Анастасия Сычёва – Путешественница во времени. 3 книги (страница 22)
Надо взять себя в руки. Нельзя позволить всей этой магической… заварушке подчинить себе всю мою жизнь. Вон, даже любимой работой уже не могу нормально заниматься! Что будет дальше? И ещё хорошо, что у меня нет никакой личной жизни, а родители живут за границей, так что объяснять своё странное поведение мне придётся только Тее, с которой мы обычно видимся лишь по вечерам!
После работы, едва добравшись до дома, я сразу же позвонила Майклу.
— Я узнала, каким будет следующий ритуал, — сообщила я, едва он снял трубку, и на всякий случай проверила, плотно ли прикрыла дверь в комнату. Ещё не дай бог Тея что-нибудь услышит. Точно решит, что я окончательно свихнулась и записалась в сатанисты…
И хотя я не могла его видеть, по голосу было понятно, что маг весь подобрался и теперь являл собой воплощение сосредоточенности.
— Я слушаю вас.
— Пара деталей остались мне непонятны, но они, скорее, по вашей части. Главное же вот что: в некоем месте, являющемся источником древних магических сил, нужно совершить жертвоприношение. Жертвой должен стать человек, цитирую, «являющийся частью сообщества». Чтобы ритуал сработал, нужно нарисовать кровью жертвы особую пентаграмму, которую я не смогла расшифровать. Но рун в ней нет точно.
Майкл молча выслушал мой отчёт. Я ожидала какой-то эмоциональной реакции, поскольку уже успела убедиться, что происходящее почему-то задевало их с Розмари за живое. Может, во время прошлых ритуалов пострадал кто-то из их близких?.. Но вместо этого он деловито спросил:
— Вы уверены, что жертва всего одна?
— Д-да… — запнувшись, выдавила я и на всякий случай заглянула в свой перевод. — Да, это точно. Но дальше там идёт ещё одно жертвоприношение, и вот в нём жертв должно быть больше.
— Странно, — задумчиво протянул он, словно обращался к самому себе. — Как это мы в прошлый раз такое просмотрели?.. Или тогда его вовсе не было?..
— А какой «источник магических сил» имеется в виду? — прервала я его размышления, вспомнив, что показалось самым непонятным мне. — Что это?
— По всему миру разбросаны точки, где концентрация магической энергии особенно велика, и потому в них особенно хорошо творить сложные ритуалы и заклинания, — выдал он без запинки, словно цитировал учебник. Кстати, интересно, а такие существуют? Специально для магов? А школы для магов, наподобие Хогвартса? — В частности, низина у Оствика, где мы познакомились, — одно из таких мест. Но там эта концентрация не так велика. А есть, например, места, где магическая энергия зашкаливает, и даже вы, обычные люди, это чувствуете. Чавинда в Мексике, лес Аокигихара в Японии, Ньюгрейндж в Ирландии, Гозекский круг в Германии…
— А Стоунхендж? — заинтересовавшись, осведомилась я. Из всего вышеперечисленного я слышала только о Ньюгрейндже, и то мельком.
— Он к нам не имеет никакого отношения, — наотрез отказался Майкл. — Даже если когда-то и имел, то толпы туристов давно должны были развеять всю магическую энергию. Но в Англии таких точек всё равно хватает, хоть и не очень мощных. Пожалуй, я догадываюсь, куда колдун поедет на этот раз…
— А какой смысл в «человеке из сообщества»? Каждый человек является частью какого-то сообщества, разве не так? Или речь идёт только о вашей магической братии?
— Сложно сказать. Если говорить обо всех людях, обладающих магическими способностями, то нас нельзя объединить в единое общество. У нас своя структура и своё деление на группы. Хм…
Он снова замолк, обдумывая мои слова, пока я лихорадочно принимала решение. Попросить или нет? Идти дальше или нет? Поставить в очередной раз под сомнение собственное здравомыслие или не стоит?
— Спасибо вам, Джейн, — тем временем сказал Майкл, и по его тону я поняла, что моя полезность на сегодня себя исчерпала. — Вы быстро справились со своей задачей и очень нам помогли. Мы с Роуз завтра же с утра отправимся в это место и попытаемся предотвратить ритуал.
Я кивнула, хоть Майкл и не мог меня видеть, а затем вдруг встрепенулась.
— Почему вас так удивило, что жертва должна быть всего одна? Разве в прошлый раз такого жертвоприношения не было?
— Правильнее будет сказать, что мы о нём ничего не слышали, — помедлив, признался Фостер. — Возможно, ритуал и провели, но без нашего ведома. Мы стали свидетелями следующего, в котором убили сразу десять человек.
— То есть вы не уверены до конца, движемся ли мы в правильном направлении? — уточнила я, похолодев при слове «десять». — Раз вы об этом ритуале ничего не слышали, то не можете знать наверняка?
— Не можем, — вынужденно признал он.
Ещё секунду я раздумывала, а потом с какой-то отчаянной решимостью предложила:
— Не хотите подключить к делу посторонних? Людей, которые знают о сверхъестественном, хотя сами к магии не имеют никакого отношения?
На заднем плане раздался негромкий женский голос — выходит, Розмари всё время находилась рядом и слышала наш разговор. Майкл выслушал её — я со своей стороны ничего разобрать не смогла — а потом осведомился:
— Предлагаете посвятить в происходящее ваших друзей?
