Аля Арина – Секретарь дракона (страница 5)
– Вам нужна именно Алекса, – заверяет Гордон. – У неё особый подход к оборотням, и она поможет вам наладить с ними отношения. Её способности поразили жителей Ритуан-дэла. Узнав, что в этот раз им присылают другого специалиста, посол написал ноту протеста.
Услышав это, краснею от гордости. Трудно притворяться спящей, когда от смущения горит лицо, но мне удаётся.
Надо же, Гордон оклемался раньше меня. Ишь ты! А по внешнему виду не скажешь, что силён.
Ка’хар садится рядом со мной, прогибая матрас, и касается моей руки.
– У неё интересная кожа. Тонкая, прозрачная… слишком прозрачная. И я ощущаю в Алексе что-то странное…
Так-с, срочно просыпаемся.
Встретившись со мной взглядом, Ка’хар даёт знак напарнику.
– Наша гостья проснулась. Объясни ей правила!
Пленница, гостья – есть ли разница? Меня доставили как товар. Усыпили без моего ведома и привезли неизвестно куда, а теперь ещё и зачитают правила.
– Добро пожаловать в Д’хат-Ре, столицу Кара-д’хата! – торжественно говорит второй дракон. – С этого момента вы находитесь на службе у сына великого правителя Аринд’эра и подчиняетесь его приказам. Браслет является вашим удостоверением, а также методом оплаты. Риоргирейнгир Девин Брант’хэ Киллиан вскоре объяснит ваши обязанности.
Надеюсь, для исполнения этих обязанностей мне не придётся часто произносить его имя.
Кажется, дракон ждёт от меня какой-то реакции, потому что замолкает и пристально смотрит на меня.
Сажусь на топчане и осматриваюсь. Комната… или это берлога? Гнездо?! Стены вроде как обмазаны глиной, из мебели только топчан. В стене окно с полупрозрачным стеклом – слюдой? – а за ним виднеются… М-да, всё плохо. Сплошные горы. Тоже мне, столица! Хотя чего ещё можно ожидать от существ, которые замуровывают самок в пещерах?
– Как вы посмели меня усыпить? – Оборачиваюсь к остальным, еле сдерживая гнев. Пусть я полностью во власти драконов, но не сдамся без боя.
– Мы хотели доставить вас в столицу с наименьшим травматизмом, но сомневались, что вы добровольно согласитесь на усыпление, – невозмутимо отвечает Ка’хар.
– Это не даёт вам права усыплять меня без моего согласия.
Ка’хар смотрит на напарника, но тот старательно разглядывает грязь на полу.
– Вы интересная женщина. В вас есть кровь драконов? – Буравит взглядом мою правую скулу в поисках чешуйчатого ромба. Надо было забавы ради налепить пару блёсток из дочкиной коллекции.
Пожимаю плечами. Пусть думают что хотят. Главное – чтобы не узнали правду.
– У меня не очень сильный дар, – продолжает он. – Но я чувствую, что с вами что-то не так. У вас есть военный чин?
Смеюсь в ответ, и тогда Ка’хар хмыкает.
– Пусть Рейн сам разбирается.
Без предупреждений он касается браслета Гордона, и тот оседает на пол. Ка’хар подхватывает его, как игрушку. Вместе с напарником они слаженно подходят к стене и… исчезают.
Бегу следом, вожу по стене руками – ни окна, ни двери. Выхода нет, за окном неприступные горы.
Ситуация странная. Я вроде как делаю драконам любезность, помогаю с оборотнями, но их поведение никак не вяжется с моими представлениями о гостеприимстве. Усыпили, оскорбили и бросили в пещере на вершине горы. Даже стакана воды не оставили. Хорошо хоть не замуровали.
Сев на топчан, раздумываю о вариантах дальнейших действий и прихожу к неутешительному выводу, что их нет. Ёжусь то ли от страха, то ли от внезапного холода. Присматриваюсь к полу пещеры, провожу по нему пальцем… Изморозь?! На дворе май, отличная погода, а на меня вдруг веет ледяным холодом.
Оборачиваюсь… и ахаю.
Подскакиваю с топчана, во все глаза разглядывая незнакомца. Он появился бесшумно и теперь разглядывает меня в ответ.
В большинстве своём драконы очень высокие и стройные, а этот словно помесь дракона с боровом. Или бельевым шкафом. Здоровенный громила, мне с таким не справиться. На правой скуле утолщённая кожа с блестящими чешуйками. Тёмные волосы, шея обхватом с моё бедро. Лицо недоброе, от пристального взгляда чувствую себя под прицелом.
Вокруг него клубится морозная дымка с синеватым отливом, словно он только что выпрыгнул из морозильника. Щёлкает пальцами, и синева рассеивается. А без спецэффектов слаб
– Вы Риоргирейнгир Девин Брант’хэ Киллиан?
Каюсь, выучила его имя ещё дома. Мне на этого красавца работать, как никак. Его имя не вызывает никаких ассоциаций, кроме жалости. Как же он, бедняга, в детстве такую громадину выучил, да ещё и тетрадки в школе подписывал?
Дракон не отвечает на мой вопрос.
– Ахкси!
Нет, это я не чихаю, а говорю «добрый день» по-драконьи. Упражняюсь в своих дипломатических навыках, так сказать.
Дракон выкрикивает несколько звучных и не очень дружелюбных слов, значение которых я, увы, не знаю, и направляется к стене, через которую исчезли его предшественники.
– Подождите! – спешу вслед за ним. – Я Алекса Болконская, ваш новый секретарь. Не оставляйте меня в этом гнезде!
Он бросает на меня удивлённый взгляд через плечо. Если не гнездо, то что это такое?
– Если я допустила ошибку, то прошу прощения. Я ничего не знаю о драконах, но клянусь, я стану хорошим секретарём. Налажу ваши дела, всё обустрою, помогу с оборотнями. Я лучшая выпускница потока…
Дракон бросается сквозь стену с такой скоростью, что я, бегущая следом, едва ли не разбиваю о неё лоб.
По-моему, мне здесь не рады.
9
Военное министерство предоставило мне распечатку сведений о Кара-д’хате, которая на поверку оказалась подборкой бессмысленных фактов. Уверена, военные знают очень многое, но посчитали, что мне больше подойдёт роль слепого котёнка, чем хорошо обученной шпионки. Распечатка сообщила, что население столицы составляет два миллиона, что у десяти процентов населения имеется аллергия на морепродукты, и что за публично произнесённое слово «хыхкхха» меня ждёт трёхдневное тюремное заключение. При всём желании я не способна произнести это изощрённое ругательство, насылающее проклятие на весь драконий род. Но на всякий случай постараюсь кашлять бесшумно, чтобы не издать похожий звук. К распечатке прилагается потрёпанный словарь с многообещающим названием: «Тысяча часто используемых фраз драконьего языка». Вооружённая этим кладезем знаний, я смогу заговорить с кем угодно. А вот как заставить их слушать, я не знаю. Для таких ситуаций со мной приехал гений коммуникаций. Где он, кстати? Жив ли? Пока что от его гениальности никакого толку.
Придётся выкручиваться самой.
Со всех сил стучу кулаками по стене, через которую исчезли мои посетители.
– Эй! Кто-нибудь! Рейн, вернись! – По крайней мере так сократил имя наследника Ка’хар, так что и я попробую. Если Рейн разозлится, то ему придётся вернуться, чтобы меня отругать, а именно этого я, собственно, и добиваюсь. – Не замуровывай меня здесь! Я не самка дракона! Выпусти меня! Я гостья твоего отца! Почётная!
Заныли кулаки, сел голос, да и как-то странно вопить в камень. Вздохнув, я поворачиваюсь… и ору в три раза громче. От неожиданности. Рейн-как-его-там стоит в метре от меня, скрестив руки на груди. Вернее, огромные, бугрящиеся мышцами лапищи на массивной груди.
– Хххе.
Ну вот я и понимаю драконий язык. «Хххе» выражает пренебрежение.
– Фу, – отвечаю в тон ему.
Он округляет глаза. Красивые, кстати, с вертикальными оранжевыми зрачками. Вот бы посмотреть, как он меняет ипостась!
– «Фу» – это хххе на нашем языке, – поясняю с улыбкой. Дипломатическая миссия, как никак.
Рейн не считает нужным поблагодарить меня за знания.
– Ты! – С этим ничего не выражающим словом он толкает меня к стене. Массивное предплечье давит на грудь, колено без труда удерживает мои ноги, а хозяин внушительных мышц разглядывает меня, как вошь под микроскопом.
«Я нужна правителю», – повторяю безмолвно, чтобы придать себе смелости, пока наглый мужской взгляд сканирует меня с ног до головы.
Одна минута, вторая… это начинает раздражать. Закатив глаза, я старательно изображаю обморок. Пользуясь секундным замешательством Рейна, всаживаю колено в то место, где анатомия драконов неотличима от мужской.
Бью хорошо, метко. Будет знать, как со мной связываться.
В ту же секунду дракон размазывает меня по стене, лицом к оной, выбивая воздух из лёгких. Ощупывает мою спину, тщательно изучая лопатки. Только не говорите, что он ищет крылья! Ненормальный.
Грубые руки спускаются к бёдрам, и я отчаянно пытаюсь вырваться.
– Напряги ноги! – командует.
– Что?!
– Мышцы напряги!
Он что, отбирает спортсменов для сборной?
Готовлюсь к очередному рывку, но дракон останавливает меня толчком в спину. Несильно, но меня так прижимает к стене, что хоть плачь.
– У тебя нет военной выправки, и мышц тоже никаких! – заключает он возмущённо.