Алисия Долуханова – Алхимия для избранных (страница 5)

Музыкант вернулся только через час. Злой, измазанный в пыли, со спутанными волосами. Он молча зашёл в комнату, несколько раз обошёл её по кругу.

– Вставай, – мрачно произнёс он. – Нам нужно убираться отсюда. Может, это только стартовая локация такая странная, и как только мы доберёмся до следующей, будет повеселее?

– Каллисто, – Вик вздохнул. – Я думаю, что если это и игра, то кажется что-то вроде Myst. Не будет обучения, мануалов, питомцев и городов с NPC.

– Нет, знаешь, вообще они молодцы, эти Правильные игры, – скрывая обиду за улыбкой, хмыкнул Каллисто. – Я читал про компьютерные технологии, способные захватить разум и отправить в иную реальность. Даже пару фильмов подобных смотрел. Но чтобы настолка затягивала так натуралистично? Интересно, как они этого добились? Где кнопка выхода? И что делают сейчас наши тела?

– Феликс, – мягко прервал его друг.

– Ты редко зовёшь меня по паспортному имени, – усмехнулся Каллисто. – Что случилось?

– Я думаю, здесь нет кнопки выхода, и это и есть наши реальные тела. Надо найти еду, иначе мы в полной мере ощутим, насколько они реальны.

Музыкант тихо выругался, с досадой оглядел себя.

– Я бы ещё сапоги поискал, – с кривой усмешкой произнёс он. – Если нам понадобится во внешний мир, категорически не хотелось бы сайгачить по полям и лесам в носках. Даже по каменному полу малость прохладно, да и наступить на что-нибудь можно.

– Ну не я же разбил здесь кучу посуды, которая, к слову, могла бы нам пригодиться. Ладно, пойдём. Смотри под ноги. Может, найдём помещение с камином и топливом. Там, по крайней мере, будет тепло спать. А заодно и кладовую какую найдём или гардеробную. Думаю, здесь должно было что-то такое остаться. Кто-то же всё это построил, и кто-то пользовался теми колбами.

– Главное, чтобы у тех, кто это построил, было две руки, голова и две человеческих ноги, а не какие-нибудь копыта.

– Мне кажется, ты от стресса становишься малость ворчливым, – улыбнулся Вик.

– Это я-то ворчливый? Это у меня стресс?! – возмущённо крикнул Каллисто, пнув одну из немногих уцелевших колб.

– И не надоело тебе разводить беспорядок? Идём уже.

– Я в компьютерных играх всегда ломаю всё, что можно сломать. Здесь тоже буду, – огрызнулся музыкант.

– Главное, себя не сломай, – вздохнул Вик и аккуратно прикрыл окно перед тем, как выйти из комнаты.

В тёмном коридоре друзья единодушно свернули налево. Справа они оба уже побывали и ничего интересного не нашли. Замок холодел с приближением ночи. Пока едва ощутимо, но ногами уже можно было почувствовать разницу в температуре каменного пола, особенно в проходах, где в отличие от зала не было окон и не нагрело солнцем серые плиты. Каллисто молча надеялся, что удача не совсем уж повернулась к нему пятой точкой и в вымышленном мире по крайней мере лето, а не поздняя осень, когда по ночам случаются настоящие морозы. Спать на покрытом изморозью, да даже просто на холодном полу явно не входило в его планы.

Вик же помимо насущных вещей думал о том, как хорошо, что девочки остались дома. Конечно, они наверняка шокированы исчезнувшими друзьями, скорее всего, Алиса не спит и устроила настоящее расследование с применением интернета, энциклопедий и всех доступных человечеству знаний, но, по крайней мере, им не придётся голодать, спать на холодном камне и идти неведомо куда в поисках непонятно чего. В конце концов, не факт, что у этой игры вообще есть кнопка выхода. В животе заурчало, и провозглашённый студентами рыцарь университета тяжело вздохнул. Главное – побыстрее найти еду.

* * *

Шум в ушах сменился шорохом листвы где-то в вышине. Вместо ворсистой обивки кресла пальцы нащупали мягкий влажный мох. На лоб упала холодная капля дождя.

Лектор вздрогнул и распахнул глаза. Нет, не показалось. Гостиная, где они ещё секунду назад играли в новую настольную игру, исчезла, сменившись холодным сумрачным лесом. И никого вокруг. Куда делась сестра, её подруга? Дворецкий, в конце концов?

– Лариса, – севшим голосом позвал он.

В ответ тишина. Даже птицы молчали. Лектор поднялся на ноги, придерживаясь за ствол дерева, поморщился, еле отлепив ладонь от коры. Вязкая смола осталась на коже грязно-янтарным пятном.

– Лариса! – повысил голос Лектор. – Таня! Рудольф!

Спустя несколько секунд он всё же расслышал слабый звук, явно чужеродный в этом лесу. Тоненький писк, перемежающийся короткими вздохами.

