Анастасия Король – Путь к искуплению (страница 42)
Михаил кивнул:
– Нам удалось тебя стабилизировать, вытянув излишки силы.
Взгляды десятков людей были устремлены на Нину и ловили каждое ее слово, движение. По позвоночнику проскользила змея отвращения. Они все теперь знали, кто она. И в этих взглядах, цепляющихся за ее волосы, ее макияж, ее одежду, сквозило осуждение. Не такую святую они себе представляли.
Она медленно встала, опершись на протянутую руку Самуила. Михаил, как и все, кинул взгляд на их руки и, прочистив горло, добавил:
– Поговорим обо всем завтра. Приди в себя. Мы приготовили комнату, чтобы ты могла отдохнуть.
Мария кивнула и подошла ближе, намереваясь ее показать.
– Честно говоря, я не хочу оставаться в Эль-Гааре. Без обид.
– Я настаиваю, – с нажимом произнес Михаил. Сведенные брови нависли над глазами. Он словно постарел за то время, пока она была без сознания. – Ты можешь вновь потерять контроль. Тебе нечего опасаться. Как видишь, Самуила никто не тронул.
«Еще бы вы его тронули. Он нетрогательный высший демон. Сам кого хочет тронет», – подумала она, но не стала озвучивать свои мысли вслух. Толика рациональности в словах Михаила была. Нина вновь бросила взгляд на присутствующих, которые не сводили с нее взгляда. Перед глазами до сих пор все плыло, и она чувствовала себя не лучше пережеванного овоща. Не было сил спорить. Ей хотелось просто принять душ и спрятаться под одеялом.
Глянув на Самуила – его лицо, как всегда, было бесстрастно, – она согласилась слабым голосом:
– Хорошо…
Мария указала на двери, и они направились к выходу. Тут Нина резко остановилась и, обернувшись, спросила:
– Но как так получилось, что яблоня была уничтожена?
От ее простого и логичного вопроса по воздуху прошла волна напряжения. Присутствующие перекинулись взглядами, от которых сердце зашлось в боязливом предвкушении.
– Расследование пока идет. Пока мало известно.
– После того как вы отдохнете, я бы хотел обсудить с вами многие вопросы, – вмешался канцлер.
Казалось, что по ней пару раз проехался каток. Головная боль от висков разливалась к затылку и спускалась к плечам. Если бы не руки Самуила, придерживающие ее, она упала бы. Нина приложилась спиной к его телу и сглотнула подступившую к горлу желчь.
– Да. Мне надо отдохнуть. – Голос стал совсем тихим.
Пол под ногами качнулся, и в следующий момент руки Самуила подхватили ее. Она уткнулась носом в его шею.
Если у кого-то и были сомнения, насколько близкими были отношения берегини и демона, то сейчас ни у кого не осталось вопросов. Мария смущенно опустила глаза. Канцлер поджал губы, а брови образовали единую линию.
– Следуйте за мной, – поманила их за собой Мария.
Самуил, держа спину прямо, под колкими взглядами присутствующих вышел из холла.
Мария шла чуть впереди, Самуил с Ниной на руках – за ней.
– Я могу и сама дойти, – прошептала она.
– Не можете. – Н е так часто Самуил проявлял твердость, но сейчас, похоже, он был непреклонен.
Нина сдалась и прикрыла глаза. Она то ли заснула, то ли впала в беспамятство, но всего через мгновение они оказались у двери, а голос Марии пробудил ее сознание:
– Это ваши апартаменты. Комнаты подготовлены. Завтра утром я приду за тобой к девяти. Если нужен доктор или что случится, я оставила телефон для связи со мной, или звони Михаилу, – Мария покосилась на Самуила, – или пошли своего демона.
– Нам не нужна вторая комната, – вмешался Самуил.
– Отпусти меня. – Нина почувствовала неловкость, и, когда ее ноги коснулись пола, она поблагодарила Марию и повернула ручку.
Самуил зашел за ней внутрь и захлопнул дверь.
Сил думать не было. Нина со стоном рухнула на кровать. Она давно уже грешница, и теперь вся Святая земля узнала об этом.
