Алиса Князева – Развод с драконом. Ты же стареешь (страница 29)

— Сказала, что я ничего не понимаю, — Элисия опускает взгляд. — Она была расстроена и убежала, но я не думала, что она может...

Я смещаюсь немного ближе к ней.

— Элисия, пойми меня правильно. Я не обвиняю тебя. Но произошедшее можно воспринять как провокацию.

— Ты думаешь, она покончила с собой из-за меня? — её глаза расширяются от ужаса.

— Я не говорю, что это твоя вина, — быстро добавляю. — Но если Алисия действительно любила Вейрона, а ты стояла между ними...

— А почему ты не допрашиваешь Вейрона? — она внезапно вскакивает. — Если кто и виноват, то это он! Он ударил её! Он манипулировал ею!

— Вейрона не было в комнате, когда Алисия выпрыгнула из окна, — говорю тихо. — У него есть свидетели. Он был на совещании с министром финансов.

Элисия застывает, словно громом поражённая.

— Нет, — шепчет она. — Это невозможно. Он должен был быть там...

— Я проверил, — мой голос звучит мягче. — Вейрон не мог физически присутствовать в комнате твоей сестры в момент её... падения.

Она медленно опускается обратно на стул, словно её ноги не держат.

— Тогда что произошло? — спрашивает она, и в её голосе слышится отчаяние. — Алисия не стала бы... Она не такая. Она сильная.

— Иногда даже самые сильные люди ломаются, — говорю тихо, вспоминая собственное прошлое. Мой брак закончился не слишком просто для меня. — Особенно когда дело касается любви.

— Я не верю, — она качает головой. — Я не верю, что она сделала это сама. И если не Вейрон, то... — она поднимает на меня полный страха взгляд. — Трагер, вдруг я следующая?

— Не дам, — перебиваю твёрдо, накрывая её руку своей. — Клянусь жизнью, Элисия, я не позволю никому причинить тебе вред.

— Но император... он хочет, чтобы я вошла в совет. Заняла место отца.

Я вздыхаю. Слишком много тайн, слишком мало времени.

— Твой отец был одним из советников императора по вопросам атрибутов, — объясняю. — Он собирал информацию о носителях, особенно о тех, чьи способности считались... потенциально опасными.

— И император хочет, чтобы я делала то же самое? — она смотрит на меня с недоверием.

— Вероятнее всего. В последние годы он стал тревожнее, а из-за всех этих смертей я не удивляюсь тому, что ему хочется перестраховаться и обезопасить себя от врагов в близком окружении.

— А если я откажусь, — она горько усмехается. — меня ждёт участь отца?

— Я не позволю этому случиться, — повторяю твёрдо. — У меня...

Внезапно снаружи раздаётся шум. Крики, звон металла, странный низкий гул, от которого вибрируют сами стены подземелья.

— Что это? — Элисия вскакивает, хватаясь за мою руку.

Я прислушиваюсь, напрягая все чувства. Знакомый холодок по затылку не оставляет сомнений в том, что происходит.

— Нам нужно уходить. Сейчас же, — я обхватываю её за талию, притягивая ближе. — Держись за меня. Крепко.

Представляю место, о котором никто не знает. Маленький охотничий домик в лесу, недалеко от столицы. Единственное место, за безопасность которого я могу ручаться.

— Трагер! — Элисия едва держится на ногах от частых прыжков.

— Я вернусь за тобой, — обещаю ей, помогая сесть на диван. — Что бы ни случилось, я вернусь. В доме безопасно, не выходи на улицу. Жди.

Прежде, чем она успевает возразить, я снова шагаю в серебро, и мир вокруг растворяется. Последнее, что я вижу перед тем, как дымка поглощает меня — её лицо.

Миг, и я оказываюсь в центре хаоса. Крики, огонь, запах дыма и крови. И тёмные силуэты, похожие на тени. Кошмары в самом сердце города. И мой долг — помочь остановить их, чего бы это ни стоило.

Судя по тому, что я вижу, возможно, сегодня мне даже придётся побыть драконом. Ненавижу. Может всё же получится отбиться просто магией?

Глава 39

Серебряная дымка рассеивается, и Трагер исчезает, оставляя меня одну в незнакомом охотничьем домике.

Сердце оглушительно стучит в висках, мысли путаются. Кошмары напали на город? Что это вообще значит?

Подхожу к двери, дёргаю за ручку — заперто.

Пробую окна — то же самое. Паника подступает к горлу, но я заставляю себя дышать глубоко и медленно. Трагер мне не навредит, я ему верю.

