Анатолий Орловский – За гранью: Начало (страница 8)

Я зажёг ещё пару свечей, придвинул к себе свитки, которые принёс днём Мартен, и начал импровизированную инвентаризацию.

– Итак, – шептал я себе под нос, разворачивая один пергамент за другим, – что у нас есть…

Люди.

Три тысячи дворов – это примерно, если «по‑земному» прикинуть, двенадцать–пятнадцать тысяч душ. Из них работоспособных – грубо, половина. То есть шесть–семь тысяч. Из них мужчин, способных держать копьё – ещё половина.

Итог: потенциальное ополчение – три–три с половиной тысячи человек.

Постоянный гарнизон – восемьдесят профессионалов плюс десятка два пограничников у восточных переправ.

Если поднять всех разом – поля встанут. Значит, ополчение – на крайний случай. Ставка – на профессионалов и на то, чтобы из ополченцев выйти на быстрообучаемый резерв.

Земля.

Формально – «благодатная»: есть река, есть поля, есть леса, есть Лесные холмы с их странной силой.

Проблема: последние годы – нестабильные дожди, часть пашни подмыла, урожай упал. Мартен прямо сказал: нынешний год был почти на грани голода. Выручали амбары, в которых ещё лежали запасы прошлого.

Я взял один из свитков с таблицей – там чётко: год назад – столько‑то мешков зерна, в этом – минус двадцать процентов. Запасы – минус сорок по сравнению с позапрошлым годом.

Ещё год такой погодки – и мы будем не просто «подъедать резерв», а залезать в долги и потрошить семенной фонд.

Инфраструктура.

Я внимательно смотрел схемы и отчёты. Мост через Столбовую Реку – старый, ремонтировали кое‑как. Мельниц – три. Две на реке, одна в Лесных холмах, на более узком притоке.

Системы орошения нет как класса. Вода – или дождь, или таскать вручную, или колодцы.

Дороги – основная магистраль из Люмендаля на восток, проходящая через наши земли, плюс куча грунтовок. Зимой и в дождь – грязь по колено.

Кузницы – две серьёзные в замке, пара малых по селам. Кузнецов – не хватает.

Складов – немного, амбары – есть, но часть сгнила, ремонтировали кое‑где.

Деньги.

Деньги тут – серебряные «кроны» (королевская монета), медь для мелочи, золото как крупный расчёт. Казна барона – по ощущениям, не пустая, но и не ломится.

Из отчёта казначея: основные поступления – налоги зерном, часть в виде денег, часть натуральными податями (лес, рыба, ремесленные изделия). Король требует всё больше серебра – под предлогом «содержания войск и границы».

В казне мало свободных средств. Всё – тут же уходит на оплату стражи, ремонт, кое‑какую роскошь, которую старый Ардин себе не отказывал.

Военная сила.

Гарнизон – восемьдесят. Из них ядро – человек сорок–пятьдесят, прошедшие настоящие бои на границе с Уркалой. Остальные – новички, на которых пока только висят мечи.

Ополчение – необученное. Да, мужики умеют держать вилы и палку. Но с орками на таком уровне лучше не встречаться.

Плюс слухи: у орков появились новые кузницы, новое оружие, какие‑то шаманы, усиливающие войско. А я тут с восемьюдесятью людьми и старым мостом.

Магия.

Моё любимое: у меня её нет. У страны есть: есть храм Ареро, есть пару местных «светлых» целителей, которых можно выпросить при надобности. Но баронство – не богатый уголок магии.

И только Лесные холмы, судя по всему, стали вдруг лотерейным билетом. Или бомбой.

Я откинулся на спинку стула, протёр глаза.

Картина вырисовывалась – неприятная. В лучшем случае – тихое вымирание от налогов и плохих урожаев. В худшем – пожар войны и таран орочьих отрядов.

И надо было решать: или плыть по течению, надеясь, что «пронесёт», или начинать менять систему.

Я взрослый мужик, инженер. На Земле я делал всё возможное, чтобы завод не развалился под гнётом идиотских решений сверху. Здесь – примерно то же.

Я поднялся, прошёлся по комнате. Кровати, ковёр, портьеры, стол. На столе – свеча, кувшин с остатками настоя, пара пустых кубков, валяется перо.

Индустриальный прорыв…

Фраза, которую любят писать в новостях, когда речь идёт про очередной «прорывной» проект. Но если отбросить пафос: мне нужно сделать так, чтобы баронство использовало ресурсы эффективнее.

Вода – значит, орошение.

Лес – значит, больше пилорам, лучше обработка древесины.

Люди – значит, обучение и организация.

Железо – значит, кузницы, инструменты, простейшие механизмы.

Я задумчиво глянул на лежащий на столе металлический нож. Обычный, односторонней заточки, без особых украшений.

Если я сделать хотя бы нормальный плуг с железным лемехом, внедрить базовую агротехнику, организовать севооборот, построить хотя бы пару простых водоподъёмных устройств, можно выжать из этой земли больше. А затем – нанять ещё кузнецов, обучить людей делать простые железные детали. Пусть не «фабрика», но примитивная мануфактура.

Рано, Игорь, рано. Сначала – не умереть ближайшей зимой.

Я снова сел и начал формулировать по пунктам.

Шаг первый. Считать и смотреть на людей, а не на слухи.

То, что мне набросал Мартен, – хорошие общие цифры. Но мне нужно больше.

– Перепись, – проговорил я вслух. – Настоящая перепись.

Кто где живёт, сколько урожая собирает, сколько платит, чего не хватает. Где запущенные поля, где избы с полуобвалившейся крышей, где мужики, которые могут быть опорой, а где потенциальные бунтари.

На заводе я всегда просил инженеров не верить только отчётам – ходить в цех, смотреть своими глазами. Здесь – тем более.

Шаг второй. Резерв продовольствия.

Я взял свиток с остатками зерна в амбарах, пробежался глазами.

– Сколько нужно на зиму… – начал я считать в уме. – На человека, на скот, на посев…

Честно говоря, я никогда в жизни не считал план кормления феодального баронства. Но логика везде одна: потребление, потери, запас.

Если удастся организовать хотя бы простейшие сушилки для овощей, повсеместно ввести репу, брюкву, бобовые, можно будет дополнять рацион, разгрузив зерно.

Если наладить элементарное хранение – проветривание, деревянные решетчатые полы, контроль влажности (в рамках возможного) – уменьшатся потери от гнили.

Шаг третий. Налоги.

Короля я отменить не могу. Но я могу менять форму налога.

Часть переводить из «натурой» в труд – барщина, но не в классическом стиле «иди копай яму просто так», а в стиле: пришёл – помог построить орошение, улучшил дорогу, укрепил дамбу, получил зачёт налога.

Снизить налоги сразу – нельзя. Но перераспределить – можно. Тем, кто заведомо не тянет, предложить не бегство в леса, а честный вариант: рабочие артели при баронских проектах.

Шаг четвёртый. Войска.

Всё упирается в людей и железо.

Надо усилить ядро – хотя бы до ста–ста двадцати профессионалов. Для этого – деньги. Значит, поначалу можно вытащить из мужиков, отработавших барщину, тех, кто показал себя толковыми, и предложить контракт: служба, обучение, зерно и защита семьи в обмен на рыцарские обязанности. Что‑то вроде полу‑наёмников.

Параллельно – организовать что‑то вроде дружинной школы. Простые приёмы, дисциплина, регулярные учения. Это и сейчас есть, но всё развалено.

Шаг пятый. Технологии.

Вот тут начинается самое интересное.