Алёна Казаченко – В объятиях Морфея (страница 2)

– Я счастлива, что у тебя все хорошо, – просияла Люси.

– Мама… – всматриваясь в ее лицо, произнес Кристиан. – Я так скучал по вам всё это время. Я бы так хотел, чтобы вы вернулись к нам, чтобы в нашем доме звучал ваш с папой смех, а не стояла звенящая тишина. Чтобы мы вместе выезжали на загородные прогулки, по вечерам читали книги в библиотеке, устраивали чаепития в столовой… – юноша опустил глаза и зажмурился. – Как жаль, что это всего лишь сон…

– Ах, бедный, несчастный юноша… – вдруг прозвучал чей-то шепот, похожий на шелест осенних листьев на ветру и шорох дождя за окном.

Сильный порыв ветра, до этого ласково развевающий светлые волосы юноши, с пронзительным свистом всколыхнул лавандовые кусты, заставляя цветы пригибаться к земле. Кристиан покачнулся, а лежащий на земле зонтик покатился прочь по тропинке. Одновременно с этим воздух вокруг похолодел, и по позвоночнику Кристиана пробежали мурашки.

Обернувшись, он увидел, как, прокладывая себе путь через цветочные заросли, в его сторону движется очень худая и высокая дама в траурном одеянии. Она шла медленной, степенной походкой, и юбка ее пышного черного платья колыхалась в такт шагам. Складки ткани глянцево блестели, будто выточенные из цельного куска обсидиана. Лицо незнакомки невозможно было разглядеть из–за плотной газовой вуали, накинутой ей на голову и свисающей до самого пояса. Узкую талию стягивал корсет, рукава венчали большие буфы, а длинные и тонкие, как у скелета, сцепленные в замок пальцы были облачены в перчатки.

Но внимание Кристиана привлек отнюдь не внешний вид незнакомки. С ее появлением сон юноши сразу же преобразился: лучи солнца поблекли и стали безжизненно-тусклыми, закатное небо посерело, лишившись всех своих красок, а облака, наоборот, потемнели и сгустились, превратившись в тяжелые свинцовые тучи. С каждым шагом загадочной женщины по земле стелился ярко-синий, кобальтового оттенка туман, похожий на растворенную в воде акварель. Стило даме пройти мимо цветов, как клубящаяся дымка окутывала их, и лепестки лаванды, увядая, скукоживались, серели и опадали, рассыпаясь в пепел.

При виде этого Кристиану стало не по себе. Пейзаж, который мгновениями раньше можно было назвать чудесным, стал мрачным и пугающим. Будто, ворвавшись в его сон, незнакомка принесла с собой дыхание смерти, лишившее все вокруг радости и принесшее взамен лишь скорбь и страдания.

– Кто вы? – спросил юноша, нахмурившись и настороженно глядя на женщину. В последнее время ему снилось только то, о чем он думал во время сна, но эту даму он видел впервые.

А она тем временем остановилась на расстоянии нескольких метров от юноши и склонила голову. Даже не видя глаз незнакомки, Кристиан чувствовал на себе ее жалостливый взгляд.

– Я та, кто пришел избавить тебя от печалей, – донес до юноши ветер шепот незнакомки. Каждое ее слово, будто опавший лист, с шорохом проносилось мимо и улетало прочь, растворяясь в стылом воздухе. – Как же тяжело тебе приходится… Такой юный, а уже лишился матери. Тебе так тоскливо и одиноко… Твой отец замкнулся в себе, и ты вынужден каждый день проводить наедине с собой в огромном поместье.

Некоторое время Кристиан молча смотрел на нее, а потом нерешительно произнес:

– Да, порой мне бывает грустно, но это вовсе не значит, что я страдаю. Я понимаю, что отцу самому нелегко, и мне вовсе не так уж одиноко, ведь дома есть слуги.

Отец Кристиана не любил много людей в доме, поэтому штат прислуги поместья был маленьким – дворецкий, две горничных, кухарка и садовник. Последних двух Кристиан видел редко, а с остальными порой обменивался короткими фразами. Юноша общался со слугами вежливо и сдержанно, и его отношения с ними можно было назвать хорошими – к его просьбам и пожеланиям всегда относились с большим вниманием. Вот только они всего лишь выполняли свою работу и по собственному желанию редко вступали с юношей в диалог – все-таки, Кристиан был молодым господином, и разговаривать с ним без повода было бы довольно фамильярно. А Кристиан к тому же никогда не был особо разговорчив. По характеру юноша был спокойным, скромным, мечтательным и погруженным в себя, предпочитая наблюдать за всем со стороны. Творчество, мир собственных мыслей и идей он всегда ставил выше общения с другими, поэтому еще во время учебы в пансионе большую часть свободного времени проводил в одиночестве, а дома редко покидал свою комнату.

