Анастасия Бондаренко – Под солнцем правды (страница 12)

– Эм, познакомься, это Нэйтан, мой старший брат, он сегодня вернулся из Гарварда. Нэйтан, это Эмбер, кузина Майло, на каникулы приехала.

Я поднимаю глаза на парня. Гарвард, ну конечно. Однако он был не похож на тех неприметных ботаников, которых приняли туда за знания и высокие результаты тестов. Это был другой тип – тип потомственных студентов Лиги Плюща и я была не на шутку удивлена. Рэйчел не казалась мне девочкой из непростой семьи, а вот Нэйтан непременно производил подобное впечатление. Место ему было в сериале «Сплетница» или в «Опасных связях», не меньше. Но он улыбается, и все мои суждения вмиг таят. Улыбается тепло и искренне. Мне.

– Я присяду?

Я пододвигаюсь к окну и вжимаюсь в стену. Он садится рядом, и аромат Том Форд вмиг кружит мне голову. Он явно не похож на местных. Не те вибрации.

– Ты знаешь, у вас с Эм много общего, – Рэйчел широко улыбается, подпирая голову руками. – Она городская, совсем как ты.

Нэйтан поворачивается в мою сторону и долго смотрит мне в глаза. Его глаза карие, глубокие, внимательные.

Улыбается, на этот раз слабо, но вполне дружелюбно.

– Откуда?

– Чикаго.

– Я никогда там не был, – он пожимает плечами.

– Серьезно, Эм, он никогда не был в Чикаго! – Рэйчел всплескивает руками и укоризненно смотрит на брата, словно посетить Чикаго было самой главной жизненной целью любого нормального человека.

– Что ты изучаешь в колледже? – я поднимаю на него глаза.

– Вот ваша пицца и напитки, – официант появляется совсем неожиданно и сгружает весь наш заказ на стол. Умопомрачительный запах пиццы тут же бьёт в нос и я с нетерпением жду момента, когда смогу всё попробовать.

– Мы тебя совсем не ждали, забирай мой коктейль, мы с Майло попьем один на двоих, – тянет Рэйчел, придвигая к себе высокий бокал с коктейлем, наполовину наполненный взбитыми сливками.

Нэйтан вновь переводит взгляд на меня.

– Биоинженерия. А в качестве дополнительной специальности я изучаю античную историю.

– И историю, и биоинженерию? – я качаю головой, притягивая к себе коктейль. Ужасный клубничный вкус, ну и ладно. Приятное общение было важнее.

– Я разносторонний, – Нэйтан смущенно чешет затылок.

– Он у нас такой заучка, просто кошмар, – тянет Рэйчел с набитым ртом. Масло течет по её подбородку, но видно, что она улыбается. – Он даже речь на выпускном толкал.

Я долго смотрю на него. Он явно отличался. Несмотря на то, что мне были знакомы только Рэйчел и Майло, я была в этом уверена. Он другой. Более на меня похожий. Пальцы не натруженные, как у Майло, ладони без мозолей. От одежды пахнет свежестью и парфюмом, а не землей и деревом, и волосы причесаны аккуратно и старательно. Да и само лицо более расслабленное, не закаленное тяжестью работы в поле. Их семейная история была не так проста.

– А ты хочешь… – негромко начинает он, притягивая к себе стакан.

– Йель, – в один голос с Рэйчел отвечаем мы.

Я вскидываю брови, с недоумением глядя на девушку. Что это? Она хочет представить ему меня во всей красе?

– А специальность?

– Психология, я надеюсь, – я притягиваю к себе кусочек пиццы и с удовольствием его кусаю.

Это было божественно, и все восторги по поводу этого места были оправданы. Я не ела такое часто, более того, мне нельзя было такое есть. «Ты это то, что ты ешь, Эмберли, и я не хочу, чтобы ты была низкосортным фастфудом». Но я здесь, в Чарльстоне. Там, где другие порядки.

– Ты надолго здесь? —смотрит он, с интересом изучая меня. Волнуется.

Я пожимаю плечами. Этот вопрос остался без ответа для всех, кто пытался его задать. Хотела бы я знать ответ тоже.

– Мне некуда торопиться, – я смущенно улыбаюсь и вытираю масляные пальцы салфеткой.

– Да, может быть про страховку была не шутка, —мрачно встревает Майло, и я резко поворачиваю на него голову.

Он кивает мне на толпу парней, только что зашедших в заведение. Их было человек восемь. Разного роста и телосложения, но почти все одного возраста и со схожим стилем одежды – подранные джинсы, мешковатые футболки, тяжелые цепи. Они весело гогочут, отрывисто выплевывая резкие не совсем приличные слова, и занимают один из столиков на противоположной стороне кафе. Некоторые посетители изрядно смутились – позволять своим детям слушать не самую цензурную лексику они явно не намеревались. Рэйчел и Майло смотрят на компанию пристально, не отрываясь. Настроение у обоих стало более мрачное, обеспокоенное, и я вновь перевожу взгляд на пришедших парней. Атмосфера Бронзевилля, не меньше. Не хватало только тяжелого рэпа.

– Кто это? – я хмурюсь и смотрю на ребят.

