Алисия Долуханова – Алхимия для избранных (страница 2)

– Вопросы по правилам есть? – с зевком поинтересовался он, изучая свои карты и поедая тортик.

Алиса огляделась, оторвавшись от изучения розданных карт, и озвучила общее мнение:

– Полагаю, нет.

Каллисто кивнул, вытащил из кармана три крупных карминно-красных двенадцатигранника и швырнул на стол, чудом не попав в торт.

– Ходи, – махнул рукой Вик. – Я даже пробовать не буду это перекинуть, везунчик ты наш.

Каллисто пожал плечами, сгрёб кубики обратно в карман и быстро забрал ингредиенты с краёв поля, сварив сонное зелье. Старт у игры оказался достаточно бодрым. Друзья варили простенькие зелья, опустошая игровой шкаф. Ничего необычного, и даже ходы по полю сводились к банальному «два-два-два-четыре» в разных комбинациях, но уже на седьмом круге везунчиком оказалась Аш. Она оторвалась от остальных, сварив эссенцию кошмара, и получила за забранные у друзей зелья сразу два гневных взгляда с противоположных концов стола. У остальных дела не клеились – двухочковые зелья, вечные зелья, да новые ингредиенты в шкаф, но судя по сосредоточенному лицу Вика, холодному блеску в глазах Алисы и кривой усмешке Каллисто, ничего действительно нужного. Когда Аш в очередной раз утащила со стола зелье прорицания, музыкант не выдержал.

– Слушай, Алиса, а у тебя возле дома нет случайно подходящих кустов? – с усмешкой поинтересовался он. – А то, чую, кого-то пора закапывать.

– Ну почему же сразу закапывать? – довольно поинтересовалась хозяйка, варя из эликсира могущества Аш и двух собственных магем дракона.

– И вправду незачем, – подтвердил Вик, утаскивая у Аш сразу два готовых эликсира на порошок Марэ. – Надо быть мудрее. Она – отличный поставщик нужных мелких зелий.

– Нужных кому? – усмехнулся Каллисто, складывая из любовного зелья и зелья силы эссенцию подчинения.

– Мне, – хлопнула в ладоши Аш, с жадностью разглядывая три эликсира на карте. – Но пока придётся обойтись малым. У меня эссенция озарения.

– Эссенция на шесть очков – это немало, – покачала головой Алиса, выкладывая на стол вечный эликсир защиты. – А вот у меня пока скромно.

– Скромно у меня, – проворчал Вик, сбрасывая в шкаф глаз змеи.

– Зато полезно, – улыбнулся Каллисто, варя эликсир могущества. – Спасибо за зелье силы, Аш.

– Всегда пожалуйста, – язвительно отозвалась панк, скидывая кристаллы воздуха.

– Аш нечего варить. Удивительная картина, – покачала головой Алиса, собирая эссенцию возвышения.

– Может, удача вернётся к Каллисто? – пожал плечами Вик, сбрасывая волны эфира.

– Может, и вернётся, – расхохотался тот, варя огненное зелье.

– А может, и нет, – парировала Аш, создавая Незримого стража.

– Что ты будешь делать? – улыбнулась Алиса. – У тебя сегодня прямо-таки хороший день. А мне, похоже, опять приходится варить какую-то мелочь.

– Всё не так плохо, Алиса. Ты вот мне помогла порошок фламма собрать. Какая-никакая польза. Вдруг кадавра какого сварю?

– Если бы это была не игра, а реальность, тебе бы это так просто не давалось, – покачала головой она, указывая глазами на лежащие перед Аш вечные зелья.

– Но удача всё же подмигивает мне из-за плеча, – усмехнулся музыкант.

– Неужели ты так долго тянул, чтобы сварить что-то сложное и ценное? – поинтересовалась Алиса.

Каллисто посмотрел ей прямо в глаза, хитро улыбнулся и протянул руку с картой, собираясь собрать саламандру.

«Если бы это была не игра, а реальность,» – слова Алисы эхом прозвучали в голове.

Он внезапно осознал, что не может положить карту на стол. Улыбка погасла, Каллисто опустил глаза и вгляделся в рисунок. Саламандра словно загипнотизировала его. Простой рисунок казался теперь живым. Огонь внезапно вспыхнул, обжигая руку, но музыкант всё не мог разжать пальцы и вообще пошевелиться. Ящерица раскрыла рот и утробно зашипела, соскальзывая с картона, пробежалась до локтя Каллисто, обвила руку и хлестнула неожиданно длинным хвостом по собравшимся игрокам, замершим подобно статуям.

«Онемели они от изумления или тоже околдованы огненной саламандрой?» – спросил себя Каллисто.

Пламя разгорелось, заслоняя собой всё вокруг. От яркого света в глазах почернело, реальность показалась иллюзией. Каллисто попытался вдохнуть глубже, чтобы успокоиться, но не смог.

«Это конец?»

* * *

– Руди! Эй, Руди!

