Ана Кор – Печать демона (страница 18)

— Дай мне, — Алиса протянула руку.

— Зачем?

— Я — ключ, — она взяла кристалл. — Может быть, я смогу.

Она закрыла глаза. Холодная искра внутри неё шевельнулась, потянулась к кристаллу, и в тот же миг он засветился ярче. Алиса увидела лицо — молодое, красивое, с глазами, похожими на глаза Лиры. Сестра.

— Если ты это видишь, значит, я мертва, — сказал голос из кристалла. — Не ищи убийцу. Он сильнее. Он найдёт тебя сам. Береги себя. И помни: свет есть всегда. Даже в самой тёмной ночи.

Кристалл погас. Алиса открыла глаза. Лира сидела, не двигаясь, и по её щекам текли слёзы.

— Она знала, — прошептала Алиса. — Она знала, что умрёт.

— И всё равно пошла, — Лира вытерла слёзы. — Как Серена. Как Эльза. Они все знали. И всё равно шли.

— Потому что надеялись, — Алиса сжала её руку. — Надеялись, что их смерть спасёт других.

— Глупые, — Лира усмехнулась, но в её усмешке не было веселья. — Надежда убивает.

— Иногда, — Алиса покачала головой. — Но иногда спасает.

Они сидели в тишине, и светомох на подоконнике горел ровным зелёным светом.

— Лира, — сказала Алиса. — Мы найдём его.

— Знаю, — Лира кивнула. — Потому что теперь у нас есть ты.

Утро следующего дня началось для Алисы с того, что в дверь её комнаты постучали трижды — коротко, требовательно, негромко. Она открыла глаза и увидела, что Лира уже стоит на пороге, одетая, с кинжалом на поясе. Её лицо было спокойным, но в глазах горел тот холодный огонь, который Алиса научилась узнавать.

— Вставай, — сказала Лира, закрывая дверь. — Крейн хочет видеть тебя. Одну.

— Зачем? — Алиса села, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

— Не знаю, — Лира пожала плечами. — Но он сказал, что это важно. И что ты должна прийти до завтрака.

Алиса быстро умылась, натянула мантию факультета духа и вышла в коридор. Лира не пошла с ней — осталась у двери, скрестив руки на груди, и Алиса поняла, что та будет ждать. И следить.

Кабинет Крейна находился в западной башне, на самом верхнем этаже, где хранились древние свитки и карты. Алиса никогда там не была, но дорогу нашла быстро — стены сами вели её, пульсируя в такт её шагам. Она постучала, и дверь открылась сама.

Внутри было тесно. Стеллажи с книгами уходили под самый потолок, и воздух пах старым деревом, чернилами и ещё чем-то — сладковатым, едва уловимым. Крейн сидел за столом, заваленным свитками, и смотрел на неё своими водянистыми глазами, которые сегодня казались острее, чем обычно.

— Садись, — сказал он, указывая на стул напротив. — Времени мало.

— Что случилось? — Алиса села, чувствуя, как внутри неё шевельнулась холодная искра.

— Я узнал кое-что, — Крейн подался вперёд. — О «Хранителях Порядка». Они собираются сегодня ночью. В подземельях. В том же зале, где мы проводим ритуалы.

— Зачем?

— Не знаю, — он покачал головой. — Но я хочу, чтобы ты пошла туда. И посмотрела.

— Я? — Алиса удивилась. — Почему не вы? Не Лира?

— Потому что ты — новая, — Крейн посмотрел на неё. — Тебя не знают. Тебя не ждут. Ты можешь пройти туда, куда мы не можем.

— А если меня заметят?

— Не заметят, — он протянул ей маленький кристалл, тускло мерцающий. — Это амулет скрытности. Он сделает тебя невидимой для тех, кто не ищет специально. Но ты должна быть осторожна. Если они используют магию поиска, амулет не поможет.

— И что я должна найти?

— Имена, — Крейн сжал её руку. — Кто входит в «Хранителей». Кто ими руководит. И, может быть, связь с убийцей.

— Вы думаете, они связаны?

