Алёна Самойлова – Хозяйка теней или в пижаме с единорогами против судьбы (страница 5)

Я замерла, стараясь даже дышать через раз.

Эльф остановился первым. Принюхался.

— Что-то не так, — произнёс он тихо. — Слишком тихо. Птицы замолкли.

— Птицы всегда замолкают, когда ты идёшь, — хмыкнула дроу. — У тебя физиономия, как у сборщика налогов.

— Я серьёзно.

— Я тоже. Расслабься. Кого нам бояться? Девчонку с фиолетовыми глазами? Она, говорят, даже магию толком не контролирует.

Яга подала знак — едва заметный свист, похожий на птичий. Пора.

Я выдохнула, сосредоточилась и мысленно сформулировала желание. Чётко. Конкретно. Просто.

Хочу, чтобы их оружие стало бесполезным.

На мгновение воздух вокруг меня задрожал, как над горячим асфальтом. А потом...

Меч эльфа, который он начал вытаскивать из ножен, внезапно покрылся ржавчиной и рассыпался в труху прямо у него в руках. Посох мага зацвёл — буквально: из навершия полезли мелкие белые цветочки, источающие запах жасмина. Клинки дроу превратились в две увесистые сосиски. Она уставилась на них с таким выражением, будто её оскорбили лично.

— Что за... — начала она, но договорить не успела.

Яга вышла из-за дерева, взмахнула рукой — и эльфа с магом окутало серебристое облако. Они замерли, словно статуи. Парализующее заклинание.

Дроу оказалась быстрее. Она отбросила сосиски (с отвращением, надо признать) и метнулась ко мне, выхватывая откуда-то из-за голенища тонкий стилет. Видимо, запасной.

Я запаниковала. В голове пронеслось: Хочу, чтобы она остановилась!

Дроу замерла на полушаге. Буквально. Одна нога в воздухе, руки в боевой стойке, лицо искажено яростью. И не двигается.

— Ого, — выдохнула я. — Получилось.

— Почти, — Котофей вышел из кустов, отряхивая с шерсти листья. — Ты хотела, чтобы она остановилась. Она остановилась. Надолго ли?

— Пока я не захочу обратного, наверное? — предположила я.

— Будем надеяться. А теперь — зелье.

Яга уже склонилась над парализованными эльфом и магом, вливая им в рты «Туман забвения». Подошла к застывшей дроу, хмыкнула и влила зелье ей тоже. Та даже не моргнула. Потому что не могла.

— Отпускай, — скомандовала Яга.

Я мысленно пожелала: Пусть она снова может двигаться.

Дроу пошатнулась, опустила ногу и уставилась на нас мутным взглядом. Потом перевела взгляд на свои руки, где всё ещё были зажаты... сосиски.

— Что здесь происходит? — спросила она заплетающимся языком. — И почему у меня сосиски?

— Вы перепили в трактире, — спокойно ответила Яга. — Устроили дебош. Вас выгнали. Сосиски — трофей. Идите проспитесь.

— А... — дроу моргнула. — Логично. А где трактир?

— Там, — Яга махнула рукой в противоположную от Кривой Балки сторону.

Дроу кивнула, сунула сосиски за пазуху и побрела в указанном направлении. Её товарищи, очнувшись от паралича, послушно поплелись следом. Маг на ходу нюхал свой цветущий посох и глупо улыбался.

— И это... профессионалы? — спросила я, глядя им вслед.

— Зелье моё хвалёное, — усмехнулась Яга. — Не только память стирает, но и критическое мышление на время отключает. К утру оклемаются. Правда, будут мучиться вопросом, откуда у них похмелье и цветы. Но это уже не наша проблема.

Котофей запрыгнул на валун и посмотрел на меня с одобрением.

— Для первого боя — весьма достойно. Сосиски — это, конечно, не мой выбор, но эффект был достигнут.

— Я не специально, — призналась я. — Просто хотела, чтобы оружие стало бесполезным. А магия решила, что сосиски бесполезнее клинков.

— Магия у тебя с юмором, — заметила Яга. — Это хорошо. Значит, вы сработаетесь.

Она осмотрела место стычки, подобрала обломки ржавого меча и цветущий посох (маг, уходя, бросил его) и спрятала в пространственный карман.

— Улики. Мало ли. А теперь — уходим.

— Куда? — спросила я.

Яга и Котофей переглянулись. Повисла пауза — та самая, когда двое старых друзей общаются без слов, а ты стоишь и чувствуешь себя лишней.

— Есть одно место, — наконец произнёс Котофей. — Родовое поместье твоего отца.

— Что? — я уставилась на него. — У меня есть родовое поместье?!

— У твоего отца было, — поправила Яга. — Ярослав был царевичем, хоть и младшим. Ему выделили земли — небольшие, на отшибе, никому не нужные. Он отписал их на подставное лицо ещё до твоего рождения. Предусмотрительный был человек. Орден о них не знает. По крайней мере, не должен.

— И вы молчали?!

— Мы не были уверены, что защита ещё работает, — Котофей виновато дёрнул ухом. — И что поместье не разграблено. Прошло двадцать пять лет, хозяйка. За такое время даже каменные стены ветшают. А уж магическая защита...

— Но сейчас это лучший вариант, — перебила Яга. — Там ты будешь в безопасности. Хотя бы первое время. Пока не научишься контролировать силу и пока Орден не поймёт, что их наёмники облажались.

Я замолчала, переваривая. Родовое поместье. Земли отца. Место, где он жил. Где, возможно, ходил по тем же коридорам, смотрел в те же окна.

— Далеко? — спросила я.

— К утру будем, — Яга уже шагала обратно к избушке. — Если избушка не заупрямится. У неё бывает настроение.

---

Избушка, вопреки опасениям, заупрямилась.

— Я сказала — шагом марш! — рявкнула Яга, уперев руки в боки.

Избушка недовольно скрипнула, переступила с ноги на ногу, но с места не сдвинулась.

— Что она хочет? — шёпотом спросила я у Котофея.

— Сушёных мухоморов, — так же шёпотом ответил кот. — У них с Ягой старый уговор. Мухоморы в обмен на послушание. Но Яга вечно забывает.

Яга, видимо, вспомнила. Вздохнула, достала из кармана горсть сушёных грибов и бросила под лапы избушке. Та довольно крякнула, сжевала подношение и, наконец, начала перебирать курьими ногами.

— Всю душу вымотает, — проворчала Яга, забираясь внутрь. — Залезай, Алёна. Поехали.

Я забралась в избушку. Внутри было тепло, пахло травами и чем-то печёным. Котофей тут же устроился у меня на коленях, свернувшись в пушистый клубок. Яга встала у окна, глядя на проплывающий мимо лес.

— А ты сама была в этом поместье? — спросила я.

— Давно, — ответила Яга, не оборачиваясь. — Ещё когда твои родители были живы. Приезжала в гости. Василиса варила потрясающий взвар. Ярослав рассказывал байки о придворной жизни. Хорошее было время.

В её голосе прозвучала грусть — старая, застарелая, как пыль на забытых вещах.

— Расскажешь? — тихо попросила я.

Яга обернулась, посмотрела на меня долгим взглядом и кивнула.

— Расскажу. Всё, что помню. Но сначала — доберёмся.

---

Избушка шла всю ночь. Мерно покачиваясь, перебирая лапами по лесной подстилке, она продвигалась всё дальше и дальше от Кривой Балки, от связанных наёмников, от вопросов без ответов. Я сидела у окна, смотрела на звёзды сквозь кроны деревьев и слушала, как Котофей мурлычет во сне.