Алёна Казаченко – В объятиях Морфея (страница 21)

– Ну и дурак, – тяжело вздохнув, процедил сквозь зубы Микаэль и порывисто поднялся вверх по лестнице. Издав смешок, Хонори развела руками и кивнула Кристиану, чтобы он следовал за ней.

Второй этаж тонул в таинственном полумраке – стены, обклеенные бордовыми узорчатыми обоями, освещали лишь газовые лампы с мерцающими внутри желтыми огоньками. Пройдя вперед, Микаэль остановился перед одной из множества деревянных дверей. В неверном свете Кристиан разглядел витиеватую надпись на висящей на ней табличке: «Кабинет Его Светлости герцога Нарцисса Уэббера, главы Французского Общества экзорцистов и сомнов». Помедлив, Микаэль нерешительно, будто нехотя, постучал в дверь и, отворив ее, прошел внутрь. Остальные шагнули вслед за ним.

В кабинете сладко пахло розами и свечным воском. Первым, что бросилось в глаза Кристиану, был огромный портрет, занимающий почти всю стену справа от входа. На нем был изображен человек, одетый в элегантный, расшитый драгоценностями костюм. Мужчина обворожительно улыбался, а его голову украшал венок из цветов мака. Вторым, что успел заметить юноша, было множество зеркал в серебряных рамах – они занимали пространство вокруг портрета, висели на стенах между нишами с витражами, по бокам которых висели черные бархатные портьеры. Отполированные зеркальные поверхности, будто глади прозрачных озер, отражали бликами на воде золотистое сияние свечей в канделябрах, стоящих на тумбочках. Кристиан с недоумением подумал, зачем зеркала нужны в таком количестве – ведь для того, чтобы привести себя в порядок, достаточно и одного, когда Хонори с раздражением выдохнула и громко позвала:

– Глава Уэббер!

Повернув голову, Кристиан с удивлением обнаружил, что за массивным столом из красного дерева сидит, закрыв глаза и подперев рукой голову, тот же мужчина, что изображен на портрете. Глава ФОЭС оказался моложе, чем представлял Кристиан: человек перед ним был не старше тридцати лет и обладал весьма приятной наружностью. Его благородное, аристократически бледное лицо с острыми скулами и подбородком было гладко выбрито, а короткие волосы цвета воронового крыла зализаны назад – лишь одна волнистая прядь падала на его большой лоб.

Ступая по черному ковру с узором в виде красных маков, Хонори пересекла комнату и встала прямо перед столом.

– Нарцисс, проснитесь!

Вдруг мужчина, не открывая глаз, плавно выпрямился и опустил руку.

– Моя дорогая, сколько раз напоминать тебе, что ко мне нужно обращаться «Ваша Светлость», – неспешно произнес он глубоким бархатистым голосом и медленно открыл глаза. Один из них был синим, а другой – золотисто-карим.

Хонори фыркнула и сложила руки на груди.

– Вот еще! И, скажите на милость, почему стоит оставить вас одного, как вы сразу же засыпаете?

– Потому что когда я не работаю, я сплю, а когда сплю, я работаю, – откинувшись на спинку кресла и приподняв брови, самодовольно улыбнулся мужчина. – В отличии от тебя, дорогуша, я могу находить и уничтожать ноктюрнов в своих снах. К работе нужно подходить ответственно, и каждый член ФОЭС должен брать с меня пример.

Микаэль неуверенной походкой прошел вперед, оставив Кристиана неловко топтаться на месте, и встал рядом с напарницей. В его позе чувствовалось напряжение: спина была неестественно сильно выпрямлена, грудь вздымалась от прерывистого дыхания, а руки чуть подрагивали. Кристиан успел заметить, как левая рука юноши сжалась в кулак, и подумал: неужели экзорцист боится главу штаба?

Микаэль глухо кашлянул и обратился к мужчине:

– Ваша Светлость, мы вернулись с задания. Ноктюрн в Страсбурге изгнан и стерт из Серкоиля. Выслеживая монстра, мы встретились с месье Кристианом Дюбуа, который совершенно точно является сомном. Он прибыл вместе с нами, чтобы устроиться на службу экзорцистом.

Юноша обернулся и вытянул руку, жестом приглашая Кристиана подойти поближе. На его обыкновенно спокойным лице отражалась тревога, но во взгляде Микаэля Кристиану почудились немые слова поддержки. Держа в одной руке чемодан, а другой прижимая к груди цилиндр, юноша, внутри которого все трепетало от волнения, подошел поближе.

Нарцисс обратил на него свой взгляд и внезапно замер, сощурившись. Некоторое время он пристально всматривался в лицо Кристиана, заставив его нервничать еще больше, а затем бросил взгляд на Микаэля. Кристиан тоже скосил на него глаза, но не смог разглядеть выражение лица экзорциста из-за локонов, закрывающих его профиль. Неизвестно, что Нарцисс увидел в лице Микаэля, но, когда он вновь взглянул на Кристиана, его разноцветные глаза странно блеснули.

