Амелия Ламберте – Ночь пламени (страница 31)

Успокаивало то, что Лимирей находится в действительно безопасном месте: случайный охотник развернется и уйдет еще за день пути до замка. А намеренно попасть сюда невозможно – спасибо грозной защите окрестностей в лице лешего и дракона. Да и ответы на все свои вопросы касательно Лимирей я получил. Узнал о том, что здесь случилось, и… Некоторые вопросы, конечно, еще оставались без ответа, но пора было возвращаться. Я и так слишком сильно задержался, поставив личные интересы на первое место. А еще я вдруг понял, что обратно в одиночку не доберусь, ведь порталы строить я не умею… Может, Лимирей меня проводит хотя бы до окраины болот, которые окружают замок?

Этими мыслями настроение было подпорчено.

Я догрыз яблоко и отправился на поиски Лимирей. Без нее я чувствовал себя здесь не гостем, а чужаком.

Лим нашлась в главном зале около камина. Она что-то готовила. Приветственно помахав мне рукой, она позвала подойти ближе. Я почувствовал аромат жареного мяса с овощами.

– Ей не спалось, вот и побежала на охоту, пока метель не началась, – раздался из темного угла знакомый низкий голос.

Я обернулся и увидел перед собой мужчину лет тридцати. Он был широк в плечах и хорошо сложен, только вот… Глаза его были золотыми, с вытянутыми вертикальными зрачками. Алые волосы собраны в длинный хвост на затылке. Костюм такого же цвета, как и волосы, отбрасывал в свете огня оранжевые и золотистые блики и был похож на чешую. Необычно высокий ворот плаща казался немного странным. Каблуки черных сапог громко стучали по каменным плитам, когда он подошел ко мне.

– Телириен?! – недоверчиво осмотрел я его с головы до ног. Он сверкнул в мою сторону глазами, но ничего не ответил. – А что еще ты умеешь? – вырвалось у меня.

– Могу огнем в тебя плюнуть. Прицельно, – хмыкнул Телириен.

Я отвернулся. Сам задал глупый вопрос – вот и получил достойный ответ.

– Ты всегда такой злой? – поинтересовался я у него.

Я не мог оторвать взгляд от Телириена. И правда, в человеческом обличье он сохранил очень много драконьего.

– А ты всегда задаешь столько дурацких вопросов?

– Наверное, потому что никаких знаний о вампирах и драконах не осталось, – раздраженно отозвался я.

Вдруг за моей спиной раздался громкий звон, – это Лимирей бросила ложку на пол, чтобы прервать нашу перепалку.

Я вспомнил, для чего искал Лим, и подошел к ней.

– Мне… Мне надо возвращаться, – негромко сказал я. – Я же обещал довести дело до конца. Да и Габриэль с Барном наверняка уже выяснили что-нибудь новое…

Лимирей медленно кивнула.

– Мы уже все решили без тебя, – ответил Телириен. – Лимирей остается в замке и занимается заказом для короля. Я тебя сопровождаю до деревни, откуда ты пришел. Потом вернусь обратно. С людьми ты уж как-нибудь сам, – фыркнул дракон. – Когда Лимирей закончит с заказом, я отвезу ее как можно ближе к столице. Заказ в замок она отнесет сама. Для тебя оставит записку в столичном полицейском отделе. На все уйдет около двух недель, не меньше.

Лимирей тем временем закончила готовить и сняла сковороду с той части каменного стола, которая служила ей плитой. Подозреваю, что подогревал ее Телириен своим пламенем.

Во время трапезы я краем глаза поглядывал на Телириена и Лим. Надеюсь, этот дракон знает эту местность так же хорошо, как и Лимирей, ведь нам предстоит еще целая неделя пути обратно.

Как же много времени ушло у меня на путешествие к замку! Габриэль и Барн наверняка уже распутали это дело без меня. Но и я не провел это время впустую.

– Собирайся. Как буря закончится, отправимся в дорогу, – сообщил Телириен, как только я закончил с едой.

Я поднялся наверх и застал Лимирей за сцеживанием собственной крови. Причем делала она это крайне интересным способом: держала нож в ранке, пока кровь по его лезвию стекала в бутыль.

– Тебе не больно?

Лимирей чуть поморщилась. Видимо, это значило «немного».

– А где вещи? – спросил я, заметив, что одежды, в которой я путешествовал, в комнате нет.

Лимирей кивнула в сторону дверей. Собрав кровь, она лизнула ранку на запястье и взялась за перо, которое лежало неподалеку.

«Я постирала. Сохнут. Собрала тебе фруктов в дорогу. Не обижайся на Тела. Он хороший. Ворчливый только. Зимой спит много».

– Тебе виднее, – пробормотал я. – Спасибо за все, – улыбнулся я ей. – Наверное, когда я вернусь, мне и расследовать-то будет уже нечего. Все-таки обратно добираться еще неделю…

Лимирей взглянула на меня с недоумением, а потом беззвучно захихикала.

«Ты же полетишь на нем! Через три дня будете около деревни Айтон».

– Чего?! В каком смысле полетишь?! – не удержал я удивления.