– Лариса!

Быстро побежать на звук не получилось. Кусты так и норовили ухватить парня за рубашку, корни деревьев словно специально выныривали из земли, чтобы подставить подножку. Хрустели под ногами ветки, мешая прислушиваться.

Высокая фигура в белом одеянии и с растрёпанными чёрными волосами вылетела из-за очередного дерева и бросилась на Лектора. Будь на его месте менее рассудительный и более эмоциональный человек, непременно заорал бы «Привидение!» и в лучшем случае убежал бы куда подальше. В худшем – проверил бы это привидение на материальность и хорошенько отлупил за свой испуг.

Но Лектор не зря имел репутацию зануды и рационалиста. Обхватив существо за плечи, он отцепил его от себя, пару раз тряхнул.

– Таня, успокойся, это я!

– Я Ла-а-аки, – провыла девушка и разревелась.

– Успокойся, – монотонно повторил Лектор. – Где моя сестра? Ты её видела?

– Никого не видела, – проговорила Лаки между всхлипами. – Где мы?

– Мы в лесу.

– Я это и без тебя вижу! Как мы из твоей горной усадьбы сюда попали? Телепортом, что ли?

– Над способами моментального перемещения из одной точки пространства в другую учёные бьются уже не один десяток лет. Однако, до сих пор никто не ушёл дальше опытов с неодушевлёнными предметами. На мышах же…

– Заткнись! – взвизгнула Лаки и закрыла уши руками.

– Понимаю твоё возмущение, я тоже против экспериментов над животными, но наука…

– Да иди ты со своей наукой! – заорала девушка. – Где Джанни, мне нужен глоток разумной речи!

Лектор усмехнулся, поправил очки и пригладил волосы. Брезгливо поморщился, попытался счистить налипшую смолу второй рукой. Вздохнул.

– Поверь, моя сестра – не лучший кандидат в плане разумных решений и действий.

– Зато она говорит нормально!

– Нормально? Да вы бы тут сидели и истерили на пару, – фыркнул Лектор. – После того, конечно, как побегали бы друг от друга по этой чаще. И не факт, что кто-то из вас, а то и обе, не свалился бы в какую-нибудь яму или не сломал ногу, споткнувшись о корень. Хотя, – он оценивающе оглядел мягкие тапочки Лаки. – ты бы далеко не убежала.

– И чего нам друг от друга бегать? – надулась брюнетка.

– Это я ещё не учитываю наличие здесь диких животных, – продолжил Лектор, явно наслаждаясь замешательством на лице подруги.

– А здесь есть дикие животные?

Лаки испуганно огляделась и шагнула почти вплотную к парню. Тот выждал несколько секунд, дав ей вдоволь поозираться по сторонам, и снова заговорил.

– Конечно, есть. Это же дикий неухоженный лес, куда нога человека не ступала минимум лет десять. Разве это похоже на парк в твоём загородном доме? Тут водится зверьё поопаснее кроликов и павлинов.

– Блин, Лектор… – жалобно протянула Лаки. – А давай тут не будет никого?

Блондин только развёл руками. На фоне истерящей девушки он казался столпом спокойствия, однако внутри яростно перебирал варианты спасения.

– Нам надо найти север, – решительно произнёс Лектор. – Мох здесь есть, значит, просто посмотрим, на какой стороне деревьев его больше.

– А зачем нам на север? – недоумённо спросила Лаки.

– Так мы просто определим направление, – терпеливо пояснил парень.

– А в каком идти? Мы же даже не знаем, где очутились!

– Тем проще. Просто будем идти в одну сторону, мох не даст нам сбиться с пути и ходить кругами. Лес же не бесконечный. Где-то, да выйдем к людям или к реке.

– А зачем нам река? Плыть-то не на чем, – ещё больше удивилась девушка.

– Да, но в таком случае мы просто пойдём по течению. Люди всегда селились недалеко от воды. Нам достаточно набрести на мало-мальски целую деревню.

– А-а-а, – протянула Лаки.

Она наконец осмелилась отступить от Лектора на пару шагов и принялась заинтересованно оглядывать деревья.

– А если мох растёт везде? – разочарованно протянула она спустя некоторое время.

Лектор поправил очки, выпрямился. Мох заполонил собой трещинки в коре по всей окружности стволов, совершенно наплевав на содержание учебников по выживанию в дикой природе. Впрочем, про такие случаи будущий учёный тоже читал.

– Значит, здесь для него достаточно влажно, чтобы расти на любой стороне, – важно заявил он. – Что ж, это не единственный способ. Будем ориентироваться по солнцу!

Лаки подняла голову. Сквозь густые кроны деревьев еле проглядывало затянутое облаками небо. Лектор повторил её движение.

– Смотри, мы уже знаем, что сейчас день! – преувеличенно бодро заявил он.

– Поразительная новость, – съязвила Лаки. – И что нам с этой информацией делать?