Алиша Чен – Укротить огненного демона (страница 9)
– К тому, что попридержи себя в руках. Не испорти все собственным легкомыслием. Не как всегда.
– Мир, что ты мелешь? – устало поинтересовался наследник Дархэнаатра. – Говори лучше прямо, нет желания разгадывать шарады.
– Леди Лецилла Анкрийски, Дамиан. Помнишь, была такая?
Он на мгновение нахмурился. Снова потер висок, уже слегка раздраженно. А после махнул рукой, подтягивая к себе папку со стола.
– А, Бездна. Забыл. Ничего, разберусь чуть позже.
– Ты забыл? – выразительно переспросил Мир, чуть покачивая головой. – Как же это на тебя похоже. Кстати, не могу не упомянуть еще один момент: клан Адже́ль оставил запрос на разрешение создания родового амулета.
Огненный демон настороженно прищурился.
– Ты и сам понимаешь, что это значит, – спокойно усмехнулся кронпринц. – Защитные амулеты создаются лишь для новых членов кланов – детей и супругов. Так что, знаешь, лучше не затягивай. И да – потрать сегодняшний день на составление отчетов. Чтобы сдал мне вечером. Надоело ждать.
– У меня рушится личная жизнь, а ты со своими бумажками?
– У тебя еще нет личной жизни. И не будет работы, если снова не сдашь документы.
Дверь захлопнулась.
Дамиан пару раз постучал пальцами по столешнице. Морщинка на переносице стала чуть глубже. Затем снова потянулся, достал из кармана черных брюк переговорный кристалл. Поверенный рода Вефириийск откликнулся буквально через пару секунд:
– Милорд?
– Лора́м, у меня будет к тебе несколько распоряжений. Подготовь документы на владение новой собственностью. Жду тебя вечером в Дархэнаатре.
– Рия, ты на сегодня свободна.
Она вопросительно посмотрела на капитана.
– Не хочу снова выслушивать упреки Ферта, – с усмешкой заметил Дранвальд. – Все нормально. Я лучше сам. Можешь идти к остальным.
Девушка медленно кивнула, продолжая размышлять о сегодняшней дипломатической миссии. Весь день в никуда. Долгий, муторный. Неожиданность смены сложности задания скорее удивила, хотя остальные и отреагировали спокойно. Они привыкли к самым разным поручениям.
Несмотря на прагматичность и спокойствие, вести переговоры Рие было чаще всего скучно. Она предпочла бы более динамичное задание, требующее демонстрации выученных навыков.
В коридоре царил полумрак, только мерцали свечи в паре высоких канделябров. За окнами императорского дворца сгущались сумерки.
Рия ускорила шаг – подошвы грубых кожаных ботинок почти беззвучно касались тонких ковров, которыми был устлан мраморный пол.
У лестницы было чуть оживленнее. Быстро здороваясь и вежливо улыбаясь случайно встреченным знакомым, девушка начала спускаться.
– Леди ИуренГаарских?
Она подняла взгляд.
– Ваше Высочество, – Рия легко склонила голову. – Лорд-демон Саллиа́трий, всетемных.
Ринмеаль кивнул ей, тепло улыбнувшись. Рядом с ним оказалась элегантно одетая девушка – оливкового цвета кожа, густо подведенные глаза, пышные иссиня-черные волосы. Она заинтересованно склонила голову перед боевым магом.
– Моя жена, Лета́рия Саллиатрий, урожденная Шарва́т, – любезно представил ее демон дома Земли. – Леди Алеминрия ИуренГаарских.
Если Летария и слышала от Высшего круга что-то о боевом маге из рода ИуренГаарских, сейчас она лишь вежливо улыбнулась.
Миркелий проявил чуть больше дружелюбия, сложив руки на груди и тепло оглядев девушку.
– Надо же, я почти не видел вас после выпускных экзаменов, леди Алеминрия. У вас все хорошо? Долгожданная работа оправдала ожидания?
– Для воина вся жизнь состоит из оправдания ожиданий, – с мягкой улыбкой ответила Рия. – Правда, больше начальства, нежели своих. Я очень признательна за ваше содействие.
– Это моя задача – помогать своим подданным, – резюмировал Миркелий. – Знаю, в Гвардии сейчас достаточно работы, понемногу втягиваетесь в процесс?
– Хочу думать, что достаточно успешно.
Ринмеаль тоскливо оглядел обоих, задержав взгляд на жене, а после и кронпринце.