Лететь на драконе… От одной мысли об этом становилось плохо. Это же на какой высоте над землей я окажусь? А если он меня решит скинуть?

«Не волнуйся. Это не страшно. Я летала и до сих пор живая», –

написала Лимирей.

– Это не показатель, – процедил я. – Ты более живучая, чем я. И на тебя он не огрызается. А на меня смотрит, как на врага! Спасибо, что хоть сожрать не пытался.

Лимирей отчего-то обиделась и написала:

«Драконы питаются энергией природы и знаниями. Остро чувствуют изменения в окружающем мире. Тел зимой много спит, а летом носится как ужаленный по всему замку и его окрестностям, потому что чувствует, как меняется природа. Помогает мне за садом ухаживать. Поселил духа огня в камине. Он помог мне защитить замок от холода стеклом и навести здесь порядок. Если бы не он… Он даже памятники родителей мне помог сделать».

Я тяжело вздохнул. Да, Лимирей с Телириеном определенно нашла общий язык. Я дракона до сих пор пытался понять, и получалось у меня это плохо. Наверное, потому что мы с ним не так уж много общались.

– Ладно, попробую с ним поладить, – вздохнул я. – Пойду приведу себя в порядок. Потом скажешь, чем тебе еще помочь. Все равно буря, и заняться нечем.

Лимирей благодарно кивнула.

Непогода стихла только к вечеру. Отправляться на ночь глядя в дорогу не слишком хотелось, но выбора не было: вдруг завтра с утра будет то же самое? Тогда я могу просидеть в замке до скончания веков.

Лимирей быстро оделась и пошла меня провожать. Телириена я не видел. Зато Лим точно знала, где он.

Мы пересекли сад, поднялись по лестнице на стену, повернули к одной из смотровых башен, и там в свете луны я увидел отблеск красной чешуи дракона. Телириен сидел на парапете, напротив толстых стен цитадели. Крылья его были чуть раскинуты, а сам он смотрел куда-то вниз.

Я нервно сглотнул. Костяные гребни вдоль драконьего позвоночника казались грозными пиками. Надеюсь, они не слишком острые…

Услышав наши шаги, дракон обернулся.

– Далековато будет. Напрямую я не полечу: заметят – проблем не оберемся. В облет дорога займет около трех суток, – сообщил Телириен.

Я заметил в его глазах странные веселые искры. Как будто он бросал мне вызов, проверял, выдержу ли я такое испытание? Я выпрямился, гордо вскинув подбородок: «Ну ладно, крылатый. Вызов принят. Полет так полет!»

Но… внутри все переворачивалось от одной мысли, что я окажусь на огромной высоте. Даже маг не мог подняться так высоко! Левитация в принципе невозможна! Да, маг воздуха мог подняться на огромную высоту, но только с помощью воздушного вихря…

Лимирей несколько раз посмотрела на меня и на Телириена, а затем стянула с себя шарф и плотно обвязала им мою голову и шею, оставив только возможность видеть. С сомнением взглянула на мои перчатки и протянула еще и свои. Затем указала на небо и изобразила дрожь.

Я задумчиво взглянул на звезды и подумал, что Лимирей права. На такой высоте может быть довольно холодно. Там, в небе, от встречного ветра деревья не закроют. Мысли снова спутались, а сердце куда-то ухнуло, стоило мне представить, как я падаю с такой высоты.

– Эй, а ну не подсказывать! – рыкнул Телириен, но в его взгляде по-прежнему играл озорной огонек.

Лимирей погрозила дракону кулаком и развернула меня к себе. Я посмотрел ей в глаза. Мне было приятно, что она переживает за меня. Я был уверен, что увижу ее снова.

– Через три недели. В полицейском отделении столицы. Я обязательно приеду, – напомнил я, сжав ее руку.

Лимирей кивнула. Она опустила взгляд. Руками нервно теребила край своей куртки. Я взглянул на нее в последний раз и направился к Телириену. Лимирей неожиданно взяла меня за руку и развернула к себе, заключив в крепкие объятия. Я замер. Но через мгновение крепко обнял ее, зарывшись в волосы. В нос ударил привычный запах трав.

Лимирей торопливо отстранилась, достала из сумки лист бумаги и перо и быстро набросала в темноте пару строк. Я взял записку и прочитал:

«Будь осторожен. Я не хочу терять еще и тебя».

– Я… постараюсь, – медленно кивнул я.

Впервые я задумался о том, что чувствует сама Лимирей по отношению ко мне. С заботой и добротой она относилась ко всем. Как говорится, хочешь узнать человека поближе – посмотри на его отношение к духам или животным.

Лимирей кивнула на Телириена, и я тяжело вздохнул. Да, она права. Пора было лететь… Кому расскажешь – не поверят!

– За крылья не держись, – читал мне инструктаж Телириен. – И сумку покрепче привяжи к гребням. Свалится – где потом искать будешь?

Я предпочел сначала проигнорировать его слова, но вдруг понял, что совершенно не знаю, как держаться на спине дракона самому, не говоря уже о вещах.