– Не обманывай себя, юноша, – удрученно покачала головой женщина. – У тебя ведь совсем нет друзей, и все свое время ты посвящаешь только искусству…

Услышав это, Кристиан вздрогнул и растерянно приоткрыл рот. Неизвестно, откуда скорбная дама узнала об этом, но ее слова были чистой правдой – и оттого были для него еще более болезненными. Несмотря на то, что юноша был одним из самых лучших учеников на своем курсе, за пять лет он не нашел ни одного друга. К Кристиану часто обращались за советом при выполнении заданий и, как сына графа, многие его уважали, но за годы учебы он так и не смог ни с кем сблизиться – в силу своего характера и обстоятельств. И теперь, после возвращения домой, ему было даже некому написать письмо.

Поэтому вместо того, чтобы посещать балы и салоны вместе с другими представителями молодой аристократии, Кристиан дни напролет проводил в своей комнате, увлеченно занимаясь живописью. Ничто на свете он не любил так, как рисование, но никто не мог разделить с ним его страсть.

– Отцу нравятся твои картины, но он не может понять тебя так, как твоя мать… – продолжила дама, будто прочитав его мысли. Кристиан недоуменно нахмурился, а его собеседница наклонилась вперед и прижала руки к груди. – Что ты почувствовал, когда она покинула вас? Часть твоей души умерла вместе с ней, я права?

Кристиан несмело оглянулся на Люси и тут же застыл: на тропинке никого не было. Лишь ветер колыхал кусты лаванды.

– Как больно и мучительно, правда? – тихие слова незнакомки сочились искренним сочувствием. – Знать, что этого человека больше нет. Что ты никогда не услышишь его голос, не посмотришь в глаза, не обнимешь его. Я хорошо тебя понимаю, – вздохнула она. – Я испытывала те же чувства после гибели моего драгоценного супруга. Я скорблю по нему уже так много, много лет…

Вдова повернула голову и посмотрела вдаль, где грозовые тучи нависали над горизонтом.

– Скажи, хотел бы ты вернуть свою мать к жизни? – спросила она.

– Что?.. – изумленно моргнул Кристиан. – Да, разумеется. Но вот только… это невозможно.

– Отчего же? – удивилась женщина.

– Священники говорят, что после смерти души умерших отставляют бренный мир и отправляются в Рай или Ад. Грешники пребывают в вечных мучениях, праведники – в вечном блаженстве, но тела всех и каждого покоятся в земле, пока она не поглотит их без остатка. Лишь Христу было суждено воскреснуть после своей смерти. Поэтому я не думаю, что есть какой–то способ вернуть душу мамы из загробного мира, – уверенно ответил юноша.

– А если я скажу тебе, что это возможно? Не слушай священников, они многого не знают, – Вдова пренебрежительно махнула кистью руки. В ее тоне слышалась нескрываемая усмешка. – Чтобы твоя матушка воскресла, нужно лишь только пожелать этого всем сердцем. А я могу тебе в этом помочь. Ведь именно поэтому я пришла сюда, услышав, как ты горько плачешь.

Кристиан смутился. Как это дама вообще проникла к нему в сон? Кто она такая?

– Вы можете возвращать мертвых к жизни? – поинтересовался юноша. – Но почему же вы тогда не вернули своего супруга?

– Ах, юноша… Мне была дана великая сила, но сама я не могу попасть в мир людей, ограничиваясь лишь блужданиями в мире снов. Зачем мне воскрешать своего супруга, если я никогда не смогу с ним встретиться? Но я могу оказать услугу тебе. Для этого тебе всего лишь нужно позволить мне обнять тебя. Мне тоже очень грустно и одиноко, но получив от тебя каплю тепла, я смогу помочь нам обоим, – вкрадчиво проговорила Вдова.

Кристиан, колеблясь, продолжал внимательно смотреть на женщину. Он подумал, что вполне может дать незнакомке обнять себя, вот только… Чувствовал, что с ней что-то не так. Ее окружала столь сильная аура тоски и уныния, что на глаза вновь наворачивались слезы. К тому же, Кристиан считал странным, что прекрасные цветы лаванды рядом с Вдовой засыхали и опадали. Как же она могла воскресить его маму, если даже растения увядали от одного ее приближения?

– Что скажешь, юноша? – спросила женщина, медленно подняв тонкие руки и разведя их в стороны. – Всего одно объятие.

Кристиан еще раз пристально рассмотрел ее. Она была неестественно худой, можно сказать, тощей, ее пальцы напоминали хрупкие веточки, а корсет стягивал талию настолько сильно, словно у нее отсутствовали внутренние органы. Стоя в угольно-черном платье, в окружении мертвых цветов, с плотной вуалью на лице, Вдова была очень похожа на саму… Смерть.

– Извините, мадам, но я думаю, вы просто морочите мне голову, – Кристиан вежливо улыбнулся, пытаясь смягчить свой отказ. Интуиция подсказывала юноше, что не стоит верить обещаниям этой скорбной дамы. – Моя мама никогда не вернется, я это хорошо знаю. А вот тому, кто говорит мне не слушать священников, я верить не стану, – приподнял брови он.