Анастасия Пальгунова – Чары, любовь и прочие неприятности. Рассказы слушателей курса Ирины Котовой «Ромфант для начинающих». Книга 2 (страница 4)

– А если нас поймают, то спасать будет некому, – возразил водник.

– Тогда я пойду в деревню, а ты в город за подмогой. Ты доберёшься быстрее, чем я.

Адриан опять посмотрел на меня взглядом, от которого я чувствовала себя самой глупой на свете.

– Чтобы тебя поймали? – Адриан тяжело выдохнул. – Ладно. Иди в город, я попробую пробраться в деревню. Не попадись извозчику, очевидно, он с ними связан.

В его руках вспыхнул магический меч, и я застыла на месте, размышляя, не отправляю ли я его на верную смерть. Разделяться, возможно, не самая лучшая идея, но и оставлять людей в беде тоже не хотелось. Время работало против нас.

– Адриан, будь осторожен, – прошептала я, едва сдерживая тревогу.

– Ты тоже, – тихо ответил он, прежде чем исчезнуть в тени деревьев.

Я рванула в сторону города, молясь, чтобы успеть до того, как случится что-то страшное.

Рассудив, что власти не примут меня сразу, а охрана у ворот может быть подкуплена, раз нам подсунули того извозчика, я ворвалась в здание магпортала.

– Свяжите меня со столичной академией магии, – выпалила я, пытаясь перевести дыхание.

– А деньги-то у вас есть, дорогуша? – ехидно поинтересовался связующий, окидывая меня оценивающим взглядом. Да, мой внешний вид оставлял желать лучшего после схватки со скелетами, ночи в лесу и бега обратно в город, но откровенное хамство задело меня.

– За счёт академии, – нервно ответила я.

– Кто связывается?

– Рэйна Калисто, пятый курс, факультет огня.

Бормоча себе под нос, он стал медленно доставать бумаги и вырисовывать на них заклинание.

– Пожалуйста, быстрее, это очень срочно, – попросила я, чувствуя, как нервы начинают сдавать.

– У всех всё очень срочно, – невозмутимо ответил он, продолжая копаться в документах. – Ваши просьбы не ускорят процесс настройки. Окно четвёртое, проходите.

Я бросилась туда. Камень связи светился тревожным красным цветом.

«Ради всех богов, ответьте уже кто-нибудь», – взмолилась я, но красный оставался неизменным.

«Соединение не удалось, хотите оставить сообщение?» – прозвучал голос из камня.

Я представилась и кратко изложила ситуацию, но надежда на быструю помощь таяла с каждой секундой. Придётся обращаться к местным властям.

Я вернулась к стойке регистрации и спросила:

– Где здесь находится магполиция?

– Тебе здесь справочное бюро? Бери карту и смотри, – регистратор швырнул сложенный лист на стойку и вернулся к своим делам.

«Да чтоб ты мизинцем о тумбочку ударился», – подумала я, хватая карту. Здание магполиции располагалось недалеко от выезда из города. Моя тревога только усилилась. Неужели и власти осведомлены о происходящем в деревне? Выбора всё равно нет – нужно идти туда.

Выходя из здания, я перехватила взгляд старика, сидевшего в последнем окне для связи. «Вот хтонь, я попалась извозчику», – пронеслось в голове.

Пробираясь сквозь толпу, я неслась обратно к воротам. Добежав до магполиции, я едва ступила на первую ступеньку, как вдруг ощутила резкий удар по голове, и сознание стремительно угасло.

Глава 4

Я очнулась в небольшом помещении, где стоял затхлый, сырой запах. Стены и пол были деревянными, а под потолком находилось маленькое окошко, через которое едва пробивался свет. Руки были связаны за спиной и неприятно ныли. Осмотревшись, я поняла, что это был обычный чулан: на полках стояли банки с домашними заготовками, на крючках висели тряпки и инструменты, а в углу лежала куча ненужного хлама.

– Эта тварь наверняка уже сообщила властям. Надо валить отсюда быстрее, – раздался громкий мужской голос за дверью.

– Не успела ничего сообщить. Я вырубил её прям на входе, – ответил второй голос.

– Так эта девица в академию свою напеть успела. – Послышался грохот от удара кулаком.

– Это уже не наше дело. Мы поймали, доставили, а там пусть этот чёртов некромант сам разбирается с ней. – Голос отдалялся вместе со звуком шагов.

Аккуратно пошевелив запястьями, я убедилась, что верёвки крепко затянуты. Прикоснувшись к ним пальцем, выпустила маленький огонёк. Запахло палёным, и острая боль обожгла руку, но я быстро освободилась и затоптала огонь ногой. Бандиты либо идиоты, либо нищие – связать мага обычной верёвкой.

Встать удалось только со второй попытки, опираясь на стену. Головокружение от удара не отпускало, и каждое движение вызывало тошноту. Эта ситуация почему-то беспокоила меня меньше, чем столкновение с нежитью. Может, потому, что людей поджечь легче, и им будет точно больно. Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох и выдох, пытаясь прийти в себя. Голова немного прояснилась – ручка на двери теперь была одна. Направив импульс в замок, я расплавила его, открывая выход.

