Анатолий Шигапов – Василиса и тень забытых снов Перепутанное царство 3.0 (страница 2)

- Эх, - сказала она пакету.

Пакет не ответил.

Она доела батон, стряхнула крошки и пошла домой. В подъезде пахло кошками - кто-то из соседей держал сразу трёх, и запах въелся в стены. Василиса чихнула. Кошачий запах всегда напоминал ей о Коте Велесе, хотя в реальном мире у них никогда не было кота. Мама говорила, что на кошек аллергия. Василиса не знала, правда это или мама просто не хотела убирать шерсть.

Дома она отдала хлеб, залезла обратно на чердак и снова открыла книгу.

Ничего.

Она перелистнула на первую страницу. Потом на последнюю. Потом на середину - туда, где была история про букву «Я». Там всё кончилось. Буква «Я» пообещала вернуться на Великом Балу Ошибок. «Жди», - написала она серебряными чернилами.

Василиса ждала. Три недели.

Никаких балов. Никаких ошибок. Никаких приключений.

- Может, я зря волнуюсь? - спросила она у стены.

Стена не знала.

Она легла на диван, положила книгу на живот и закрыла глаза. Солнце светило прямо в лицо - через маленькое окно, которое выходило на крышу соседнего дома. Было тепло и сонно. Пылинки кружились над головой, как крошечные феи, которые делают вид, что работают, но на самом деле просто дрейфуют в потоке воздуха.

Василиса не заметила, как заснула.

Проснулась она от того, что стало холодно.

Не так, когда просто прохладно, а так - будто кто-то выключил солнце и включил зиму. Василиса открыла глаза. Вокруг была темнота. Не чердачная, уютная, а какая-то плотная, тяжелая, как одеяло, в которое закутали с головой.

Она села. Книга была рядом - на диване, но теперь она не просто лежала. Она светилась. Не ярко, а тускло, как ночник. Серебристый свет вытекал из страниц и собирался в лужицу на полу.

- О, - выдохнула Василиса. - Наконец-то.

Она взяла книгу в руки. Страницы сами начали переворачиваться, не останавливаясь ни на одной. Потом свет стал ярче, и Василиса почувствовала знакомое головокружение - то самое, которое всегда предшествовало переносу.

Она закрыла глаза.

Когда она снова их открыла, то стояла на поляне.

Но поляна была неправильная.

Первое, что заметила Василиса - это тишина. Обычно в Перепутанном царстве было шумно: птицы, ветер, шорохи, голоса героев, которые вечно спорили о том, кто прав, а кто нет. Сейчас не было ничего. Тишина стояла такая плотная, что Василиса услышала, как бьётся её сердце. И даже это звучало глухо, будто кто-то накрыл барабан подушкой.

Она огляделась.

Поляна была той же - с дубом посередине, с тропинкой, ведущей к дворцу Короля-Библиотекаря, с кустами, в которых любил прятаться Лис Александр. Но трава была серой. Дуб стоял без листьев, хотя сейчас по всем сказочным правилам должно было быть лето. Небо висело низкое, свинцовое, без солнца.

- Кот? - позвала Василиса.

Голос прозвучал глухо, как будто она говорила сквозь вату. Но он прозвучал. Значит, она хотя бы могла говорить.

- Велес? Ты здесь?

Никто не ответил.

Василиса сделала несколько шагов по тропинке. Её ноги утопали в серой траве, которая не шелестела. Совсем. Будто травы на самом деле не было, а была нарисованная трава на картинке.

Она подошла к дубу и вдруг заметила, что на земле что-то нацарапано. Буквы. Крупные, кривые, написанные будто лапой.

«Помоги».

Сердце Василисы ухнуло вниз.

- Кот!

Она обернулась и увидела его. Он сидел под дубом, в тени, свернувшись в клубок. Серая шерсть казалась тусклой, будто кто-то вылил на неё серую краску. Глаза были открыты, но в них не было обычного кошачьего огня - ни наглости, ни насмешки, ни вечного недовольства. Только страх.

