Ана Жен – Империя добра (страница 1)
Ана Жен
Империя добра
Часть I. Образование
1
Очевидно, гадать по «Истории Российской империи для учащихся 11 класса» – идея скверная! Регина нервно захлопнула уже ненужный учебник и отбросила в сторону холщевой сумки, из которой торчал такой же ненужный аттестат об окончании старшей школы.
– Я сегодня утоплюсь, Динка! – пылко заявила девушка.
– Не утопишься, тебя Марина Владимировна к ужину ждет. Просила не опаздывать.
Регина издала неопределенного содержания звук и откинулась на скамейке. Сегодня она могла бы нести документы в Университет! А вместо этого сидит здесь с Динкой и ждет, когда ту заберет мамка и потащит в приемную комиссию.
– Это не честно! – Регина обрушилась на колени, так и не произнеся вслух, что там именно несправедливо.
Утром Регинина маманя, Марина Владимировна, весьма однозначно выразила, какая судьба ждет дочку после сегодняшнего ужина:
– Региша, солнце мое, не задерживайся на вручении, вечером Гаврил Макарович с сыном к нам заглянут.
Регишу передернуло при упоминании сына Гаврила Макаровича. Бывают же такие дурные люди! Ванька – добрый малый, предпочел окончить девять классов и двухгодичную техническую подготовку. В последние десять лет к такой схеме прибегали многие представители купечества, считая, что дополнительные профессиональные навыки будут полезнее изучения стереометрии и Толстого.
Да что греха таить! Было время, Регина и сама хотела уйти на эту подготовку по направлению «Украшение оберток и коробок», но передумала: все знали уровень обучающихся на этой подготовке. К тому же, учиться до одиннадцатого класса она могла в любой школе и, спасибо ее любимому папочке, закончила Регина Котова не абы что, а «Гимназию имени Николая I с углубленным изучением физики и физической культуры». Да не просто закончила, а свела близкое знакомство с прелестной графиней Диной Гирс.
– Я бы может тоже хотела замуж, но маменька настаивает на факультете психологии. Говорит, что деток потом воспитывать будет проще, – заявила Дина, наблюдавшая за несдержанными движениями подруги.
Регина недовольно перевела взгляд на собеседницу: замуж та хочет! Посмотрите-ка на нее! Дина была породистой, от этого вся жизнь у нее сложится наилучшим из возможных образом. И не имеет значения пойдет ли она сперва в университет, а потом замуж или наоборот – сперва замуж, а потом в университет.
– Нет, на психолога я б и сама не пошла, – не могла не согласиться Регина. – Все эти мозгоковыряльщики – граждане странные.
– Вот, Региша, и кто захочет на странной жениться?
Дина вздохнула. Признаться, она завидовала Регине, которая ни в чем не знала нужды и даже муж у нее нашелся сам собой. Семья графини Гирс разорилась еще в прошлом веке и теперь едва сводила концы с концами. Высокая Дина, вся настолько вытянутая, что казалась прекрасным мифическим существом и невысокая, во всех смыслах приземленная Региша – дуэт настолько контрастный, что, реши они сбежать из-под родительского крыла, вполне могли бы попытать удачу в цирке.
– Туда же поступает Гена, кажется мне, маменька просто сосватать меня пытается…
Еще одна страшная несправедливость, по мнению Регины: как можно так бездарно тратить свой шанс на образование? Тебе дают возможность учиться, а ты идешь туда мужика искать. Был бы у Региши шанс поступить, она бы ни на какую любовь распыляться не стала. Но вслух, как всегда деловито-легкомысленно, заявила:
– Дина, делай, что хочешь, но не выходи за Гену! Я не доверяю людям, которые имя Генрих сокращают до Гены!
– Разве есть его вина в том, что родители так решили? – удивилась Дина.
– Нет, но это многое говорит о его семье!
Девушки сидели в тени деревьев сквера на площади Искусств, где частенько задерживались после школы. Так странно было осознавать, что этот жизненный этап пройден, что кончились беззаботные будни гимназисток.
– Я не представляю, что в сентябре буду сидеть за партой без тебя… – окончательно погрустнела Дина, ее темные глаза точно померкли.
– А я не представляю, что не буду сидеть за партой… – также тихо отозвалась Регина.
