Алиса Веспер – Последняя секунда Вселенной (страница 65)
– Странно. Она же совсем теплая, – сказала Аннабель.
Дэра скрипнул зубами и мрачно улыбнулся:
– Все, вы здесь закончили. И я с вами закончил. Теперь идите куда шли.
– Что? – возмутилась Саншель. – Я хотела почистить зубы и помыть голову.
– Не мои проблемы. – Дэра подошел ближе. Слишком близко – какие зеленые у него были глаза! – Давайте-давайте. Пока вы тут все не сломали.
– Значит, нам нужно в Библиотеку? – спросила она, отступая.
– Значит, тебе нужно подумать, с кем ты общаешься. Если захочешь, приходи, когда все это закончится, и я свожу тебя на свидание. – Дэра широко улыбнулся, и Саншель все поняла.
– Мы уходим, – прошептала она пересохшими губами и отвернулась от него – в эти глаза невозможно было смотреть долго. – Айвин, Аннабель! Мы идем дальше.
Пляж был усыпан ракушками, обломками лавовых камней и галькой. Пахло йодом и умирающими водорослями. Вода лениво наползала на берег кружевной пленкой, а затем отступала. Отступала. Отступала.
Неподалеку шумел океан, который еще несколько дней назад показался бы ей бесконечным. Сейчас это был просто океан одного из бесчисленного количества миров. А их планета оказалась всего лишь одной из многих – с расстояния нескольких световых лет даже в телескоп не разглядеть.
Казалось, ничего не изменилось. Но изменилось
Аннабель рассмеялась. Хотелось закружиться, раскинув руки, как в детстве, как в те времена, когда она чувствовала себя свободной и казалось, что взлететь в небо так просто.
Она зарылась пальцами ног в песок, прикрыла глаза, подставляя лицо солнцу.
– Я была здесь, – пробормотала Саншель, оглядываясь вокруг. – Давно. В той жизни, еще до того, как стала ведьмой. Это важное место. Но почему? Почему оно такое важное? Мне казалось, на мне проклятье. – Она начала бродить туда-сюда, будто бы хотела что-то вспомнить. – Я хотела вернуться к прежней жизни. Поэтому я шла сюда. Шла. Зачем? Зачем, Айвин? Может, ты знаешь?
Айвин, который так и не успел надеть рубашку и ботинки, пожал плечами.
Казалось, татуировок на нем стало еще больше. Странные геометрические узоры, на первый взгляд, не имели смысла, но стоило только присмотреться поближе, и можно было увидеть кленовые листья, вереск, деревья, звезды, драконов и змей – и все это двигалось, постоянно, постоянно двигалось. Татуировки добрались до предплечий и шеи.
– Я помню, здесь когда-то был полуостров, и очень-очень жарко. Почему было жарко?
– Полуостров и жарко? – спросил Айвин. – Видимо, это был дракон.
– Дракон? – выдохнула Аннабель. – Настоящий дракон?
Глаза Саншель широко распахнулись.
– Конечно! Да, здесь лежал дракон! Огромный. Такой большой, что он уже даже не мог двигаться.
Хотя чего удивляться. В тысячах миров могли водиться и драконы. Почему нет?
– Но где он теперь? – продолжила бормотать Саншель. – Провались он, ландшафт изменился бы. В таких случаях кора ломается и выплескивается магма. Но ничего этого нет. Так где он?
– Это случилось в прошлом цикле. Тогда она еще росла, – сказал Айвин. – Вероятно, она стала слишком большой для этого мира и создала свой.
– Свой мир? – пораженно спросила Аннабель.
– Откуда, ты думаешь, берутся герметичные миры вроде Библиотеки, Университета и Водохранилища? Драконы намного древнее нас, и они растут, постоянно растут. Перевременье им нипочем. Они остаются в тех же местах, где осели десятки или сотни тысяч лет назад.
– Тот дракон был как гора, – Саншель раскинула руки, подчеркивая размер.
– Скорее всего, даже больше. Драконы обычно живут в нескольких мирах одновременно. Дэй называла это «замирать между мирами». Там, где для нас тонкая полоска порога, для них отдельный целый мир.
– Река-между-мирами, – прошептала Аннабель скорее для себя. – Стена из света пустот.
Саншель нервно выдохнула и спросила:
– То есть теперь он сам превратился в мир?
– Да. Так и есть.
Дракон сам стал миром. Как это чудесно. Как красиво!
Аннабель знала, что должна реагировать как-то по-другому. Может, нужно было испугаться? Или пытаться изо всех сил вернуться домой? Что там делают нормальные люди в таких случаях?
Но именно сейчас, именно с этими малознакомыми ей людьми ей было спокойно.
Она слушала океан и представляла гигантского дракона, спящего рядом с океаном, живущего одновременно в нескольких мирах, древнего, неспособного пошевелиться целые тысячелетия.
А потом этот дракон сам превращался в мир.
– Скажи мне, дорогая Саншель. – Айвин подошел к ней ближе. – Что здесь произошло?
– О чем ты?
– Это место важно для тебя. Почему?
Странно, но именно сейчас, именно здесь Айвин казался гораздо более здравомыслящим. По крайней мере, сосредоточенным.
– Я… я не помню.
Она шагнула в сторону, но Айвин поймал ее за предплечье. Уставился прямо в глаза.
– Это важно, – проговорил он медленно. – Очень важно. Что ты сказала дракону?
– Я не помню.
– Что. Ты. Сказала?
Саншель высвободила руку и толкнула Айвина в грудь.
– Я не помню!
– Что ж. Тогда будем вспоминать. Ты готова, Аннабель? – Он протянул руку. Запястье его уже оплетали темные узоры.
– Всегда.
Даже днем на бледно-голубом небе этого мира висели две луны. Она помнила это небо слишком хорошо.
Раньше здесь все было по-другому. Зима, метели, снег. А сейчас…
Зеленые луга, покрытые голубыми цветами. Поблизости олени щипали травку. Двое взрослых, самец и самка, вместе с тремя маленькими пятнистыми оленятами. Аннабель сделала несколько шагов навстречу – олени не отступили. Рядом проскакала стайка серых кроликов.
Просто пасторальная идиллия – животные, которые не боятся людей, горные озера, синие цветы на полях и… белоснежный замок на вершине холма.
Незыблемая величина. Константа. Саншель помнила, как вошла туда впервые, и теперь ей хотелось убежать сломя голову. Но она лишь сказала:
– Пойдемте. Это тот замок, в котором живет ведьма.
Где когда-то жила она сама.
Чем ближе они подходили, тем замок казался громаднее, массивнее, а от его белизны болели глаза.
Но что-то было не так. Замок перестал быть живым.
– Она не здесь, – прошептала Саншель.
– Ведьма? – спросил Айвин. – А где же?
– Дальше! – услышала она звонкий голос.
К ним подошла совсем юная на вид девочка в зеленой тунике и с синими цветами в длинных спутанных волосах. От нее веяло летом, солнцем и пылью далеких планет. Саншель сразу ее узнала.
Златовласка.