Ана Райт – Когда наступит рассвет (страница 12)
Схватив рамку, Мелани выбежала из комнаты.
– И кто тут влюбился в нашего преподавателя? – поддразнила она Эбби.
– Мел, я же просила тебя только взять кофту, а не трогать фотографии. Поставь, где взяла.
Она была немного недовольна вторжением в ее личное пространство. Эбби сама еще до конца не разобралась, был ли Томас Уилсон ее братом или все-таки это совпадение, ведь им с Нэйтом пока не удалось понять, кто стал единственным выжившим в авиакатастрофе. Имя было засекречено, возможно, во избежание нападок журналистов.
– Прости, просто… – Мел виновато опустила глаза.
– Ладно, проехали, это мой брат Кристиан. Верни фотографию на комод, и идем пить горячий шоколад и рассматривать мои работы, – скомандовала Эбби.
Мелани больше не задавала вопросов, быстро помчалась в комнату, поставила фото и вернулась к Эбби, которая принесла в гостиную несколько больших папок и разложила их на полу.
Отпивая маленькими глотками шоколад, Эбби показывала свои картины, даже наброски, а Мелани просто восхищалась.
Больше всего ее удивили портреты, написанные так реалистично, будто это фотографии. Глядя на работы Эбби, она призналась, что рисование для нее закончилось в третьем классе. Сколько бы отец ее ни учил, ничего не выходило: Мелани попросту не хотела этим заниматься. Каждый раз, когда она заходила в класс рисования, у нее возникало чувство, что она не должна, а главное, не хочет здесь находиться. Мел ломала карандаши, пачкала гуашью листы, вымещая свой гнев и нежелание. В конце концов, ее отец признал поражение.
Когда просмотр подошел к концу, Мел выразила свое восхищение и попросила пару самых ярких работ, которые можно показать отцу.
– Спасибо тебе, – расчувствовалась Эбби. – Это правда очень важно для меня.
– Перестань. Я считаю, что у тебя прирожденный талант и он не должен пропадать. Следует направить его в нужное русло – и вуаля! – Мел щелкнула пальцами, покрутилась вокруг себя и добавила, посмотрев на часы: – Эбби, уже очень поздно. Я, пожалуй, пойду.
– Может, останешься?
Мелани растерянно заморгала.
– Но…
– Никаких «но». Ты сама сказала, что сейчас поздно. Куда ты в такое время пойдешь? А вдруг на тебя нападут? Такси будет стоит очень дорого. Я постелю тебе в гостиной. – Эбби указала на широкий диван.
Мелани искренне улыбнулась. Видеть ее без маски стервозной девушки, которую она надевала в Академии вместе с Юйлань и Корой, было крайне непривычно. Эбби до сих пор не разгадала суть этих взаимоотношений. Казалось, Мелани было просто весело проводить с ними время, не более того.
Она быстро приняла предложение и взяла свой мобильник, чтобы позвонить отцу.
– Алло, пап, я сегодня не приду домой. Переночую у подруги.
С той стороны послышалось: «У какой подруги? Почему не дома?»
– Пап, я ночую у Эбби. Мы вместе учимся. Просто уже поздно и она предложила остаться у нее. Хорошо. – Мел тяжело вздохнула и повесила трубку.
Эбби наблюдала за этой сценой, опершись на стену и держа в руках постельное белье. Она улыбнулась Мел.
– Что? – улыбнулась та в ответ.
– Ничего, просто у тебя очень заботливый отец. – Эбби подошла к дивану и оставила на нем постельное белье.
– Спасибо, – смутившись, сказала Мел и принялась застилать диван.
Эбби ушла к себе и растянулась на кровати. Пусть этот день и оставил ее без сил, но она долго не могла уснуть. Как только начинала дремать, перед глазами снова и снова всплывали кадры из видеозаписи.
Проснувшись рано утром, Эбби ни минуты не пролежала в кровати. Сегодня ее ожидал весьма насыщенный день: встреча с Нэйтом в кафе, чтобы просмотреть копию видеозаписи вновь и попытаться разузнать хоть что-нибудь о незнакомце, а после – занятия в Академии по вокальной технике, музыкальной теории и сценическому искусству. Поэтому, не медля ни секунды, она взбодрилась в душе и отправилась на кухню, чтобы сварить кофе для себя и Мелани.
Эбби была уверена, что Мел еще спит, но ошиблась. Когда она вышла из спальни и заглянула в гостиную, то обнаружила, что диван пуст, а постельное белье аккуратно сложено. На журнальном столике лежала маленькая записка.
Содержимое записки заставило уголки губ приподняться. Значит, Эбби не ошиблась, когда поверила в искренность Мелани. Она действительно не хочет ей навредить, как предполагал Нэйтен. Милый поступок с шоколадом и запиской выражает лишь чистые намерения.
Оставив записку в гостиной, Эбби сварила кофе и достала из холодильника плитку молочного шоколада с фундуком. Отломив кусочек, она положила его в рот и запила глотком горячего кофе.
– И все-таки она забавная, – произнесла Эбби, качнув головой.