– Леди ИуренГаарских, судя по всему, мой друг явно желает обсудить с вами пару более деликатных тем. Надеюсь, у вас есть желание составить нам компанию за небольшой трапезой?
Рия не без труда сохранила прежнее отстраненно-вежливое выражение лица. Ужинать с Высшим кругом?! Не такого внимания она ждала после событий в Академии, совершенно не такого.
– А меня в подобные компании, видимо, уже не приглашают, – раздался за спиной голос.
Алеминрия на мгновение замерла, лишний раз не вздыхая и не шевелясь. Невольно приоткрыла губы.
Этот высокомерный, безразлично-снисходительный баритон она узнала бы всегда.
Так обычно звучали проблемы.
– Ну что ты, Дамиан, – легко, почти беззаботно отозвался Ринмеаль. – Мы не думали, что ты так скоро вернешься из родового поместья. Присоединяйся.
– Не присоединюсь.
Летария почему-то насмешливо улыбнулась ему.
– Всетемных, лорд-демон Вефириийск.
– И вам, – он кинул на нее взгляд исподлобья, – женщина из моих кошмаров.
Как ни странно, никто не отреагировал на эту фразу больше, чем смешком. Очевидно, у огненного демона были сложные отношения с большей частью окружения.
Рия не спешила оборачиваться. И без того ощущала кожей присутствие наследника Дархэнаатра.
Однако дальнейшие его слова стали для нее неприятным сюрпризом.
– Кстати, леди ИуренГаарских, увы, к вашей компании тоже не присоединится. К сожалению, я не успел воспользоваться ее согласием на наш совместный ужин ранее, однако сегодня хотел бы исправить сие недоразумение.
– Что? – глухо переспросила Рия, на мгновение теряясь.
Повернулась, впервые за последнее время встречаясь взглядом с огненным демоном. Черные прищуренные глаза словно награждали легкой усмешкой, вот только жесткие, но, безусловно, привлекательные черты лица оставались обманчиво непроницаемыми.
– Вы ведь поужинаете со мной, леди ИуренГаарских? – пугающе спокойным, даже вежливым тоном осведомился Дамиан. – Уверен, что да, в конце концов, несколько недель назад вы не были против.
Рия даже опешила от такой прямолинейности. Самоуверенный, категоричный тон не оставлял особых возможностей для отказа, пусть и уместного. Не будешь ведь, в самом-то деле, при всем дворе отшивать огненного демона.
– Прощу прощения, лорд-демон Вефириийск, – ей все же удалось выдавить вежливую улыбку, – я только хотела сообщить лорду-демону Саллиатрию, что не смогла бы принять данное приглашение. Польщена, вот только…
– Да бросьте, леди ИуренГаарских, вы ведь не станете утверждать, что личное приглашение самого Высшего круга для вас менее предпочтительно, чем любые иные планы на вечер, – вкрадчиво усмехаясь, заметил Дамиан.
Ринмеаль и Миркелий понимающе переглянулись. Летария игриво прикусила нижнюю губу, накрашенную темно-алой помадой.
Рия еле сдержалась от разочарованного стона. Конечно, не станет. Это было бы попросту оскорбительно. И как минимум недопустимо – представьте себе ситуацию, когда вы хотите отказать чуть ли не самому императору.
– Разумеется, нет, – медленно ответила она. – Я лишь надеюсь на понимание. После сложной миссии я менее всего готова к ужинам в подобной компании.
– Ну что вы, дорогая леди, поверьте, ваш внешний вид безупречен. Но если вы не хотите демонстрировать в высшем свете почетную форму Гвардии, я всегда могу предложить вам не менее роскошный ужин в моем родовом поместье.
– Лорд-демон Вефириийск, – Рия едва удержалась от желания заскрипеть зубами, – у меня завтра не менее тяжелая миссия, к тому же ранняя, поэтому, может быть, лучше все же в другой…
– Ранняя? – невинным тоном осведомился Дамиан. – Простите, леди ИуренГаарских, хоть я и потрудился узнать ваше расписание, но понятия не имел, что миссия в третьем часу дня будет для вас излишне ранней. В таком случае обещаю надолго не задерживать и, более того, даже лично позаботиться о вашей своевременной явке на службу. Если навещу завтра около полудня, не возмутитесь? С удовольствием останусь на обед.
Миркелий тихо кашлянул, скрывая короткий смешок. Ринмеаль повернул голову вбок, чтобы девушка не увидела иронию на его лице.
Все ясно. Дамиан наслушался отказов.