Анатолий Барбур – Повороты судьбы (страница 1)
Анатолий Барбур
Повороты судьбы
1. Приключения в поезде
Скорый поезд, словно стальной зверь, набирал ход, мерно покачиваясь и убаюкивая пассажиров монотонным ритмом постукивания колес. Он только что покинул очередную станцию, оставив ее позади, и теперь, чем дальше уносился от последних и все более редеющих огней населенного пункта, тем гуще ночь обволакивала его своим непроницаемым мраком. В купе, где все путники давно уже погрузились в объятия глубокого, безмятежного сна, дверь, до этого момента надежно ограждавшая их от коридорного шума, с оглушительным грохотом распахнулась, впустив в сонный мир купе чуждый шум и тревогу.
В ночную тьму маленького помещения вторгся свет коридорных светильников, проникая в дверной проем и вырисовывая силуэт девушки, облаченной в элегантный плащ цвета кофе с молоком. Она с трудом держала два огромных чемодана, которые едва помещались в узком проходе, словно отвоевывая у него каждый свободный сантиметр.
Она стала старательно вглядываться в полумрак купе, тщетно пытаясь отыскать свое место среди спящих фигур. К ее досаде, все четыре полки оказались заняты. На ее верхней, отвернувшись лицом к стене, безмятежно дремал пассажир, чьи широкие плечи не оставляли сомнений – это был мужчина.
Раздражение, колючим льдом сковавшее грудь, заставило ее бросить чемоданы на пол купе. Не раздумывая, словно повинуясь внезапному, неистовому порыву, она вцепилась обеими руками в ногу незнакомца. С отчаянной, почти безумной энергией трясла эту конечность, будто пытаясь вытрясти из него не только сон, но и саму душу.
– Как вы посмели занять мое место?! – в голосе ее звучала сталь, не допускающая возражений. – Немедленно освободите его!
Пробудившись, мужчина нехотя перевернулся на другой бок, навстречу источнику, нагло вторгшемуся в его сонный, полуночный мир. Веки, отяжелевшие от неги, неохотно приподнялись, впуская мутный свет, а взгляд, словно затуманенное стекло, тщетно пытался ухватить ускользающую реальность.
Ошеломленный внезапным натиском, он растерянно уставился на девушку.
– Да проснитесь же вы наконец! – не унималась она, раздраженно теребя его за ногу. – И немедленно освободите мое место. Как вам вообще пришло в голову его занять?
Словно вырванный из цепких объятий сна, молодой мужчина моргнул и в недоумении уставился на нее.
– Что вы говорите? – пробормотал он, протирая глаза. – Простите, я не совсем понимаю. Вы утверждаете, что это ваше место? На каком основании столь… эмм… «вежливая» девушка позволяет себе делать подобные заявления? – сарказм прозвучал в его голосе отчетливо.
– Потому что у меня есть билет, доказывающий мое законное право на него, – отрезала девушка, – и сейчас мне совсем не до любезностей.
– Сердечно поздравляю вас с наличием этого документа, но, к сожалению, не могу разделить вашу радость, – ответил он с наигранной грустью. – Как ни странно, у меня тоже есть билет, подтверждающий мое законное право на эту полку. К тому же, я уже успел к ней привыкнуть.
От такого неожиданного утверждения пассажира девушка опешила, глаза ее расширились от возмущения. В голове моментально вспыхнули десятки мыслей, ни одна из которых не отличалась учтивостью. Девушка почувствовала, как краска заливает ее щеки. Сдерживать гнев становилось все труднее. Ее пальцы невольно сжались в кулаки. В груди поднималась волна, горячая и обжигающая, готовая выплеснуться наружу. Слова, произнесенные им секунду назад, эхом отдавались в голове, разрывая реальность на осколки.
– Вы что, издеваетесь? Мало того, что заняли мое место, так еще и глумитесь надо мной? Еще раз требую, чтобы вы освободили его! Самое лучшее, что вы можете сейчас сделать, – это исчезнуть и больше никогда не попадаться мне на глаза!
– Постойте, не кипятитесь, – усмехнулся он. – Такой красивой девушке это совсем не к лицу. Давайте выйдем в коридор и спокойно разберемся. А то мы мешаем спать этим терпеливым людям.
– Хорошо, давайте выйдем, – согласилась она и вышла из купе. Чемоданы оставила в нем, будучи уверена, что до пункта назначения ей их выносить из него уже не придется.
Юноша вышел следом и прикрыл за собой дверь.
– Вот, пожалуйста, убедитесь сами, что это моя полка, – в коридоре незнакомка резко протянула парню свой билет.
Он неспешно принялся изучать предъявленный документ. Одетый в простую спортивную одежду, он казался совсем юным. В какой-то момент его брови взметнулись вверх, глаза округлились, выдавая внезапное озарение. Затем он с улыбкой взглянул на девушку.
– Не понимаю, что в билете могло вас так развеселить? – нетерпеливо спросила она.
– А вы знаете, какое сегодня число? – вопросом на вопрос ответил он.