После завтрака она поехала на встречу с Нэйтеном. Зайдя во французскую булочную в Беверли-Хиллз, Эбигейл огляделась вокруг в поисках друга. Обнаружив его за столиком у окна, направилась к нему. Она часто бывала здесь и успела привыкнуть к интерьеру: белым стенам с пальмовым принтом, панорамным окнам и дубовой стойке для заказа. И настолько хорошо изучила меню, что ей не нужно было смотреть на меловую доску за спиной бариста, чтобы знать, какие напитки сейчас в ассортименте.
– Привет, Нэйт, – с улыбкой обняла друга Эбби. – Давно здесь?
– Пунктуальность не твой конек, Миллер.
– Прости. – Эбигейл подозвала официанта и попросила принести лимонад. – Ты чем-то огорчен?
Нэйт прерывисто вздохнул, словно собирался сообщить плохое известие. Он попросил Эбби придвинуться ближе и развернул ноутбук. На экране была открыта новость, опубликованная пару часов назад.
От страха у Эбигейл затряслись ноги. Она положила руки на колени, чтобы унять дрожь, и принялась читать. Заголовок гласил: «Сотрудник службы безопасности аэропорта Лос-Анджелес совершил самоубийство». Эбби перевела испуганный взгляд на Нэйтена и поджала губы.
– Прочитай все.
Она кивнула и, сделав над собой усилие, коснулась двумя пальцами тачпада, чтобы пролистнуть страницу. В новости сообщалось, что мистер Донован повесился в гараже собственного дома. Его ранним утром нашла жена. Причиной самоубийства называют тяжелую болезнь дочери, за ходом которой у мистера Донована не осталось сил наблюдать.
– Он погиб из-за нас? – ужаснувшись, спросила Эбби и почувствовала укол совести, вдобавок вспомнив про Доминика Гашека.
– Я этого не исключаю, к сожалению.
– Неужели получение видеозаписи стоило чужой жизни. Нэйт, мы…
– Эбби, – поспешил прервать ее Нэйтен и перешел на шепот: – Мы не убийцы.
Кажется, Эбигейл так не считала. Хоть и косвенно, но они виноваты в смерти мистера Донована, который ради жизни своей дочери отдал им видеозапись.
Закрыв и отодвинув ноутбук, Эбби уткнулась лбом в руки, лежащие на столе. Локоны закрыли ее лицо. Она не плакала, словно привыкла к безумию, ворвавшемуся в ее жизнь. Просто пыталась избавиться от нарастающей злобы. Кем бы ни был незнакомец, он ответит за все, когда придет время.
– С вами все в порядке? – уточнил официант, окинув их беспокойным взглядом, и поставил лимонад на стол.
– Да, моя подруга нервничает перед занятием по вокальной технике, – соврал Нэйт, натянуто улыбнувшись.
Эбби подняла голову и поблагодарила официанта. Взяв стакан, сделала глоток холодного лимонада, который помог немного остыть от полученной новости.
Девушка посмотрела в окно и застыла. Несколько раз проморгалась, думая, что ей показалось. Однако мужчина в черном капюшоне и кепке не был галлюцинацией. Он прятался за углом стены, отделяющей окна в кафе. За ними наблюдали все это время.
Толкнув Нэйта, Эбби кивнула в сторону окна. Мужчина опустил козырек кепки, поправил черную маску, закрывающую половину лица, и скрылся.
– Нэйт, ты тоже видел этого типа? – не на шутку встревожилась Эбби.
– Видел, и мне он не нравится. Нам нужно срочно покинуть кафе. Пойдем к тебе и посмотрим запись еще раз. – Он забросил флешку в боковой карман портфеля и подхватил со стола компьютер. Взяв Эбби под руку, помог выйти из кафе.
Когда они оказались на крыльце, Нэйтена едва не сбил с ног молодой парень с дредами и серьгой в носу. Он наигранно улыбнулся и извинился, а затем обнял Нэйта, хлопая по спине, и пожелал хорошего дня. Эбби с недоумением посмотрела на друга. Он пояснил, что видит этого парня впервые.
Дорога, которую они провели в молчании, не отняла много времени. Дом Эбби находился недалеко. По пути они часто оглядывались по сторонам, желая убедиться, что тот мужчина в капюшоне не следует за ними. Чувство безопасности пришло к ним, лишь когда они оказались в квартире Эбби.
– Нэйт, за всеми убийствами кто-то стоит. Куда бы мы ни пошли, он всегда на шаг впереди. Нам никогда не узнать всей правды, – огорченно и на одном дыхании произнесла Эбби и обессиленно рухнула на диван.
– Я понимаю. Но даже такие люди совершают ошибки, у них бывают слабые места. Мы непременно их найдем и обезвредим.
– Но как?!
– Я пока ничего не могу тебе сказать. Но мы найдем его, чего бы нам это ни стоило. До учебы еще два часа, а значит, есть время познакомиться с записью поближе. – Нэйтен принес портфель, сунул руку в боковой карман и помрачнел.