Алиса Князева – Развод с драконом. Ты же стареешь (страница 18)

— Леди Элисия? Вы здесь?

Мгновение спустя она открывается, и на пороге появляется Трагер. Его взгляд скользит от меня к Вейрону, и в глазах возникает то ли понимание, то ли беспокойство, но дознаватель мгновенно прячет его за маской вежливого интереса.

— Лорд Вейрон, какой сюрприз, — говорит он, словно случайно встретил знакомого на прогулке. — Не знал, что вы уже выяснили, где живёт ваша почти бывшая жена. Пришли сказать, что сожалеете о своих словах и надеетесь вернуть её расположение?

— Чушь не неси, Трагер!

Вейрон отступает от меня, его поза меняется, словно по щелчку пальцев. Теперь передо мной не разъярённый хищник, а утончённый придворный.

— Славно, а то я уже начал опасаться, что начавшаяся складываться у меня картина рассыплется и придётся начинать расследование заново.

Я почти слышу, как скрипят зубы Вейрона, но он сдерживает себя.

И снова — никаких эмоций!

— Я просто хотел убедиться, что моя... бывшая жена устроилась комфортно.

— Очень мило с вашей стороны, — Трагер улыбается, но его глаза остаются холодными. — Судя по всему, вы уже закончили свой визит вежливости? А то у меня был несколько вопросов к леди, — он усмехается и разводит руками. — Право, Элисия, популярнее вас в этом замке разве что император. Столько посетителей, а вы и вещи не успели распаковать.

Это уж точно. Я бросаю на бывшего раздражённый взгляд. Поверить не могу, что столько лет любила этого мерзавца. Сегодня он перешёл все границы.

Вейрон тоже бросает на меня последний взгляд, полный ледяной ярости. Наша война только начинается. Пусть знает, что уступать ему я не собираюсь.

— Да, мы все обсудили.

— Отлично, — Трагер кладёт руку ему на спину и ведёт к двери с такой непринуждённостью, будто они старые друзья. — Кстати, я слышал, вас назначили в комитет на место покинувшего нас Окайра? Должно быть, это большая честь для такого молодого лорда.

— Да, император оказал мне доверие, — Вейрон цедит ответы сквозь сомкнутые зубы, но позволяет увести себя.

— Вы, должно быть, очень заняты, — продолжает Трагер, уже в дверях. — Столько деталей, которые нужно учесть. Не позволяйте таким... отвлечениям мешать вашим обязанностям.

Они выходят, но перед тем, как закрыть дверь, Трагер оборачивается ко мне:

— Я провожу лорда Вейрона и загляну к вам чуть позже. Нам нужно обсудить некоторые детали расследования. Если вы, конечно, не против?

Я киваю, всё ещё не доверяя своему голосу. Дверь закрывается, и я слышу, как их шаги удаляются по коридору и стихают.

Наконец-то одна. Никого нет. Это крыло редко используется. Меня никто не услышит.

Меня начинает трясти. Сначала лёгкая дрожь, потом всё сильнее, пока я не чувствую, как волна чистой, неразбавленной ярости поднимается во мне, словно прилив.

— Ничтожество! — кричу я, хватая подушку и швыряя её через комнату. — Мерзкий, лживый предатель!

Та врезается в вазу на столе, и та падает, разбиваясь на осколки. Звук бьющегося стекла только подстёгивает мой гнев.

— Как ты смеешь угрожать мне? Как смеешь говорить мне всё это?! — я хватаю книгу и швыряю её в стену. — Ты! Тот, кто изменил мне с моей сестрой! Ты, который точно причастен к смерти отца!

Я разбрасываю вещи, кричу, даю выход всей боли и гневу, которые копились во мне с того момента, как я узнала о предательстве Вейрона.

С момента, как нашла отца мёртвым. С того момента, как мой мир развалился на части.

Где-то на краю сознания я понимаю, что эмоции могут быть опасны. Именно поэтому я даю им выход. Криком, швырянием вещей избавляюсь от гнева, а не коплю его в себе, рискуя породить кошмар.

— Ненавижу тебя! — кричу я, не уверенная, к кому обращаюсь — к Вейрону, к Алисии, к судьбе, к самой себе. — Ненавижу всех вас!

И тут я слышу это. Тихое шипение, идущее со стороны ванной комнаты. Я резко замолкаю и замираю, прислушиваясь. Звук переходит в низкое, утробное рычание.

Нет… Нет-нет-нет-нет… Только не это.

Дверь ванной медленно открывается, и из темноты появляется существо, которое не может быть реальным. Оно напоминает кошку, но размером с большую собаку, с длинными, похожими на иглы зубами и шестью глазами, непроглядно чёрными, будто глубокие колодцы. Его кожа словно состоит из тёмного дыма, который постоянно движется, слегка меняя форму.

