Анастасия Салверис – Белая ворона (страница 16)

– Я осуждена за убийство, и завтра меня казнят, – вот так. Он смотрел на меня, не понимая, как то, что я сказала, могло быть правдой. В какой-то момент он взял меня за плечи, но его прикосновение не принесло того эффекта, как я думала. Это были просто руки, держащие меня бережно, а не с презрением. Это было просто беспокойство в глазах, а не ненависть. Возможно, я застыла сильнее, чем думала, но это не приносило столько тепла, чтобы меня согреть. Этого было недостаточно, чтобы я захотела жить.

– Этого, – начал княжич, и голос его был хриплым и надломленным, – этого не может быть. Это какая-то ошибка. Ты бы никогда не…

– Юнара, – тихо перебила я. – Юнару убили. Моим ножом. Меня нашли возле нее. И позвала ее туда я. – Я аккуратно сняла его руки со своих плеч и сжала в ладонях. – Это я виновата, если бы я не позвала ее, она бы жила. Это я виновата. – Джордж упрямо крутил головой, а я уговаривала его как ребенка. Ведь, на самом деле, какая разница, кто именно ее убил, если я была той, кто подвел ее к этой смерти.

– Ты не виновата, тебя подставили, – в его голосе прозвучало упрямство, и я даже улыбнулась бы, если бы могла. – Мы найдем выход, найдем виновного, и тогда… – я приложила ладонь к его губам, останавливая его речь, и покачала головой. Я не имею на это права…

– Ничего не будет и тогда. Нам все равно не дадут быть вместе.

– Я же говорил, помолвка с Сильвией будет расторгнута. Почему ты качаешь головой? Это из-за твоих отношений с отцом? Мы найдем с ним общий язык, я…

– Я бастард, – достала я последний скелет из своего шкафа. Теперь я была перед ним абсолютно честна. И от этого стало так легко, так хорошо. И в этот момент я отчетливо поняла, что хочу уйти именно так. Зная, что у меня нет тайн от того, кого я люблю. Чистая и светлая смерть. Это даже и не смерть. Освобождение. Я сделала шаг назад, ближе к краю утеса. В глазах князя что-то блеснуло, очевидно, он понял, что я задумала.

– Это все не важно. Я все равно хочу быть с тобой и буду.

– Нет.

– Мы сбежим, начнем жизнь с чистого листа, как совершенно новые люди.

– Нет, – я тоже могу быть упрямой. К тому же это решение сломает его. – Ты не сможешь жить, зная, что предал свою страну, свою семью, самого себя. Я не имею права лишать тебя всего этого.

– Но ты хочешь лишить меня себя, той, которую я люблю! – его голос сорвался на крик. – Я спасу тебя, хочешь ты того или нет! Магнетта!

Я улыбнулась. И так тепло стало на душе. Щемящее тепло.

«Я люблю тебя».

Время вдруг будто замерло вокруг, и я, резко развернувшись, буквально в три шага преодолела оставшееся до края расстояние и прыгнула в пучину. Наконец становясь действительно свободной.

Глава 7. Джордж. Расколотое небо

Я разгадал ее намерение, едва увидел издали на утесе. Такая хрупкая, надломленная. Она стояла спиной ко мне, широко раскинув руки и смотря на бесконечные волны моря. Как же я хотел прижать ее к себе и просить прощения. Бесконечно просить прощения. За то, что оставил ее здесь, за то, что заставил в себе усомниться, просить прощения за все, что мучило меня и ее. Тогда я еще не догадывался, насколько жестоко обошлась с ней судьба. Но когда узнал, я испугался. Испугался мысли, что, возможно, ее намерение – это единственно верный путь. Эта мысль мелькнула в моей голове всего на мгновение, но ужаснула меня до дрожи. И все же я до последнего надеялся, что она не решится, что я смогу ее переубедить. Удержать. А потом…

– Я люблю тебя.

– Стой! – все произошло за мгновение. Ее пронзительная улыбка, признание, и вот она уже спрыгивает вниз, а я хватаю руками воздух, не успев ее остановить. Как я посмел не успеть? Как?! В попытках поймать ее я повалился на край утеса, сжимая в руках лишь едва проклюнувшуюся траву и пустоту. Как вдруг огромная тень заполнила пространство. Из-под утеса необъятной громадиной в небо взмыл черный дракон. Его смольная чешуя, точно окропленная пламенем, отливала красным цветом на солнце. Величественное и чарующее существо распахнуло крылья, обнажая добычу, что он сжимал в лапах. Вопль зверя пронзил небеса и заставил сердце замереть не то от ужаса, не то от благоговения перед чудовищем. Но я не смел склонить голову, не смел отвести глаз, ведь в его лапах была она. Та, кто так решительно расправилась со своей жизнью. Та, кто из-за гордости не позволила себя спасти. Та, кто посчитала себя не достойной этого спасения. Я смотрел на светлую ткань платья, на каштановые волосы, растрепавшиеся на ветру. Я не видел отсюда, жива ли она или нет. Но отчего-то верил – жива. А если она жива, то я сделаю все, чтобы ее вернуть. Дракон крикнул еще раз и, причудливо изогнувшись, направился в сторону едва разгорающейся вечерней звезды.

