Анастасия Котельникова – Сомнамбула. Глобальная Перезагрузка (страница 14)

Ветер сдвинул маленькую прядь темных волос на его лбу назад, и в этот миг он снова стал тем, кем я боялась его помнить – Арчи, чьи сны невозможно победить.

––

Я попрощалась с Арчи и развернулась, стараясь идти ровно, без спешки. Но спину жгло ощущение его взгляда: тяжёлого, настойчивого, будто он всё ещё держал меня на короткой невидимой нити. Я не оборачивалась. Лишь когда силуэт растворился за спиной, дыхание стало глубже.

Скоро впереди показалась роща. В полумраке между тонких стволов меня ждали Саша и Джо. Их фигуры вырисовывались чётко: один стоял, чуть подавшись вперёд, будто хотел встретить первым, второй сидел на поваленном дереве, стиснув пальцы в замок.

– Ну что? – спросил Джо, вставая.

– Что он сказал? – вторил ему Саша.

Я остановилась перед ними и выдохнула:

– Он подтвердил наши страхи. Это его спрайт. Вырвался на свободу, напитан энергией Арчи и хочет только одного – разрушать. Без цели, без смысла. С каждым разом он будет становиться сильнее, пока не доберётся до нашего последнего убежища – Лимберы.

Я увидела, как лица Саши и Джо напряглись. Даже воздух между нами стал плотнее.

– А ещё… – я замялась. – Он предложил ключ.

– И что же?

– Перезагрузку системы.

– Что? – Джо резко вскинул голову. – Перезагрузку? – В его голосе звучало чистое недоверие. – Как это вообще возможно?

Саша покачал головой, лицо помрачнело:

– Вот и ответ. Это его план, чтобы вернуться назад. Мы не можем ему доверять.

– Нам нужно время, чтобы всё обдумать, – добавил Джо, сжав пальцами монету, словно ища в ней опору.

– У нас нет времени, – возразила я. Голос дрогнул, но я не отступала. – Если он прав, мы рискуем лишиться куда большего, и это окажется гораздо страшнее возвращения Арчи в систему.

Джо усмехнулся – коротко, зло, без тени веселья.

– Ну надо же, какая жестокая ирония, – сказал он глухо. – Всё, что мы сделали, оказалось напрасным. В итоге мы сами выпустим его на свободу и будем плясать под его дудку. Вот же скотина мой братец. М-да… хвалёный гений.

Мы замолчали. Каждый думал о своём, но тишина, что повисла, между нами, была одна на троих. Она давила, впечатывала в землю. И где-то внутри я знала: решение придётся принимать быстрее, чем мы готовы.

Глава 11. Совет Лимберы

-ДИМА-

Сегодня решающая ночь.

Я впрягся не потому, что хотел. А потому что обещал, и теперь обязан. Терпеть не могу это чувство. Хотя стоит только вспомнить, как этот чёртов метаморф обвёл меня вокруг пальца с копией Вари, так тошно, будто в животе ледяной ком. И ведь сам же позволил. Дебил.

Закрываю глаза. Мир вокруг растекается, будто смывается дождём. На его месте проступает полумрак «Маски сна» – запах старого дерева, гулкие шаги под сводами, тихий треск где-то наверху.

Все уже здесь: сестра, Джо, Варя, Грачёв, Владик.

Влад был взъерошен, глаза горели, как у человека, которого только что оттащили от драки. У Джо лицо оставалось каменным, но сжатые губы выдавали: он уже несколько часов упирается в стену, которая не трескается.

– Это безумие, – выхватываю из воздуха его голос. – Я вам ещё раз повторяю, это невозможно физически.

Саня Грачёв, как всегда, вбрасывает с ледяным спокойствием:

– Несмотря на то что, скорее всего, перезапуск и есть основная цель Арчи с самого начала.

Алёна встретила мой взгляд, улыбнулась и сразу обняла. Осталась стоять рядом со мной. Наклонился к ней и сказал тихо, почти шёпотом:

– Я что-то пропустил?

