Ана Диер – Тенлис Хилл. Возвращение в прошлое (страница 4)

Эвердин бесшумно поднялась со стула, поправила шаль на плечах и снова посмотрела на Агату.

– Я знала, что ты единственная не сможешь пройти мимо смерти одноклассника, что бросишься искать подругу, что не оставишь смерть отца безнаказанной. Оставалось только как-то дать тебе украденный у Блосс клинок. Я сделала всё, чтобы, наконец, покончить с проклятием. Такова была цена, моя дорогая, и мне жаль, что платить пришлось тебе. 

– Вы сломали мою жизнь… – девушка тихо, почти равнодушно, прошептала ещё что-то, продолжая дрожать и смотреть в одну точку».

Воспоминание ворвалось неожиданно. Агата стояла в коридоре уже несколько долгих минут, не решаясь взять ключи с полки, пока кошка не юркнула в переноску, жалобно мяукнув, отвлекая хозяйку от тяжёлого прошлого.

– Иду, иду, Мэвис, – она бережно закрыла пластиковую переноску, вытянула длинную ручку чемодана и наконец решительно вышла на улицу.

Щелчок замка и казалась новая, выстроенная по кирпичикам безутешной боли и безнадёжных разочарований жизнь, захлопнулась навсегда.

Агата прекрасно помнила, как сняла эту квартиру на деньги, подкинутые Арчи после её побега, как проходили её первые бессонные ночи на надувном матрасе, что, несомненно, казался лучше твёрдой кровати в бесцветной комнатке психиатрической лечебницы, куда девушка приехала сама, в надежде спастись от чудовищных кошмаров.

Помнила и безумно боялась потерять.

Бостон, напротив, сегодня казался на удивление солнечным. Затяжной дождь наконец-то прекратился, и небо из серо-грязного, превратилось в нежно-голубое, провожая свою незваную обитательницу в путь. Агата вдохнула пропитанный дымом и грязью воздух полной грудью, и буквально заставила себя отогнать навязчивые мысли о прошлом, сев за руль старенькой Chevrolet Impala, о которой когда-то мечтал её родной отец.

Было странно воплощать чужие безумные мечты в жизнь, но собственных у Агаты не осталось.

Дорога предстояла дальняя, и девушка имела в запасе достаточно времени, чтобы представить долгожданную встречу с когда-то чрезвычайно дорогими ей людьми, оставленными так безжалостно в прокля́том городе.

– Как же странно, живя в шести часах от этого места, я так боялась встретиться с кем-то из его жителей, – пробормотала Роуз, глядя на своё отражение в зеркале заднего вида.

Образ, смотрящий на неё из зеркального мира, казался неуместным, вырванным из чужих сновидений, сама же Агата представляла собой лишь оболочку человека, душа её всё ещё оказалась заперта в чертогах тёмного леса, рядом с погибшими детьми. И Агата надеялась, что возвращение поможет собрать себя вновь.

Дорога стелилась бесконечным серпантином, мимо проносились крошечные заправки и придорожные кафешки, приглашая остановиться, задержаться хоть на мгновение и оттянуть возвращение в место, жаждущие уничтожить её.

Но Агата устала убегать от прошлого.

Снизив скорость, она невольно вспомнила многочисленные электронные письма, что присылали на старую электронную почту мать и друзья первые два года. Ни одно из них так и не получило своего ответа. Выйдя из психиатрической клиники, она их даже не открыла, сразу нажав «удалить». Письма от матери приходили и после. Женщина, не теряющая надежду найти своего пропавшего без вести ребёнка, писала в пустоту. Агата читала длинные тексты, представляя, что находится рядом со своей семьёй, но отвечать всё так же боялась, переживая, что кто-то нетерпеливый может узнать её адрес и нагрянуть, разрушая тихий и ненапряженный мир. В одну из одиноких ночей, когда сердце сильнее всего рвалось домой, Агата открыла очередное письмо матери и, поняв, что писал его Дин, удалила электронную почту, навсегда разорвав последнюю связывающую с Тенлис Хилл ниточку.

Она прекрасно знала, что вскоре у неё родилась младшая сестра, мать благополучно вышла замуж за шерифа Уитмор, и жизнь в городе после тех страшных событий давно наладилась. Кошмары стали просто сказками, которыми снова пугали детей. Только вот вернуть отношения с людьми, которых она так просто бросила в Аду, казалось невозможным. Да и смысла Агата не видела. Вернуться в город, на тот момент означало собственноручно затянуть петлю на своей шее.

Работа в музейном архиве казалась единственно комфортной. После психиатрической клиники Агата не могла надолго оставаться в обществе людей, терялась, паниковала так сильно, что головная боль грозилась разорвать череп напополам. С архивом всё оказалось проще, здесь одиночество становилось спасительной музыкой, ласкающей сердце. Истории, заключённые в музейных бумагах, помогали коротать время, напоминая беззаботную молодость, проведённую в лавке старухи Эвердин. Бумага хранила многое: легенды, истории войн и любви, привозили даже свитки Древней Греции, скрывающие в себе настоящие тайны. Агата чувствовала себя счастливой, прикасаясь к этой истории.

