Амалия Лонг – Краснокнижники (страница 1)
Амалия Лонг
Краснокнижники
Глава 1. Неудачник
Меня зовут Мэл, и иногда мне кажется, что жизнь просто перепутала меня с кем-то другим. Кризис среднего возраста, если верить учебникам, должен приходить позже, но, похоже, он решил прийти пораньше, без предупреждения и без извинений. Хотя если быть честным, дело может быть не в возрасте, а в том, что у меня в голове изначально был какой-то производственный брак, который никто вовремя не заметил.
Пока остальные спокойно строят планы, берут ипотеку, покупают машины и уверенно рассказывают, как устроен мир, я сижу и пытаюсь понять, зачем вообще просыпаюсь утром. Иногда мне кажется, что у всех есть инструкция к жизни, а мне её не выдали. Или выдали, но я её потерял где-то между экзаменами и первой зарплатой.
Деньги, статус, карьера – всё это звучит так, будто должно придавать жизни смысл. У меня же это вызывает странное ощущение, похожее на похмелье: вроде все вокруг говорят, что это норма, но внутри только лёгкая тошнота и усталость.
Иногда я всё-таки обращаюсь к Богу.
– Если ты есть, – думаю я, – может, объяснишь, в чём вообще смысл всего этого цирка?
Ответа, разумеется, не приходит. Возможно, он занят более важными делами. Возможно, я просто не в его расписании.
Со стороны моя жизнь выглядит прилично. Школа, университет, работа. Всё как положено. До двадцати пяти лет это даже казалось успехом. Потом что-то внутри щёлкнуло, и я понял, что больше не могу жить по сценарию, который мне выдали вместе с аттестатом.
Проблема была в том, что я понятия не имел, как жить по-другому.
С тех пор я периодически пытаюсь «найти себя». Это звучит красиво, почти духовно, но на практике больше похоже на бесконечную уборку в комнате, где каждый раз находишь не сокровища, а старые счета и пыль.
Особенно весело искать смысл жизни, когда работа забирает всё время и силы, а после неё остаётся только желание лечь и выключить мозг.
Работа у меня, кстати, была «нормальная».
Банк.
Отец был счастлив.
– Вот видишь, – говорил он, – серьёзное место. Перспектива.
Я кивал и делал вид, что тоже рад.
Но внутри уже через месяц понял, что это не моё. Меня раздражали корпоративные улыбки, бесконечные правила и необходимость продавать людям продукты, которые им по большому счёту не нужны.
– Главное – план, – говорили мне.
План был важнее здравого смысла.
– Но людям это невыгодно… – пытался я однажды сказать.
– Это не твоя задача думать, – ответили мне. – Твоя задача продавать.
В тот момент я впервые почувствовал, что медленно начинаю себя терять.
Каждый день выглядел одинаково. Костюм, офис, отчёты, разговоры ни о чём. И где-то внутри я понимал, что просто обмениваю своё время на деньги, а время – единственное, что нельзя вернуть.
Иногда я представлял, что пройдёт ещё десять лет, потом ещё пять, и я всё так же буду сидеть за этим столом, только с более усталым лицом.
Чтобы мой начальник мог построить себе новый дом.
После банка были другие офисные работы. Всё по кругу.
– У вас пока мало опыта, – говорили мне.
Опыт – удобная отговорка. Его всегда немного не хватает.
Забавно, но самые счастливые дни были в день увольнения.
В такие моменты я чувствовал себя так, будто выхожу на свободу, даже если впереди не было ничего определённого.
Я пытался разобраться в себе. Ходил к психологам.
– У вас бунтарский характер, – сказали мне однажды. – И инфантильные черты.
Я кивнул.
– И что с этим делать?
– Работать над собой.
Работать над собой звучит хорошо. Особенно когда за каждый сеанс нужно отдавать сумму, после которой хочется не развиваться, а экономить.
Продолжать я не смог.
Потом были астрологи, нумерологи, тарологи.
– У вас сложный период, – говорили они.
– У меня сложная жизнь, – отвечал я.
Каждый из них уверенно объяснял мне, что происходит, и каждый раз я понимал, что за мои деньги можно придумать любую историю.
Однажды я спросил себя честно:
– Может, ты просто ленивый?
Ответ пришёл быстро.
Нет. Я не хочу лежать и ничего не делать. Я хочу делать что-то своё. Просто не хочу быть винтиком в чужой системе.
В какой-то книге я прочитал про путь крестьянина и путь князя. Крестьянин продаёт время за фиксированную плату. Князь строит систему.
Мне всегда нравился второй вариант.
Но страх оказался сильнее амбиций.
Я начал копить деньги. Жил скромно. Отказывался от лишнего. И через год у меня появилась сумма, достаточная для старта.
Я решил открыть интернет-магазин.
Сайт я мог сделать сам. Деньги на первые товары были.
И тут мне позвонил Артур.
– Мэл, здорово, – сказал он. – Как жизнь?
– Да как обычно. Работаю.
– Слушай, есть тема.
– Какая ещё тема?
– Я сейчас на трейдинге поднялся. Несколько сотен тысяч сделал.
Я усмехнулся.
– И что, ты теперь гений финансов?
– Почти, – сказал он спокойно. – Есть деньги?
– Немного есть.
– Давай так. Я утрою капитал. Возьму двадцать процентов от прибыли.
Я молчал.
В голове уже рисовались картинки: я увольняюсь, запускаю бизнес, становлюсь независимым. Родители гордятся. Жизнь начинает играть новыми красками.