Алиша Чен – Укротить огненного демона (страница 11)
Кажется, Рия даже почувствовала, как удивленно округляются ее глаза. В прошлый раз короткое извинение высшего демона было неискренним. Но то, как он говорил сейчас – легко, смотря прямо в глаза… Если уж Дамиан Вефириийск и лгал, то так не сыграл бы ни один актер.
Он же спокойно протянул руку к бутылке коллекционного вина, услужливо наполнил бокал спутницы, а после свой.
– Польщена, – ответила Рия, не обратившая внимания на шутливое и своевременное предложение выпить. – Извинения приняты.
– Рад слышать, – наследник Дархэнаатра снова меланхолично усмехнулся. – Для меня все тоже изменилось. Отныне я желаю для вас иного статуса, миледи. Не могу чего-то ждать и требовать от девушки, для которой формально я лишь один из демонов Высшего круга. Статус… имеет сильное влияние, согласны?
– Мне стоит насторожиться?
Дамиан не ответил, он убрал руки с груди, а после залез во внутренний карман пиджака.
Через пару секунд перед девушкой на прохладный шелк скатерти опустилась черная бархатная коробочка. Элегантная, округлая. Замок щелкнул.
Лежащий на черном бархате, жесткий, шириной около сантиметра. Из редкого темного, почти черного золота, украшенный россыпью переливающихся больших и мелких кроваво-красных рубинов. Обручальный браслет рода Вефириийск.
Дамиан жадно следил за каждым изменением эмоций на красивом лице. Рассматривал, улавливая малейшие отголоски.
– Леди ИуренГаарских, вы напрасно понадеялись, что я когда-либо отступлю. Я хочу, чтобы вы стали моей женой. Стали супругой, матерью моих детей и хозяйкой огненного домена и дома Дархэнаатра.
Рия даже кашлянуть от изумления не смогла. Ошарашено перевела взгляд с роскошного украшения на владельца.
– Ч-что?
– Леди Алеминрия ИуренГаарских, я намереваюсь сделать вас моей избранницей. – Слишком спокойная усмешка и прищуренные глаза, внимательно изучающие любимую женщину. – Уже обговорил детали, призвал духа своего дома. Я искренен в своем решении.
Рия нервно кашлянула, все-таки не сдержавшись. О Боги, он же серьезно это говорит.
– Но я не стану лицемерить или притворяться, – он чуть посуровел. – Прошение об увольнении императору будет составлено. Будущая леди Вефириийск не может служить в императорской Гвардии. При всем моем уважении и понимании, я все же предпочитаю соблюдать традиции. И хотел бы видеть в родовой постели соответствующую жену и мать, а не постоянно рискующую собой строптивую гордячку. Ничего не имею против самодостаточных девушек, но моя супруга не может быть рядовым воином.
Рие потребовалось время. Она даже протянула руку к вовремя налитому бокалу барельского красного, сделала пару больших глотков. И отчего-то нахмурилась.
– А зачем вы вообще извинялись, лорд-демон Вефириийск?
– Вам сейчас полагается дать ответ, а не задавать новый вопрос, миледи.
– Дать ответ? На что? Меня поставили перед фактом, как, собственно, и всегда.
Дамиан благодушно усмехнулся. Подтолкнул бархатную коробочку с браслетом поближе к девушке.
– Я уже говорил, что готов уничтожить Вселенную ради малейшего осколка взаимных чувств. Мои стремления в отношении вас, леди ИуренГаарских, неизменны. И останутся таковыми навечно.
– А вы ничего не забыли? Я – все еще боевой маг, лорд-демон Вефириийск. Все еще обычная человеческая девушка. Неужели чистота крови уже неважна? Или вы вдруг решили, что магичка вроде меня станет достойной такого демона, как вы?
– Скорее, я надеюсь, что демон вроде меня хоть когда-то станет достойным кого-то вроде тебя, – приглушенно заметил Дамиан. – Я уже извинился за сотворенное и сказанное. Нет смысла попрекать прошлым, в данный момент ситуация совершенно иная. Мои приоритеты стали иными.
– Не уверена. – Рия поднялась из-за стола, скинув с колен уложенную ранее салфетку. Одной рукой захлопнула крышку бархатной коробочки. – Поверить не могу, что вы думали услышать от меня согласие. Мужское самолюбие, очевидно, заставляет вас думать, что если сказать одну и ту же фразу, но назвать не любовницей, а женой, то девушка сразу влюбится. Увы. Я вам уже говорила, это так не работает.
Дамиан молча смотрел на нее, позволяя высказаться.
– Открою один секрет. – Красивое лицо Рии снова окаменело. Голос стал чуть холоднее. – Я… я не люблю вас, лорд-демон Вефириийск. Я не хочу становиться вашей женой. Мне не нужны ни статус, ни деньги, ни возможности. Премного благодарна. А теперь позвольте откланяться.
Дамиан схватил ее за руку. Бережно, почти нежно сжал запястье, удерживая рядом. И медленно поднялся из-за стола. На удивление, черные глаза не отражали ничего, кроме странного, непонятного спокойствия и абсолютной уверенности.
