Анатолий Шигапов – Цена победы (страница 12)

Он обвёл взглядом собравшихся. Они смотрели на него с верой, с готовностью идти за ним в огонь и воду. Он знал, что они пойдут за ним. Они были его оружием, его армией, его последней надеждой.

- Мы начнём завтра на рассвете, - сказал он, и его голос стал резким, командным. - Мы арестуем всех, кто связан с Элиасом - его офицеров, его советников, его сторонников. Затем мы захватим штаб. Элиаса мы возьмём живым - я хочу, чтобы он увидел, как падает его мир. Я хочу, чтобы он понял, что его иллюзии разрушены.

Он подошёл к столу и наклонился над картой.

- Вот план, - сказал он, водя пальцем по улицам. - Первый отряд берёт штаб. Второй - казармы. Третий - блокирует выходы из города. Четвёртый - арестовывает всех, кто может сопротивляться. Мы должны действовать быстро и безжалостно. Никаких колебаний. Никакой жалости.

Офицеры закивали, запоминая каждое слово.

- Кто со мной? - спросил Генерал, выпрямляясь.

- Мы с вами! - ответили офицеры хором, и их голоса слились в один мощный крик, который, казалось, потряс стены подвала.

Генерал кивнул. Он знал, что переворот неизбежен. Он знал, что это будет кроваво. Он знал, что многие умрут, многие будут страдать. Но он также знал, что это единственный способ спасти город. И он был готов заплатить любую цену.

Когда офицеры разошлись, он остался один в подвале. Лампа догорала, отбрасывая последние отблески света на его лицо. Он смотрел на карту, на красные точки, и думал о том, что будет дальше. Он не хотел убивать Элиаса - он уважал его как бойца. Он уважал его храбрость, его преданность, его способность вести за собой. Но если Элиас встанет на его пути, если он попытается остановить его, он сделает это. Без колебаний. Без сожаления.

- Прости, Гора, - прошептал он, глядя на стену, где висел потёртый портрет павшего героя. - Прости, старый друг. Но я должен сделать это. Ради города. Ради будущего. Ради всех, кто погиб.

Он подошёл к столу, задул лампу, и подвал погрузился во тьму. Он вышел на улицу, где ночной ветер хлестал его по лицу, и посмотрел на звёзды. Они сияли холодно и равнодушно, как будто не видели того, что творилось внизу. Он знал, что завтрашний день изменит всё.

Он направился в свою комнату, чтобы подготовиться к завтрашней битве. Но он также знал, что не сможет уснуть. В голове крутились мысли - что, если он ошибается? Что, если Элиас был прав? Что, если дипломатия могла сработать? Что, если он станет таким же тираном, как Маркус?

Он отогнал эти мысли. Он сделал свой выбор. И он будет идти до конца. Он не позволит сомнениям остановить его. Он спасёт этот город. Даже если для этого ему придётся стать чудовищем.

Майор Торн проснулся от того, что кто-то грубо схватил его за плечо и дёрнул вверх. Он не успел открыть глаза, как его выдернули из кровати, и холодный воздух ударил по обнажённой коже. Он услышал крики - сначала чужие, потом свои, когда он попытался вырваться и понял, что его руки уже скованы наручниками. Свет керосиновой лампы, которую держал один из солдат, ударил в глаза, ослепив на мгновение. Майор зажмурился, а когда открыл глаза, увидел перед собой три каменных лица - солдаты Генерала, те самые, что всегда ходили за ним тенью. Они не улыбались, не злорадствовали, просто выполняли приказ, как автоматы.

- Что вы делаете? - крикнул майор, дёргаясь в их руках. - Вы не имеете права! Я офицер Совета! Я майор Торн! Вы ответите за это!

- У нас приказ Генерала, - сказал один из солдат, старший, с грубым лицом и шрамом на щеке. - Ты арестован за измену. За сговор с «Эдемом». За передачу информации, которая привела к гибели города Рассвет.

- Это ложь! - закричал майор, и в его голосе была такая ярость, что солдат на мгновение отшатнулся. - Я никогда не был агентом «Эдема»! Я сражался за этот город! Я потерял здесь друзей, я рисковал жизнью, я отдавал приказы, которые спасали людей! Как вы смеете?

Солдат не ответил. Он просто махнул рукой, и двое других подхватили майора под руки и поволокли к выходу. Он пытался сопротивляться, но его босые ноги скользили по холодному каменному полу, и он понимал, что это бесполезно. Их было трое, они были вооружены, и они были сильнее.

Его выволокли на улицу, и утренний холод ударил в лицо. Небо было серым, как всегда, и над городом поднимался дым. Горело несколько домов на окраине - там, где солдаты Генерала уже начали чистку. Крики, плач, стрельба - всё смешалось в одном адском шуме.

