Анабель Ви – Мир медного солнца. Книга 1. Мальчик, найденный в буре (страница 8)

– У меня тоже большая семья, – подал голос Ото, как всегда, быстрее всех ориентируясь в ситуации. – Но дом у нас побольше.

Тэлла улыбнулась.

– Ну так вы же, мальчики, не из простых семей. В драгоны простому люду почти не попасть.

Тиррон, кажется, тоже набрался смелости.

– По мне, у вас очень уютно. А у вас что, детей нет или внуков? Мама говорила, дети и внуки всегда украшают любой дом.

– У тебя мудрая мама, – улыбнулась Тэлла, утерев смутившемуся Тиррону молочные усики. – Есть у меня внуки, целых пятеро, да живут далековато и хозяйство там большое – каждая пара рук в ходу. Трех я вынянчила, да как подросли – сразу на работы. И правильно – не на печи же сидеть, пусть привыкают.

– А что вам помочь надо сделать? – очнулся, наконец, Бурраска. – Ну, учитель Катош говорил…

Женщина вздохнула.

– Да не так уж много, вы не волнуйтесь. Многое я и сама сделать могу.

– Нет-нет, вы говорите, мы сделаем все, что надо! – заявил Бур, поставив кружку на стол и поднявшись на ноги. Товарищи чуть удивленно посмотрели на него.

Буру же так понравилась эта пожилая женщина, что он готов был хоть заново построить ей дом! Наверное, думал он, такой и должна быть мать: доброй, гостеприимной и одновременно самоотверженной. Может, и его мама была такой – жаль, что он ее не помнит…

Тэлла стеснялась сильно нагружать ребят работой, но из-за рвения Бурраски они переделали целую кучу дел. За один день мальчики наловчились в починке забора, перекопали весь огород, отпилили лишние ветки фруктовых деревьев, а под вечер еще и соорудили пару новых насестов для домашних птиц.

Катош-тэм пришел, когда уже стемнело. Ото и Тиррон с ног валились от усталости, но их недовольство прошло. Бурраска же, наоборот, словно получил заряд энергии.

– Что же, я доволен первым днем, – переговорив с Тэллой, обратился к ученикам Катош. – На эту ночь останетесь здесь и завтра поможете еще одной семье. Это очень бедные люди и недавно взяли на себя воспитание двух малолетних племянников, так что дел у них невпроворот.

– А это точно не отвлечет нас от основных тренировок? – все же недоверчиво спросил Ото.

Катош-тэм усмехнулся.

– Это и есть ваши главные тренировки. И по их результатам я буду судить, чего вы стоите. Или ты думал, что основная твоя задача – махать мечом и метать кинжалы в мишень?

Последний вопрос был задан с таким неподдельным презрением, что Ото невольно смутился. Ему сложно было увязать помощь каким-то крестьянам с воспитанием королевских гвардейцев.

Госпожа Тэлла уложила ребят на кухне. Бурраске досталась застеленная скамья, примыкающая к печке, и он счел ее довольно уютной.

– Этот учитель Катош очень странный, – заявил Ото, ворочаясь. – Уверен, другие отряды не занимаются такой черной работой.

– Ну и ладно, зато они не узнают, что это такое. И не попробуют такого вкусного обеда, – откликнулся Тиррон, вспоминая о рыбе с овощами, умело приготовленной Тэллой.

– Если все крестьяне живут так, как госпожа Тэлла, я хотел бы быть крестьянским сыном, – произнес Бурраска. – Каждый день трудиться, пить свежее молоко и, как говорят, наживать хозяйство – по-моему, не худший удел.

– Это ты так говоришь, потому что не жил, как аристократ, – сказал Ото. – У нас, конечно, не сильно знатный род, но все равно никто не оспорит мое происхождение. Мы тоже много работали, иногда отец даже помогал слугам, но мы никогда не пахали в поле. Нас учили грамоте, сестры музицировали, вечерами мать читала вслух. И повариха готовила еды в три раза больше, чем эта госпожа Тэлла. Это лучше, чем быть безграмотным крестьянином, которого любой презирает.

Бурраска недовольно крутанулся под ворсистым одеялом.

– А, по-моему, все люди одинаково важны. Неважно, сколько у кого денег и умеет ли он читать или музицировать. Утром Катош сказал, что король без королевства – не король, помнишь? А королевство и состоит в основном из крестьян, которых все, по твоим словам, презирают. Но, получается, только они и делают так, что королевство живет и процветает. Они и в полях пашут, и скот пасут – чтобы мы были сытыми и могли воевать с врагом и защищать короля. Без них нас бы не было, вот как мне кажется.

– Ты не понимаешь, – вздохнул Ото. – Я не говорю, что они плохие или ненужные, говорю, что не стоит так ими восхищаться, что есть и получше жизнь. Ты не был аристократом, тебе не понять.

– Может, если бы учитель Катош привел нас в семью аристократов, тебе бы тоже понравилось, – вставил Тиррон.

