Алисия Долуханова – Алхимия для избранных (страница 4)

Если бы всё было по-настоящему, он бы вылил на каждого из спорщиков по полной такой чаше. А то и по ведру. Сущие дети, толку-то спорить из-за чётко прописанных правил. Дворецкий вздохнул и потянулся к порошку Лектора. Сейчас они увидят этот подлый манёвр, наорут все трое уже на него. И можно со спокойной совестью покинуть эту игру.

Пальцы обожгло холодом. Вода, как на 3D-картинке, переливалась за края чаши, вытекала за пределы картонного прямоугольника. На всё расширяющейся водной поверхности поднялись волны. Одна из них захлестнула стол, смыла с него игровой планшет, фишки, карточки. Намокшие игроки застыли от изумления.

– Прошу прощения, – севшим голосом произнёс Рудольф.

Ответа не было. Парень и девушки замерли в тех же позах, в каких спорили. Покрывшая их тела ледяная корка блестела в свете свечей. Ещё одна волна захлестнула всю компанию, унесла к окну тарелки с недоеденными апельсинами.

«Всё по-настоящему. Как некстати. И десерт пропал,» – успел подумать дворецкий, прежде чем волны сомкнулись над его головой.

Глава 1. Руины былого величия

Истинно – без всякой лжи, достоверно и в высшей степени истинно:

То, что внизу, аналогично тому, что вверху. И то, что вверху, аналогично тому, что внизу, чтобы осуществить чудеса Философского камня.

Огонь ещё трепетал перед глазами Каллисто, но боль утихала, а из сменившей пламень темноты медленно выплывали серые стены.

– Кажется, мы спалили твою хату, Алиса. Надеюсь, ты найдёшь силы простить нас, – хрипло усмехнулся Каллисто.

Он ожидал услышать шумный вздох, холодную нотацию или даже грязную ругань, но вместо этого отозвалось лишь эхо. Отголоски его собственного голоса медленно угасли среди серого камня. Каллисто осторожно коснулся стены. Холодная, ни следа пламени. Кажется, этот камень всегда был таким. Гораздо более древний, чем современный бетон, такой никак не мог находиться в панельной многоэтажке.

Грязную ругань эти стены всё же услышали, хоть и в исполнении самого́ музыканта. Он зажмурился и потёр глаза, неприятно удивившись отсутствию тёмных очков. Может, упали, когда он всё же смог шарахнуться от неожиданно ожившей саламандры?

Каллисто ещё раз внимательно осмотрелся. Ни большого стола, ни друзей. Да и помещение лишь на первый взгляд походило на квартиру подруги. Высокие сводчатые потолки, барельефы на стенах, ни грамма уюта… нет даже жалкого подобия чистоты и порядка, что можно найти в жилище больной перфекционизмом. На небольшом столике возле стены громоздились ужасно пыльные склянки, будто кто-то ограбил фабрику химпосуды и не вернулся за унесённым добром. За стрельчатыми окнами то ли садилось, то ли восходило багряное солнце.

– Вик! Аш! Алиса! – крикнул Каллисто, но вновь ему ответило лишь эхо. – Зашибись. Кажись, я попаданец.

Невесёлый нервный смех разнёсся по коридору.

– Ладно, – Каллисто резко прекратил смеяться и пнул пяткой стену. – Допустим, я переместился в другой мир. Предположим, один.

Обо всём этом можно было бы размышлять и молча, но от отсутствия каких-либо звуков ему становилось не по себе. Он привык к проблемам, которые можно было решить с помощью громкого голоса и грубой силы. Что делать в ситуации, когда ты один в другом мире и некому надавать подзатыльников, музыкант совершенно не представлял.

– Разве по закону жанра меня не должен кто-то встречать? – слегка обиженным тоном поинтересовался он, приоткрывая дверь в коридор. – Где грёбаный NPC с мануалом или хотя бы какая-нибудь зверюшка в роли фамильяра?

Пустота. Даже факелы, воткнутые в скобы на стенах, безжизненно застыли в ожидании руки, что их зажжёт. В коридоре было даже темнее, чем в зале, к тому же, через десяток шагов проход разветвлялся надвое, что делало его похожим на миниатюрное подобие склепа.

– Эй! – гаркнул громче Каллисто, слегка поморщившись от эха. – Должен же хотя бы странный голос в голове бубнить на тему «поздравляю, вы нуб первого левла». Можно мне какую-нибудь подсказку в этом квесте? Это что за игра такая? Я буду жаловаться разработчику! Искусственный интеллект, между прочим, должен активироваться сразу, а не заставлять пользователя гадать, как его активировать. Хоть бы кодовое слово оставили, честное слово! Эй, система! ИИ! Какая-нибудь другая хтонь! Фулканелли!

В замке резко похолодало. Серое облако закрыло солнце, и на без того мрачный зал стремительно опустилась тьма.

– Понял, имя бота соло-режима не упоминать, – примирительно поднял руки Каллисто. – Хоть бы ответили что.

– Скажи спасибо, что ты не бомж в Dark souls, которого сейчас будет унижать демон прибежища нежити, – раздался от двери знакомый голос. – Я так и знал, что это ты здесь соловьём поёшь, малыш Каллисто. Честное слово, если бы это был замок тёмного лорда, вытянувшего нас из родного мира для принесения в жертву во имя обретения силы, ты бы уже помер.

