Алиша Чен – Укротить огненного демона (страница 6)
– Рассказывали, – хохотнул Те́нги, ускоряя шаг. – Слушай, я все равно не поверю, что ты в полном порядке. Так не бывает. Вот, кстати, ты же взялся эти дни так рьяно за тех доносчиков? Допросы, допросы, сплошные крики в твоем подземелье… Явно пыл остужаешь.
– Я лучше соображаю, когда занят делом.
– И что именно соображаешь?
– Отвяжись.
– А, понятно.
Бросив многозначительную фразу не менее многозначительным тоном, Пратенгиш хитро ухмыльнулся. Однако продолжать разговор не стал. Дамиан сделал вид, что не замечает этот раздражающе-насмешливый взгляд.
И остановился. Случайно выглянул в приоткрытое окно, откуда открывался вид на большой внутренний двор императорского дворца, и моментально застыл.
Черные глаза даже не стремились намеренно – выхватили единственную нужную фигуру за секунду, уже не смотря ни на кого другого.
Дамиан не видел ее долгих восемнадцать дней, которые теперь ощущались бесконечностью.
Алеминрия о чем-то разговаривала с парнем из ее команды, стоя вдалеке от остальных гвардейцев. Наверное, сейчас там было множество людей, но демон их даже не заметил. Дамиан видел только ее, стоящую чуть боком, и жадно рассматривал и запоминал каждую мелочь. Грубые черные ботинки, облегающий кожаный костюм на шнуровке, открывающий ключицы, распахнутый плащ…
– И давно девушки в Гвардии носят настолько облегающие костюмы? – еле слышно процедил Дамиан. Тьма, да тут же любой способен оценить каждый изгиб этого соблазнительного тела!..
– Нет, совсем недавно, – фыркнул Пратенгиш. – Лет сорок всего. Считай, вчера начали.
Демон продолжил рассматривать. Пояс с клинками. Руки, затянутые в перчатки с открытыми пальцами. Кожа казалась почти белой на контрасте с черной формой. Темные локоны были убраны в высокий хвост, слегка подрагивающий при каждом движении.
Дамиан сжал зубы. После возвращения он специально избегал с ней встречи. Боялся, что не совладает, снова сорвется. Что в который раз все испортит. Выяснял кое-что, продумывал план, но близко не подходил. Даже не позволял себе искушение лишний раз взглянуть со стороны.
А сейчас смотрел на нее и неожиданно для себя самого легко, чуть меланхолично улыбнулся. Надо же. Он соскучился. Безумно. По мелодичному голосу, по колким фразам, по тому, как она вскидывает голову, отбрасывает волосы рукой или же садится напротив. Соскучился по тому, как сильно накрывает его лишь от одного касания этой девушки. От ощущения, что она рядом.
Стоящий позади Пратенгиш кашлянул, привлекая внимание.
– Между прочим, хотел спросить, что ты надумал делать дальше. В конце концов, бывают ситуации, когда приходится просто согласиться. Может, так оно и лучше. А сейчас…
– Что за чушь ты несешь? – стоило больших трудов отвернуться от окна.
– А ты разве?.. – тот состроил недоуменную гримасу. – Я решил, раз ты не рвешься к леди ИуренГаарских прямо сейчас, значит, и…
– И ты решил, что я мысленно благословляю ее на брак с отпрыском боевых магов? – хмыкнул Дамиан, скривившись. – Ты что, рехнулся? Тенги, в самом деле…
Пренебрежительно отмахнувшись, огненный демон вдруг щелкнул пальцами, словно вспомнив о чем-то. И стремительно продолжил путь по коридору.
– Кстати, хорошо, что напомнил. Пока я здесь, надо бы решить один вопрос.
Ферт, высокий русоволосый и категоричный демон, бегло просматривал отчет лорда Дранвальда ИрНееца о последней миссии. Сам Дранвальд, коренастый мужчина с короткими ершистыми волосами медного цвета, стоял напротив, прислонившись плечом к стеллажу с бумагами и сложив руки на груди. Левая кисть, затянутая в перчатку из металлической сетки, чуть постукивала по предплечью другой, вызывая легкий звенящий шум.
Рия и Аманд не вмешивались в беседу куратора и капитана, однако юноша пару раз бросил задумчивые взгляды на напарницу. Стоящие у самой двери Альза и Орана вообще выглядели абсолютно незаинтересованными.
Ферт пролистнул последнюю страницу и удовлетворенно хмыкнул.
– Ладно. Я понял. Сегодня свободны. Дранвальд, следующее распоряжение получишь от Элессана.
Теневик благосклонно кивнул. Почти все покинули зал, однако Рия не спешила, лишь настороженно прикусила нижнюю губу.
– Лорд-демон Мариинша́х?
– Чего тебе, Алеминрия? – Он не поднял головы от бумаг.
– У перевала, возле самой границы, мы с Амандом засекли странные следы. Остаточная аура, явно эльфийская.
Ферт лишь вопросительно изогнул брови и оглядел ее исподлобья.
