Анатолий Шигапов – Когда погасло Солнце - зажегся лёд (страница 9)
– У нас нет льда.
– А если сделать? У нас же холодно.
Учительница посмотрела на неё долгим взглядом.
– Может быть, – сказала она. – Может быть, когда-нибудь.
Через пятьдесят лет внучка Наташи, правнучка той самой Натальи, будет сидеть в зале Объединённого Совета и слушать речь старого человека с Земли.
Его будут звать Александр Зорин.
И он расскажет им …..
Глава 3. Венера. Как спрятаться от солнца или жизнь в облаках
«Если бояться всего, мы никогда никуда не полетим.»
Венера была вызовом другого рода.
Если Марс мёрз, то Венера задыхалась от жары. Температура на поверхности достигала 460 градусов – свинец плавится при 327. Давление – как в океане на глубине километр. Атмосфера – серная кислота.
Ад кромешный, в общем.
Но у Венеры было преимущество – она почти такого же размера, как Земля. И её гравитация близка к земной.
Учёные долго ломали головы, как можно использовать эту планету.
– Может, просто забудем? – предлагали одни. – Слишком сложно.
– Нет, – отвечали другие. – Слишком ценно.
Решение нашли не на поверхности, а в облаках.
На высоте пятидесяти километров давление и температура были вполне земными. Даже воздух – почти пригодный для дыхания, если отфильтровать серу.
Там и решили строить города.
2060 год. Проект «Облачный рай».
Главный инженер проекта, женщина по имени Ирина Соколова, стояла перед огромным макетом будущего города.
– Вот здесь будут жилые модули, – показывала она указкой. – Надувные, из многослойного материала. Выдерживают давление, температуру, кислоту. Внутри – нормальная атмосфера, комфортная температура.
– А как они будут держаться в воздухе? – спросил кто-то из зала.
– Гелий. И горячий воздух. Это же Венера – там жарко, подъёмная сила огромная.
– А если ветер?
– Ветра там постоянные. Скорость – до ста метров в секунду. Но наши города будут не летать, а плавать. Как корабли в океане. Мы сделаем их аэродинамичными.
– А если ураган?
– Там всегда ураган. Мы к этому готовы.
– А если…
– Послушайте, – Ирина повысила голос. – Если бояться всего, мы никогда никуда не полетим. Да, риск есть. Но награда – целая планета. Стоит риска?
Зал задумался.
Проект утвердили.
2063 год. Строительство.
Строительство шло одновременно на Земле и на орбите Венеры.
Модули делали на Земле, сворачивали в компактные рулоны, грузили на корабли. На орбите Венеры их разворачивали, надували, соединяли.
Первые три модуля поставили в 2063 году. Они висели в облаках, как огромные пузыри, переливаясь на солнце.
– Красиво, – сказал кто-то из космонавтов, глядя в иллюминатор.
– Страшно, – ответил другой. – Если лопнет…
– Не лопнет. Проверено.
Внутри модулей кипела работа. Монтировали оборудование, налаживали системы жизнеобеспечения, проверяли связь.
Через два года город был готов к заселению.
2065 год. Первые жители Венеры.
Их было пятьсот человек. Добровольцы, прошедшие жесточайший отбор.
– Как там, на Венере? – спрашивали журналисты перед стартом.
– Не знаю, – улыбалась молодая женщина с ребёнком на руках. – Но мы узнаем.
– Ребёнка не жалко?
– Он будет первым венерианцем. Это почётно.
Корабль ушёл к Венере.
Через месяц пришло первое сообщение:
– Мы на месте. Город встречает. Здесь невероятно красиво. Солнце огромное, облака под ногами. Мы счастливы.
Потом были другие сообщения. О том, как дети играют в облаках (в специальных скафандрах, конечно). О том, как учёные изучают атмосферу. О том, как инженеры строят новые модули.
А потом Солнце погасло.
2071 год. Последнее сообщение с Венеры.
«Земля, говорит «Облачный рай». Температура падает. Нам сказали, что Солнце гаснет. Мы не верили. Теперь верим.
Облака редеют. Мы опускаемся всё ниже, пытаясь найти тепло. Но чем ниже, тем выше давление. Модули не рассчитаны на такую нагрузку.
У нас осталось три месяца. Может, полгода. Потом мы замёрзнем или нас раздавит.
Мы не жалуемся. Мы знали, на что шли.
Прощайте, Земля. Мы были рады стать частью великого».
Связь прервалась.
Больше с Венеры никто не выходил на связь.
Глава 4. Меркурий. Как мы построили батарейку для всей Системы
«Мы – сердце Системы. Без нас всё умрёт.»
Меркурий казался безумной идеей.
Планета, которая находится ближе всех к Солнцу, где днём поверхность раскаляется до 400 градусов, а ночью остывает до -170. Ни атмосферы, ни воды, ничего.
Но именно близость к Солнцу сделала Меркурий энергетическим сердцем Системы.