Глаза болели от линз. Она буквально выковыряла их и бросила на тумбу, чувствуя, словно под веки засыпали песка.
Прохладные руки Самуила вытянули из-под нее одеяло и накрыли ее.
– Отдыхайте.
– Угу, – только и смогла произнести Нина и погрузилась в сон, полный живой тьмы, в которую она все погружалась, словно в трясину, и ей уже не выбраться из нее никогда…
Самуил, бесконтрольно бродивший по Эль-Гаару, стал большой проблемой. Теперь их могли подслушать, и не только он, любой демон. Но главные умы Святой земли решили эту проблему: в сокровищнице Святой земли, которая охранялась древними мантрами, они начертали несколько пентаграмм и теперь, находясь внутри круга, могли говорить спокойно, не боясь, что их подслушают.
Сокровищница находилась в подвалах под Эль-Гааром, недалеко от архива, и там же Михаил оставил шар из экзорина, полный черной силы. Шар завис над столом у стены, на котором он дополнительно начертал сдерживающие мантры. Его нутро переливалось то алым, то голубым цветом и пульсировало.
– Что по убитому гвардейцу, как там его… Грэг Нор? По отпечаткам ног удалось что-то выяснить? – спросил канцлер.
Михаил кивнул. Возле тела Грэга, которого убили до появления демонов, были явные кровавые отпечатки.
– Только то, что это обувь формы гвардейца. Сороковой размер.
– Значит, догадки верны: один из гвардейцев уничтожил яблоню, – ошарашенно выдохнул Бернар.
Михаил поднял руку:
– Нет. Кто-то мог просто раздобыть форму… Пока это ничего не значит. Расследование идет. И у нас есть более насущная проблема: Самуил.
– Мы должны избавиться от него, – подтвердил канцлер.
– Но он мощнейшее орудие против демонов, не лучше ли подождать несколько лет? – возразил Адриан.
Михаил помотал головой:
– Он не просто сам по себе опасен, он имеет огромное влияние на берегиню… Нине скоро исполнится двадцать два года. Я не смог найти способ продлить ее жизнь. Что будет, если она, как и все берегини, умрет? Он поглотит ее душу? О его кровожадности ходят легенды. Для него человеческая жизнь – ничто. Что он намерен делать, получив ее силу?
– Уверен, ничего хорошего.
Члены Совета переглянулись. Все понимали, что Самуил нес огромную угрозу и обезвредить его надо было в кратчайшие сроки.
– Но как нам избавиться от него?
Члены Совета замолчали.
Синяя мантра горела под ногами, отделяя их от остального мира, и никто за ее пределами не догадывался, что именно они планировали.
Утро началось со стука. Чувствуя себя словно после мясорубки, Нина простонала и села на кровати.
Самуил открыл дверь.
– Доброе утро… – послышался голос Марии.
– Она еще спит.
– Я проснулась. Все нормально. – Нина похлопала себя по щекам и опустила ноги с кровати.
Головокружение прошло. И хоть ощущала она себя как после боя с боксером Майклом Тарсоном, заставила себя встать.
– Я сейчас приму душ и выйду. Есть какая-то сменная одежда?
Мария вошла в комнату, косо поглядывая на Самуила: он вернулся к креслу и, взяв планшет, продолжил читать книгу.
– Я сейчас принесу.
Нина кивнула и прошла в ванную.
Комната, которую ей предоставила Святая земля, выглядела как казармы. И хоть кто-то заботливо расставил несколько ваз с небольшими букетами, все здесь дышало древностью: от стен шел холод, а старые выцветшие гобелены с изображением сцен из Священного Писания подчеркивали, что Нина здесь чужая.
Посмотрев на себя в зеркало, она не сдержала испуганный возглас: почерневшие волосы и радужки изменили ее до неузнаваемости, и она стала до жути похожа на Владыку Тьмы. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять – это не видение. Больше не осталось той Нины, которую она знала еще несколько лет назад. Черные волосы ей не шли: черты лица заострились, а брови стали слишком выделяться, от этого лицо стало грубым.
Кто ты?