Алиша Чен – Укротить огненного демона (страница 7)

– Я понятия не имел, – выдавил сквозь сжатые зубы Ферт. – Ни малейшего… Вы могли просто сказать, лорд-демон Вефириийск…

– Мог, – размеренно кивнул тот. – Но, по моему опыту, именно так информация усваивается куда лучше.

Он обошел его сзади, ботинком оттолкнул кресло. А после вольготно расселся на чужом месте, закидывая ноги на стол.

– А теперь, что касается моего изначального вопроса, – обыденным тоном продолжил наследник Дархэнаатра. – В твоем ведении находится команда лорда Клатриэля ДерВангель?

Ферт снова утер кровь с губ, тихо высморкался в карманный платок. И мрачно повернулся.

– В моем, – приглушенно ответил. – Они сейчас в увольнительной.

– Вот и я об этом, – прищурился Дамиан. – Слишком много свободного времени. Предпочел бы, чтобы лорд ДерВангель получил в ближайшее время миссию подольше и подальше.

Ферт удивленно округлил и без того большие черные глаза.

– Но у меня нет подходящих заданий. Совершенно. К тому же я обязан заниматься иными делами. Куда вы хотите, чтобы я их отправил?

– Куда угодно, хоть задницы ослам подтирать, меня детали совершенно не заботят, – лениво отозвался Дамиан. – Главное, чтобы я никого из той команды еще с неделю в столице не видел, понятно?

Дамиан поднялся. Снова по привычке засунул руки в карманы черных брюк.

– А Его Величество знает о вашем желании лично распоряжаться Гвардией?

Демон обернулся. На губах появилась какая-то нехорошая усмешка.

– Вряд ли ты захочешь попробовать ему об этом рассказать.

Ферт ничего не ответил. И правда, Дамиан Вефириийск мог творить что угодно. И только безумец рискнул бы ему помешать.

Рия долго выслушивала размышления Аманда, пока они размеренно шагали к выходу из дворца. Сегодняшний отгул был кстати – хоть немного прервалась бесконечная череда миссий, появилась возможность прийти домой не только ради нескольких часов сна.

Уже у восточных ворот девушка заметила хорошо знакомую фигуру.

– О, вот и ты. – Са́рен кивнул обоим в знак приветствия, продолжая рассматривать кого-то среди толпы имперцев, что стояли поодаль. – Альза уже упомянула, что тебе снова неспокойно. Трех недель не прошло, а ты как обычно. Что на этот раз, ледышка? Кто-то неправильно отставляет ногу перед ударом?

– Судя по тону, мы больше не друзья, – насмешливо протянула Рия.

– Как ты могла такое подумать?! Просто меня больше не надо прикрывать на лекциях, а значит, теперь я могу говорить тебе абсолютно все, что думаю. А думаю я много.

Рия тепло усмехнулась.

– Кого ты там все высматриваешь? – поинтересовался Аманд, становясь у оборотня за плечом. – А, кажется, знаю.

– Я уже слышал, что она редкостная красавица, но знаете… да, Бездна подери, хороша. Очень хороша. – Сарен отвернулся. – Просто конфетка. Леденец с сахарной посыпкой.

– Ты слюни-то подотри, – рассмеялся маг. – И глаза поменьше вытаращивай, если не хочешь, чтобы их выкололи.

Рия посмотрела на друга.

– Опять чья-то дама? Трех недель не прошло, а ты как обычно, – передразнила она. – Ладно, мне пора. Обещала племяннице провести с ней время.

Сарен хитро прищурил желтые глаза с вертикальными зрачками и покачал головой.

– То есть ты даже не поинтересуешься, какая именно леди мне тут так приглянулась?

Рия равнодушно перевела взгляд на людей вдали. Несколько фрейлин Ее Величества, пара имперцев из административного крыла, воины императорской Стражи. Здесь всегда было достаточно людно.

– И кого я должна была заметить?

– Справа.

Рия скользнула взглядом по указанной девушке.

Да, несомненно, красавица. Невысокая, чуть ниже самой магианны, стройная, но с пышными формами – обтягивающее темно-бронзовое платье прямо-таки искушало взгляд округлыми бедрами и полной грудью. Изящество щиколоток подчеркивали ремешки туфелек на тонких шпильках; огромные ярко-зеленые глаза, фарфорово-полупрозрачная кожа и кудри цвета меда – ее красота казалась кукольной. Девушка была сродни драгоценной статуэтке – такая же роскошная и пугающе идеальная.

– Очень красивая, – спокойно подтвердила Рия. – Сарен, ты в детстве любил перебирать мамины украшения? До удивления падок на все блестящее и призывно звенящее.

– А ты хоть знаешь, кто это?

– Не помню. Знакомо выглядит.

