Анатолий Шигапов – Даугавпилсский узел 5.0. (страница 2)

Старый учёный поднялся, развернул на столе бумаги.

– Мы изучили шар, – сказал он. – Тот, что вы принесли из Варшавы. И пришли к выводу: он не один. Должен быть второй, парный. Без него его энергия нестабильна.

– Где искать? – спросил Зорин.

– По всем данным, в Латвии. В районе Даугавпилса. Там, по старым картам, был ещё один объект.

– Даугавпилс? – переспросил Руслан. – Это же старая крепость, там много подземелий.

– Именно. И, судя по всему, там есть второй шар.

– А дети что говорят? – спросила Алиса.

Рабинович подошёл к окну, позвал Мартинаса и Эгле. Дети вошли, встали рядом.

– Чувствуете? – спросил профессор.

Мартинас закрыл глаза, сосредоточился. Через минуту открыл:

– Да. Там что-то есть. Большое. Оно зовёт.

– И тянет к себе, – добавила Эгле. – Но вокруг него плохо. Много зла.

– Значит, надо идти, – решил Зорин. – Собирайте группу.

Алиса посмотрела на него, потом на детей, потом на рисунок Томаса, который она всё ещё сжимала в руке. Она знала, что этот поход станет решающим.

Решение об экспедиции было принято, но подготовка к ней требовала времени. Зима вносила свои коррективы – снежные заносы, морозы, короткий световой день. Однако люди понимали: если второй шар существует, его нужно найти раньше, чем это сделают натовцы или люди Боровского.

Алиса почти не спала в те дни. Она металась между школой детей-сенсоров, штабом и лазаретом, где Вера Андреевна готовила медикаменты для похода. Каждый раз, проходя мимо Томаса, она останавливалась и смотрела на него. Мальчик рисовал всё новые и новые картины, и в них всё чаще появлялись тёмные фигуры, смерть, кровь.

– Ты не бойся, – сказал он однажды, заметив её тревожный взгляд. – Я буду с вами. Я помогу.

– Ты слишком маленький для такого похода, – ответила Алиса.

– Не маленький. Я сильный. И я нужен.

Спорить было бесполезно. Дети-сенсоры обладали не по годам развитой волей и упрямством. Они знали своё предназначение.

На одном из вечерних сборов у костра Зорин подвёл итоги:

– Итак, группа сформирована. Командир – Алиса. С ней идут: Йонас (переводчик и помощник), Руслан (проводник и боец), Марат (боец), двое русских сталкеров – Николай и Егор (опытные ребята). И с нами пойдёт Томас.

– Томас? – удивился Марат. – Ребёнок?

– Он сенсор, – ответил Зорин. – Без него мы не найдём шар. Он чувствует его лучше всех.

Томас сидел рядом с Мартинасом и Эгле, держа их за руки. Он был спокоен, только иногда вздрагивал, когда кто-то из взрослых повышал голос.

– Я готов, – сказал он тихо, но твёрдо.

В ту ночь Алисе не спалось. Она вышла на улицу, закутавшись в тулуп, и долго смотрела на звёзды. Мороз пощипывал щёки, но она не замечала холода. Мысли были далеко – там, за границей, где их ждала неизвестность.

– Не спится? – раздался голос Зорина.

Он подошёл, прихрамывая, опираясь на трость. Встал рядом.

– Не спится, дядя Гриша. Думаю.

– О чём?

– О том, что нас ждёт. И о рисунках Томаса.

– Дети часто видят то, чего нет. Может, это просто страхи.

– А если нет?

– Значит, будем готовы ко всему. Ты не одна. С тобой лучшие.

Они помолчали, глядя на звёзды.

– Дядя Гриша, – вдруг сказала Алиса, – а почему вы не идёте?

Зорин усмехнулся:

– Вера запретила. Говорит, спина не выдержит. И она права. Я только обузой буду.

– Вы никогда не были обузой.

– Спасибо, дочка. Но сейчас моё место здесь. Буду ждать вас и молиться.

Он обнял её, и Алиса почувствовала, как тепло разливается в груди.

– Я вернусь, – сказала она. – Обязательно.

– Знаю. Возвращайся.

Утром, перед самым выходом, Зорин подозвал Алису. Он протянул ей свёрток – в нём лежал наган, тот самый, что когда-то принадлежал её отцу.

– Возьми, дочка. Он принесёт удачу.

– Дядя Гриша, это же ваше…

– Он был твоего отца. Теперь он твой. Пусть бережёт тебя.

Алиса взяла наган, погладила тёплую рукоятку. Оружие словно отзывалось на её прикосновение.

– Спасибо.

– Иди. Вас ждут.

Она вышла к группе. Семеро: Алиса, Йонас, Руслан, Марат, Николай, Егор и маленький Томас. Провожать их вышли все. Женщины плакали, мужчины желали удачи. Мартинас и Эгле стояли в стороне, держась за руки, и смотрели на Томаса.

– Вернись, – сказал Мартинас.

– Вернусь, – ответил Томас. – Обещаю.

Колонна двинулась в заснеженный лес. Впереди была Латвия, Даугавпилс и неизвестность.

Глава 2. Научный совет

Пока группа готовилась к выступлению, в лаборатории Николая Ивановича кипела работа. Учёные знали: если второй шар действительно существует, нужно не только найти его, но и понять, как использовать его в паре с первым. От этого зависело, смогут ли они окончательно нейтрализовать угрозу купола или, наоборот, рискуют активировать его снова.

В тот морозный вечер, когда за окнами завывала метель, в лаборатории собрались все, кто мог пролить свет на загадку. Николай Иванович, Рабинович, Ковальский и приглашённые учёные из города, которые чудом выжили после катастрофы. Зорин тоже был здесь – он редко пропускал такие совещания.

– Итак, – начал Николай Иванович, разворачивая на столе чертежи и схемы, – что мы имеем. Первый шар, найденный в Варшаве, обладает огромной энергией. Но его работа нестабильна. Мы зафиксировали несколько скачков напряжения, которые могли привести к катастрофе, если бы мы не держали его под контролем.

– А второй шар стабилизирует его? – спросил Зорин.

– Должен, – ответил Рабинович. – По документам, которые мы изучили, оба шара были созданы как парная система. Один генерирует энергию, другой – стабилизирует. Без второго первый рано или поздно выйдет из-под контроля.

– И что тогда? – спросил Ковальский.

– Тогда может произойти взрыв. Не локальный, а… – Рабинович замялся.

– Какой? – настаивал Зорин.

– Такой, который уничтожит всё в радиусе сотен километров. Мы, к сожалению, не знаем точно.