– Во-первых, нет, я не был настроен услышать сегодня согласие, – размеренно ответил он, проводя пальцами по мягкой теплой коже. – Но я – тот, кто я есть. И отныне я обозначил свои намерения. Леди ИуренГаарских, вы знаете, насколько это серьезно, когда высший демон делает официальное предложение? Вы ведь аристократка и определенно просвещены о том, как это происходит.
Рия даже дышать перестала.
– Я принял решение, леди ИуренГаарских. – Дамиан улыбнулся. Разумеется, он прокручивал этот разговор в голове тысячи раз и сейчас отлично знал, как себя вести. – Роль высшей леди Вефириийск отныне лишь ваша, миледи. И совсем не нужно изображать пылкость. Не придется. Очарованные мужчины умеют покорять. А я дождусь взаимности. Сколько бы ни пришлось ждать.
Рия дернула рукой, освобождаясь от легкого поглаживания горячей широкой ладони.
– Ты ничего не ела весь день, – вдруг сменил тему Дамиан. – За целый день на долгой миссии. Не надо поспешных порывов, можно ведь просто поужинать.
– Прошу простить, я не голодна. И не вздумайте провожать меня.
Удерживать ее Дамиан не стал. Кивнул, снова опускаясь на свое место. Но к блюду не притронулся, крутя в правой руке тонкую вилку.
– Я люблю тебя, Минри, – тихая, решительная мысль, произнесенная вслух, заставила девушку остановиться у самого выхода. – Люблю настолько, что, кажется, больше ничего не чувствую. И у тебя нет права отказаться от моей любви.
Алеминрия на мгновение закрыла глаза. Сердце пропустило удар, пальцы дрогнули.
А после она исчезла в проеме.
Дамиан тяжело выдохнул, бросил вилку перед собой. Уткнулся локтями в стол, сложив руки замком и опустив на них голову. Черные пряди волос щекотали лицо.
«Я не люблю вас, лорд-демон Вефириийск…»
Наследник Дархэнаатра зажмурил черные глаза еще сильнее.
– Полюбишь, Минри, – тихо пробормотал он себе под нос. – Клянусь всем, ты полюбишь!..
Глава 4
Вспышка голубоватого света озарила территорию огромного поместья из белоснежного камня. Вокруг журчали фонтаны, изгородь была как всегда безупречно подстрижена, но Рие некогда любоваться пейзажами.
Она, судорожно обхватив себя за плечи, стремительно зашагала к хорошо знакомому дому, даже в надвигающейся темноте отлично помня, куда идти. Она была здесь бесчисленное множество раз.
Клатриэль как раз упаковывал походный рюкзак, расхаживая по личным покоям. Спокойно проверял оружие, свитки, чернила для ответов. Девушку он заметил сразу же – широко и обаятельно улыбнулся, не без удивления глянув в сторону двери.
– Рия? Не ожидал тебя сегодня… – Юноша осекся, заметив ее лицо. В его сердце закралось беспокойство. Да и сама Рия будто бы сникла, уменьшилась от навалившегося груза. – Что случилось, душа моя?
Риэль побросал вещи обратно на диван и шагнул к ней. Вопросительно развел руками. Девушка пару мгновений помедлила, а после просто подошла, молча обняв его за талию и прижавшись щекой к груди. Закрыла глаза.
– Рия, малышка, ты чего? – Удивление стало еще больше: она никогда не любила лишних прикосновений. Друг ласково обнял ее в ответ, одну руку сместил на голову, поглаживая темные мягкие локоны. – Что произошло? Что-то плохое?
Девушка закусила губу, пальцы сжали рукав юноши.
– Мне просто… больше не к кому идти, Риэль.
– Да что такое-то? – Он бережно отстранил ее от себя, положил ладонь на ее лицо, заставляя заглянуть в глаза. – Рассказывай, хватит пугать меня. Тебе нужна помощь? Миссия прошла неудачно?
Она не сразу подобрала слова. Это оказалось сложно – не хотелось говорить прямо, но выбора уже не осталось.
– Послушай, Риэль. – Она обхватила ладонь, касающуюся ее лица. – Скажи честно, ты… хочешь быть со мной?
Юноша непонимающе распахнул серые, словно стеклянные глаза, он настороженно оглядел девушку.
– Что произошло, Рия?
Она невесело улыбнулась. Опустила руки, сделала шаг назад. Синие глаза по-настоящему померкли.
Рия отступила еще на пару шагов. Устало опустилась на его постель, заправленную темным покрывалом. Потерла рукой лоб.
– Риэль, я могу попросить тебя жениться на мне прямо сейчас?
Юноша изумился. Присел на корточки перед ней, прижав широкие ладони к коленям, и ожидающе уставился на подругу.
– Послушай, мне тяжело это говорить, но… Риэль, я прошу, очень прошу тебя, – сбивчиво заговорила она, положив руки поверх его, – женись на мне, пожалуйста. Если ты все еще хочешь это сделать, если собираешься провести эту жизнь рядом со мной – давай поженимся. Хоть прямо сейчас, я готова, давай только…
– Рия! Говори, что стряслось!
Алеминрия выдохнула. Отвернула голову чуть вбок.