Алиса Джукич – Адские тени (страница 75)
Кайлан двинулся к Астароту, махнув рукой поднявшимся из снега Марго и Лионелю. Помощник Селье нервно хрустел пальцами, будто ему не нравилось услышанное.
На краткий миг, который, возможно, мне почудился, полный сожаления взор Кайлана скользнул по мне. Но он тут же вздернул подбородок и обратился к стоявшему рядом со мной Аваддону, который коршуном охранял свою добычу.
– Помни, ты поклялся, брат. Ни одного волоска не должно упасть с ее головы. Когда я вернусь в ад, Адель должна быть цела и невредима.
Повелитель Смерти насмешливо хмыкнул:
– Я никогда не бросаю слов на ветер, Дей, или ты позабыл, кто здесь главный ренегат?[7] – голос Аваддона стал острее бритвы и смертоносней выпущенной из револьвера пули.
Лицо Кайлана дрогнуло, но он быстро совладал с собой, не позволив намекам брата попасть в цель.
– И все же я не стану мириться с твоими подлыми выходками. Если ты не хочешь войны с кругом Похоти, держись уговора, – зло предупредил старшего брата Селье.
Я сидела в снегу и непонимающе моргала. Мозг настолько устал, что я не хотела ни в чем разбираться или искать намеки на то, что Кайлану было не наплевать на мое благополучие, и все, что он наговорил Елене, могло быть попыткой уберечь меня и сбить с королевы спесь.
Но так ли это? Или это плод моей больной фантазии?
Хватит! – мысленно обрубила я себя.
Я уже обожглась и не стану вновь наступать на те же грабли. Если бы не Кайлан, я бы вообще здесь не очутилась, а преисподняя не точила бы вилы на Абракс.
– Ты и без моей клятвы знаешь, что Грааль никто пальцем не тронет. Люцифер ясно дал понять, что девчонка неприкосновенна по многим причинам. Как минимум ее кровь губительна для большинства из нас в определенной дозе. А ее сила в связке с родословной Ульема поможет нам склонить не только мир людей, но и отомстить пернатым мерзавцам за изгнание из Эдема[8], – Аваддон хитро прищурился. – Но ты ведь далеко не дурак, и понимаешь это. Твое беспокойство обусловлено отнюдь не физическим воздействием, верно? Ты, братец, боишься другого – что я посягну на твое, как когда-то это сделал ты!
Повелитель Смерти заулыбался так лучезарно, как могут только ангелы. Мне снова захотелось уступить сдающим нервам и мрачно расхохотаться, но Аваддон не позволил этому случиться.
– Смотрю, жизнь в мире людей исказила твою корыстную сущность, Дей, сделав тебя до безобразия наивным…
Кайлан сжал кулаки, но, выдохнув через ноздри, решил не реагировать на провокации старшего брата, когда за ним все наблюдали.
– Неужели ты думаешь, что после всего произошедшего сегодня Адель примет тебя обратно, когда ты вернешься, разгромив ее королевство? – вместо меня хохотнул Аваддон.
Кайлан сделал шаг вперед, но Астарот громко кашлянул, предостерегая его от дальнейшего конфликта, а я даже поднять глаза на Селье не решалась. Все смешалось: болезненная реальность, моральное и физическое истощение.
– Отец прав, чувства разъедают волю!
Аваддон резко замолк и протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Я никак не отреагировала. Тогда он вновь наклонился, прошелся встревоженным взглядом по моей ране, и от его изящных пальцев заструился темный дым.
Я попыталась дернуться, когда тьма достигла груди, но мрак не причинял боли и не пытался навредить. Коснувшись рваных краев, он начал штопать их, словно порванную ткань. Через пару мгновений рана полностью затянулась, и Аваддон призывно раскрыл ладонь.
Я заколебалась и поздно сообразила, что Кайлан, шурша снегом под ногами, двинулся за младшим братом в лес, даже не простившись со мной. Марго и Лионель семенили за удалявшейся процессией следом, оставив меня наедине с Повелителем Смерти.
Заметив мое сконфуженную физиономию и встревоженное состояние, Аваддон предложил:
– Хотите стишок?
– Стишок? – переспросила я срывающимся голосом. Уж что-что, а услышать настолько нелепое в нынешней ситуации предложение от Принца Ада я не рассчитывала.
– Вот видите, я вас уже заинтриговал, – дружелюбно сказал Аваддон. – Не противьтесь судьбе, Адель, вы все равно отправитесь в ад. Так что лучше лично принять мое предложение, а иначе я затащу вас туда силой. – Меня удивляло, как в одном предложении Аваддон смог совместить и любезности, и угрозы.
Вложив расцарапанную ладонь в холодную руку пугавшего меня до дрожи мужчины, я сообразила, что выбор невелик. Лучше уж с гордо поднятой головой шагнуть в пасть монстра, чем меня туда позорно впихнут и проглотят, даже не подавившись.
Я встала на подкашивающиеся ноги. Аваддон любезно отряхнул мое пальто от прилипшего к ворсу снега. Закончив, он без спроса переплел наши пальцы, но я не стала вырываться.
От Смерти не убежишь…
– После перехода в ад вы потеряете сознание. Мозг людей плохо приспособлен к скачкам в пространстве. – Я шумно сглотнула. Перспектива остаться беззащитной в кишащем демонами месте совершенно не радовала. – Как я уже упоминал, вас никто не тронет, если будете паинькой.
И вот опять его кнут и пряник!
Аваддон медленно повел нас к залитой моей кровью арке.
– Помню, как увидел вас здесь. Вы невероятно смелая для молодой аристократки.
– Вы многое обо мне не знаете, – буркнула я, с опаской поглядывая на простиравшийся за каменным сводом алый небосвод преисподней.
– Тоже верно, – кивнув, согласился Аваддон и резко перескочил на другую тему. – Вам пришелся по вкусу букет?
У меня почему-то вспыхнули щеки, и я попыталась увильнуть от щекотливого вопроса.
– Вы обещали зачитать стих. – Мы остановились у входа в ад, я чувствовала исходивший оттуда зной и порывистый ветер с примесью дыма.
– Ах да… – Аваддон развернул меня к себе лицом, обхватив мои плечи, и светящаяся в его взгляде порочность напомнила Кайлана. – Думаю, вам понравится данное произведение, оно поможет во многом разобраться. Может, не сейчас, но в будущем точно.
У меня похолодели пальцы от предчувствия чего-то нехорошего. Хотя куда еще хуже! А Принц Ада изрек обещанное:
Задумавшись, я не заметила, как Аваддон завел нас в арку. Тело столкнулось с чем-то вязким, я вновь попала в межмирье, и свет померк. Последнее, что я ощутила, – как крепкие руки бережно притянули меня к груди.
Я лежала на спине и созерцала высеченный из черного камня высокий потолок. Немного повернув голову вбок, постаралась рассмотреть свою темницу детальнее. Я ожидала обнаружить крепкие решетки, цепи и заржавевший ночной горшок, но увиденное поразило до глубины души.
Подо мной находилось вовсе не сено, как я сначала предполагала, а резная широкая кровать с мягчайшим матрасом. Из высоких окон в просторную комнату лился тусклый свет местного солнца, которое напоминало темно-багровую кляксу на алом небе. Сизые портьеры дрожали от сквозняка, проникавшего в приоткрытую форточку. Рядом с окном стояло бархатное кресло с высокой спинкой, в котором, закинув ногу на ногу, сидел Аваддон.
Багровый свет подсвечивал его со спины, делая очертания демона красными, а силуэт темным. Создавалось впечатление, что Аваддон насыщается им. Длинные волосы он заплел в тугую косу, перевязав лентой на конце, а верхние пуговицы черного камзола расстегнул, приоткрыв точеную грудь.
Повелитель Смерти сложил руки в замок и подпер ими острый подбородок, ожидая моего полного пробуждения.
Я привстала на локтях, привалившись спиной к многочисленным подушкам. Грязное пальто исчезло, как и порванная сорочка, теперь мое тело облегал атласный халатик синего оттенка.
– Где мы? – спросила я, сразу переходя к сути дела. Вряд ли Аваддон так сильно беспокоился о моем состоянии, что бескорыстно дежурил рядом с кроватью. Он здесь, чтобы обсудить мою новую жизнь и правила, которым необходимо следовать в его владениях.
– Круг Смерти, ближайшее королевство к сердцу ада и замку Люцифера.
Меня передернуло, но я осмелилась задать еще один вопрос:
– И что теперь, запрете меня в башне, охраняя, как дракон? – Я обвела взглядом шикарные покои, выдержанные в готическом стиле с преобладанием тяжелого камня и замысловатых вензелей.
– Можно и так, – Аваддон чуть подался вперед, показав бледное лицо из тени. – Но у меня есть более интересная сделка.
Сжав переносицу большим и указательным пальцами от безысходности, я постепенно передвинула их на глаза, надавив до появления «черных мушек», точно желала очнуться от кошмара.
– Я вся внимание, – наверное, стоило лучше притворяться, потому что Аваддон скептично вздернул бровь, но от замечаний воздержался.
– Вам ведь известна подлинная история любви Азазеля и Софии?
– Смотря что из рассказа вашего брата правда. Елена обвинила Кайлана в поползновениях к моей матери, он же опроверг слова королевы.
Повелитель Смерти внимательно всматривался в мое лицо, не желая упускать ни единой эмоции. Да я их и не скрывала. Догадываюсь, что он с легкостью различил в опущенных уголках моих губ досаду и гнев.
– Асмодей, – с нажимом поправил он, прозрачно намекнув, что не стоит при нем называть его младшего брата выдуманным именем. – Он отчасти соврал Елене, чтобы выкрутиться из ее ловушки, но его и Софию действительно связывали теплые отношения, которые, как я предполагаю, он вам так и не раскрыл.