– О да. Варя виделась с Арчи. В реале.

Челюсть сама собой поехала вниз.

– Та-ак… и поподробнее?!

– Он предложил перезапуск всей системы. С чистого листа. Попросил, чтобы вы с Джо озвучили это на совете.

– Но ведь тогда освободится и этот говнюк!

– И не только он, – сухо вставляет Джо.

Влад таращится на всех, как будто мы уже успели взорвать полсистемы и забыли ему сказать.

– Серьёзно? Перезапустим всё? – я криво ухмыльнулся. – Ну да, конечно. Давайте сразу вытащим мне длинный кожаный плащ, чёрные очки и катану. Прям так и выйду на совет, даже рот открывать не придётся, всё сами поймут.

Я уже увидел эту картинку в голове и начал ржать, потому что выглядело это, чёрт побери, чересчур эпично.

– Дим, не смешно, – тихо произнесла Варя, но в её голосе было что-то, что за секунду привело в чувство.

– А, по-моему, отличная шутка, – парирую я, хотя внутри что-то неприятно ёкает.

Джо подходит ближе. Его взгляд тяжёлый, будто он проверяет, выдержу ли я груз, который он собирается навесить:

– Тем не менее мы пойдём на совет, и в нужный момент подкинем эту идею.

На миг в его глазах что-то дрогнуло. Неуверенность. Страх.

Даже он в это не верит.

Но, похоже, всё равно готов рискнуть. И это значит, что ставки выше, чем я думал.

––

Я закрыл глаза и мысленно потянулся к Лимбере.

Щёлк, и под ногами уже пружинит мостовая, мягко подстраиваясь под каждый шаг. Воздух: свежий, ровный, без жары и холода, с таким количеством запахов, что можно потеряться: выпечка, цветы, старые книги, дым костра, что-то сладкое и чуть пряное.

Рядом стоял Джо. Мы переглянулись, и сразу заметили, как онеры парами стекались к Музею снов. Поток был плотный, и мы влились в него, держась вровень.

Внутри яблоку было негде упасть. Кто-то уже успел воссоздать длинный стол, который тянулся почти через весь центральный зал. Мы с Джо заняли свободные места, и я принялся искать глазами знакомые лица.

Кир. Он поднял ладонь, я ответил так же.

Рыжая девчонка… Полина, или как её там. Та самая, что взъелась на Варю и Арчи. Охотница. Её взгляд, как нож, скользил по залу. Остальных я встречал в Лимбере всего пару раз, а некоторые были совсем чужими: лица разных национальностей, разные оттенки кожи, иная манера движения, непривычная одежда.

Во главе стола сидели старые онеры. Даже не зная их, я сразу понял: это старейшины. Они не спешили, но в их позах было что-то такое, что заставляло замолчать.

Собрание началось. Главный, высокий, с таким голосом, будто сама Лимбера в нём гудела, начал излагать обстановку.

– Спрайт-метаморф уже встречается повсюду: в личных сюжетах, в Альтере. Разве что сюда, в Лимберу, пока не добрался. Если все же проникнет, начнётся настоящая катастрофа. Безопасных мест совсем не останется.

Я склонился к Джо, понизив голос:

– А как они все понимают друг друга? Половина онеров же иностранцы со всех концов планеты.

Джо ответил так же тихо:

– Здесь язык всего лишь условность. Каждый сразу слышит перевод на своём и говорит тоже на своём.

Я моргнул. Никогда раньше не задумывался об этом.

– Мы должны обсудить возможные меры, – продолжил главный старейшина. Его голос звучал ровно, но в нём чувствовалось напряжение, как в мыльном пузыре, готовым лопнуть. – Метаморф, судя по всему, не преследует цель и действует хаотично. Но в этом хаосе – наша главная опасность.

Я поймал себя на мысли, что хочу уже выкрикнуть: «Да просто снесите его к чёрту и всё!» – но удержался. Здесь все такие серьёзные, что моё чувство юмора явно не в почёте.