Передо мной была светлая, ухоженная кухня, которая явно не принадлежала бандитам. Дом производил впечатление уютного и обжитого места: на полках аккуратно стояли тарелочки и баночки, а в углу висела одежда. Кухонные поверхности блестели чистотой, а на столе лежали свежие фрукты и хлеб. Видимо, меня привезли обратно в деревню.

Нужно найти Адриана и выяснить судьбу местных жителей. Не думаю, что помощь прибудет скоро. Даже в академии есть люди, халатно выполняющие свои обязанности, не сомневаюсь, что сегодня очередь именно такого портальщика.

Дара предвидения у меня не было, но возникло чёткое ощущение, что мне надо попасть в небольшой храм, видневшийся на возвышении в конце деревни. Ведомая каким-то внутренним чувством, я пошла туда, прячась между домами и кустами, чтобы ни на кого не нарваться.

Передо мной возвышалась древняя постройка, заросшая мхом и лишайником. Каменные ступени, ведущие к входу, были покрыты трещинами, а створки выглядели так, будто вот-вот рухнут. Через открытые двери храма я, наконец, увидела жителей деревни.

По спине пробежал холодок, заставляя напрячься каждую мышцу. Люди стояли на коленях у алтаря, на котором находился камень, видимо, необходимый для проведения обряда. Вокруг них был начертан большой магический круг со сложными рунами. Цель была очевидна – жертвоприношение. Я не была сильна в магии призыва или алхимии, где обычно используют такие круги. Символы круга тоже были мне незнакомы, вероятно, это был один из древних забытых языков.

Взгляд упал на жителей, которые напоминали кукол: стеклянные глаза, бледные лица, едва слышное дыхание. Они молча и неподвижно смотрели на алтарь, словно погруженные в глубокий транс.

Я помахала рукой перед лицом женщины, которая сидела ко мне ближе всех – никакой реакции. Дотронувшись до её запястья, я почувствовала слабый пульс. «Магия подчинения», – с ужасом пронеслось в голове.

Некромантия сама по себе редкость, а такой мощный дар встречается ещё реже. Либо магов двое, либо некромант обладает уникальным набором способностей. Без исцеления или магии крови снять заклятие невозможно. Оставаться здесь бессмысленно – нужно найти Адриана. Страх перед появлением безумного мага, который решил провести обряд, заставлял меня торопиться.

Я побежала обратно к домам. «Где носит этого водника? Всю деревню можно обойти за десять минут», – звучало в голове, пока пробегала мимо домов.

– Вот же дрянь! – послышался уже знакомый мужской голос, и я обернулась.

На меня бежали два амбала. Машинально вскинув руку, я выпустила слабый огненный шар в ближайшего из них, но загорелся только рукав его куртки. Я развернулась, пытаясь сбежать, но меня сбил с ног мощный удар. Отбившись, я вскочила. Кулак прилетел в живот, заставив меня согнуться от боли. Я отчаянно схватила амбала за бедро и высвободила всю мощь своей магии. Он завопил от боли, но успел нанести удар в лицо. Второй бандит набросил на мою шею верёвку сзади. Едва удержавшись на ногах, я схватила её руками и попыталась сжечь, выпустив огонь. Однако на этот раз верёвка оказалась магическая и не поддалась. В глазах начало темнеть, а сердце гулко стучало в ушах. Я попыталась перехватить руку бандита, но верёвка только сильнее затянулась на шее.

«Вот демоны», – пронеслась мысль, когда сознание начало покидать меня.

Амбала передо мной внезапно отбросило мощным потоком воды в стену дома, и он потерял сознание. Второй лишился обеих рук. Думать о том, какая жидкость попала мне на волосы сзади, не хотелось. Я рухнула на колени, жадно хватая ртом воздух. От звука вытаскиваемого меча за спиной меня затошнило. Я не видела этого, но была уверена, что бандит мёртв.

– Цела? – спросил Адриан, присаживаясь передо мной и осматривая меня беспокойным взглядом.

– Да, – прохрипела я, и меня тут же вырвало в сторону.

Маг аккуратно собрал мои волосы и нежно погладил по спине. Эти простые, молчаливые действия помогли телу расслабиться. Он снял мантию и накинул на мои плечи. Осмотрев себя, я заметила, что брюки на коленях порваны, рубашка покрыта грязью и каплями крови. Не сомневаюсь, что лицо и волосы выглядят соответствующим образом.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

– Надо связать второго, – сказал Адриан, взяв верёвку, валявшуюся передо мной, отчего меня снова затошнило.

Дом, в стену которого впечатался бандит, был открыт. Адриан затащил его внутрь и бросил на пол, а я подошла к умывальнику. В зеркале отражалось моё покрасневшее лицо с запёкшейся кровью на губе и царапиной на щеке от удара. Умывшись, я почувствовала, как горела кожа. Пытаясь привести себя в порядок, я нервно пригладила волосы, осознавая, как ужасно выгляжу.