Отличница Регина Котова не поступит в университет не оттого, что училась недостаточно усердно, а потому, что министр Н. Г. Доброславский более ста лет назад решил, что кто-то может родиться недостойным Университета. Едва ли отличницу Регину утешал факт того, что она смогла окончить одиннадцать классов престижной гимназии, что дети крестьян имели право только на четыре класса начальной школы, а высшие чины низшего сословия и рядовые пролетарии – на девять и двухгодичную техническую подготовку. Положение чуть лучше ее было разве что у интеллигенции, которая могла окончить одиннадцать классов и высшие курсы. Однако чужие горести никогда не доставляли радости Регине.
Регина Котова из купеческой гильдии, что означало ее принадлежность к низшим предпринимателям. Это давало ей возможность продолжить освоение любой специальности исключительно в домашних условиях, без возможности получить должность, например, при дворе или в правительстве. Девушки из семей подобных Котовской, как правило, выходили замуж и следили за хозяйством. Родители не считали нужным давать им образование большее, чем необходимо для становления успешной хранительницей очага. Разумеется, в случаях, когда дочь должна стать единственной продолжательницей дела отца, некоторые родители принимали решение обучить ребенка с лучшими преподавателями или отправлять в Европу. Но Регине не повезло и здесь – ее маменька родила двух здоровых сыновей, которые никогда не питали страсти к знаниям, зато имели врожденную предпринимательскую жилку. Уже давно они весьма успешно продолжали торговое дело семьи в Москве и Владивостоке.
Разумеется, во всех правилах есть исключение и «всякий молодой человек, отличившийся выдающейся отвагой и отмеченный высочайшим знаком признания, имеет право на обучение в Императорской военной академии», но едва ли у Регины был шанс попасть в категорию отмеченных высочайшим знаком. А жаль.
Возле девушек остановился дорогой, но старенький кабриолет и посигналил. Катарина Гирс помахала дочери рукой. Регина не знала почему, но показалось, что с Диной она больше никогда не увидится. Не потому, что они слишком разные или из-за страшной загруженности обеих. Это случится из-за Регининой зависти: она не простит подруге высшего образования, она не сможет чувствовать себя равной рядом с графиней. Так часто бывает, дворянские дети дружат с простолюдинами в школах, а потом расходятся. Наверное только из-за этой непрочности школьной дружбы, правительство и позволяло тем же купцам учиться в императорских гимназиях и лицеях.
Регина проводила Дину до машины, обняла и помахала вслед. Показалось, что та украла ее жизнь.
Регина не знала, чем себя занять, но четко понимала, что на ужин с Ваней не пойдет. Ей уже не дали продолжить изучать физику, ладно, здесь ничего не поделать. Но вопрос любви она оставит себе. Ваня не мужчина ее сердца, не мужчина ее уровня. Она кинула учебник в мусорку, вытащила из сумки аттестат и бросила туда же. Горделиво развернулась и пошла прочь. Прошла три шага и вернулась к урне, достала аттестат и сунула обратно в катомочку: Регина та еще мятежница, но у всего должен быть предел.
Без особой цели она бродила по городу, ощущая какую-то тотальную беспомощность. Начал накрапывать дождь. По привычке, Регина умело подобрала рыжие кудри под шляпку, пряча их от капель. Зачем? В гимназии учили сохранять прическу, быть идеальными. А Регина такой никогда не была. Разумеется, всему-то она обучилась, но вот природной грации, манер и выдержки в ней не было. Регина не любила носить тесную школьную форму, предпочитая легкие сельские платья. Может быть, если бы Региша родилась в семье крестьян и не познала всех радостей образования, не успела бы осознать всю остроту своего ума, она была бы теперь многим счастливее?
Когда дождь стал невыносимо сильным, Регина, как отсыревший воробей, уселась на внешний подоконник одного из подвальных окон Зимнего дворца. Странное место, которое они однажды открыли с Диной. Не ясно почему, но именно около этого единственного окна не было камер, две крупные клумбы делали всякого там присевшего невидимым охране. Единственной хитростью было пройти до тайного местечка так, чтобы гвардейцы не заметили.
По привычке она достала из верной сумки, расшитой мелкими цветочками, пачку сигарет и закурила. Дина и Регина частенько пробирались туда покурить. Такое своеобразное протестное движение со стороны девочек-подростков. Они точно не знали против чего выступают, но подобное бунтарство находили очаровательным.