Анастасия Топчий – Эволюция (страница 17)

— И кто же, по-твоему, это был? — недоверчиво крякнул детектив.

Фридман тяжело вздохнула, но не ответила. На языке крутилось одно имя, но она не хотела произносить его, потому что стыдилась оказаться в дураках.

К счастью, спустя две минуты МакКаунти отвлекся на нечто более интересное и забыл о своем вопросе. На обочине, в свете фар проезжающих машин, на корточках сидел до боли знакомый человек — очень колоритный персонаж. Форд просигналил правым поворотником в знак остановки, и двум мотоциклистам пришлось сбавить скорость.

— Харлей создали не для того, чтобы тормозить, — огрызнулся Вано, когда снял шлем.

Когда мы подошли к загадочному человеку, он поднялся. Всем стало очевидно, что он ждал именно нас.

— Эдвард! — ахнула Каролина, словно увидела призрак.

В ногах альбиноса валялась груда грязной одежды, от которой исходила невероятная вонь.

— Ты хочешь нам что-то поведать? — невозмутимо произнес МакКаунти.

— И очень много, — прохрипел тот и повернулся к нам с Вано. — Во-первых, с вами мы еще не встречались, поэтому хочу представиться. Меня зовут Эдвард Лидер. Думаю, вы обо мне слышали.

Наверное, никто кроме меня не заметил, что Зайцев даже бровью не повел от неожиданной встречи. Он хмурился, просверливая альбиноса взглядом. А мне не пришлось долго перебирать в голове имена, чтобы вспомнить, кто такой Лидер. Когда мы навещали Мирославу Вольную в психиатрической больнице, она решила, что к ней пришел именно он. И она расценивала его как врага.

— Во-вторых, — монотонно продолжил он. — Приветствую всех вас в моей команде.

Альбинос достал из нагрудного кармана рубашки сложенный вдвое конверт и продемонстрировал его нам.

— Ты что, отписал конверт сам себе? — усмехнулся детектив. — Думал, мы не поймем, что ты причастен ко всему этому дерьму?

— Напротив, я бы очень огорчился, если бы вы не поняли, — безэмоционально пробормотал Эдвард. — В Парадайз Вэллей мы едем не вместе, но обязательно встретимся там позже.

— Почему? — допрашивал МакКаунти.

— Мне надо работать, — пожал плечами Лидер. — Вы ведь уже заметили, что система эксперимента дала сбой? Это я постарался. Но еще не довел дело до конца.

— Зачем ты работаешь против своего начальства?

— А я мечтал услышать «спасибо», — улыбнулся альбинос растрескавшимся уголком губ. — Недавно мои догадки о целях эксперимента подтвердились. И теперь я считаю, что это безумие пора прекратить.

Эдвард покосился на Вано. Друг ни с того ни с сего занервничал.

— Объяснишь нам, наконец, что тут происходит? — жаловался Рис. — Мы как слепые котята.

— Да, конечно, — отозвался Эдвард. — Дело в том, что разработанная компанией концепция идеального мира содержит множество противоречий. Это привело к неоднозначности эксперимента. Изначально он был нацелен на воссоздание нового генотипа человека, по сути — следующей ступени эволюции. Эволюция сама по себе ассоциируется с положительным событием. Вы со мной согласны?

Мы дружно кивнули. На мгновение я испугался, что Лидер сейчас обставит все таким образом, что я соглашусь с точкой зрения организаторов и перейду на их сторону.

— Но дело в том, — продолжал альбинос, — что следующая ступень человеческой расы оказалась разрушительной. Конечной стадией циклического витка.

— А сейчас я перестаю понимать, — перебила Каролина, и все мысленно с ней согласились.

— Существует предположение, что эволюция конечна, — терпеливо объяснял Лидер. — Оно является частным случаем гипотезы о цикличности жизнедеятельности. Когда эволюция подходит к своему пику, она приводит целый вид к вымиранию. Если повезет, вид начинает развиваться заново. В ходе эксперимента гипотеза подтвердилась.

— В смысле мы уже перешли на новую ступень эволюции? — озадаченно произнес я.

— Вы — нет, — ответил Эдвард и снова бросил на Зайцева многозначительный взгляд. Посмотрев на него пристально пару мгновений, он едва заметно покачал головой, будто параллельно с нами вел с собой внутренний спор.

— Нашим ученым удалось вывести несколько особей сверхчеловека и изучить их. Было выявлено, что в них заложен основной инстинкт — уничтожение предыдущей ступени эволюции, то есть нас с вами. Имитационые модели поведения показали, что когда сверхчеловек достигнет своей жизненной цели, то скоропостижно вымрет, так как не успеет размножиться и адаптироваться.

— Почему тогда эксперимент не прервали? — воскликнула Фридман.

— Директор не вполне согласен с этими исследованиями, — высокопарно произнес Лидер, подчеркивая свою неприязнь к новой политике компании.

— А как получаются сверхлюди? — спросил я.