Домик небольшой, но уютный. Деревянные стены, простая мебель, камин. Ничего лишнего, но есть всё необходимое для жизни. Трагер, похоже, готовился к чему-то непредвиденному. Знал, что может понадобиться убежище.

Подхожу к ближайшему окну, прикладываю ладонь к стеклу и закрываю глаза, пытаясь сосредоточиться. Сейчас я чувствую... что-то странное. Словно невидимый барьер окутывает весь дом. Не просто запертые двери и окна — настоящая магическая защита.

Руническая магия? Впрочем, я не удивлена.

Отхожу от окна и направляюсь на кухню. Если я правильно поняла, выйти отсюда без применения силы невозможно, а разбивать что-либо не хочется. Во-первых, неизвестно, что ждёт за порогом. Во-вторых, это убежище Трагера, и портить его вещи кажется неправильным.

Наполняю стакан водой из кувшина, делаю несколько глотков. Горло пересохло от нервов и страха. Взгляд падает на маленькую жестяную коробку на полке. Чай?

— Почему бы и нет? — говорю вслух, просто чтобы услышать собственный голос в этой тишине.

Возня с чаем помогает отвлечься, сосредоточиться на простых действиях. Наполнить чайник. Развести огонь и вскипятить воду. Отмерить заварку. Каждый шаг возвращает меня к реальности, помогает собраться с мыслями.

Когда чай наконец готов, я сажусь за маленький деревянный стол, обхватывая чашку ладонями. Тепло проникает через пальцы, успокаивает. Делаю глоток и закрываю глаза.

— Думай, Элисия, думай.

Трагер мне не верит. Он считает, что смерть Алисии могла быть... самоубийством? И что я каким-то образом подтолкнула её к этому? Мог ли мой разговор с ней настолько расстроить её?

Нет, что-то не сходится. Алисия не была хрупкой. Даже если бы она безумно любила Вейрона, она не стала бы так реагировать. Она бы скорее меня прикончила, чтобы расчистить себе путь.

И всё же, Трагер сказал, что у Вейрона есть алиби. Что его не было в комнате Алисии. Что есть свидетели.

— Свидетели, — повторяю я, хмурясь. — Но что если они лгут? Вдруг Вейрон каким-то образом заставил их солгать? Или стащил чей-то атрибут и обвёл нас вокруг пальца?

С каждой минутой я всё больше убеждаюсь, что Вейрон — ключ ко всему происходящему. К смерти моего отца. К тому, что случилось с Алисией. К этим странным кошмарам, о которых говорил император.

Но как доказать это Трагеру? Как заставить его поверить мне без доказательств?

— Может он всё же прав? — спрашиваю я у опустевшей чашки.

Может я и правда слишком зациклилась на бывшем муже? Обижена на него?

Нет. Свои чувства нужно слушать. Я пока не понимаю почему, но чувствую, что кто-кто, а Вейрон точно не относится к белым и пушистым.

Я допиваю чай и возвращаюсь в основную комнату. За окнами уже темнеет. Город далеко, ни огней, ни звуков сражения не видно и не слышно. Всё ли в порядке там? Жив ли Трагер?

При мысли о том, что он может не вернуться, внутри всё сжимается. Я едва знаю его, но почему-то мысль о его смерти кажется невыносимой. Трагер был добр ко мне. Не знаю, за какие заслуги один из самых опасных людей королевства помогает мне, даже заботится.

Постепенно усталость берёт своё. Последние дни были слишком насыщенными: смерть отца, приезд во дворец, Вейрон, Алисия, император, кошмары... Я кладу голову на сложенные руки и мгновенно засыпаю.

Просыпаюсь от странного шума снаружи. За окнами занимается рассвет — серое, неприветливое утро. Звук повторяется, словно упало что-то тяжёлое.

Сердце пропускает удар.

Бросаюсь к двери, дёргаю ручку — всё ещё заперто. Бегу к окну, пытаюсь открыть — бесполезно. Оглядываюсь в поисках чего-нибудь тяжёлого и замечаю кочергу у камина.

— Прости, Трагер, — шепчу, хватая её.

Один сильный удар — и стекло разбивается. Осторожно выбираю осколки из рамы, чтобы не порезаться, и перелезаю через подоконник. Холодный и сырой воздух ударяет в лицо, помогая стряхнуть остатки сна.

Оказавшись на улице, прислушиваюсь. Шум доносится со стороны леса, и я, не раздумывая, бегу туда. Тропинка узкая, ветки бьют по лицу, но я не обращаю на это внимания. Это Трагер? Только бы успеть. Надеюсь, он жив.

Лес внезапно расступается, открывая небольшую поляну. И на ней...