Анастасия Евлахова – Тайна чудесных кукол (страница 13)

Принц сунул ей наконец медальон и, оттянув воротничок, с облегчением потер шею.

– Ух, чешется, – выдохнул он. – А ты открывай пока.

Медальон оказался теплым. Инга сначала подумала, что он нагрелся, пока Франц его держал в руке. Но потом поняла, что медальон теплеет с каждой секундой, и вот он уже горячий, как будто сняли с печи.

В эту же секунду погасла спичка, и принц стал возиться с новой.

– Ну?

Загорелось пламя. Инга поднесла медальон поближе, покрутила у света, но замочка так и не нашла. А потом охнула.

– Что такое? – не понял принц.

Но Инга уже вытягивала из-под ворота платья цепочку.

– Жжется!

И правда: цепочка с подвеской обжигала не хуже медальона.

– Да что с ними такое… Они горячие! Потрогай!

Франц прикоснулся сначала к медальону, потом к цепочке на шее Инги.

– Да нет… Тебе кажется. Это у тебя, наверное, после погони. Отец мне всегда говорит: ничто не согревает лучше, чем физические упражнения.

– Нет! – Инга едва удерживала медальон в руке. – Он правда горячий. Неужели не чувствуешь?

– Ничего не чувствую! Обычный металл. А замка у него нет. Как странно. Он должен открываться! Видишь тут шов? А может, это часы? Но завода тоже не видно. Хотя погоди… Дай-ка мне эту штуку. – Он указал на подвеску.

Инга с облегчением стянула с себя горячую цепочку. Принц ткнул пальцем в медальон:

– Держи как следует.

Инга взяла его покрепче. Франц перебрал в руке цепочку и поднес к свету ключ.

– Смотри!

Он нащупал на торце медальона углубление, поднес к нему ключик и без труда его туда вложил. Инга смотрела на все это круглыми глазами.

– А может, ты что-то скрываешь и знакома с этим горбуном, а? – ухмыльнулся принц.

– С чего бы это? – вспыхнула Инга.

– Ключ подходит. Вернее, это не совсем ключ. Смотри, тут головка завода.

Он указал на ребристый цилиндрик, который Инга принимала за ручку ключа.

– Так он отсюда?..

– Сейчас посмотрим. Часы это или просто медальон – как-то же он открывается!

Третья спичка погасла, но принц не потянулся за новой, а только повернул ключ в отверстии, и медальон щелкнул.

– Сработало? Сейчас я…

Принц засуетился с новой спичкой, но коробок выпал у него из рук, и Франц опустился на пол.

– Ну вот… Куда же он?.. Уму непостижимо… Некуда ему было деться…

Сжимая в руке приоткрытый медальон, Инга тоже присела, чтобы помочь в поисках. Но коробок словно в какую-то щель выскользнул.

– Нигде нет… Не понимаю! – шептал принц.

А Инга меж тем двинулась в сторону, чтобы поискать в углу, но угла не обнаружила. Ее пальцы шарили в пустоте.

– Франц, – прошептала она. – Франц…

Стены не было.

– Где мы? – закончил за нее принц.

Глава 6. Фон Тилль

– Слушай, а я тебя вижу, – сказал вдруг Франц. – Ну точно вижу!

Инга всмотрелась в темноту. И правда, силуэт принца обрисовывался очень нечеткой, полупрозрачной линией.

– И я тебя вижу, – обрадовалась Инга, но тут же снова посерьезнела. – Это не беседка, совершенно точно не беседка.

Она огляделась. На первый взгляд вокруг царил непроглядный мрак, как будто их посадили в чернильницу. Но с каждой секундой тьма потихоньку слабела, и скоро из черной тьма стала серой. Никаких очертаний вокруг видно не было. Ни стен, ни потолка, а пол, неопределенно темный, как будто сливался со всем остальным пространством, так что казалось, будто они парят в воздухе.

– Медальон у тебя?

Инга раскрыла ладонь. Медальон «сел» на цепочку, как будто так и задумывалось: ключик утонул в отверстии, а ребристый цилиндрик торчал сверху, как заводной винт на карманных часах. Крышка медальона теперь отходила легко и обратно не защелкивалась. Инга откинула ее – внутри и правда оказались часы. Циферблат показался бы совершенно обыкновенным, если бы не стрелки с металлическими листочками вместо указателей. На обороте крышки ни вензелей, ни, как бывает в медальонах, вложенных фотокарточек не нашлось.

– Часы как часы, – пожала плечами Инга.

– Только вот они с нами что-то сделали, – справедливо отметил Франц, махнув во тьму. – И цепочка сошлась с самими часами, как будто они только этого и ждали.

– Вот я и говорю: очень странно они грелись, и медальон, и цепочка.

– Думаешь, они узнали друг друга?

– А ты думаешь, это какая-то магия?

– Ну ясное дело! Другой вопрос какая… И чего нам от нее ждать… И как выбраться.

Инга подергала за цепочку, покрутила ключ, утопленный в медальоне, но вытащить его не смогла.

– Может, надо надавить? – предположил принц.

Но и его попытки успехом не увенчались: Франц нажимал, оттягивал, выворачивал, но ключ намертво засел в медальоне. Как он его ни крутил, отделить цепочку от часов не удалось. Инга попробовала просто тянуть, но и это оказалось бесполезно.

– Ну вот…

Инга повертела медальон в руках, а потом повесила его от греха подальше себе обратно на шею – не хватало еще повредить тонкий механизм и остаться незнамо где на веки вечные. Медальон оказался тяжелым, но теперь, по крайней мере, больше не грелся.

– А я думала, в магию верят только горничные, – заметила Инга. – Говорят же, что магии больше не осталось…

– Значит, где-то все же осталась. Иначе же ты все это не объяснишь, правда?

– Правда…

Но верить в то, что в медальоне хранилась магия, она совсем не хотела. Тогда выходило, что тот кулон, который отец передал ей как память о матери, тоже содержал в себе колдовство. Значило ли это, что ее мать была колдуньей? А если так, то что думал об этом отец? С Ингой он о магических штучках особо не распространялся, но когда проходили по дворцу слухи об очередном заморском колдуне, который где-то далеко превращает людей в камень, то отец только фыркал, мрачнел и бормотал себе под нос одно слово: «Грязь». Что именно он считал грязью – глупые слухи или колдуна, – Инга так и не поняла.

– А там что такое?

Принц указал куда-то ей за плечо, и Инга обернулась. Там серость слегка уплотнялась, изгибаясь совершенно правильной, явно задуманной человеком аркой.

– Думаешь, выход?

Она прищурилась:

– Как будто дверь… Может, и правда дверь?

Инга поморгала и снова глянула на очертания, которые приняла за арку. И правда, в полумраке проступали контуры двери.

Инга шагнула ближе, под контурами угадывался древесный рисунок шлифованных досок, стянутых металлическими скобами. На уровне пояса темнело кованое кольцо, и Инга, недолго думая, за него дернула. Свет ослепил ее, и она еще долго стояла зажмурившись.