Анатолий Шигапов – Когда погасло Солнце - зажегся лёд (страница 7)
Хельмут стоял красный как рак.
Михаил закрыл лицо рукой и тихо прошептал:
– Ну всё, приехали. Теперь они думают, что мы клоуны.
– Я не шутил! – прошипел Хельмут.
– А они думают, что шутил. Сиди и улыбайся.
– Не могу.
– Улыбайся, тебе говорят! Ты на сцене!
Хельмут выдавил из себя улыбку, похожую на оскал смертника.
Зал взорвался аплодисментами.
– Гениально! – кричали с мест. – Просто гениально!
Через три часа после презентации проект «Солнечный мост» был утверждён к финансированию.
Через месяц началось строительство первого зеркала.
Через пять лет оно вышло на орбиту.
Через десять лет у человечества была бесплатная энергия.
А через тридцать лет Солнце погасло.
Но об этом тогда никто не думал.
Глава 2. Марс. красный мир становится зелёным
«Мы сделали это! – кричали учёные. – Мы боги! Они ещё не знали, что боги тоже могут ошибаться.»
Марс стал первым испытательным полигоном.
Красная планета манила людей столетиями. Ещё в двадцатом веке писатели-фантасты сочиняли романы о марсианах, о каналах, о древних цивилизациях. Потом выяснилось, что никаких марсиан нет, каналы – оптическая иллюзия, а планета мёртвая и пустая.
Но это никого не остановило.
Мы знали, что на её полюсах есть вода в виде льда. Мы знали, что под поверхностью скрываются огромные запасы замёрзшего углекислого газа. Нужно было только растопить всё это, создать атмосферу, запустить парниковый эффект.
И мы сделали это.
2055 год. Орбита Марса. Запуск зеркал.
На орбиту Марса вывели пять гигантских зеркал. Они были меньше земных, но тоже впечатляли – каждый размером с небольшой город.
Операция по развёртыванию транслировалась на весь мир. Миллиарды людей смотрели, как тончайшие плёнки раскрываются в пустоте, ловя солнечный свет.
– Фокусировка на южную полярную шапку, – скомандовал руководитель проекта.
Зеркала медленно повернулись.
Лучи сфокусированного света ударили в лёд.
Первые несколько дней ничего не происходило. Лёд просто нагревался, накапливая энергию.
Потом пошли трещины.
Огромные, глубокие, они разбегались по полярной шапке, как морщины на старом лице. Лёд вздыхал, стонал, жаловался.
А потом он начал таять.
2056 год. Первая вода.
– Есть контакт! – заорал оператор в центре управления. – Жидкая вода!
На экранах мониторов было видно, как по поверхности Марса побежали первые ручьи. Мутные, красноватые от пыли, но настоящие.
Учёные обнимались, плакали, кричали «ура».
– Мы сделали это! – повторяли они снова и снова. – Мы вернули воду на Марс!
Вода текла недолго. Через несколько часов она замёрзла – атмосфера ещё была слишком разрежена. Но важен был сам факт: лёд тает, процесс пошёл.
На следующий год зеркала направили на северную полярную шапку.
Потом снова на южную.
Год за годом они гоняли лучи по планете, растапливая лёд, высвобождая углекислый газ, создавая атмосферу.
2060 год. Атмосфера.
Через пять лет давление на Марсе поднялось настолько, что вода перестала мгновенно замерзать и испаряться. Теперь она могла существовать в жидком виде – хотя бы несколько часов.
– Смотрите! – крикнул кто-то из учёных, глядя в монитор. – Река!
Действительно, по дну каньона текла вода. Медленно, неуверенно, будто пробуя на вкус эту новую для неё планету.
Она текла целый день.
Потом два.
Потом неделю.
К концу года на Марсе появились первые постоянные реки.
2065 год. Дождь.
Я видел записи того дня. Они хранятся в нашем архиве, и я иногда пересматриваю их, когда хочу вспомнить, каким было человечество до того, как всё рухнуло.
Группа учёных стоит под открытым небом. На них лёгкие комбинезоны, никаких скафандров – атмосфера уже позволяла дышать, хотя и с трудом.
Идёт дождь.
Капли падают на красную пыль, смешиваются с ней, и получается грязь. Обычная земная грязь. Но для них это чудо.
– Дождь! – кричит женщина, подставляя лицо каплям. – Настоящий дождь!
Рядом с ней мужчина – седой, в очках, с виду профессор – просто стоит и плачет. Слёзы смешиваются с дождевыми каплями, и он их не вытирает.
– Я ждал этого тридцать лет, – говорит он. – Тридцать лет работы, расчётов, сомнений… и вот оно.
Кто-то пускается в пляс прямо под дождём. Грязный, мокрый, счастливый.
– Мы сделали это! – орёт он. – Мы боги!
На заднем плане видно, как вдалеке встаёт Солнце. Красное, огромное, оно освещает равнину, и капли дождя сверкают в его лучах.
Красиво. До слёз красиво.
2066 год. Первые поселенцы.
Отбор в первую марсианскую колонию был жесточайшим.
Я перечитывал те документы – толстые папки с анкетами, тестами, медицинскими заключениями. Их сохранили в архивах, и теперь они лежат у меня в кабинете.