Анатолий Шигапов – ОСКОЛКИ Три оборота - один круг (страница 6)

- В горы?

- За дворцом есть горы, - сказал Сергей. - Если пройти через них, можно выйти к миру людей.

- Почему ты не ушёл через горы?

- Потому что без рук я не могу выжить там, - сказал Сергей. Он поднял свои культи - изуродованные, воспалённые, с торчащими металлическими штырями. - Я не могу охотиться. Не могу разжечь костёр. Не могу защитить себя.

- А сейчас?

- Сейчас у меня есть ты, - сказал Сергей, и в его голосе впервые прозвучала надежда. - Ты сможешь вырезать руны. Ты сможешь защитить нас.

- Я не уверена, - сказала Анна. - Моя магия слаба без кольца.

- Но ты вырезала руну на своей ладони, - сказал Сергей. - Без кольца. Без инструментов. Только кровью и отчаянием.

- Это было отчаяние, - сказала Анна. - Не сила.

- Отчаяние тоже сила, - сказал Сергей. - Когда ничего не остаётся, отчаяние становится оружием.

Анна замолчала. Она смотрела на свои руки - на руну, которая почти погасла, на шрамы от стёкол, на бледный след от кольца. Она чувствовала, как внутри неё что-то меняется. Не страх, не решимость, а что-то другое. Спокойствие.

- Хорошо, - сказала она. - Веди.

Они шли долго. Сергей вёл Анну через стеклянные стены, которые выглядели твёрдыми, но на самом деле были жидкими - достаточно было нажать в нужном месте, и они расступались, пропуская их. Анна смотрела на эти стены и не могла понять, как Сергей запомнил все точки нажатия. Их были сотни, и каждая вела в новое помещение.

- Как ты запомнил всё это? - спросила Анна.

- Я живу здесь, - сказал Сергей. - У меня нет другого занятия, кроме как бродить по коридорам и запоминать их.

- Аристарх не запрещает тебе?

- Он не замечает меня, - сказал Сергей. - Для него я - бракованный экземпляр. Он забыл обо мне, как только понял, что я не стал Стеклянным до конца.

- Тебе повезло, - сказала Анна.

- Мне не повезло, - сказал Сергей. - Я просто не умер.

Они прошли через очередную стену и оказались в ещё одном зале. Этот был больше предыдущего. Витрины тянулись вдоль стен в три ряда, и в каждой - ребёнок. Анна остановилась, не в силах идти дальше.

- Их тысячи, - прошептала она.

- Десятки тысяч, - сказал Сергей. - Аристарх готовился к войне долго. Он собирал детей по всему миру - сирот, беспризорников, тех, кого никто не хотел искать. Он обещал им дом, еду, защиту. А потом превращал в стекло.

- Он чудовище.

- Он - Великий Стеклодув, - сказал Сергей. - Он верит, что спасает их.

Анна подошла к одной из витрин. Внутри стоял мальчик лет десяти, с веснушками и рыжими волосами. Его глаза были открыты, но ничего не видели. Он улыбался - застывшей, стеклянной улыбкой.

- Я освобожу их, - сказала Анна. - Всех.

- Как? - спросил Сергей. - Их тысячи. На каждого нужна своя руна.

- Я найду способ, - сказала Анна. - Я всегда нахожу.

Сергей покачал головой.

- Ты странная, - сказал он. - Как и Аристарх.

- Я не похожа на него, - сказала Анна.

- Похожа, - сказал Сергей. - Вы оба верите, что можете спасти мир. Вы оба готовы жертвовать собой. Вы оба не умеете просить о помощи.

- Я умею, - сказала Анна.

- Докажи.

Анна замолчала. Она смотрела на Сергея, и в его глазах - серых, усталых, с красными прожилками - она видела себя.

- Помоги мне, - сказала она. - Пожалуйста.

Сергей улыбнулся. Улыбка была грустной, но в ней чувствовалась надежда.

- Хорошо, - сказал он. - Я помогу.

Он повернулся и пошёл дальше.

Они шли ещё час. Сергей вёл Анну через лабиринт коридоров, иногда останавливаясь, чтобы прислушаться, иногда сворачивая в проходы, которые Анна не замечала. Наконец он остановился перед массивной стеклянной дверью.

- Что здесь? - спросила Анна.

- Выход в горы, - сказал Сергей. - За этой дверью - туннель, который ведёт под горой. Если пройти его, мы окажемся снаружи.

- Тогда почему мы стоим?

Сергей опустил голову. Его культи дрожали.

- Потому что я не могу идти дальше, - сказал он. - Если я выйду, мои протезы убьют меня.

- Что? - Анна не поняла.

- В них заложена руна самоуничтожения, - сказал Сергей, показывая на свои руки. - Аристарх вживил её в кости. Если я покину дворец, руна активируется. Протезы взорвутся. Я умру.

- Вырежи её.

- Не могу, - сказал Сергей. - Она вросла в кости. Чтобы вырезать её, нужно сломать руки.

- Тогда я вырежу её.

- Ты не сможешь, - сказал Сергей. - Как только ты начнёшь резать, руна активируется. Мы оба умрём.

Анна сжала кулак. Она смотрела на его руки - на культи, на бинты, на кровь, которая всё ещё сочилась из ран.

- Есть способ? - спросила она.

- Есть, - сказал Сергей. - Если вырезать руну быстро - за несколько минут, пока она не успеет среагировать. Но для этого нужен опытный Гравировщик. И кольцо.

- У меня нет кольца.

- У тебя есть руна на ладони, - сказал Сергей. - Этого может хватить.

- А если нет?

- Тогда мы оба умрём.

Сергей посмотрел на неё. В его глазах не было страха. Только надежда.

- Ты сделала меня свободным, - сказал он. - Ты дала мне надежду. Теперь я прошу тебя об одном - дай мне свободу до конца.

- Это может убить тебя.

- А если ты не попробуешь, я умру здесь, - сказал Сергей. - В этом дворце. Стеклянной игрушкой в руках безумца. Я не хочу такой смерти.

Анна молчала. Она думала о Миранде, которая закрыла её собой. О Лукреции, которая ушла, чтобы не быть обузой. О Вите, который предал, но искупил вину своей смертью. О тех, кто верил в неё. О тех, кто надеялся.

- Хорошо, - сказала она. - Я попробую.

- Спасибо, - сказал Сергей.