– Леди Леци́лла Анкри́йски, – просветил напарницу Аманд, складывая руки на груди. – Приближенная императорского двора, уже года… четыре, наверное, как стала помощницей начальника внутренней канцелярии.

– А, да, – вспомнила Рия, поправив ремешок на собранных волосах. – Кажется, мы когда-то были представлены друг другу. Клан Анкрийски ведь подчинен земляным стихийникам. Точно, теперь вспомнила – мы уже пересекались лет пять назад. На каком-то вечере.

– Подозреваю, что тем для разговоров у вас на данный момент стало чуточку больше, – не удержался от замечания Сарен и подавил смешок.

– Я только не понимаю, она же вполне преуспевала в Гвардии. – Рия взглянула на Аманда. – С чего бы уходить из воинов в бухгалтерию? Боевые маги ведь элита. Ни один клан, даже приближенный, такого не одобрит.

Аманд снисходительно посмотрел на нее. В его взгляде читалось почти родительское терпение.

– Рия, ты что, серьезно не знаешь, кто такая леди Анкрийски? Ей просто-напросто не позволили, вот и все.

– Поверь, не знает, – громко гоготнул Сарен. – Нашу ледышку вообще мало заботят слухи, даже столь любопытные.

Рия вскинула брови.

– Слушай, подруга, леди Лецилла уже долгое время является единственной и постоянной любовницей лорда-демона Вефириийска, – подмигнул ей оборотень. – Так сказать, местная королева его периодически бесчисленного гарема. Теперь картинка полная?

Рия медленно перевела взгляд обратно на щебечущую с кем-то блондинку. Снова окинула ее взглядом, на этот раз просто запоминая в иной роли.

– Ну что ж. Хороший вкус.

– Еще бы, леди Анкрийски мечтал уложить в постель каждый при дворе, включая императора, – тихо рассмеялся Аманд. – А наследник Дархэнаатра умело держит возле себя придворную красавицу уже столько лет, отсеивая каждого, кто лишний раз посмотрит на его добычу. Сарен, это, кстати, я сейчас тебе – ты бы так не таращился, если еще лицо дорого. Уж кто-кто, а Дамиан Вефириийск не жалует даже намеков на соперничество.

– О, поверь, Аманд, вот уж на Лециллу Анкрийски теперь можно смотреть вдоль и поперек, – снова излишне шумно хохотнул оборотень, чем заслужил неодобрительный взгляд Рии.

– Ну, после того как наследник Дархэнаатра не стал жениться на кронпринцессе, положение Лециллы все же получше будет. – Аманд не заметил их переглядываний. – Хорошо ведь оставаться единственной и желанной. Не в стиле высшего демона подобное, но, уверен, наша красавица спит и видит, как Дамиан Вефириийск вернется и сделает ее официальной фавориткой.

У многих девушек при дворе была такая мечта – стать самой настоящей фавориткой, а не просто любовницей. Есть весомая разница: терпеливо ожидать визита наследника у себя или же проводить с ним вечера в его доме.

– Вернется? – задумчиво потер подбородок Сарен. – Откуда ему возвращаться-то, он здесь.

Оба мага уставились на него. Аманд – с изумлением, Рия же – с долей настороженности.

– Здесь?

– Ну да, мы еще позавчера наткнулись на Высший круг. Да и сегодня утром. Все же вроде как обычно, разве нет?

– Кажется, мы со своими миссиями не успеваем за делами дворца. Что ж. Тогда тем более не пялься на леди Анкрийски, – продолжил посмеиваться Аманд. – Тут много красавиц, выбирай любую свободную. Лецилла все же зря так светится, участь фаворитки ей вряд ли светит. Хотел бы – уже давно бы вознес, а так… просто играется. А жаль, девочка красивая и умная, может, высший демон чуть и присмирел бы в таких объятиях.

– Вам не надоело обсуждать чужую личную жизнь? – спокойно спросила Рия. – Довольно.

– Сказала она, выслушав до конца, – цокнул языком Сарен. – Ты же теперь императорский воин, ледышка, учись сплетничать, в конце-то концов. Что это за двор без интриг и козней? Тут как минимум надо выяснить, кто с кем спит. И что будет, если ты в этот тандем случайно влезешь.

– Сарен, ты никогда меня не слушаешь, но я все равно скажу: займись делом, – обреченно вздохнула Рия. А после кивнула обоим. – Мне пора. Увидимся.

Аманд спокойно попрощался, однако друг не собирался отставать так быстро. Уверенным шагом догнал девушку.

– Я бы предположил, что ты на меня обиделась, но ты никогда не умела этого делать.

– Ты ничего такого не сказал.

– Странное у тебя настроение. Неужели приревновала? Я был бы счастлив это услышать…

– Счастлив услышать именно это?

Рия остановилась посреди дорожки яркого и пестрого императорского сада. Фигуры воинов императорской Гвардии выделялись среди этих цветов черными пятнами.