Ана Жен – Империя добра (страница 6)
– Но что за Чужестранку они искали? – Регина не могла допустить молчания между ними, потому что само ощущение его руки на ее талии, заставляло сердце сжиматься.
– А, – без особого интереса протянул Алек, – фишка бала. На приглашение гостя, который впервые прибывает на этот бал вносят пометку «Чужестранец». Вам Ададурова не рассказывала, что на этом мероприятие вечно никто никого не знает? А так, есть повод познакомиться и запомнить друг друга.
– Но в чем суть? – уточнила Региша. – Нет, я поняла, что важно отыскать этого Чужестранца, но зачем?
– Если угадать с первого раза, получаешь приглашение на закрытый банкет, который устраивает матушка в первую субботу после бала.
Регина с трудом могла сосредоточиться на словах цесаревича. Она уловила какое-то неясное движение в зале, но точно не могла сказать что это. Странное ощущение, будто только что откусил сливу и в оставшемся плоде увидел неясное шевелние, и теперь вынужден гадать: червяк это или игра воображения. Региша то и дело бросала взгляд в сторону, пока окончательно не разозлила Алека.
– Рина, на что вы постоянно смотрите? – будучи признанным красавцем, он не привык к тому, что во время вальса партнерша увлечена не им.
– Простите, не могу понять…
Она и в самом деле не могла понять, но повинуясь внутреннему зову, внезапно для Алека вцепилась в него еще сильнее, и прежде, чем кто-либо смог осознать, что происходит, утянула цесаревича в сторону. Александр Павлович не успел возмутиться. Графиня, танцевавшая позади него, рухнула замертво, пораженная пулей.
– Вы меня…
Он не закончил. Крики гостей, осознавших происходящее, смешались с новыми выстрелами. Падающие тела.
– Бижим! – скомандовала Регина.
Она буквально тащила Алека за собой, петляя и выискиваю проходы между толпой. Регина всегда любила ярмарки и за семнадцать лет научилась мастерски пробираться сквозь толпу. Регина знала лишь один путь отсюда – подвал. Слушая единственный свой инстинкт, стремилась выбраться из этого ужаса.
– Где все гвардейцы… – прошептал Алек, стараясь перевести дыхание.
Они вбежали в галерею, ту, которая находилась рядом с предбальником.
– Давайте лучше вы подумаете, нет ли пути отсюда понадежнее?! – сердце так быстро стучало в груди, что казалось, должно устать и остановиться навсегда.
– Я не понимаю… – Алек никогда не переживал ничего подобного. Нет. Однажды. Много. Слишком много лет назад. – Все наши гости… Мертвы?..
Регина поджала губы: нет, если они продолжат тормозить, террористы их нагонят и убьют. Очевидно, там происходит смертоубийство, но горевать куда веселее, когда ты уверен, что выживешь. Потому, она снова вцепилась в руку высокого Алека и потянула вперед. Он не сопротивлялся.
Когда они уже практически достигли входа в спасительный подвал, позади раздался неприятный шум. Шум погони, новый выстрел. Со всей силы Регина дернула наследника за колонну и осторожно высунула нос, проверить, что там происходит: кажется невысокий мужчина; кажется один. Очевидно вооружен.
– Царевич, постойте! Неужели вы не понимаете, что дворец захвачен, что вам не спастись?
Регине казалось, что Александр Павлович не здесь. Что он вообще не понимает, что происходит.
– Ну же, проявите благородство покажитесь нам и тогда ваша чудесная спутница не пострадает.
Пустым взглядом Алек смотрел прямо перед собой. Нет. Так дело не пойдет. Можно совершить рывок и кинуться к подвалу. Быть может они успеют…
– Владимир, не медлите! – дверь подвала распахнулась, высокая женщина, также сжимающая в руке пистолет, обратилась к агрессору.
Алек бросил печальный взгляд на Рину и медленно стал подниматься, все его движения напоминали повадки животного, которое ведут на убой. Нет. Так дело не пойдет! Если Господь послал Регину на этот бал, то сделал это не просто так. Ее жизнь так бессмысленна, так почему же не постараться использовать ее с честью? Войти в историю!
Не понимая себя, Регина вскочила и кинулась на женщину. Прежде, чем кто-либо понял, что происходит. Рина вцепилась в высоченную незнакомку и, пользуясь тем, что никто подобного не ожидал, со всей силы ударила ее в нос. Плохой удар, нанесенный снизу. Незнакомка расслабила пальцы не сильно, но достаточно для того, чтобы Регина вырвала у нее пистолет. Что было сил, Котова толкнула женщину в грудь и, не дожидаясь падения, развернулась к мужчине.