— Процесс полностью не описан, так как изучен не до конца, — после некоторых раздумий ответил Эдвард. — Фондом для нового генотипа является победитель в игре на выживание и совесть. Иными словами, прошедший первый этап эксперимента. Он становится донором. Его органы пересаживают в других участников эксперимента. Это могут быть как тщательно подобранные кандидаты, так и другие победители.

После операции в организме подопытного начинаются метаморфозы. Человек меняется, перестраивается, стараясь пережить естественный отбор. Как правило, из девяти экземпляров остается от одного до трех. Обычно выжившие представляют собой генетически модифицированных людей с улучшенными показателями во всех областях деятельности и более продолжительной жизнью. Но иногда получаются сверхлюди… которых я вам уже описывал. Их содержат в специальной изолированной зоне. Они не нуждаются в общении, в какой-либо занятости, хобби. В них стерты все социальные свойства и заложены одни лишь инстинкты. И невероятная… невероятная сила и мыслительные способности.

Никто не знает, по какой причине победители влияют на эти модификации. Что-то в них меняется по прибытии в Парадайз Вэллей. Это до сих под остается загадкой.

— Что же они не сбегут из своего изолятора, раз такие умные, — хмыкнул я.

У Вано дернулся глаз. Наверное, он просто испугался.

— По всей видимости, кто-то сбежал, — альбинос пнул гнилую кучу под ногами, немного ее разворотив. И мы поняли, что этими тряпками когда-то был человек.

Я резко развернулся и вывернул содержимое своего желудка на дорогу, немного забрызгав колеса харлея.

— Разве это не часть испытания? — прокашлял МакКаунти, прикрыв рот платком. — Мы наткнулись еще на двоих в магазине.

— Испытания проводятся на специальных площадках, в мотелях, — объяснил Лидер. — Магазины и трасса безопасны.

Эдвард поковырял ботинком в груде человеческих останков и затем вытер грязь о пучок сухой травы.

— Вообще-то мне известно, что двоих выпустили на волю намеренно, — тихо продолжил альбинос.

У нас на лоб полезли глаза.

— Это были женщина и мужчина. Оба русские.

Эдди перевел едкий взгляд на меня.

— Хватит пялиться и молчать! — вскрикнул в негодовании я.

— Просто надеюсь, что ты хоть разок пораскинешь мозгами. Так принято в моей команде, — пожал плечами Лидер. — Мужчину звали Виталий. Я так понимаю, он уже убит. Он должен был быть вместе с нами, так как я обратился к нему за помощью.

Я закричал. У меня было такое ощущение, что я мчался на мотоцикле со сломанными тормозами.

— Женщину звали Маргаритой. Через нее я связался с вами, — Эд указал на нас с Вано. — Они с Виталием были победителями с пересаженными органами. Предполагалось их социализировать и с помощью них попытаться зачать ребенка нового поколения.

И вот мой мыслимый мотоцикл на всех порах наткнулся на дерево. Как такая трагедия могла разворачиваться прямо у меня под носом, а я ничего не замечал?

— Но Рита не была агрессивной по отношению ко мне. Я имею в виду, она не пыталась меня убить. Какое-то время… — вяло возразил я.

— Она наверняка была алкоголичкой или наркоманкой, да?

— Нарко… в смысле? Как ты понял?

— Дурманы подавляют инстинкты любому существу, даже сверхчеловеку.

Из моих глаз хлынули слезы, и я не пытался их удержать. Моя девушка была наркоманкой-убийцей и вынашивала ребенка от наркомана-убийцы, и я собирался стать отцом существу, которое тоже было бы обречено стать убийцей. Это удар ниже пояса. Если бы мне сейчас предложили таблетку, от которой можно просто лечь и умереть, я бы согласился. Но вместо нее мне пришлось принять тройную дозу успокоительного.

— В любом случае, это больше не имеет значения, — пробормотал я. — Рита тоже мертва.

— Жаль, — протянул Эдвард. — Я бы предпочел думать, что смерти на нашем пути это ее рук дело.

— Но причем тут маленькая Алиса? — подала голос Каролина.

— Скажу так: то, что ей всего лишь двенадцать, не означает, что ее нельзя резать.

— Я не могу больше слушать, у меня сейчас кровь из ушей польется! — завопил я и выбежал на дорогу. Меня с визгом объехала какая-то легковушка и быстро скрылась вдали, побоявшись связываться с ненормальным.

Каролина заботливо вывела меня обратно на обочину. Я не отдавал отчет своим действиям, да и действий никаких я совершать самостоятельно не мог. Разве что моргать.

— А что насчет Эмили Блэк? — выпытывал Вано.

— Если ты о девочке, то она умерла больше ста лет назад, — непринужденно ответил Лидер. — Хотя в лаборатории ходят слухи о ее призраке. Сотрудники по-настоящему сходят с ума. Они утверждают, что видят мертвую девочку, которая убивает сотрудников станции один за другим. Но это всего лишь паранойя.