Анатолий Барбур – Повороты судьбы (страница 4)

Но осень уже обжигала холодом, а на нем лишь легкое трико. В таком положении, на бешеной скорости, он рисковал замерзнуть до смерти или сорваться в темноту. Идея рухнула, погребенная под грузом здравого смысла. Может, бежать назад? Проводник последнего вагона, возможно, вышел осмотреть состав, подавать сигналы машинисту… Может, он еще занят этим делом и Александр успеет вернуться туда, откуда опрометчиво шагнул в ночь?

И тут внезапно произошло настоящее чудо. Возле самой двери, у которой он остановился, сраженный отчаянием, скрипнул замок, и дверь, словно живая, распахнулась. Парень, не веря своему счастью, в последний момент взлетел по ступенькам в тамбур. Удивлению проводника уже тронувшего поезда не было предела.

– Ты откуда такой взялся?! – выдохнул он, ошарашенный внезапным появлением незнакомца.

– Да вот, благодаря вашему закрытому вагон-ресторану, чуть от поезда не отстал. Решил, так сказать, совершить незапланированную экскурсию вдоль состава.

– Тебе крупно повезло, что я решил выйти покурить на свежем воздухе.

– Всегда считал, что курение – зло, но в данном случае для меня, некурящего, вышла несомненная польза.

Александру ничего не оставалось делать, как вернуться в общий вагон, теперь уже в гости к Марине: вагон-ресторан ему во время своего опасного путешествия проскочить не довелось.

Когда он зашел в общий вагон, где оставил спящую девушку, его взору предстала отнюдь не радужная картина. Трое подвыпивших молодых людей, тех самых, которые уже успели ранее обратить на себя его внимание, развязав языки и щедро приправляя болтовню громким смехом, нагло вторгались в чужое пространство. Их бесцеремонное веселье, словно назойливые мухи, вилось вокруг Марины, сидящей напротив. Они то и дело тыкали в нее бестактными вопросами, словно пытаясь вызвать хоть какую-то реакцию. Она, словно неприступная крепость, хранила молчание, но их назойливость, как неумолимый прибой, накатывала волнами. Саша, не дав раздумьям ни единого шанса, ринулся на помощь, словно рыцарь, спешащий на зов дамы сердца.

– Ну что за молодцы! – возмутился он, в голосе сквозила сталь. – Не успел я отлучиться от своей девушки, как тут же слетелись любители легкой наживы. Смею вас уверить, господа, здесь вам ничего не светит. Советую покинуть это место бодрой походкой, дабы избежать нежелательных последствий.

Ошеломленные внезапным появлением нежданной помехи, парни смерили Сашу оценивающим взглядом. В его словах чувствовалась не показная бравада, а твердая уверенность в правоте своего дела. Каждая клеточка его тела излучала готовность к отпору. Кровь, бурлившая от адреналина после недавнего пережитого происшествия вне поезда, добавляла ему решимости. Напряжение в воздухе сгустилось, словно перед грозой. Парни переглянулись, словно совещаясь без слов. Видимо, осознали, что этот молодой человек не намерен отступать, и возможный скандал не сулит им ничего хорошего своими вытекающими последствиями. К тому же правда была на его стороне.

– Ладно, если это твоя мадам, то базара нет, – пробурчал один из них, явно предводитель этой троицы. – Чужого нам не надо. Не будем портить друг другу настроение.

С этими словами они, словно стая шакалов, ретировались на другие места вагона. Марина облегченно вздохнула и с благодарностью посмотрела на Александра. Он лишь скромно улыбнулся в ответ.

– Ты же вроде как ушел? – с любопытством спросила она. – Как ты опять тут очутился?

Саше пришлось поведать ей о своем неудачном походе за пределами поезда.

– Сколько же я тебе неприятностей доставила, – виновато произнесла Марина. – Прости меня, пожалуйста. И огромное тебе спасибо за все, что ты для меня сделал!

– Не стоит благодарностей, – ответил он. – Я просто делал то, что должен был сделать любой на моем месте.

В этот момент поезд начал замедлять ход.

– А вот и остановка. Теперь ты спокойно можешь перебираться в свое купе, – не без грусти сказала девушка.

– И спокойно оставить тебя на растерзание этим молодчикам? – возразил парень. – Ну уж нет, пока не помогу тебе устроиться в этом поезде окончательно, не успокоюсь. К тому же, не забывай, что твой самый тяжелый чемодан – без ручки. Без меня тебе с ним не справиться уже до самого окончания поездки в этом поезде.

Он посмотрел в сторону шумной компании троих подгулявших молодчиков: не нужна ли еще кому-то из пассажиров его помощь или защита от их приставаний. К счастью, в этом никто не нуждался. Дебоширы громко смеялись, перебивая друг друга, и их слова, приправленные крепким словцом, разносились по всему вагону. В их поведении чувствовалась какая-то напускная бравада, будто они пытались доказать друг другу свою крутость. Каждому казалось, что весь мир у его ног, и любая проблема – это лишь повод для приключений.