– Я найду тебя, чего бы мне это ни стоило, – прошептал я.

И это было не просто обещание – это была клятва. Клятва, которую я был не в силах нарушить. Не опять.

Поднимаясь с влажной земли, я заметил, как из-под ворота выскользнуло ее кольцо. Нежный обруч с зеленоватым камушком. Мое украденное лето. Я погладил металл пальцем и заметил, как солнце сверкнуло на грани камня. Он, словно, принял мою клятву.

– Я буду искать тебя, пока не сотру свои ноги, я верну тебя, как бы ни было тяжело, я сделаю все, чтобы ты была счастлива, даже если ты считаешь, что этого не достойна, – я наклонился к камушку и, как тысячи раз до этого, коснулся его губами. – Милая моя Магнетта.

Кольцо скользнуло обратно, а я решительно направился в замок. Никто не знал, что я здесь, и у меня были причины приехать без уведомления. Пора было выяснить хотя бы у одной стороны этого чертова договора между нашими странами, на что они рассчитывали.

– Его Светлость, Княжич Джорджониар Скир! – громко объявил мажордом, пропуская меня в библиотеку. Король сидел в кресле у тлеющего камина. Я еще никогда не видел этого человека таким потерянным. Его лицо, будто, посерело, волосы потускнели. Казалось, я не был здесь не полгода, а лет десять. Я понимал, что его тяготит бремя скорби, но у меня не было времени ждать, когда пройдет траур.

– Соболезную вашей утрате, Ваше Величество, – сказал я и, низко поклонившись, прошел к креслу напротив.

– В недоброе время вы решили вернуться, княжич. Совсем в недоброе, – эхом отозвался король и поднял на меня свои синие, но потемневшие подобно небу пред бурей, глаза. Нам предстоял непростой разговор. – Однако все наши договоренности с вашим отцом остаются в силе. Сильвия готовится к предстоящей свадьбе, и, как только траур уляжется…

– Свадьбы не будет, – перебил я короля, не желая слушать дальше. Да, это было невежливо и даже грубо, особенно учитывая обстоятельства, но сама ситуация казалась мне отвратительной. – Вы прекрасно знали о моих чувствах и о чувствах вашей младшей дочери и, тем не менее, согласились на этот… – «фарс!». – Брак, – еле выдавил я.

– Этот союз необходим нашим странам, и Сильвия – лучшая для этого кандидатура, – его голос оставался холодным и бесстрастным. Он говорил, не как о дочери, а как о породистой лошади. – Я не понимаю, чем вам не угодила моя старшая дочь. Она умна, красива, ее почитают в обществе, и она уж точно более подходящая кандидатура на роль будущей княгини.

– Тем, что она не Магнетта, – коротко и, как мне кажется, предельно понятно объяснил я. – Не та, кого я люблю и кого собирался взять в жены.

– Вы княжич Джорджониар, – жестко начал Сильвиус и поднял на меня свои глаза. Меня обдало холодом. Сколько же льда и жесткости было в этом человеке? И я честно отдавал дань тому, что это один из способов быть хорошим правителем. Однако сам предпочитал быть человеком, а не куском льда. – И вам следует, – продолжил он, – в первую очередь думать о благе своей страны, а уже потом о сантиментах.

– Для моей страны будет лучше, если у меня в женах будет человек, преданный мне, а не соседнему государству, – парировал я. – Я ведь понимаю, что Сильвия, окажись она моей женой, будет принимать сторону юга, а не мою.

– Боитесь протекции юга? – со злой ухмылкой спросил король.

– Боюсь вашего воспитания, – в комнате повисла пауза. – А посему я намерен вернуть Магнетту и сделать ее княгиней севера.

– С того света не возвращаются, Джордж, как бы нам этого ни хотелось, – в его голосе за весь разговор впервые промелькнуло что-то человеческое. Не тепло, нет. Тоска.

– Она не умерла.

– Мне доложили, что ее видели в лапах дракона, – он говорил это таким тоном, будто объяснял мальчишке очевидные вещи. Ненавижу, когда меня не воспринимают всерьез. Ненавижу и почти не могу это терпеть. – Даже если она не умерла от падения, она умрет от его клыков и когтей.

– Это не доказано! – я буквально подскочил от пылающей во мне жажды все исправить. Я готов был вырвать ее своими руками, но понимал, что одних моих рук против дракона будет мало. – Мы могли бы объединиться, собрать отряд, отправиться в сторону первой вечерней звезды, догнать его. Мы могли бы…

– Она мертва, Джордж, – Сильвиус не терпел пререкательств и совершенно не видел смысла в этом пустом разговоре. – Для меня, для королевства она мертва, – его синие глаза на миг встретились с моими серыми и вновь обратились к камину. – Я не отправлю своих людей за трупом бастарда, – слова ударили наотмашь. От возмущения я едва не задохнулся. Какая бездонная пропасть между нами. Какая бездонная пропасть была между королем и моей Магнеттой. Сначала я хотел молча уйти, но потом…