– Вольные, – с набитым ртом отвечает Рэйчел. От растерянности на её лице не осталось и следа, она полностью увлечена пиццей.

– Кто? – я невольно смотрю на Нэйтана.

– Местная банда, – он спокойно пожимает плечами. – Лучше держаться подальше.

Я поднимаю брови. Вот она. Пригородная жизнь без прикрас.

– Говорят, по их вине погибла девушка. По вине вон того, длинного, – Рэйчел указывает на высокого бритого парня с голубыми глазами, который в тот же момент кидает надменный взгляд на наш столик.

– Не тыкай пальцем, – Майло предупредительно опускает ладонь девушке на плечо. – Это слухи, но ребята и правда странные, мы с ними не в ладах.

Лезть в подробности больше не хотелось. Дальнейший разговор наконец завязался без особых усилий. Банда больше не обсуждалась, беседа вновь зашла про колледжи. Потом опять урожай, засуха, развлечения, желание переехать. Рэйчел то и дело громко повторяла, как ей хочется покинуть Чарльстон. Так громко, что посетители кафе невольно оборачивались, смиряя её недоуменными взглядами. Её брат оказался её полной противоположностью – насколько я могла судить за столь короткий срок знакомства с обоими. Спокойный и рассудительный, он внимательно слушал и говорил по делу. Мне было интересно, действительно ли ему было хорошо в такой компании. Но он сидел, слушал и рассказывал. То, что Майло и Рэйчел давным-давно знали. Он рассказывал мне.

Несмотря на приятный разговор, перебороть желание взглянуть на время всё же не получается. Рука невольно тянется к сумочке, которой рядом не оказывается – оставила в машине. Неловко извинившись, я спешу покинуть кафе. Как раз вовремя, а может быть и не очень – лохматый парень в затертой синей толстовке и рваных шортах увлеченно рассматривает кузов моей машины. На вид ему лет двадцать пять, хотя по его потрепанному виду можно дать гораздо больше. Запах алкоголя я чувствовала даже на расстоянии трех метров. Связываться не хотелось.

– Могу чем-то помочь? – я прокашливаюсь и скрещиваю руки на груди, вставая чуть поодаль. Незнакомый город и незнакомые маргинальные парни.

Он резко выпрямляется и с прищуром смотрит на меня, серые глаза еле видно сквозь узкую щелочку век.

– Здоровская тачка, – парень качает головой и вновь склоняется над машиной, грязной ладонью уверенно проводя по крыше. – Дорогая, наверное.

– Не понимаю, что вы хотите услышать, – я пожимаю плечами и прикусываю губу, снова повторяя про себя безмолвные молитвы. Пускай он уйдёт. Пожалуйста. – Вы очень близко находитесь к машине, не могли бы отойти?

– Какие-то проблемы? Я просто смотрю.

– Вы можете посмотреть онлайн, если хотите, или съездить в салон. Не здесь, – я завожу руки за спину и сжимаю их в кулаки. Спокойно. Он скоро уйдет. Уйдет.

– Да ладно, малышка, не кипятись, – он издевательски ухмыляется и вальяжно облокачивается на машину, прямо как Майло вчерашним утром.

– Тебе уже сказали отойти, что ты не понял? – грубая мужская ладонь, исполосованная белыми шрамами, хватает его за плечо и оттягивает от машины. Я поднимаю глаза. Тот бритый парень. Вольный. Я отступаю назад. Драки около машины ещё не хватало.

– Чувак, чувак, не кипятись. Я просто…

– Отойди, – голос ледяной, уверенный. Злой. Я долго наблюдаю за ним, его ладони сжимают худощавые плечи лохматого. Он был силен, пускай и вполне себе стройного телосложения. Даже под свободной белой майкой я могла беспрепятственно наблюдать за тем, как перекатываются плотные мышцы. Я боюсь. Боюсь их обоих.

Я на мгновение прикрываю глаза и открываю их уже тогда, когда слышу голос Майло.

– Я видел тех придурков. Ты в порядке? – он накрывает руками мои плечи, а я ловлю себя на мысли о том, что он пришел слишком поздно. Они всё видели, но у всех троих даже мысли не было выйти ко мне.

– У вас всегда так? – негромко интересуюсь я, раздраженно убирая его ладони с моей кожи.

Парень вновь сжимает меня в объятиях, прижимая мою голову к себе.

– Постоянно.

Я закидываю голову наверх. Темное полотно неба растянулось во все стороны. Бескрайнее, величественное, бесконечное. По сравнению с ним я была всего лишь пылинкой, крохотной частичкой, атомом. Звезды хаотичной россыпью сияли на чернеющем небе. В Чикаго я могла увидеть лишь освещенное тысячами огнями фонарей, билбордов и окон небо серовато-синего цвета. Даже в нашем районе с исключительно частной застройкой я не могла наблюдать ничего того, что видела здесь. Оно завораживало и пугало одновременно. Пугало время и то, какую роль в нем играла я. Всё вокруг казалось мне таким громадным, таким значительным. Всё, кроме моей собственной жизни.

– Ты чего задумалась? Пошли обратно, – Майло тянет меня за руку обратно в кафе.

Я не сопротивляюсь. Дальнейшее времяпрепровождение удовольствия мне уже не приносит.