Ещё один кошмар. В моей комнате.

Из-за меня? Но… нет, это невозможно!

Я замираю, не смея пошевелиться. Существо будто принюхивается, его шесть глаз фиксируются на мне. Оно делает шаг вперёд, потом ещё один. Медленно, словно охотник, выслеживающий добычу.

Мельче, чем тот, кого убил Вейрон, но не менее опасный для меня.

— Нет, — шепчу я. — Уходи. Пожалуйста, уходи.

Кошмар рычит громче, его шипы на спине поднимаются. Я знаю, что не должна показывать страх, что это только привлечёт его, но не могу сдержаться. Паника накрывает меня волной.

Я делаю шаг в сторону, пытаясь добраться до двери. Кошмар мгновенно реагирует, прыгая вперёд и перекрывая мне путь. Он играет со мной, как кот с мышью.

Что мне делать? Закричать? Вокруг никого. Трагер ушёл и не пойми когда вернётся. И вернётся ли.

Если кто-то придёт и увидит кошмар в моей комнате, это только подтвердит слухи, что я связана с ними. Я окажусь в ещё большей изоляции, возможно, даже под арестом.

Но если я ничего не сделаю, эта тварь разорвёт меня на части.

Кошмар крадётся ближе, его хвост с шипами раскачивается из стороны в сторону. Я отступаю, пока не упираюсь в окно.

— Прекрати, — говорю я, пытаясь вложить в голос силу и уверенность, которых не чувствую. — Я не боюсь тебя.

Ложь. И кошмар знает это.

Он чувствует мой страх, питается им. Его глаза загораются ярче, и оно припадает к полу, готовясь к прыжку.

Я лихорадочно ищу что-нибудь, что можно использовать как оружие. Взгляд падает на тяжёлый подсвечник, стоящий на подоконнике. Я медленно протягиваю руку, не отводя глаз от кошмара.

Монстр понимает, что я хочу сделать, рычит и резко прыгает ко мне.

Глава 25

Я замахиваюсь, целясь в голову твари. Металл соприкасается с дымчатой плотью и раздаётся странный, вибрирующий звук. Кошмар отшатывается, но не исчезает. Наоборот, он становится больше, его форма меняется на более угрожающую и опасную. Шипы удлиняются, глаза загораются ярче.

Только разозлила его!

Не теряя времени, бросаюсь к двери.

— Помогите! — кричу я, наконец решив, что смерть от кошмара хуже, чем возможные последствия для моей репутации. — Кошмар! Здесь кошмар!

Существо снова прыгает. Я лишь чудом успеваю увернуться и, боюсь, это исчерпало все запасы моей удачи. Потому как путь к двери теперь перекрыт.

Когти кошмара рассекают воздух в сантиметрах от моего бедра. Я бросаюсь к кровати, перепрыгивая через неё и создавая хоть какую-то преграду между мной и монстром.

— Помогите! — кричу я снова, теперь уже в полной панике.

Кошмар грациозно запрыгивает на постель, не сводя с меня глаз. Он не торопится, словно знает, что я загнана в угол. Что у меня нет выхода.

Неужели я стану ещё одной случайной жертвой в этом запутанном деле? Так и не узнаю, кто за всем стоит? Вейрон или нет?

И тут посреди комнаты возникает серебристая дымка. Я не сразу позволяю себе поверить, что из неё выходит Трагер, это вполне может быть плодом воображения. Лишь когда он поворачивает голову и встречается взглядом с обернувшимся кошмаром, из моего горла вырывается хриплый стон.

— Элисия!

Существо разворачивается к новой угрозе, шипя и выгибая спину. Трагер не колеблется ни секунды. Он выхватывает что-то из кармана — маленький, светящийся голубым шар — и бросает его прямо в кошмара.

Шар врезается в существо и взрывается вспышкой света. Монстр издаёт пронзительный визг и начинает дымиться, его форма распадается, как туман под лучами солнца. Через несколько секунд от него не остаётся ничего, кроме лёгкой дымки в воздухе.

Я оседаю на пол, ноги больше не держат меня. Трагер бросается ко мне, опускаясь рядом на колени.

— Вы в порядке? — его руки нежно берут меня за плечи, глаза внимательно изучают лицо. — Он вас не ранил?

Я качаю головой, не в силах говорить. Слёзы текут по моим щекам, и я не могу их остановить. Меня трясёт, а дыхание становится рваным и прерывистым. Мне не хватает воздуха, но грудь будто цепями стянуло, так что я не могу вдохнуть как следует. От этого почти сразу начинает кружиться голова.

— Это не я, — наконец выдавливаю из себя. — Не я создала его. Я злилась, да, но я знаю, как избавляться от гнева. Я бы не стала. Прошу, поверьте мне. Пожалуйста. Это не я! Я не связана с кошмарами!