– Просто жители деревни сказали, что недавно соседняя область принимала наемников. Мы не отреагировали – откуда же у мелких баронов деньги на услуги темных эльфов? Но аура подтвердилась. Наемники действительно пересекали границы Империи.
– И что? – равнодушно отозвался Ферт и вальяжно развалился в кресле. – Мне зачем эта информация?
– Наша команда уже один раз чудом избежала стычки с наемниками. И теперь свежие следы совсем рядом с очередным заданием… Это не совпадение, лорд-демон Марииншах.
Дранвальд задумчиво поглядывал на девушку. Куратор же скептически отвел взгляд.
– Алеминрия, я напомню тебе, что ты состоишь в Гвардии, а не в сельском отряде рыболовов. И здесь есть своя иерархия. Любые подозрения сначала высказывают непосредственно капитану. Это делается ровно для таких случаев, чтобы вышестоящее звено на корню пресекало бесполезные сведения и жалобы.
– Лорд-демон Марииншах услышал в моих словах жалобу? – крайне вежливо осведомилась Рия.
– На самом деле, они с Амандом высказывали мне свои подозрения, – низким голосом поспешно заверил того Дранвальд. – И хоть лично я ауру не заметил, своим людям все равно склонен доверять.
– А я здесь работаю не за доверие, – отрезал Ферт. – Для меня ваши догадки и предположения бессмысленны, рассказывайте их друг другу. Подозрения девочки, окончившей Академию всего пару недель назад, заставляют меня сомневаться в ценности этих показаний.
– Вы ставите под сомнение принципы выбора воинов Его Величеством? Или мою подготовку как личной ученицы Верховного мага Арихана Эллоуса?
Ферт недовольно сверкнул черными глазами. Дранвальд же улыбнулся краешком рта, опуская взгляд.
– Доказательства есть? Нет. Свободны.
– Вы же знаете, что наемники-дроу – существенная проблема для Империи, – все же не выдержала Рия. – И сейчас мы открыто говорим вам, что заметили их следы у восточных деревень. Неужели это не играет роли?
– Дранвальд, твоя новая крошка неспособна понять слово «свободны»? Или личной ученице Верховного мага сложно запомнить, где в моем кабинете дверь?
Рия мысленно усмехнулась.
– Я вас услышала, лорд-демон Марииншах, – равнодушно ответила она, прежде чем медленно выйти из кабинета.
Дранвальд кивнул куратору в знак прощания, следуя за ней.
– Рия, – окликнул он уже в коридоре. Та послушно развернулась. – Я отмечу в своем отчете твои подозрения. Ферт даже думать не хочет о том, чтобы добавить Гвардии еще миссий, и я в каком-то смысле его понимаю.
– Зачем ты меня подбадриваешь? – спокойно поинтересовалась она. – Если начальству выгоднее мое молчание – без проблем. Спасибо за помощь, но, поверь, меня сложно задеть или оскорбить.
– Верю, – с усмешкой отозвался Дранвальд и откашлялся. – Найди Аманда. Хочу переговорить с вами обоими.
Дамиан, нахмурившись и засунув руки в карманы, замер у приоткрытой двери. Оперся лопатками на белоснежную стену.
Он направлялся к куратору Гвардии, но вовремя остановился в коридоре, услышав знакомый голос. И остался там же, внимательно следя за разговором.
Когда Рия выскочила из кабинета Ферта, Дамиан кинул ей вслед хмурый взгляд. Девушка не могла заметить его по другую сторону приоткрытой двери.
Он дождался, пока капитан выйдет следом, а после направился к куратору и наконец вошел.
– Лорд-демон Вефириийск? – Ферт стоял у стола над кучей разложенных бумаг. – Всетемных. Могу быть чем-то полезен?
– Можешь.
Дамиан толкнул ногой дверь, прикрывая за собой. И так же равнодушно, засунув руки в карманы, подошел к столу. Остановился рядом, бросив взгляд на множество отчетов.
Ферт услужливо смотрел на него.
– Но прежде я, наверное, должен кое-что тебе объяснить. – Дамиан исподлобья сверкнул черными глазами, а после отточенным быстрым движением схватил того за затылок и с силой ударил лицом об стол.
Ферт дернулся, правда, от хватки высшего демона освободиться и не пытался.
Бесполезно.
Как только широкая ладонь перестала касаться головы, куратор отстранился, медленно поднялся. Вытер кровь с губ и носа, вероятнее всего, сломанного, приложил ладонь к лицу. И с непониманием, даже злобой взглянул на Дамиана.
– Давай так, чтобы мне не пришлось больше повторять. – Огненный демон с издевательской заботой поправил ему воротник. Стряхнул с рубашки налипшую карандашную стружку. – Ты вроде неплохой парень, даже вызываешь у меня какое-никакое расположение. Но если ты еще раз назовешь леди ИуренГаарских неформально или же позволишь себе подобное к ней отношение, я повешу тебя на твоих же собственных кишках.
Обманчиво спокойный тон изрядно настораживал.