Всё изменилось в осенний вечер, когда, перебирая очередную поставку, в руки попалась старинная картина, написанная Уильямом Гауде. Кто и зачем пожертвовал её именно этому музею, Агата не знала, но чудовищное изображение городской площади Тенлиса теперь красовалось в главном зале музея и кричало, что Роуз не спряталась, что прошлое бредёт за ней по пятам и обязательно догонит.

Лишь вопрос времени.

Вернувшись вечером домой, Агата открыла старый ноутбук и восстановила почту, а затем, нажала на единственный диалог. Электронных писем было больше тысячи, но на всю оставшуюся жизнь в память врезались только несколько из них:

Дин Уитмор 5 декабря 1990

Я не могу дышать без тебя. Агата, я задыхаюсь без твоего голоса. Прошу, вернись ко мне! Город без тебя погиб…

Дин Уитмор 10 марта 1991

Я всё ещё тебя люблю. Знаю, что ты счастлива. Без меня.

Дин Уитмор 5 июня 1992

Я вернулся в наше с тобой место. В этот пустой дом у озера, где каждый сантиметр пропитан тобой. Отец сказал, что я должен забыть. Они все говорят одно и то же, но я всё ещё верю. Наверное, я идиот, Роуз?

Дин Уитмор 20 декабря 1993

Я пишу сюда как придурок каждый день уже четыре года подряд. Не знаю, жива ли ты, Роуз, читаешь ли эти чёртовы письма… Но я всё ещё жду твоего ответа. Я знаю, ты бы обязательно ответила, а раз нет, значит, что-то случилось. Но я буду ждать тебя в чёртовом Тенлис Хилл, куда всегда можно вернуться.

Дин Уитмор 15 февраля 1994

Я бы хотел вернуться в прошлое и исправить свои ошибки, но каждый раз возвращаясь в кошмарах, я вновь оставляю тебя в этой чёртовой больнице. Прости меня за это. Я бы хотел всё исправить…

Дин Уитмор 1 мая 1995

Город живёт дальше, Агата. Они все справились, я надеюсь, ты полюбила так же сильно, как я когда-то тебя. Будь счастлива, Роуз. Я не хочу, но должен тебя отпустить. Так будет лучше.

Дин Уитмор 15 октября 1996

Знаешь,я солгал! Эта чёртова осень снова наступила, и в каждом шелесте ветра я вижу твои чёртовы глаза! Ненавижу! Ненавижу тебя так же сильно, как люблю! Ненавижу твой голос и взгляд! Ненавижу всё, что связано с тобой!

Дин Уитмор 13 сентября 1997

Я пишу своё последнее письмо. Пишу, чтобы сказать тебе, какая ты дрянь! Ты отравила мою кровь и сбежала, оставила гнить в этом мерзком городишке! Для чего всё это было, Агата? Ты лгала мне в глаза о любви, а потом растоптала как ненужную игрушку! Ненавижу! 

Слёзы лились потоком, их невозможно было сдержать. Агата добровольно впустила прошлое и сбежать в этот раз уже не могла. Последняя надежда её разбитой души была в том, что Дин живёт дальше, что его боль утихла. Но эта боль всё ещё жгла её сердце, как и его. Боль нельзя просто забыть, выбросить чувства из сердца невозможно, но Агата пыталась, веря, что всё это для их общего блага.

Ей нельзя возвращаться в город про́клятых.

Размышляя о далёком прошлом и так неожиданно нагрянувшем настоящем, девушка совершенно не заметила, как пролетели часы и впереди показался густой лесной массив – последняя точка на въезде в мистический Тенлис Хилл.

Агата вдавила педаль газа до упора, сделав музыку на полную в надежде, что она заглушит голоса в собственной голове. Сердце продолжало бешено колотиться при виде старого каменного моста, перекинутого через горную реку Ватлер, заросший с обеих сторон густым вьюном, он напоминал сказочные врата, но Агата знала, что и мост, и выгоревшая от времени и бесконечных дождей вывеска с приветствием – это дорога в Ад.

Единственное, что отделяло большой мир от про́клятого города.

– Вот я и дома…

В ответ на шёпот порывистый ветер разогнал опавшую листву по длинной мостовой, отчего яркие кусочки взвихрились ввысь, пропуская чёрную машину вперёд.

Тенлис Хилл приветствовал свою давнюю пленницу, что спаслась бегством поздней ночью десять лет назад.

Агата с удивлением смотрела по сторонам, разглядывая, казалось, ни капли не изменившуюся, огромную ферму Бигли, раскинувшуюся на кукурузном поле прямо в начале города, отчего смрадный запах частенько встречал заезжих путников. Все теми же остались и фасады небольших, типичных для соединённых штатов жилишь, покрытых белым сайдингом. Тесные детские площадки, прячущиеся в переулках между домов, неожиданно напомнили о раннем детстве, но люди, что с раскрытыми ртами, смотрели на медленно проезжающую незнакомую машину с Бостонскими номерами, заставили панику достигнуть апогея.