Анастасия Котельникова – Сомнамбула. Глобальная Перезагрузка (страница 12)

Мы вышли на улицу. Воздух был прохладный, пах мокрой листвой и камнем, только что омытым дождём. Мы шли рядом по узким улочкам города. Лампы фонарей отражались в витринах, где уже начали гасить вечерний свет. Декси семенила впереди, то и дело оборачиваясь.

Саша молчал. Я тоже не находила слов, да и они были лишними. Внутри всё гудело от напряжения. Я знала: отступить не смогу.

Сегодня ночью мне предстоит встреча с Петром Николаевым, и остановить меня уже ничто не могло.

––

Ночь.

Я достала из шкатулки маленький кусочек прошлого – старую запонку Николаева. Она осталась у меня ещё со времён первой миссии, когда мы столкнулись лицом к лицу. Я тогда забрала её у Джо «на память», а теперь… она могла пригодиться.

Личные вещи были для онеров проводниками – ключами в чужие сюжеты. Предмет, долго носимый человеком, впитывал его след, запах, энергию. Через него можно было нащупать тропинку в сон владельца, войти в его мир так же естественно, как он сам. Со временем связь слабела, вещь теряла силу, но пока она оставалась «заряженной», это был самый верный мост к чужому подсознанию. Два года прошло, и я не была уверена, что она сработает. Но проверить стоило.

Я легла в постель, обняв Сашу, который уже успел задремать. Он инстинктивно притянул меня ближе. Я обняла в ответ, сжимая в ладони запонку, холодную, тяжёлую. Металл словно впитывал мой пульс.

Дрёма подкралась внезапно.

И как только я позволила ей накрыть меня, знакомый коридор чужих сюжетов возник сам собой. Двери. Бесконечные, разные. Я точно знала, какая мне нужна.

Мгновение, и я стою в его кабинете.

Всё по-старому: кожаное кресло, стеллаж с папками, на столе светится ноутбук, пальцы Николаева стучат по клавишам.

Я вошла без стука.

Николаев поднял глаза от бумаг. Секунду он просто моргнул, будто не верил, что видит меня, потом резко привстал, стул скрипнул, а в лице исчез весь румянец.

– Ты?.. – голос его сорвался. – Какого чёрта…

Он осёкся, потер виски, будто проверяя, не галлюцинация ли это.

– Что тебе нужно?

– Мне нужны контакты Арчи, – сказала я спокойно, хотя ладони предательски сжались.

Он нервно усмехнулся, с шумом откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди, стараясь держаться уверенно. Но слишком долго не находил слов, и пауза сама выдала его.

– И с чего ты решила, что они у меня?

– Найди их и пришли по СМС. Ты ведь знаешь мой номер. Ты обо мне достаточно накопал, – произнесла я спокойно, хотя в голосе слышался приказ.

Николаев фыркнул, но звук получился глухим, нервным. Он поднял ручку со стола, повертел её в пальцах, бросил обратно.

– Ты… чокнутая. – Он старался, чтобы это прозвучало насмешкой, но в голосе проступала та дрожь, которую не скроешь.

Я медленно вдохнула и мысленно призвала спрайта.

Тень проступила рядом, тягучая, вязкая, как дым после пожара. Пустые глазницы уставились на Николаева, и по кабинету прошёл холодный ток.

Он выругался, сжал подлокотники.

– Ладно! – рявкнул. – Но я предлагаю сделку!

Я подошла ближе, склонилась, глядя прямо в его глаза:

– Ты не понял, с кем имеешь дело? Здесь я диктую условия. Без компромиссов. Или ты соскучился?..

Спрайт вытянул длинные, чёрные пальцы-кляксы, к его лицу.

Николаев дёрнулся, сглотнул и поднял руки, будто сдаваясь.

– Ладно, хватит! Утром получишь номер. Только убирайся отсюда.

Я улыбнулась, коротко, без тепла.

А потом шагнула назад и растворилась, оставляя его в кабинете наедине с дрожью, которая ещё долго не отпустит его руки.

––

Номер телефона ждал меня утром, как и было обещано. Обычная смс-ка, выглядела она, как ключ, который лучше не поднимать с земли, но я подняла.

Набрала номер, и тут же нажала на вызов.

Гудки.

Сердце застучало так, что, кажется, вот-вот сорвётся с цепи. Звуки комнаты утонули, остались только удары в груди.

– Алло. Голос резанул льдом, настороженный и до боли знакомый. Я узнала его сразу.

– Арчи. Это Варя.

Пауза. Словно он чуть приподнял бровь и усмехнулся.

– Варя… Неожиданно. Давно не слышал.

– Ты хотел встретиться в реальности. Я готова.

– Я уже начинал думать, что ты не наберёшь, – в его голосе проскользнула лёгкая улыбка. – Но приятно ошибаться.

– Ну так как?

– Хорошо. Завтра, в обед. Центральный парк. На мосту. Я буду ждать.

Я сглотнула.

– Договорились.

Щелчок, и экран погас.

Я насторожилась. Слишком уж быстро и гладко всё сложилось. Такие совпадения не бывают случайными, кто-то явно подталкивает меня к нужной двери. А за гладкой поверхностью почти всегда прячется ловушка.

Но факт остаётся фактом: встреча назначена. Я фиксирую время, перепроверяю детали, просчитываю пути отхода. Говорить буду меньше, смотреть внимательнее. Подойду первой, уйду последней, и только тогда, когда пойму, кто на самом деле ведёт эту партию.

Саша сидел, прислонившись к изголовью кровати. Его лицо повернуто в мою сторону, но глаза закрыты. Я знаю – он слышал каждое слово.

Светлые волосы торчали в разные стороны, словно даже во сне он не позволял им лечь смирно.

Он выглядит спокойным. Слишком спокойным.

– Я иду с тобой, – произнес он тихо, почти без интонации, но в этой тишине это звучало как приказ.

Саша не сразу открыл глаза. Голос его был ровным, но в нём сквозила настороженность:

– Тебе не кажется, что он только и ждал твоего звонка? Так, словно специально заставил тебя поверить, что ты сама это решила. Не слишком ли всё просто?

Я провела ладонью по лицу, отгоняя сомнения.

– Да, у меня такие же мысли. Но я реально хочу встречи.

Саша медленно наклонился вперед.

– Варь, этот человек крайне непредсказуем. Он не будет делать ничего, если в этом нет какой-либо выгоды для него.

– Саш, я понимаю… но что делать? Мне позарез нужна эта встреча. Я больше не могу видеть его во сне. Он сводит меня с ума. Это он или метаморф – я не знаю. Но я хочу, чтобы это закончилось. Понимаешь?

Он тяжело выдохнул и покачал головой.

– Понимаю. Поэтому я не отговариваю тебя. Но мы должны быть готовы к любым его выкрутасам. Попросим Джо нас подстраховать.