– Вик! – Каллисто улыбнулся. – Так ты тоже здесь! А девчонки?

– Их я не слышал. Впрочем, замок большой. Нас могло просто раскидать по разным этажам. Сам посмотри, – он указал на окно.

Каллисто скептически вздёрнул бровь, но всё же подошёл, с трудом распахнул заевшую створку и высунулся по пояс. Большой замок – понятие растяжимое. Может, для средневековых людей он был нормальным, но для выросшего в современном мегаполисе человека замок был нереально огромный. Он тянулся направо и налево, вдоль горной гряды, уносился вверх, а далеко внизу раскинулась зелёная долина, рассечённая наискосок узкой лентой реки.

– Умели же строить в старые времена, скажи, – усмехнулся Каллисто, усаживаясь на подоконнике. – Или всё же в других мирах? Ты понимаешь где мы?

– Ну смотри, – мягко произнёс Вик, – скорее всего, мы действительно попали в другой мир. Если бы мы оказались просто в другом месте, здесь не было бы пыли, стояли музейные ограждения и таблички, охрана, камеры, работники музея… Либо здесь всё было бы в гораздо более плохом состоянии, чем мы можем наблюдать. Без поддержки государства или частных лиц такие старые строения быстро приходят в негодность. К тому же вандалы, сам понимаешь. А другое время – возможно, конечно, но я здесь уже полчаса блуждаю и всё никак не могу найти хотя бы кого-нибудь живого. В средневековье здесь обязательно нашлись бы слуги, стража, да хоть дочь местного барона, тайком пробирающаяся в комнату к любовнику. Запах тоже, полагаю, присутствовал бы. Чуешь?

Каллисто вдумчиво потянул носом.

– Пахнет пылью.

– Именно, друг мой. Не реагентами, хотя здесь масса химической посуды, не грязью, не едой и даже не испражнениями.

– Хотя, казалось бы, даже если мы в другом мире, сюда давно забралась бы какая-нибудь живность и нагадила.

– Совершенно необязательно. Мы на верхних этажах. Можешь себе представить животное, которое попрётся гадить на шестнадцатый этаж, если берлогу и санузел можно обустроить и на первом?

– Ну да, они в этом плане гораздо прагматичней нас, – усмехнулся Каллисто. – Так где же мы? Ты сказал, что бродишь здесь уже полчаса, должен был уже понять.

Вик промолчал, осторожно открыл соседнее окно, будто боялся сломать, и медленно опустился на подоконник. Взгляд обычно весёлых серых глаз медленно обвёл долину, будто его обладатель старался разглядеть каждую травинку. Молчание затягивалось, но вопреки обыкновению, Каллисто не стал поторапливать друга, тоже уставившись на раскинувшийся внизу пейзаж. Красиво, ничего не скажешь. Блестит в лучах заката речка, сейчас уже стало понятно, куда движется солнце, бегут по небу облака. Только будто чего-то не хватает. Будь это рисунок, Каллисто непременно сказал бы, что он неполноценный.

– Я думаю, что мы в другом мире. И я не уверен, но думаю, что мы здесь одни.

– Радоваться надо, что девчонок не затянуло. Аш бы тут скандал устроила, а Алиса умерла от инфаркта при виде всей этой пылищи.

– Думаю, ты меня не понял, – вздохнул Вик. – Мне кажется, что мы здесь совсем одни.

Каллисто снова перевёл взгляд на долину. Вот чего не хватает. Птицы, животные. Ни следа, ни звука каких-либо существ. Будто мир мёртвый, замерший, нарисованный, невыносимо тихий.

– Ты отвратительно спокойный для подобной ситуации, – поморщился Каллисто.

– А от того, что я буду паниковать или злиться, разве что-то изменится? – мягко улыбнулся Вик.

– Кто знает…

Каллисто подошёл к столу, схватил первую попавшуюся колбу, оглушительно свистнул и грохнул посуду об пол.

– Эй вы там! Будете и дальше нас игнорировать, я тут всё разнесу! У квестов должны быть подсказки! – вторая колба полетела на пол. – Логика! Э, слышь? Где мой стартовый лут и набор экипировки?

Ещё три разнокалиберных колбы полетели на пол. Грохот от разлетевшихся осколков, подхваченный эхом, покатился по коридору, но ни звука не раздалось в ответ.

Вик с грустной улыбкой смотрел, как Каллисто перевернул стол, выскочил в коридор, побежал, распахивая двери и продолжая звать неведомого ведущего. Ему самому, даже обладая невероятно спокойным характером и устойчивой психикой, пришлось потратить немало усилий, чтобы смириться с отсутствием кого бы то ни было в этом замке. Теперь он был уверен, что и в долине внизу такая же пустота. Ещё больше усилий требовалось, чтобы уложить в голове, что игра вышла из-под контроля, и они больше не могут встать из-за стола, попрощаться и разойтись по домам. Вместо уютной квартиры – холодный замок, вместо горячего чая и вкусного торта – пыльные осколки пустой химической посуды. Впрочем, сейчас ещё ничего. Вот если еда не найдётся во всём замке, будет гораздо хуже. У Каллисто есть время смириться с положением, но выбираться отсюда нужно, и побыстрее.