Мужчина едва заметно кивнул и поднялся из–за стола. Увидев его в полный рост, Кристиан едва не потерял дар речи – настолько эксцентрично был одет мужчина. Поверх рубашки, чей ворот украшало пышное жабо, воланами спускающееся на грудь и закрепленное брошью из лазурита, на нем был ультрамариновый жилет с желтым нарциссом на лацкане, а на ногах – шелковые брюки в бело-голубую полоску, подозрительно похожие на пижамные, и домашние тапочки, расшитые серебряной нитью. На плечи Нарцисса был накинут ночной халат василькового цвета. Такой костюм не мог не казаться странным – у юноши возникло ощущение, что герцог, проснувшись утром, успел переодеться только наполовину. Но несмотря на это, его наряд был на удивление гармоничным и хорошо смотрелся на высокой и стройной фигуре мужчины.

– Да, ты уже говорил мне по телефону. Это прекрасная новость, – заложив руки за спину, Нарцисс подошел к Кристиану и окинул его таким критическим взглядом, словно выискивал малейшую пылинку на его пальто.

– Рад знакомству, Ваша Светлость, – поклонившись, смущенно улыбнулся юноша. Несмотря на странный внешний вид герцога, Кристиан сильно нервничал – и дело было не только в том, что он стоял перед человеком выше по статусу, и в этот момент решалась его судьба. Что-то в Нарциссе вызывало желание вытянуться в струнку и не дышать, лишь бы не вызвать его недовольство.

Глава Уэббер поднял на него глаза и снисходительно кивнул.

– Выглядит прилично, и лицо симпатичное, за исключением этих ужасных синяков… Но с моим оно, конечно, не сравнится, – коротко рассмеялся он и, отвернувшись, приблизился к зеркалу, висящему на стене слева. – По крайней мере, своим внешним видом он не будет портить представление людей об экзорцистах. Осталось узнать, насколько хорошо он владеет оружием и способен очищать кошмары.

Мужчина покрутил головой, рассматривая свое лицо, нахмурился и достал из кармана халата гребень, после чего принялся тщательно зачесывать выбившуюся из прически прядь.

Кристиан с недоумением посмотрел на Микаэля и Хонори. Первый продолжал неподвижно стоять с опущенной головой, а последняя, закатив глаза, поставила чемодан на пол и плюхнулась на стоящий напротив стола красный диван.

– Я неплохо умею фехтовать, Ваша Светлость, – вновь повернувшись к главе, робко сказал юноша. – Но из револьвера стрелять мне не доводилось.

– Ренард тебя научит. Еще какими-то умениями похвастаться можешь?

– Я… Ну… – замялся Кристиан.

– У Кристиана хорошая память, – вдруг подсказал ему Микаэль. Голос его звучал слабо и едва слышно. – Он очень быстро смог вспомнить облик преследовавшего его соиллюра. Именно благодаря ему мне удалось очистить душу Вдовы до того, как она вселилась бы в чье–то тело.

– Да, я быстро запоминаю визуальные образы и редко их забываю. Я художник, – сам не зная, зачем, добавил Кристиан.

– Правда? – обернулся Нарцисс, отвлекшись от своей прически. – Нарисуешь для меня портрет? Надеюсь, твои навыки заслуживают того, чтобы изобразить мою красоту, – со смешком сказал он и, дернув бровями, продолжил с тщеславной улыбкой зачесывать волосы.

Постепенно Кристиан начал понимать, чем герцог раздражал Хонори.

– Если вы пожелаете, – ответил он.

– Ты верующий? – внезапно спросил Нарцисс. – Библию читал? Молитвы знаешь?

– Конечно, – бодро отозвался юноша. – Но не очень много.

Вопрос главы показался ему странным: разве среди экзорцистов могли быть те, кто не верит в Бога?

– Значит должен будешь выучить, – скучающим тоном произнес Нарцисс. – Микаэль, поручаю его тебе. Будешь тренировать его в Серкоиле, покажешь ему, как охотиться на ноктюрнов и очищать их с помощью молитв.

При этих словах Микаэль повернул голову и невидящим взглядом уставился на Нарцисса. Его застывшее лицо стало похоже на посмертную маску, а глаза потемнели так, словно радужки залили чернилами. Глядя на него, Кристиан невольно поежился и сглотнул, не понимая, в чем дело.

На несколько мгновений в кабинете повисла давящая и неподъемная, как камень на плечах Сизифа, тишина.

– Как это понимать, Ваша Светлость? – наконец вырвалось у Микаэля. Его голос дрожал и звенел от напряжения, словно трескающийся лед.

– То, что теперь ты в ответе за Кристиана, мой дорогой, – невозмутимо отозвался герцог, любуясь собой в зеркале. – Ах да, еще объясни ему, как проводят ритуал экзорцизма над одержимыми. Всю теоретическую подготовку я оставляю на тебя. Мне все равно, будешь ты заниматься этим в перерывах между миссиями или будешь учить Кристиана во снах, но уже через неделю он должен быть готов отправиться на свое первое задание. К слову, раз уж вы с Хонори его нашли, первое время он будет вашим третьим напарником.