Саша шумно выдохнул, словно из груди выпустил всю скопившуюся горечь, и опустил голову.

– История с поваром у меня из головы не идет, – проговорил он с виноватой интонацией в голосе. – Жалко мужика. Здорово мы его перепугали, да еще и лицо повредили.

Его попутчица с серьезным выражением лица кивнула.

– Неприятная история, что и говорить. И ты к ней, прямо скажем, приложил руку. Твоя беспечность обернулась такими последствиями, – упрекнула она.

– Но откуда ж мне было знать, что ручка у чемодана оторвется? – попытался оправдаться Саша, но Марина оборвала его на полуслове.

– Знай ты наперед, да постелил бы соломки. Надо было сначала чемодан на стол поставить, проскользнуть самому, переставить его на соседний столик. И только потом, обойдя спящего, спокойно взять его в руки, – отрезала она, демонстрируя безупречную логику.

Саша смущенно кивнул, признавая ее правоту.

– Я потом тоже об этом подумал. Да уж… Умная мысля часто приходит опосля, – пробормотал он с досадой, ощущая, как глупо и неуклюже он выглядел в этой ситуации.

Взгляд его вдруг упал на злополучный чемодан, одиноко стоявший в углу.

– Слушай, а почему он у тебя такой тяжелый? Там что, книги? – спросил Саша, отчаянно пытаясь сменить тему.

– Варенье, – невозмутимо ответила Марина.

Саша застыл, словно громом пораженный.

– Варенье?! Да ты шутишь! – выдохнул он, с трудом сдерживая истерический смех, готовый вот-вот вырваться наружу.

– Не шучу. Бабушка разложила его в прочные целлофановые пакеты, Прочно завязала их. Потом такой пакет вложила в другой, опять завязывала и так несколько раз. И все это укладывалось вперемежку с семечками. Самый надежный способ перевозки жидкостей. В этом чемодане не только варенье, но и домашнее вино и тоже упаковано тем же способом. Бабушка у меня грузинка, – под конец не без гордости заявила внучка и тут же спохватилась. – Тебя уже твои соседи по купе и проводник, наверное, потеряли.

– Да они дрыхнут там без задних ног. Однако скоро уже и ночь закончится, а мы почти не спали. Если ты сядешь поближе ко мне и положишь голову мне на плечо, тебе будет удобнее спать, – предложил Саша Марине.

Она послушно придвинулась к нему, доверчиво положила голову на его плечо и быстро уснула. Тепло ее тела проникало сквозь ткань одежды, заставляя сердце Александра биться чаще. Он старался не шевелиться, боясь разбудить ее. Дыхание девушки было ровным и тихим, а длинные ресницы лежали на щеках, словно два черных полумесяца. В этот момент она казалась такой хрупкой, беззащитной, и он вдруг остро почувствовал желание оградить ее от всех невзгод этого мира. Мысли его путались, переплетаясь с легким ароматом ее духов.

Он вспомнил их первую встречу, которая не предвещала ничего хорошего. Сейчас же он просто сидел, наслаждаясь близостью ее тепла, и молил судьбу, чтобы этот миг продлился как можно дольше. Он знал, что утро принесет с собой разлуку, но сейчас, под мерный стук колес, он позволил себе мечтать о том, что их пути пересекутся вновь.

«А почему бы и нет? Она сказала проводнику моего вагона, что едет до конца. Я тоже. Выходит, мы живем с ней в одном городе. Так что у нас будет возможность встретиться вновь». Эта последняя мысль подействовала на него умиротворяюще и помогла ему спокойно уснуть.

Проснулся он от толчка. Поезд, казалось, с неохотой выползал из забытья, скрипя и вздыхая всеми своими металлическими суставами. За окном плескались серые предрассветные сумерки, разбавленные редкими огоньками далеких деревень. Он почувствовав приятную усталость в мышцах, осторожно потянулся, боясь своими движениями разбудить прильнувшую к нему девушку. Затем посмотрел на спокойно спящую Марину. Ее умиротворенный вид подействовал на него, как снотворное. Через пару минут, сладко зевнув, он снова провалился в глубокий сон.

Утро, робко заглядывая в окна вагона, застало Александра и Марину за поиском купе бригадирши. Выяснив у проводника в каком вагоне она находится, они вновь двинулись обратно, опять проходя сквозь чрево вагона-ресторана. Вчерашних кулинарных чародеев не было видно – вероятно, колдовали над новыми яствами в кухонных недрах. Лишь одинокая официантка, словно безмолвный призрак, неторопливо убирала со стола следы пиршества.

– Интересно, знает ли она о вчерашних страстях, разгоревшихся в этом зале? – прошептала Марина, словно боясь спугнуть хрупкую тишину вагона.

Александр усмехнулся, и в его глазах мелькнул озорной огонек.