Люди выходили из домов, смотрели на него с ужасом и любопытством, и никто не пытался помочь. Они стояли молча, затаив дыхание, боясь пошевелиться, боясь, что их тоже обвинят. Некоторые отворачивались, не в силах смотреть на то, что происходило. Некоторые кричали: «Предатель! Убийца!» - их голоса были полны ненависти, которая питалась страхом.

Майор шёл с высоко поднятой головой, стараясь сохранить достоинство. Он проходил мимо знакомых лиц - людей, с которыми пил кофе, с которыми обсуждал планы обороны, с которыми мечтал о будущем. Никто не встретился с ним взглядом. Никто не сказал ни слова в его защиту. Он был один. Преданный, забытый, обвинённый в том, чего не совершал.

На площади уже стояла толпа. Она была огромной - сотни людей, которые пришли посмотреть на казнь. Они стояли плечом к плечу, и в их глазах был страх и любопытство. Генерал был в парадной форме, с медалями на груди, и выглядел как триумфатор, как герой, который спасёт их от врагов. Рядом с ним стояли его офицеры, готовые исполнить любой приказ, их лица были холодными и безжалостными.

- Майор Торн, - сказал Генерал, повышая голос, чтобы его услышали все. - Ты обвиняешься в измене. В сговоре с «Эдемом». В том, что ты передавал им информацию, которая привела к гибели города Рассвет. Ты признаёшь свою вину?

- Это ложь! - крикнул майор, пытаясь прорваться к Генералу, но солдаты удержали его, схватив за плечи. - Ты знаешь, что это ложь! Я никогда не предавал Совет! Это ты предатель! Ты хочешь захватить власть! Ты уничтожаешь наш город!

Генерал спокойно подошёл к майору и посмотрел ему прямо в глаза. В его взгляде не было ни капли сомнения, только холодная, стальная решимость. Он стоял так близко, что майор мог видеть каждую морщину на его лице, каждый седой волосок, каждую каплю пота, выступившую на лбу.

- Я знаю только то, что ты отказался поддержать законное правительство, - сказал Генерал, и его голос был тихим, но зловещим, как шёпот смерти. - Ты отказался от присяги. Ты восстал против власти. И ты должен ответить за это.

Майор плюнул в лицо Генералу. Его слюна попала на парадный мундир, и в толпе ахнули, словно кто-то ударил по натянутой струне. Генерал вытер лицо и сделал шаг назад. Его глаза потемнели, и в них вспыхнула ярость, которую он едва сдерживал.

- Ты не оставил мне выбора, - сказал он и повернулся к солдатам. - Расстрелять за измену. Сейчас же.

Солдаты схватили майора и потащили его к стене. Он пытался сопротивляться, но их было слишком много. Он кричал, что невиновен, что Генерал - узурпатор, что город погибнет из-за его действий, что его смерть будет только началом. Но никто не слушал. Солдаты поставили его к стене, и раздался залп.

Майор упал, и его тело осталось лежать на площади, чтобы все видели. Кровь растеклась по камням, и толпа затихла. Генерал повернулся к ней и поднял руки.

- Это случилось с тем, кто предал нас! - крикнул он, и его голос разнёсся над площадью. - Но это только начало! Мы будем очищать город от всех, кто связан с «Эдемом»! Мы будем защищать нашу свободу! Мы не позволим предателям разрушить то, что мы построили!

Толпа зааплодировала. Они не знали правды. Они верили, что их спасают. Они верили, что Генерал - их герой. Но в глазах некоторых, самых проницательных, мелькал страх - страх за себя, за своих близких, за будущее.

В этот момент в городе началась чистка. Солдаты Генерала ходили по домам, вытаскивали людей, арестовывали всех, кто был связан с Элиасом. Крики, плач, стрельба - всё смешалось в одном адском шуме. Майор Торн был первым. Но он не был последним.

Генерал стоял на площади и смотрел на толпу. Он видел их страх, их надежду, их веру. Он знал, что они пойдут за ним. Он даст им порядок. Он даст им безопасность. Он даст им всё, что обещал Элиас, но не дал. И он не остановится ни перед чем, чтобы добиться этого.

Элиас стоял у окна штаба и смотрел на дым, который поднимался над городом. Чёрные клубы поднимались в серое небо, смешиваясь с тучами, и запах гари проникал даже в закрытое помещение. Он слышал крики - сначала далёкие, потом всё ближе. Он слышал стрельбу. Он знал, что происходит. И он знал, кто за этим стоит. Его сердце колотилось в груди, как птица в клетке, и он чувствовал, как внутри него закипает гнев, который он с трудом сдерживал. Он сжимал подоконник так сильно, что побелели костяшки пальцев, и дерево под его руками начало трещать.

Он смотрел, как город, который они строили семь месяцев, который они поднимали из пепла после падения «Агро-Континент», разваливается на части за одну ночь. Он видел, как солдаты Генерала вытаскивают людей из домов, как они кричат, как они умирают. Он знал, что многие из этих людей были невиновны. Они просто были рядом с ним, просто верили в него, просто надеялись на лучшее. И теперь они платили за это своими жизнями.