– Двадцать восьмое, – отрезала она, словно высекла дату из камня, в голосе ни тени сомнения.
– Не хотелось бы вас огорчать, но сегодня двадцать седьмое, – с уверенностью в голосе возразил ей молодой человек.
Услышав данное утверждение, девушка с возмущением посмотрела на него и выпалила в ответ:
– Не может быть! Вы что-то путаете. Может это вы сами сели не в тот день, а на меня сваливаете!
Чтобы рассеять туман неведения, окутавший вопрос о дате, парень распахнул дверь купе, словно театральный занавес, и обратился к своим попутчикам, чьи умы еще хранили отголоски недавней словесной баталии, застывшей в полумраке вагона.
– Извините, не подскажете ли этой славной девушке, какое сегодня число?
– Двадцать седьмое, – хором ответили те.
– Теперь вы видите, что я был прав? – обернулся молодой человек к незадачливой пассажирке.
Теперь уже щеки девушки вспыхнули не от гнева, а от смущения. Осознав всю нелепость ситуации, она почувствовала себя крайне неловко.
– Боже мой! Извините! Что же мне теперь делать?! – растерянно пробормотала она.
– Вы же понимаете, – развел руками парень, – что мы, не будучи любящими супругами, не можем спать вдвоем на одной верхней полке. Освобождать ее для вас я не обязан – это ваша ошибка. И сходить с поезда из-за чужой оплошности мне тоже как-то не улыбается.
Самонадеянность схлынула с лица незнакомки, как краска с выцветшего полотна, обнажив растерянность и боль. В глазах застыли слезы, готовые вот-вот хлынуть потоком. Он протянул ей билет, и при виде ее отчаяния его сердце невольно сжалось от сочувствия. Тяжелый вздох вырвался из его груди. Где та надменная фурия, что еще недавно излучала уверенность? Теперь перед ним стояла лишь потерянная овечка, хрупкая и беззащитная.
– Знаете, это чем-то напоминает «Иронию судьбы», – попытался он разрядить обстановку натянутой шуткой. – Только там спор из-за квартиры, а у нас – купейное место.
Девушка сжала губы, ее глаза уже заблестели от слез.
– Что же мне теперь делать? Я так устала и хочу спать, – жалобно произнесла она.
Сердце парня болезненно сжалось в тиски сострадания, отзываясь на ее отчаяние, словно на собственный крик души. Вся эта ситуация зияла абсурдностью, точно черная дыра, поглощающая любую надежду на спасение. И выхода из этого зловещего лабиринта пока не предвиделось.
– Не волнуйтесь, – прозвучал его голос, смягченный участием. – Мы непременно найдем выход. Обещаю вам. Доверьтесь мне.
Слова, возможно, и звучали излишне самоуверенно, но в них улавливалось искреннее желание помочь бедолаге.
– Для начала стоит обратиться к проводнику. Возможно, он поможет нам найти выход из этого недоразумения.
Девушка кивнула, и в глубине ее глаз робко замерцала надежда, придавая ей некоторое успокоение. Он же, наоборот, почувствовал, как ответственность за ее спокойствие тяжелым грузом легла на его плечи. Он сделает все, что в его силах, чтобы вернуть ей уверенность и безмятежность.
Парень подхватил оба ее чемодана, словно собирался нести саму ношу ее невезения, и деловито направился в сторону купе проводников. Виновница переполоха, сгорая от стыда и сдерживая слезы, поплелась следом.
Проводник, молодой мужчина лет тридцати с небольшим, выглянул из своего служебного пристанища и недовольно спросил побеспокоившую его парочку, изображая раздражение из-за того, что его потревожили:
– Почему вы не спите? Что за ночные прогулки?
– Да вот, благодаря вашей рассеянности, сон как рукой сняло, – деловито отозвался парень. – Натворили дел, а теперь спите спокойно и в ус себе не дуете.
– Это что еще такое? Не понимаю! Каких еще таких дел я натворил? Какое я вообще имею отношение к вашим шатаниям по вагону?
– Да самое прямое! Нужно внимательнее проверять билеты у пассажиров при посадке. Вы пустили эту девушку в поезд, а у нее билет на завтрашнее число.
Удивленный проводник предложил им зайти в его купе и жестом руки пригласил молодых людей присесть рядом с собой на полку. После этого сразу начал оправдываться.
– Так она в последний момент запрыгнула в вагон, когда поезд уже тронулся. Когда же я, по-вашему, мог бы ее билет внимательно разглядеть?
– Вот я и говорю, что ваша вина тут тоже есть, и потому считаю, что вы в разрешении этого казуса должны принять самое непосредственное участие. Не станете же вы высаживать совсем юную девушку на ближайшей станции? Тогда скандала не оберетесь. Она вашему руководству всю душу вывернет наизнанку. Потом еще и в суд на вас подаст. Даже подумать страшно, какие неприятности вас могут ожидать, вплоть до потери работы и моральной компенсации. У вас есть знакомый адвокат? Он вам скоро может срочно понадобиться.