— Я думаю, что в академии нет ничего случайного, — он отпустил её руку. — Убийства начались, когда ты появилась. «Хранители» активизировались. Орден Феникса тоже. Кто-то ждёт. Кто-то готовится. Мы должны узнать, кто.

Алиса спрятала кристалл под мантию. Он был холодным, тяжёлым, и она чувствовала, как его магия переплетается с той холодной искрой, что горела внутри неё.

— Я сделаю это, — сказала она. — Но если меня поймают?

— Не поймают, — Крейн улыбнулся, и в его улыбке было что-то, чего Алиса не видела раньше. Надежда. — Ты сильнее, чем думаешь. Азазель не ошибся в тебе.

Она вышла из кабинета, и дверь за ней закрылась с тихим щелчком. В коридоре её ждала Лира.

— Ну? — спросила она.

— Сегодня ночью я иду в подземелья, — Алиса понизила голос. — Крейн хочет, чтобы я следила за «Хранителями».

— Одна? — Лира нахмурилась. — Это опасно.

— У меня есть амулет, — Алиса коснулась груди. — И я должна.

— Тогда я пойду с тобой, — Лира взяла её за руку. — На расстоянии. Если что-то пойдёт не так, я смогу помочь.

— Договорились, — Алиса кивнула. — Но сначала — завтрак. Я есть хочу.

Они пошли в столовую, и Алиса чувствовала, как взгляды студентов следят за ней. Кто-то смотрел с любопытством, кто-то с завистью, кто-то с подозрением. Она знала, что теперь она не просто новенькая. Она — та, кто отразила удар Дориана. Та, кого Азазель учит лично. Та, кто вступила в «Орден Феникса». Слухи разлетались быстро, и она не могла их контролировать.

— Не обращай внимания, — сказала Лира, заметив её взгляд. — Они просто боятся.

— Чего?

— Тебя, — Лира усмехнулась. — Ты — неизвестность. А неизвестность пугает.

Они сели за жёлтый стол, и Финн пододвинул им тарелки с кашей и хлебом. Эйлин сидела во главе, как всегда, с книгой в руках, но Алиса заметила, что та смотрит на неё поверх страниц.

— Сегодня ночью в подземельях будет собрание «Хранителей», — тихо сказала Эйлин, и Алиса замерла. — Крейн сказал мне. Он хочет, чтобы ты была осторожна.

— Вы знаете? — удивилась Алиса.

— Я знаю многое, — Эйлин закрыла книгу. — Я была в ордене дольше, чем ты. И я видела, что «Хранители» не просто доносчики. Они связаны с тем, кто убивает.

— С убийцей? — Алиса почувствовала, как сердце забилось быстрее.

— Возможно, — Эйлин пожала плечами. — Или с теми, кто ему помогает. Но я не знаю точно. Поэтому ты должна смотреть. И запоминать.

— А если меня заметят?

— Не заметят, — Эйлин посмотрела на неё. — У тебя есть амулет. И ты сильна. Азазель не зря выбрал тебя.

Алиса хотела спросить ещё, но Эйлин уже отвернулась к книге. Финн сжал её руку под столом.

— Будь осторожна, — прошептал он. — «Хранители» не шутят.

— Я буду, — ответила она.

Ночь опустилась на академию быстро. Факелы погасли, и только луна, пробиваясь сквозь тучи, освещала коридоры тусклым серебристым светом. Алиса стояла у окна в своей комнате, сжимая в руке амулет, который дал Крейн. Лира была рядом, одетая в чёрное, с двумя кинжалами на поясе.

— Пора, — сказала Лира. — Я провожу тебя до входа. Дальше сама.

Они вышли в коридор. Лира вела её тайными ходами, которые знала наизусть, и через десять минут они были у железной двери, ведущей в подземелья.

— Я буду здесь, — Лира указала на нишу за колонной. — Если что-то пойдёт не так, кричи. Я приду.

— Не приду, — Алиса покачала головой. — Если меня заметят, ты должна будешь уйти. Рассказать Азазелю.

— Алиса…