Анатолий Шигапов – ОСКОЛКИ Три оборота - один круг (страница 8)

Анна разорвала свою рубашку на полосы. Рубашка и так была в клочьях - после дней в плену, после побега, после всего. Она туго замотала культи Сергея, стараясь не причинять лишней боли. Он шипел, но не жаловался.

- Теперь мы можем идти? - спросил он.

- Можем, - сказала Анна. - Но сначала ответь мне на один вопрос.

- Какой?

- Ты сказал, что руна самоуничтожения активируется, если ты покинешь дворец. Теперь она снята. Ты можешь идти?

- Могу, - сказал Сергей. - Я свободен.

Он встал. Ноги дрожали, но он удержался. Он посмотрел на дверь, за которой был туннель в горы, потом на Анну.

- Идём, - сказал он. - Пока Аристарх не заметил.

- Он уже заметил, - сказала Анна. - Он всегда замечает.

- Тогда тем более нужно спешить.

Они подошли к стеклянной двери. Сергей толкнул её культёй - дверь открылась. За ней был туннель - тёмный, сырой, с каменными стенами. Оттуда тянуло холодом - не тем, пустотным, а обычным, зимним.

- Выход в горы, - сказал Сергей. - Я знаю дорогу.

- Веди, - сказала Анна.

Она обернулась в последний раз. Дворец Аристарха сверкал за их спинами - огромный, стеклянный, зловещий. Она поклялась себе, что вернётся сюда. Но не сейчас. Сначала она должна найти Тиграна. Освободить его. А потом - уничтожить Стеклодува.

Она шагнула в туннель.

Стена закрылась за её спиной.

Они шли по туннелю несколько часов. Стены были каменными, холодными, и от них пахло сыростью и древностью. Сергей шёл впереди, его культи - перевязанные свежими бинтами - дрожали при каждом движении. Он не жаловался. Он вообще не жаловался. Он просто вёл Анну вперёд, иногда останавливаясь, чтобы перевести дыхание.

- Долго ещё? - спросила Анна.

- Час, - сказал Сергей. - Может быть, два.

- А потом?

- Потом мы выйдем в горы. За горами - долина. За долиной - мир людей.

- И Институт, - сказала Анна.

- Институт разрушен, - напомнил Сергей. - Аристарх уничтожил его.

- Знаю. Но я должна вернуться. Там выжившие. Тигран в плену.

- Тигран?

- Мой наставник. Он был мне как отец.

Сергей кивнул.

- Тогда мы вернёмся, - сказал он. - Я помогу тебе.

- Ты не обязан.

- Я знаю. Но я хочу.

Они замолчали. Тишина была тяжёлой, давящей, и только их шаги эхом разносились в пустоте.

- Сергей, - сказала Анна.

- Что?

- Ты не жалеешь? Что остался без рук?

Сергей остановился. Он посмотрел на свои культи - на бинты, на кровь, на то, что осталось от его пальцев.

- Нет, - сказал он. - Не жалею. Потому что теперь я свободен. Даже без рук - свободен. А раньше у меня были руки, но я был рабом.

- Это называется моральная сложность, - сказала Анна. - Спасение ценой увечья.

- Пусть, - сказал Сергей. - Я жив. И это главное.

Он повернулся и пошёл дальше.

Анна последовала за ним.

Через час они увидели свет. Тусклый, серый, но живой. Свет пробивался сквозь трещину в каменной стене - там, где туннель выходил наружу.

- Мы пришли, - сказал Сергей.

Он подошёл к трещине и расширил её ударом культи. Камни посыпались вниз, открывая проход.

Они вышли наружу.

Холодный ветер ударил в лицо. Анна сделала глубокий вдох - впервые за много дней она дышала не стеклянной пылью и кровью, а настоящим воздухом. Снег сверкал в лучах заходящего солнца. Вдалеке виднелись горы - чёрные, угрюмые, с заснеженными вершинами.

- Мы выбрались, - прошептал Сергей.

- Мы выбрались, - сказала Анна.

Она посмотрела на свои руки. На руну, которая почти погасла. На шрамы. На кровь.

- Но это только начало, - сказала она. - Нас ждёт долгий путь.

- Я готов, - сказал Сергей.

- Тогда идём.

Они пошли к горам.

Впереди было самое трудное.

Глава 7. Побег из дворца

Туннель вывел их не в горы, как сначала подумала Анна, а в другой конец дворца. Сырые каменные стены сменились прозрачными стеклянными коридорами, холодный ветер - серебряным светом. Они снова были внутри. Но теперь - в незнакомой части, где Анна никогда не была.

- Где мы? - спросила она, оглядываясь.

- Западное крыло, - сказал Сергей, тяжело дыша. - Здесь редко бывает Аристарх. И здесь есть зеркальный портал.

- Зеркальный портал?

- Выход в ваш мир. В Институт.

Анна почувствовала, как сердце забилось быстрее. Институт. Тигран. Девочки. Она была так близко.

- Веди, - сказала она.

Сергей пошёл вперёд. Его культи были перевязаны свежими бинтами, но кровь всё равно проступала сквозь ткань. Он не жаловался. Он шёл, иногда останавливаясь, чтобы перевести дыхание, и снова шёл.

Коридоры здесь были уже, потолки - ниже. Стены не светились серебром, как в центральной части дворца, а были мутными, как замёрзшее стекло. За ними угадывались тени - то ли людей, то ли мебели, то ли чего-то другого, чего Анна не могла разобрать.

- Сколько нам ещё? - спросила она.

- Полчаса, - сказал Сергей. - Если не встретим патруль.