Алиса Веспер – Последняя секунда Вселенной (страница 66)
– Добро пожаловать.
– Дэйрдре?! – Айвин бросился к своей старшей сестре и схватил за ворот. – Я сказал тебе держаться от нас подальше.
– Я и держусь. Это вы сюда пришли, – улыбнулась Златовласка. – Все честно, Айвин.
Нехотя он отпустил ее, и Дэй отступила на несколько шагов.
– Видишь? Держусь подальше. – Она подняла руки в примиряющем жесте. – Вы ведь здесь по делу?
– Мы ищем Эйрика, – сказала Аннабель.
– О да. Но он очень далеко. Пожалуй, он зашел дальше, чем кто-либо. Целеустремленный молодой человек. Но не будем тянуть. Она ждет вас.
Не было нужды говорить,
И они пошли дальше, дальше, дальше, прочь от белоснежного замка, туда, где встречались три мира, – к небу, к земле, к океану.
Они вышли к каменному пляжу, к месту, где море превращалось в небо. Закатные краски разливались акварелью, повторяясь, отражаясь, вливаясь друг в друга. Невозможно было понять, где кончается небо и начинается море. Только ждать, пока краски не померкнут, пока от них не останется ничего. А ночь очистит все остальное. Все воспоминания, надежды и мечты.
На валуне посреди этих красок стояла нагая ведьма с лицом Саншель. Заплетала в косу длинные темные волосы. Смотрела в воду. Смотрела на уходящее солнце.
Она обернулась, и Саншель замерла. Они смотрели друг на друга, как в зеркало, отражаясь друг в друге, как море и небо.
Ведьма улыбнулась, и Саншель почувствовала что-то в груди. То, что нельзя схватить, понять или приглядеться. Дежа вю. Нет, ничего подобного в прошлом не происходило. Или происходило? Или только произойдет? Или все происходит одновременно?
– Не хотите искупаться? Вода отличная.
Раскинув руки, ведьма упала в воду спиной.
– Ты в порядке? – Айвин положил руку Саншель на плечо.
Она заставила себя кивнуть.
– Но почему мы попали сюда? – прошептала она. – Мы же должны были оказаться в Библиотеке.
– Она должна выполнить мою последнюю просьбу. Потом наши пути разойдутся.
Саншель покосилась на руку на своем плече – татуировки уже обвили пальцы.
– Это слишком опасно.
Саншель вспомнила о своей татуировке на шее. О богине, которая существовала только по четвергам.
– Мне нечего терять, – улыбнулся Айви.
Аннабель молчала.
Ведьма немного подурачилась в воде, поныряла, а затем вылезла на берег и надела лежащий рядом шелковый халат, расписанный яркими цветами.
– Значит, купаться не хотите? Что ж, тогда к делу, – ведьма села на один из камней.
Саншель встала между ведьмой и остальными.
– Ты никого больше не обманешь.
– Я и не собиралась. Я больше не исполняю чужие желания. Как видите, замок отпустил меня. Теперь я свободна. Почти. Осталось только одно желание, которое я должна выполнить. Айвин?
Он сделал шаг к ведьме, но Саншель схватила его за руку.
– Все в порядке, – прошептал он ей на ухо. – Верь мне.
Айвин сел рядом с ней, и они тихо, заговорщически зашептались. Силуэт, который видела Саншель позади него, практически полностью растворился.
– Как ты думаешь, что он попросит? – тихо спросила Аннабель.
– Не знаю. Но надеюсь, это будет что-то стоящее.
Рия. Почему она отдала свое будущее? И что Айвин мог пожелать? Чего он действительно хотел?
Он встал, похлопав ведьму по плечу, они оба рассмеялись напоследок, и Айвин направился к Аннабель и Саншель.
– Что ты попросил?
– Ничего особенного, Саншель. Пожалуйста, поверь мне – это никак на тебе не скажется.
– А на Аннабель? – прошипела она.
– Не так, как ты думаешь.
– Ах ты! Что ты… – Саншель замахнулась на него, но Айвин схватил ее за руку.
– Когда ты поймешь, что я не хочу никому из вас ничего плохого?! Когда ты поймешь, что последние дни своей жизни я отдаю вам – ей и тебе? Не спрашивай с меня то, о чем я не обязан отвечать! – прорычал Айвин. Татуировки практически достигли его подбородка. – Я не сделаю никому из вас троих ничего плохого. Никогда.
Она кивнула.
– Хорошо, я тебе верю.
– Хорошо. – Айвин отпустил ее руку.
Ведьма улыбалась. Как и всегда.
Когда Саншель была на ее месте, она тоже улыбалась.
– В этот раз что-то пошло не так, – хмуро сказала ведьма. – Конечно, вы не могли предвидеть, что это случится. Никто из ныне живущих не мог. Мы лишь потомки, подбирающие осколки технологий древних богов. Но они ушли, предоставив нас самим себе.
Саншель вспомнила легенду о богине, у которой одиннадцать с половиной тысяч ушей. Когда-то она жила в архипелаге миров, а затем покинула свою физическую оболочку, чтобы занять место в квантовом пространстве. Но, наверное, это произошло во многих мирах. Боги уходили.
А боги ли это вообще?
– Мы постоянно спорим о терминах, – сказала Дэйрдре. – Они не боги. Моя семья строила Перевременье. И нет, они не были никакими богами. Да, они знали намного больше, чем вы, но они жили, как обычные люди. Но единственное, что отличало их от нас, это владение технологиями, которые давно уже забыты. Ничего больше. У них не было сверхсил. Именно поэтому им хотелось достичь бессмертия. Но они не выдержали этого бремени. Они давно ушли.
– Нам пора идти, – Айвин посмотрел на закатное солнце. Оно заходило очень-очень быстро.
– Стойте! – ведьма встала и сделала неуверенный шаг вперед. – Саншель, я хотела кое-что сказать тебе.
Она приблизилась, положила холодную руку ей на щеку. Как тогда, целую жизнь назад. Но сейчас вдруг перестало быть страшно. В зеленых глазах ведьмы было тепло. Настоящее тепло.
– Ты не пойдешь с остальными, Саншель.
– Почему? – она отпрянула.
– Мы все даем обещания, которые должны сдержать.
– О чем ты? Я не давала никаких обещаний.
– Ты пообещала дракону, что вернешься, – мягко напомнила ведьма. – Помнишь?
Кажется, да. Теперь она вспомнила. И как она могла забыть о том обещании?
– А как же Эйрик? Мы хотели найти Эйрика.
– Вы встретитесь в другой жизни.
Они вернулись на тот же ракушечный пляж, где когда-то спал дракон. Златовласка осталась с ведьмой – Айвин был против того, чтобы она шла с ними. Он ненавидел ее, как Саншель ненавидела ведьму.
Айвин развел костер, и они с Саншель наловили рыбы у берега. Оба они за столько жизней привыкли добывать еду самыми разными способами, что ловля рыбы заостренными палками не составила никакого труда. Они почти не разговаривали.
Саншель только спросила: