Алисия Долуханова – Алхимия для избранных (страница 3)

– Зато вертолёт сможет прилететь, как только закончится метель.

– Им там хорошо, – завистливо вздохнула Джанни. – Тусят там на своём банкете. И чего я не поехала? Говорят, там будет один крутой продюсер, если уговорить папу предложить ему щенка из нашего питомника, может, возьмёт меня в свой проект…

– А потом окажется, что у него аллергия, – хмыкнул юноша. – Мне достаточно одной шерстинки на чужой одежде, чтобы начать задыхаться. В наихудшем случае тебя больше и близко не подпустят к любому его проекту.

– Лектор как он есть, – закатила глаза Лаки. – Мне искренне жаль сотрудников Сколково, когда ты придёшь туда работать. Хотя, наверное, они такие же зазнайки и зануды. Будешь там как рыба в воде.

– Дурацкий фразеологизм. Рыба в принципе может жить только в воде, за исключением некоторых видов, – поправил очки Лектор. – То есть, в данном случае это означает, что нигде, кроме как в научно-исследовательском центре, жить я не смогу. Однако, я спокойно живу здесь.

– А мы – неспокойно! – заявила сестра.

– Увы.

Лектор развёл руками. Спорить он и не собирался. Гораздо больше его занимало содержимое картонной коробки с разрисованными карточками. Сверяясь с книжкой, юноша разглядывал каждую, откладывал в одну из трёх стопок. Затем перебрал в пальцах радужные круглые фишки, разложил по кучкам разноцветные токены с цифрами.

– Я могу идти? – вежливо напомнил о себе дворецкий.

– Да, конечно, – не отрываясь от своего занятия, ответил Лектор. – И готовь на четверых. Ты ужинаешь с нами.

– Что-о-о? – в один голос воскликнули девушки.

– А что такого? Продуктов мало, глупо разбазаривать их на разные блюда, когда можно приготовить чуть побольше объёмом, но одно или два. Опять же экономия дров и сил Рудольфа. Не забывайте, что он не только кухней занимается.

– Благодарю, – дворецкий поклонился.

– Можешь идти, – всё тем же равнодушным тоном произнёс Лектор.

Дворецкий ещё раз поклонился, развернулся и вышел, внешне никак больше не отреагировав на это барское «можешь идти». Лишь зайдя на кухню, он чуть сильнее хлопнул дверью. Какая забота, вы посмотрите только. Да лучше уж весь день торчать на кухне, насыщаясь одними бутербродами, чем убираться во всём доме и чистить дорожку к дровяному сараю, которую всё равно заметёт через час. А потом ещё таскать поленья, колоть их и топить огромную печь, которой всё равно не хватало на весь дом. Хорошо ещё, что отпрыски богатеев живут на одном этаже.

Сидеть вместе с ними за одним столом оказалось едва ли не хуже. Будь на месте старшее поколение, младшее вело бы себя не в пример достойнее. Но, увы, родители этих троих сейчас наслаждались теплом и приятной компанией на очередном богатом приёме. Хоть четвёртый из этой юной невоспитанной компании отбыл вместе с ними – и то неплохо. Некому оттачивать свою стендап-программу на бессловесном покорном дворецком.

– Десерт, – возвестил Рудольф, выставляя перед каждым из молодых людей тарелочки с запечёнными дольками апельсина. – Сергей Витальевич, могу я идти? – посмотрел он на Лектора. – На кухне накопи…

– Нет, не можешь, – юноша поправил очки, отодвинул в сторону тарелку и поставил перед собой коробку, в которой копался ранее. – Я решил немного разнообразить наш затянувшийся досуг.

– Ты придумал, как починить интернет? – с надеждой посмотрела на него сестра.

– С помощью картона и стеклянных фишек? Я не настолько всесилен. Нет, я предлагаю вам поиграть.

– Я видела фильм ужасов, который начинался так же, – хмыкнула Лаки.

«А убийцей в итоге окажется дворецкий,» – подумал про себя Рудольф.

Кажется, такая мысль пришла в голову не только ему. По крайней мере Джанни подозрительно на него покосилась, а Лектор усмехнулся.

– К сожалению или к счастью, это обычная настольная игра с картами, фишками и неплохо нарисованным полем, – продолжил юноша, снова поправив очки. – Я играл в предыдущую версию…

– Ты – и вдруг играл? Братик, в последний раз это было ещё до моего рождения, – рассмеялась Джанни.

– Зря иронизируешь, – с невозмутимым видом ответил Лектор. – Настольные игры развивают нейронные связи, укрепляют связи между полушариями, помогают развивать когнитивные навыки, память, умение общаться. А вам это нужно, девочки. Я рассчитывал, что Тимур тоже присоединится, но он предпочёл развитию праздное времяпрепровождение в кругу неинтересных и завистливых людей. Вы их называете «успешными».

– Уверена, это потому, что ты ему рассказал о своих планах, – хихикнула Лаки.

– Не исключено, – Лектор вздохнул. – Но я хотел сыграть вчетвером, поскольку в наборе есть необходимые элементы для этого числа игроков. Раз Тимур малодушно покинул нашу компанию, считаю целесообразным пригласить на его место Рудольфа.

– Прошу прощения, но я никогда не играл, – дворецкий повинно склонил голову. – Боюсь, это помешает вам развлекаться.

– Отказ в любой форме не принимается, – холодно ответил Лектор. – Раз так, ты будешь на равных с моей сестрой и её подругой. Нужно всего лишь понять принцип игры, а дальше включаем логику, – он сделал паузу, посмотрел на девушек, еле заметно покачал головой. – Итак. Цель игры «Зельеварение» – первым посетить три разных города этого мира. Попасть в них можно, используя набранные очки. Ну а заработать их – собирая различные зелья.

– О, прямо как моя колдунья! – воскликнула Лаки.

– Ты же вроде хотела быть феей-единорогом? – удивилась Джанни. – Или как там её?

– Ну хотела, а потом передумала. Этих единорогов вместе с пони куча будет на фесте. Тошнит уже от их крылышек и писков «Дружба – это магия!». Нет, я хочу быть злой ведьмой, которая их всех заколдует! – и девушка разразилась злорадным смехом.

Рудольф молча смотрел на красочное поле, по краю которого шли обозначения элементов. Интересные названия. Камень крови звучит угрожающе, волны эфира как будто успокаивают, навевая мысли о вселенском разуме. Перо феникса – вообще что-то сказочное. Кристалл воздуха… хм, а как это? Как лёд, только не из воды? Изображение квинтэссенции воли напоминает логотип какого-нибудь супергеройского фильма. Пожалуй, только к родниковой воде вопросов нет.

– Дамы, – постучал колодой карт о стол Лектор. – Не отвлекайтесь. Настоящих зелий тут нет. Всё только в наших головах. Итак, для каждого элемента на этом поле я выкладываю карту. Это называется шкаф. Его пока не трогаем. Теперь раздаю каждому ещё по две из этих двух колод и одну из этой…

– Ух ты, красота какая, – не сдержала восхищения Лаки, разглядывая свои карты. – А этот зверёк что делает? Его можно натравить на кого-нибудь?

– Нет. Но его можно получить, собрав компоненты, изображённые на этой карте.

– Хочу-хочу!

– Не так просто, – Лектор усмехнулся. Кажется, одного из игроков удалось заинтересовать. – Смотри. Тебе понадобится эликсир, а он варится из зелий. Их, в свою очередь, можно получить, используя обычные элементы из шкафа. Так, смотри. Ты можешь сварить зелье верности из зуба дракона и корня мандрагоры. Бери их прямо из шкафа. Всё, теперь у тебя есть это зелье. Клади перед собой картинкой вверх. И карту из любой колоды не забудь взять.

– Но он мне не нужен! – надулась Лаки.

– Это пока. Потом ты можешь использовать его в качестве составляющей и получить эликсир. А там и до зверушки недалеко. Но смотри, – Лектор быстро сложил зелье этернитас. – Твои эликсиры и зелья можешь использовать не только ты.

– Но это же мои!

– Что ж поделать. Зато ты точно так же можешь брать их у других игроков. Поехали, разберёмся по ходу.

Он взял карту из золотой колоды, повернулся к сестре. Та хмуро оглядывала свою руку.

– Мне ничего не нравится, – заявила она.

– Да не может такого быть на первом круге. Дай-ка. Ну вот, смотри, немного подумать, и…

– И?..

– Лариса, ну сопоставь ты картинки эти. Ищи одинаковые, чтобы на этой карточке и в шкафу были. Задачка для трёхлеток, а тебе на целых пятнадцать лет больше.

– Зануда!

– Смотри, подскажу. В верхнем ряду третий и четвёртый элемент, – увещевающе-издевательским тоном произнёс Лектор.

– Я так и думала, пока ты бубнить не начал! – сердито ответила Джанни и бросила собранное зелье перед собой. – Всё!

– Не всё, карту из колоды возьми. Рудольф?

– Зелье силы.

Дворецкий тут же выложил перед собой карточку, накрыл нужными элементами из шкафа.

– Отлично, продолжаем.

На втором круге дело пошло быстрее. На третьем Лаки собрала первый эликсир. На четвёртом наорала на Джанни, посмевшую использовать его как ингредиент для своего порошка. Лектор безуспешно пытался призвать девушек к порядку.

– Да будь это настоящее огненное зелье, ты бы уже в пепел обратилась! – крикнула Лаки, бросив в подругу ненужного теперь грифона.

– Ой-ой, я скорей в землю от тебя закопаюсь, к мандрагоре, она хоть не так вопит! – огрызнулась рыжая и шлёпнула о стол картой с изображением корявого корешка.

– Если б всё по-настоящему было, я бы вас одной мыслью замолчать заставил!

Поверх мандрагоры легла эманация мысли. Рудольф смиренно сидел, уставясь в свои карты. Ни к чему влезать в этот глупый спор. Он правильно поступил, не забрав ту злополучную эссенцию у гостьи. Но так и хочется использовать порошок, собранный Лектором. Надо просто добавить родниковой воды…

Карточка с голубой чашей приятно холодила пальцы. От напряжения Рудольфу показалось, что он видит блеск водяных капель и слышит журчание сбегающего с края чаши ручейка. Нет, это, наверное, уже старческое. Столько времени без очков смотреть на мелкий шрифт – у любого глаза заслезятся.