— Вы зря их недооцениваете, — совершенно спокойно сообщила я. — Не зря же мы работаем под началом не кого-нибудь, а лидера «Искателей». Жаль, Мартин сейчас в больнице, но Шарлотта и Алекс могут оказаться полезными.
В трубке некоторое время было тихо, и я поняла, что попала в цель. Майкл и Розмари в самом деле не были до конца уверены в правильности своих выводов. Я вспомнила их подслушанный разговор — они тогда говорили, что вынуждены действовать в одиночку, не рассчитывая на помощь других магов. И, похоже, сил их двоих было недостаточно.
— Ну, хорошо, — медленно сказал Майкл. — Можно. Но медлить нам нельзя, так что поставьте своих друзей в известность как можно скорее. Завтра с утра мы должны отправиться в Кранли.
— Хорошо, — согласилась я, не имея ни малейшего представления, где это и что это вообще за место. Все мои мысли в тот момент были заняты тем, как бы мне теперь объяснить друзьям, во что я собираюсь их втянуть.
— Мы заедем за вами завтра в полвосьмого, — предупредил Майкл. Я только вздохнула про себя, сообразив, что выспаться мне не дадут.
Ну ладно. Сейчас есть вещи поважнее.
Попрощавшись, я ещё некоторое время сидела за столом, раздумывая, во сколько завтра позвать Алекса и Шарлотту и как преподнести это заявление друзьям, которые ещё ничего не знают об ожидающем их счастье. В конце концов, я поняла, что убедительного и внятного объяснения дать им сейчас всё равно не смогу, и набрала первый номер.
Реакция Шарлотты была вполне предсказуемой.
— Джейн, ты с дуба рухнула? — недовольно осведомилась она, перекрикивая шум. Должно быть, они с Томом как раз отрывались на очередной байкерской вечеринке. — Чтобы приехать к тебе в семь пятнадцать, ты знаешь, во сколько я должна встать? Чтобы помыть голову и накраситься?
— Представляю, — безжалостно проинформировала я.
— И на кой чёрт эта секретность? Не можешь просто объяснить, зачем мы тебе понадобились?
— Не могу. Но предупреждаю сразу — возможно, нам завтра снова придётся ехать чёрт знает куда чёрт знает за чем.
— Надолго? Я завтра работаю. Мне заказали семейную фотосъёмку.
— Думаю, что на полдня точно, — неохотно призналась я.
М-да, понедельник, будний день, конечно, не самый лучший выбор… Но что-то мне подсказывает, что этот колдун не окажется столь любезен, что будет воплощать свой план в жизнь только по выходным.
Следующее высказывание Шарлотты я предпочла пропустить мимо ушей. Затем мы немного помолчали.
— Так что? — первой нарушила тишину я.
— С тебя кофе, — наконец раздражённо выдохнула она. — И только попробуй завтра с утра заявить, что собрала нас для того, чтобы обсудить, что подарить Мартину на день рождения, поняла?
— Стала бы я собирать вас в такую рань! — оскорбилась я, и пока она не передумала, быстро попрощалась. — Тогда до завтра.
— До завтра, — кисло откликнулась Шарлотта. Озвученная мной перспектива её явно не вдохновила.
Ладно, посмотрим, что она скажет завтра.
Разговор с Алексом прошёл намного легче. Я поймала его в тот момент, когда он возвращался домой из спортивного комплекса — несколько раз в неделю друг посещал тренировки по какой-то труднопроизносимой разновидности восточных единоборств, где имел чёрный пояс.
— В семь пятнадцать? — удивлённо переспросил он, а потом серьёзно уточнил. — Джейн, у тебя всё в порядке?
— Всё отлично, — заверила я его, тронутая прозвучавшей в голосе Алекса заботой. — Но дело серьёзное.
— Буду вовремя, — коротко пообещал он, и мы попрощались.
Может, это и есть настоящая дружба? Пусть Шарлотта и ворчит из-за раннего подъёма, но ведь и она, и Алекс даже не стали настаивать на чётком ответе, что мне понадобилось от них в такую несусветную рань. А вместо этого просто пообещали приехать, не зная, во что я собираюсь их втянуть! У Шарлотты вообще заказ сорвался, да и Алекс, насколько я помню, где-то подрабатывает несколько раз в неделю… И всё же они согласились всё бросить только по моей просьбе…
Мне самой, конечно, повезло несколько больше — моё собственное утро началось в шесть, а не в пять, как у ребят. Одевшись по-дорожному, я собрала с собой запас провизии, чтобы можно было перекусить в дороге. Зевая и сонно моргая, я уложила салфетки и сэндвичи поверх термоса, и тут услышала звонок в дверь, тоже показавшийся мне сонным. На пороге обнаружились не менее сонные Алекс и Шарлотта, и я посторонилась, пропуская их. Шарлотта не поленилась встать, как обычно, за полтора часа до выхода. Она была аккуратно накрашена, со свежеуложенной причёской. На её ногах были привычные десятисантиметровые шпильки, на которых лично я смогла бы дойти разве что от своей комнаты до лестницы на первый этаж… чтобы потом свалиться с неё вниз кубарем.