Анабель Ви – Мир медного солнца. Книга 1. Мальчик, найденный в буре (страница 6)

– Уверен, он сможет! – крикнул Бурраска, набирая скорость.

Впереди показались плодовые деревья.

– Ох, ну хоть немного поедим! – обрадованно воскликнул Тиррон.

Бурраска ловко заскочил на старую ветвистую яблоню. Год был урожайный, и под весом плодов ветви склонялись до самой земли. Но любой мальчишка знал, что самые вкусные яблоки – на вершине. Наперегонки с Ото Бурраска вскарабкался на самый верх, сдирая кожу о жесткую кору. Наконец-то!

– Лови, Тиррон! – крикнул Бур, потрясая увесистой ветвью. Яблоки с глухим стуком повалились на землю.

– Эй, не убей меня! – раздался снизу возмущенный вопль. Кажется, одно из яблок угодило мальчику по макушке. Но это мало его волновало – спустя минуту Тиррон выбежал из-под сени деревьев с охапкой фруктов, и одно яблоко уже было наполовину обглодано.

– Так-то лучше, – улыбнулся Ото, спрыгивая с дерева со своей добычей. Тиррон поделился с Буром подобранными плодами, и мальчики, аппетитно похрустывая, направились обратно к тренировочному плацу.

– Нам точно не достанется за то, что отлучились? – проглотив очередной кусок, спросил Ото.

– Кто знает… пища важнее, – пожал плечами Бур.

Ото покачал головой.

– Приказ важнее, Бур. Тэлимгер говорил, что мы не солдаты, но все же приказ на первом месте.

– И что нам, умереть с голоду теперь? Если бы мы кого-то или что-то защищали, тогда я понимаю – нельзя было бы и на минуту отойти. Но сейчас нам нужны силы. Помните, Захар говорил, что мы растущие организмы? И Алоя тоже вечно…

– А Захар так же продолжает быть твоим… ну, как сказать, как отцом? – спросил вдруг Тиррон.

Бур растерянно пожал плечами.

– Не знаю. Я его даже не видел со вчерашнего дня. Может, он перестал быть моим близким с этого момента?

Ото вздохнул.

– Ты не обижайся, Бур, но то, что у тебя нет семьи, вернее, что твоя семья – это Захар, очень даже хорошо. Вот мы уехали из своих семей, и лично я не могу просто взять и забыть маму и папу. И братьев с сестрами… А по сути наша единственная семья теперь – это наш вир. А у тебя никогда никого не было, тебе и отвыкать не от чего…

– Может быть, – пожал плечами Бурраска. Но в душе он очень сожалел о том, что не может по кому-то скучать или кого-то вспоминать. И почему он не такой, как другие? Ведь никаких отличий между ними нет…

Мальчики упражнялись до заката, но уже совсем не так активно, как с утра. Катош-тэм появился на площадке внезапно, будто все это время сидел за соседним кустом. Юные драгоны даже немного испугались и сникли – им до такой сноровки было еще далеко. Тэлимгер же снисходительно позволил им отправиться ужинать и сказал, что завтра они встречаются на рассвете. По его улыбке Бурраска понял, что учитель прекрасно знает обо всех их выходках, а может, даже слышал все их слова. Ему стало немного неудобно, и мальчик рад был поскорее убежать в умывальную, а потом присоединиться к товарищам на долгожданном ужине.

Весь вир казался утомленным и возбужденным одновременно. Откусывая огромными кусками хлеб и заливая в себя густую похлебку, мальчишки наперебой обсуждали события прошедшего дня и своих новых тэлимгеров.

Совсем в другом крыле Школы за сервированным столом сидели Захар, учитель Севастос и четыре драгона-наставника. Их разговор звучал совсем иначе, перебиваясь редким звяканьем посуды.

– Меня с самого начала смущало задуманное. Деление на малые виры может разобщить общий вир и осложнить дальнейшую совместную работу, – неспешно делился своими мыслями Захар.

– Изначальная идея была в том, чтобы раскрыть способности каждого. Чтобы в будущем они стали выдающимися и по отдельности, и как единый вир, – сказал Севастос.

– Тот, кто действительно развил свои таланты, далеко не всегда способен работать в команде, – невозмутимо изрек Катош.

– Поэтому нам нельзя забывать, что это все еще единый вир. Они должны ставить службу и командную работу превыше всего. В будущем они могут стать военными советниками или телохранителями самого фахтара, – несколько высокопарно произнес Севастос.

– Никто не ведает, что будет и кем они станут, друг мой, – спокойно произнес Захар. – И по одному виру точно нельзя судить об эффективности такого подхода. Однако я дал вам лучший вир из трех обучающихся в Школе. Поэтому, если они в итоге передерутся за лидерство и не станут друг другу верными товарищами по оружию, придется их расформировать. Однако перед этим каждый из них еще не раз попробует себя в разных позициях на службе.

Тэлимгеры согласно кивнули.

– Мальчики и вправду подают надежды, – сказал Ворон Н-Йен. – Но на нас возложена крайне ответственная миссия – создать между ними здоровую конкуренцию и немедленно пресечь соперничество, если оно выйдет за рамки пользы для учебного процесса.