Звонкий девичий голос резко ударил по ушам. Старый дворецкий вздохнул. Стоило усесться в мягкое кресло в своей комнате и вытянуть ноги, как этой девчонке опять что-то понадобилось. Бесполезный беспомощный ребёнок, который не в состоянии самостоятельно даже проделать путь на кухню и налить себе воды.

– Ру-у-уди!

Снова тяжело вздохнув, дворецкий поднялся, подошёл к зеркалу. Поправил бабочку, отряхнул невидимые пылинки с костюма, пытливо оглядел своё отражение. Сухощавый пожилой мужчина с зачёсанными назад седыми волосами так же пристально посмотрел на своего реального двойника.

– Ру-ди! Ру-ди! – не сдавалась молодая хозяйка.

Рудольф сокрушённо покачал головой и отвернулся от зеркала. Из комнаты выходил уже подтянутый вышколенный дворецкий, каким привыкли его видеть обитатели этого особняка. Впрочем, именно здесь семейство проводило всего пару месяцев в году.

К укрытому в горах близ Сочи имению вела всего одна дорога. Никакой даже случайно забрёдший сюда турист не мог потревожить покой уставших от суеты мегаполиса богатеев. И именно это сыграло злую шутку с их избалованными детьми.

Вот уже третий день в горах бушевала метель, перекрывшая единственный путь отсюда. А сошедшая следом лавина разрушила линию электропередач, лишив людей и связи, и банального обогрева. Имеющегося запаса дров и еды хватало ещё примерно на пару недель, но заниматься растопкой и готовкой приходилось одному Рудольфу.

Дворецкий быстрым шагом спустился по лестнице, прошёл длинный коридор, на секунду задержался у окна, сокрушённо покачал головой, глянув на завихрения снега, и вошёл в гостиную.

– Слушаю, Лариса Витальевна.

– Джанни! – капризно поправила его развалившаяся на диване рыжеволосая девица.

Сидящий рядом в кресле юноша поднял взгляд от тонкой книжки, иронично посмотрел на неё поверх очков.

– Вчера ты была Никси.

– А в Москве – Райди, – отозвалась ещё одна девушка.

Она расположилась возле камина, протянув к огню тонкие пальцы. На вошедшего дворецкого отреагировала примерно так же, как на предмет мебели. В сущности, мебель и есть. Скучный, холодный. То ли дело прислуга у её родителей. С теми-то ещё как можно позабавиться. Правда, забавы им быстро надоедают, потому в доме Гарцанских такая большая текучка.

– Я – Джанни! – насупилась рыжая. – И попрошу меня так и называть впредь. Когда прославлюсь, именно это имя будет у всех на слуху, а не какая-нибудь Лариса Норовова.

– Я знаю только одного Джанни, – проронил юноша. – С фамилией Родари. И он был мужчиной.

– Какой-то певец? – нахмурилась Лариса.

– Нет. Хотя очень известный. Его книжки ты точно читала в детстве. Представить только, тогда ты ещё читала…

– Зануда!

– Невежда!

– Если идёшь в тусовку, определись уже с ником, чтоб тебя не путали ни с кем, – лениво ответила девушка у камина, пресекая очередную ссору.

– Ну конечно, тебя-то с таким редким прозвищем «Лаки» точно запомнят, – усмехнулся юноша. – Что там у тебя сейчас по увлечениям? Косплей?

– Да! – гордо вскинула голову Лаки и наконец обернулась. – И я планирую занять первое место на следующем фестивале. Только он всего через неделю, а костюм ещё не готов. И примерки ни одной не было, – вздохнула она.

– Шила бы сама, проблем бы не было, – равнодушно произнёс юноша.

– Я не умею.

– А в чём проблема научиться? Книги, интернет – всё в твоём распоряжении.

– Стандартный ответ для моего братишки-заучки, – рассмеялась Джанни.

Дворецкий терпеливо слушал эту перепалку, рассматривая лепнину над камином. Потрясающее своим безвкусием убожество. Не нужно заканчивать никаких искусствоведческих курсов, чтобы это понимать. Да и дизайнер, не будь так падок на деньги, не стал бы такое громоздить. Если б кто спросил его мнение при обустройстве особняка… Уж Рудольф-то точно сделал бы всё красиво и в разы дешевле. Ему, в отличие от жадных дизайнеров, тут ещё жить и наблюдать эту безвкусицу каждый день. А уж в искусстве потомственный дворецкий разбирался почище работников Эрмитажа.

– Руди, что у нас на ужин? – наконец обратила на него внимание Джанни.

– Салат с креветками, помидорами черри и зёрнами горчицы, курица, запечённая с грушами, подаётся с рисом, на десерт печёные апельсины с мёдом и корицей. В качестве напитков – апельсиновый фреш и ягодный морс.

– Ску-у-учно. Креветки вчера были, а рис я ещё после обеденных роллов не переварила, – наморщила нос Лаки. – Придумай что-нибудь ещё.

– У нас не такой большой набор продуктов, – резонно заметил юноша и отложил книжку. – Далеко не все пережидают плохую погоду в настолько комфортных условиях.

– Плохую погоду? Да эти сугробы ещё неделю разгребать будут!