Бурраска не ожидал, что его друг встанет на сторону Ото. И ему действительно нечего было ответить. Но в душе он все равно не мог согласиться с товарищами – все люди важны, и все они достойны уважения. Даже Захар так говорил, а он всегда говорит правильные вещи.

На утро мальчики пошли работать в другую семью. Там их не ждал такой теплый прием, как у госпожи Тэллы, но это их нисколько не оскорбило – вид покосившегося дома и изможденного мужчины, с утра копающего огород, отбил всякое желание спорить. Бурраска сразу же начал помогать, и товарищи невольно присоединились к нему. Хозяйка дома, в прошлом, кажется, даже красивая, целый день разрывалась между пятью детьми и хозяйством. Вскоре к ребятам присоединился и сам Катош. Мальчики заметили, что он общается с хозяином дома на равных, несмотря на то, что тот всегда опускает голову, когда говорит с ним. Женщина же благодарила Катоша и мальчиков так горячо и искренне, что даже Ото, кажется, стало неудобно. Катош принес откуда-то обед и разделил его не только между малым виром, но и со всей семьей. А хозяйка все сокрушалась, что не может никак отблагодарить ребят за помощь.

Вечером они вернулись к госпоже Тэлле, но с утра опять ушли помогать многодетной семье. Катош сопровождал их, но не подгонял – закатав рукава, он брался за самую грязную работу, вызывая у Бурраски искреннее восхищение и желание во всем подражать учителю. Тиррон тоже, кажется, проникся уважением к тэлимгеру, и только Ото никак не мог побороть внутренние противоречия.

Мальчики прожили в пригороде целую неделю и помогли еще четырем семьям. В ответ они всегда получали искреннюю благодарность, а иногда и сытную еду, и веселую компанию.

«Пускай крестьяне – народ простой и необразованный, зато дружный и душевный», – думал Бурраска, проводя последнюю ночь у госпожи Тэллы.

Ему сложно было себе признаться, но уходить не хотелось. Впервые Бурраска задался вопросом: а хочет ли он становиться драгоном? Ведь, оказывается, есть и другие пути, не менее сложные, но другие…

Полночи мальчик не мог заснуть. Все думал, примет ли его госпожа Тэлла, если он придет к ней и вызовется стать ее самым верным помощником, лишь бы она позволила ему остаться…

Наутро Катош объявил, что ребята возвращаются в Школу. Правда, перед этим они все же зашли в город – и даже отведали немного сладостей. Катош не выказывал им особого внимания, но Бурраска все равно чувствовал, что учитель доволен и хочет их как-то порадовать.

К закатному часу малый вир снова был в Школе, и ребята вовсю делились с остальными необычной миссией, возложенной на них Катошем.

Оказывается, другие виры тоже не сидели, сложа руки: первый вир вместе со своим меланхоличным учителем Ларком Увием тоже посетил Фахторт, причем сам дворцовый комплекс! Правда, Ларк провел их лишь в библиотеку, и там они три дня читали древние свитки по истории Дорнорта, что окончательно вывело непоседливого Ксерка из себя. Бур заметил, как презрительно насмехается над возмущением своего товарища по виру Игинон, мальчик из семьи военных. Раньше между ними такого не наблюдалось. Кажется, Игинон с Ксерком за эту неделю успели друг друга невзлюбить…

Перемены стали заметны не только между ними. Гираска сидел необычно молчаливый, напряженный, и совсем не вступал в разговор. Бур пытался к нему обратиться, но тот лишь недовольно отворачивался. Его сотоварищ по виру, Алакадема, рассказал, что они отправились в поход в совершенно дикие земли – он даже не знал, что такие места существуют так близко от Школы! И там им пришлось нелегко, так как их учитель Ворон Н-Йен оказался суровым военным до мозга костей, и устроил мальчикам целый курс по выживанию.

Четвертый малый вир и вовсе вернулся не с пустыми руками – Глент принес с собой щенка из помеси охотничьих псов и диких собак, Асар – котенка боевого леопарда, а Кир Ибика – птенца степного орла. Этих животных им подарили на ферме, где ребята трудились всю неделю под строгим присмотром тэлимгера Гут Аша. Каждый в итоге поладил с каким-то одним видом, и владелец фермы позволил мальчикам выбрать себе детеныша из потомства этого года. Кажется, Гут на это и рассчитывал, так как в Школе для зверей тут же подготовили специальные вольеры. Правда, теперь ребята явно отдалились от других товарищей, не прекращая ни на минуту обсуждать между собой планы дрессировок и воспитания питомцев. Бурраска им даже позавидовал. Он хорошо ладил со школьными собаками и теперь спрашивал себя, позволит ли Катош-тэм тоже завести ему щенка и воспитать из него настоящую поисковую или боевую собаку?

Той ночью ребята долго не могли заснуть. Каждый вынес из прошедшей недели свои впечатления, но какими бы они ни были – хорошими или плохими, эмоции оставались яркими.