– Это невозможно, – усмехнулся Катош. – Мальчишки есть мальчишки, даже сурбазы и те постоянно дерутся, стоит им нахлебаться пойла в кабаках. Все всегда переходит на личности. Я согласен с Захаром, разбив вир на тройки, мы рискуем потерять его целостность.

– Может, и так, но наверняка мы узнаем только через несколько лет, – ответил на возражение Ворон. – Просто не забывайте, что если будете воспитывать из каждого лидера – навредите общему делу. Сосредоточьте их помыслы на взаимовыручке, чтобы они не представляли себе жизни друг без друга, чтобы отсутствие любого члена вира вызывало у них дискомфорт. Тогда, может, мы чего и добьемся…

– Это в любом случае будет новый опыт для всех нас, – усмехнулся Гут Аш.

– В таком случае, предлагаю выпить за его успех, – поднял свой кубок Ларк Увий.

Собравшиеся его охотно поддержали. Они и сами толком не знали, как вести себя в сложившейся ситуации. Возможно, поэтому Захар так тщательно и отбирал тэлимгеров для своих воспитанников: умудренный опытом глава Школы прекрасно знал, как за малым тянется большое, и как невнимательность всего одного человека может повлиять на судьбу целого отряда, а через него – и на все войско.

УЧИТЕЛЬ

Перед сном Бурраска не выдержал. Умывшись и прочитав молитву покровителю драгонов – меченосному змею, – мальчик прокрался по темному двору к зданию Школы – к центральной ее части, где в одном из окон горела теплым светом небольшая лампадка. Бур знал, что она будет там – Захар допоздна мог сидеть у себя в кабинете, разбирая свитки.

Стараясь ступать осторожно, чтобы не заскрипел коварный пол, Бурраска проскользнул внутрь. Вот она, приемная сенешала Школы – он знал ее лучше большинства постоянных посетителей.

Теперь оставалось самое главное и страшное – выйти на свет и показаться Захару. Кем он стал для Бура со вчерашнего дня?

Зажмурившись, мальчик нарочно громко раздвинул бамбуковые палочки, из которых состояла штора, заменявшая дверь в кабинете Захара.

Его учитель сидел в обычной форме на потрепанной годам подушке. Перед ним, как всегда, стоял низкий круглый стол, заваленный бумагами.

– А, Бурраска, это ты, – произнес сенешал, лишь мельком взглянув на мальчика.

– Я могу здесь что-нибудь… почитать? – теряясь, спросил Бур.

Захар удивился.

– Разве тебе не пора спать? Завтра первая серьезная тренировка с тэлимгером, я бы на твоем месте получше отдохнул.

– Мне не спится, – соврал Бур, у которого давно слипались веки. Но он действительно не мог заснуть от беспокойства.

– Что же, тогда можешь посидеть немного. Налей себе сока, если хочешь, – смягчился Захар.

Бурраска воспрял духом. Все было, как и прежде! Сейчас он возьмет глиняную кружку, нальет упоительно свежего, разбавленного водой фруктового сока и будет слушать, что расскажет Захар – а старик вечерами любил поболтать о том о сем.

– Время летит быстро, мой мальчик, – вздохнул управляющий Школы, отвлекаясь от свитков. – Скоро ты уже не сможешь найти свободной минутки вот так прийти посидеть со мной.

– Но мы же не станем от этого чужими друг для друга? – произнес Бур, украдкой бросая взгляд на учителя.

Захар усмехнулся.

– Связь между родственными душами нерушима, Бур. Даже если человек уходит в мир иной, эта связь остается. Помни об этом, когда меня не станет.

– Это будет нескоро! – уверенно заявил Бурраска.

Захар лишь покачал головой.

– Ты проницателен для своих лет, но все же во многом наивен, как и всякий ребенок. Эх, сколько раз я видел, как эта чистота уходит, уступая место расчетливости, а потом и искушенности…

– Но ведь драгоны должны стать такими, чтобы защищать короля?

– Конечно. Но они все равно должны оставаться людьми. Надеюсь, ваши тэлимгеры не упустят этого.

– Катош-тэм сказал, что мы должны всегда анализировать ситуацию и не всегда слепо выполнять приказы. Хотя я не совсем понимаю, как это… – пожал плечами Бур.

– Поймешь со временем, – улыбнулся Захар. – Драгоном быть не просто почетно, но и сложно. Ведь ты одновременно должен быть и хорошим воином, выполняющим приказы, и сохранять ясность мысли, чтобы не допустить беды. Катош-тэм правильно сказал, очень важно анализировать ситуацию и держать ее под контролем. Только так ты разовьешь свое чутье и обретешь мудрость, которая и поможет тебе возвыситься, если подвернется случай. Бывало, что некоторые из драгонов становились приближенными наших королей, и это сослужило хорошую службу нашей стране. Да, бывало всякое…

– Думаю, это хорошо, что нас не заставляют слепо подчиняться, – подумав, заявил Бур. – Я бы не хотел стать просто… боевым орудием.