- Велес! - Василиса бросилась к нему и упала на колени. - Ты чего? Ты почему молчишь? Скажи что-нибудь!

Кот открыл рот. Василиса видела, как двигались его кошачьи губы, как напряглось горло. Но не было ни звука. Даже шипения. Даже вздоха.

- Не можешь? - тихо спросила она.

Кот мотнул головой.

Василиса обняла его. Кот прижался к ней, и она почувствовала, как сильно он дрожит. Не от холода - от страха. Он всегда был таким смелым, таким громким, таким вездесущим. А сейчас сидел и молчал, как игрушка, у которой сели батарейки.

- Мы что-нибудь придумаем, - сказала Василиса. - Обязательно.

Кот снова посмотрел на неё. В его глазах появилось что-то, чего она раньше не видела. Благодарность? Или что-то большее? Он медленно поднял лапу и ткнул ею в землю.

Василиса посмотрела вниз.

Кот написал: «Темно».

- Темно? - переспросила Василиса. - Ты про небо?

Кот покачал головой и дописал: «Внутри. Темно. Слова ушли. Все».

Василиса сглотнула. Она провела рукой по его спине, и шерсть под пальцами казалась не шерстью, а чем-то сухим и ломким, как осенние листья.

- Мы найдём, кто это сделал, - твёрдо сказала она. - И вернём твои слова. И все остальные слова тоже.

Кот посмотрел на неё долгим взглядом. А потом медленно, очень медленно, прижался головой к её руке - так, как делал это много раз раньше. Но сейчас в этом жесте было что-то большее. Будто он прощался.

Василисе стало не по себе.

Она поднялась на ноги и оглядела поляну. Тропинка вела к дворцу. Василиса решила, что нужно идти к Королю-Библиотекарю - он должен знать, что происходит. Кот поплёлся за ней, но нёсся медленно, будто каждое движение давалось ему с трудом.

Они прошли несколько метров, как вдруг из куста выскочил Лис Александр.

Обычно это появление сопровождалось целым потоком слов: «Ах, Василиса! Какая неожиданная встреча! Я как раз собирался написать детективный роман о пропаже буквы "Я", и мне нужен свидетель, а вы, кстати, не видели, куда подевался мой блокнот?» Но сейчас Лис молчал.

Он выскочил, замер и уставился на Василису широко раскрытыми глазами. Потом поднял лапу - в ней был зажат блокнот и огрызок карандаша. Лис быстро написал что-то на первой странице и повернул блокнот к Василисе.

«Я расследую это дело. Молчаливый свидетель - я сам».

Василиса едва не рассмеялась. Комичный контраст с его обычной болтовнёй был таким сильным, что щипало в носу - то ли от смеха, то ли от жалости.

- Ты тоже не можешь говорить? - спросила она.

Лис кивнул и снова начал писать. На этот раз дольше.

«Это случилось сегодня утром. Я проснулся и понял, что не могу сказать ни слова. Даже "а". Проверил блокнот - все записи на месте, но новые сделать не могу, потому что нечего записывать. Голова пустая. Не мыслями - звуками. Как будто кто-то выключил звук в мире».

Василиса нахмурилась.

- А ты видел, кто это сделал?

Лис покачал головой и написал: «Только тень. Мелькнула вчера вечером у Старой Библиотеки. Я подумал, что показалось».

- Старая Библиотека? - переспросила Василиса. - Где это?

Лис написал: «На краю царства. Там, где спят сказки, которые никто не читает. Туда никто не ходит. Даже я».

Василиса посмотрела на Кота. Тот сидел на земле и смотрел в одну точку - туда, где тропинка сворачивала к лесу. В его глазах снова был страх. Но не за себя.

- Значит, идём в Старую Библиотеку, - сказала Василиса.

Лис вытаращил глаза и начал яростно писать: «Ты с ума сошла? Туда даже Король боится ходить! Там водятся забытые вещи! А забытые вещи - это страшно! Они обидчивые, они злые, они...»