– Что же, барышня, будете стрелять? – усмехнулся тот.
Регина не умела стрелять. Скорее всего, с такого расстояния бы не попала, поэтому, припомнив, что хорошо делает только одно – бегает, ринулась на мужчину. Практически в последний момент острая боль пронзила руку, но Регина успела подбежать к нему вплотную и… Она выстрелила. Без колебаний. Не видя иного выхода. У нее в голове что-то щелкнуло.
Не проверяя жив ли ее противник, Регина вскочила на ноги и подбежала к Алеку, дернула его правой рукой вверх. Левой было не пошевелить. Он встал на ноги по инерции и в ужасе посмотрел на спасительницу.
– Идемте же! – Региша вновь дернула его в сторону подвала.
– Куда?
– Вы его слышали? Дворец захвачен! – она деловито перешагнула через лужу крови, возникшую возле разбитого о колонну, виска женщины.
Молча по коридору Регина спешила к форточке. Наконец-то тот самый зал. Совершенно буднично она подхватила свою сумку и вновь обратилась к Алеку:
– Подсадите! У меня болит рука!
Только теперь Алек заметил, что рукав ее прекрасного платья разорван и окрашен кровью.
– Это царапина! Быстрее!
Цесаревич повиновался. Не повиноваться Рине было не возможно, да и смысла не было. Сейчас у него на глазах эта девчонка убила двоих. Не задумываясь ни о чем. Последовав ее примеру, Алек также вылез в окно. Чудно. Он никогда не бывал у подножия дворца.
Не успели они сделать и десятка шагов, как новые преследователи нагнали пару.
– Вам некуда бежать! – раздался странно-знакомый голос.
Бежать и в самом деле было некуда: их окружали мятежники, очевидно, именно подвальным окном они пользовались, чтобы проникнуть во дворец, а впереди только вода.
– Примите вашу судьбу!
Останься Алек один, наверняка бы последовал указанию. Он был покинут своей гвардией. Наследник без войска – простой смертный. Но у Регины никогда не было охраны. У Регины всегда была только она сама. Она сама и Господь, который завел ее так далеко и уж точно не оставит сейчас.
Регина бросила на цесаревича короткий взгляд и прокричала:
– Прыгай!
Прыжок в воду, показался Алеку вечностью. Вечностью, которая обернется черной тьмой. А в сущности, какая разница, как умирать?
Но, о чудо, они приземлились на только что причаливший водный экипаж. Извозчик попытался что-то выразить, скорее всего что-то сильно недовольное, однако Регина заорала вновь:
– К Конюшенной площади! Срочно!
Было в тоне Регины что-то, что не позволяло прочим ей перечить. По крайней мере сейчас.
– Откуда вы такие взялись? – наконец нервозно спросил возничий.
– С императорского бала… – машинально отозвался Алек.
– Ай, баре! – неодобрительно покачал головой старик, обгоняя туристическую извозку. – Вот чудите, а потом удивляетесь, отчего народ простой недовольничает.
– Вообще-то, – внезапно оскорбилась Регина, – я из гильдии купцов!
– Ба! А наряжены, как дворянка! Черти что, а не столетье. Только бы всех в заблуждение вводить!
– Ты купчиха? – удивился Алек.
– А есть разница, если не дворянка?
Она серьезно посмотрела на цесаревича. Тот пожал плечами, а потом они расхохотались. Извозчик решил, что господа под волшебной пылью и предпочел больше не разговаривать с ними до самого пункта назначения.
– Прибыли, с вас рубль, баре.
– Рубль? – удивилась Региша. – Мы ехали пять минут!
– Погода, барыня… Погода… И ночной тариф.
И в самом деле. В разгар столь бурной белой ночи, едва ли Регина заметила, что уже занимался рассвет.
– Александр Павлович, у вас есть какие-нибудь средства? – Котова внимательно посмотрела на спутника.
– Откуда? – искренне поразился Алек.
– Очаровательно… – вздохнула Рина, извлекая из корсажа портативный аппарат. – Переводом можно?
– Давайте лучше по оцифровке, – старик недовольно покосился на юношу, – мы ведь не в Европе, чтобы у нас банковские системы не работали!
Регина отсканировала платильную картинку и, опираясь на Алека, вышла на набережную. Стоило им оказаться на суше, как с невероятным шумом к ним подлетел специальный патруль.
– Ваше императорское высочество! – заорал офицер, выскакивая из автомобиля, хотел оттолкнуть Регину, заподозрив в ней опасность, но Алек его остановил.