Алиса Джукич – Адские тени (страница 74)

Мне требовалось несколько минут, чтобы освободить друзей и с их помощью предупредить совет Абракса о надвигающейся угрозе. Я никогда не грезила желанием взойти на трон, но и позволить целому королевству сгинуть по моей вине, расплачиваясь за ошибки Елены и моей матери, я не позволю.

Перед глазами все еще стоял образ умирающего Микаэля. И Кайлана, который буквально пару часов назад едва не признался мне в любви, а сейчас сжимал в объятиях смерти.

Однажды Ричард показывал, как высвободиться из подобного захвата, если смутьян на задании скрутит меня сзади. Припомнив полезный урок, я оттолкнулась ногами от земли, потревожив стелившийся по снегу редкий туман, и со всей силы врезала Кайлану затылком в нос. Он зашипел сквозь зубы и ослабил хватку. Мимолетного замешательства вполне хватило, чтобы крутануться и высвободиться из его рук.

Аваддон попытался схватить меня и притянуть к себе, но пласт освободившихся из-под его контроля теней цепями скрутил мощного демона. Руки Аваддона прижались по швам, а ноги склеились вместе. Он зарычал, сражаясь с моей силой.

Лионель закончил бормотать заклинание и выругался, когда я рванула через поляну к друзьям, пересиливая боль в груди. Демоническая магия впились под кожу, приказывая остановиться, но всепоглощающая ярость сжигала все ментальные мосты, замедляя проникновение Кайлана в разум.

Время.

Мне нужно было выиграть недолгие минуты, чтобы освободить Клару и Рича. Жаль, кадило больше не получится использовать: угли намокли, а чаша валялась неизвестно где. Но я верила всем сердцем, что друзья сумеют выбраться из Сумрака живыми. Рич – маг, подруга, как оказалось, тоже не так проста, они смогут. Обязаны!

Отскочив от Клары, на моем пути выросла взбешенная Марго. По меньшей мере, она желала вцепиться мне в волосы, а лучше – закончить начатое с сердцем. Одинокий крючок все же пробился через мою ярость и предупреждающе уколол затылок, но резко отступил. Я даже обернулась от удивления, чтобы увидеть, как Кайлан подмигнул мне.

Он что, черт возьми, спятил?

Наплевав на странности Селье, я схватилась за рану, как за напоминание о карательных действиях Марго и, развернувшись лицом к ненавистной фурии, выпустила теневые щупальца на свободу.

Тьма молниеносно метнулась к ней, обратившись во множество осколков, и норовя проткнуть насквозь Марго. Она в панике завизжала, но крючок вновь вонзился в сознание, на этот раз потянув мой разум в чужой плен.

«Мэгги должна выжить, если хочешь спасти свою фрейлину и любовника», – звучавший в мозгу голос Кайлана наполнился ядовитой ревностью на последнем слове.

Справедливо, что Селье защищал тех, кто ему дорог, но зачем он помогал мне после всего, что натворил?

Голова разболелась от бессмысленности происходящего. Но спорить и раздумывать было некогда. Я вскинула руку, и осколки, так и не достигнув цели, снова обратились в щупальца. Тени вцепились в Марго и подбросили в воздух. Прокрутившись в полете и пару раз позорно сверкнув бельем, она приземлилась на задницу возле Кайлана.

Получи назад свою ненаглядную шлюху!

Как бы я хотела, чтобы Селье услышал в этот момент мои мысли, но он лишь довольно ухмылялся, наблюдая за разворачивавшимся представлением. Этакое предсмертное выступление на бис Адель Грей.

Лионель обогнул потиравшего нос Кайлана и бросился ко мне, но тени ухватили его за ноги, пригвоздив к месту рядом с Аваддоном, сражавшимся с цепями. Его могущество вибрацией заполняло поляну. Мои тени побежденно задрожали, а раненое тело и разбитая душа не могли их подпитать.

Собрав оставшиеся частицы магии, я погрузилась в ужасающие воспоминания, когда выполняла любую прихоть тетки, глупо влюблялась в Повелителя Похоти или разбивала отказом сердце преданного друга, а потом по глупости усомнилась в нем. Нутро наполнилось силой, словно в печь подбросили дров, и из меня с криком хлестанули волны тьмы. Тени сгустились в огромную стену, разделив поляну на две части: одну, где сражались с пленом мои друзья, и вторую, где пытались прорваться через плотный занавес демоны.

Я подбежала к алтарю и осела в снег перед Кларой, впитывая в себя тьму Аваддона. Полосы мрака потянулись к моей протянутой руке, проникая под кожу ледяными мурашками. Моя сила смешивалась с его, отдаваясь болезненной пульсацией в теле.

Клара освободилась и бросилась к Микаэлю. Плача, она опустилась перед изуродованным телом возлюбленного на колени и прикрыла ладонью остекленевшие зеленые глаза, которые невидяще смотрели на верхушки сосен.

Я подползла к Ричарду, воевавшему с оковами, и снова растворила в себе чуждую магию. Рич освободился и хотел присесть рядом со мной, но я жестом остановила его и велела:

– Бегите!

Он отрицательно замотал головой, но я не позволила пойти наперекор приказу, ударив по самому больному.

– Если любишь меня, Рич, умоляю, спаси Клару! Предупреди королевский совет о надвигающейся угрозе, а потом спрячьтесь в самой глухой деревне Абракса, чтобы война вас не настигла!

Друг выглядел так, будто мои мольбы хлестали его раскаленной плетью.

Теневой занавес затрещал. Оставались считаные секунды, прежде чем Аваддон освободится и стена падет. Подняв полные слез глаза на друга, я устало прошептала:

– Прошу. Демонам нужна я, не вы, уходите! Я не смогу жить с вашей кровью на руках…

Ричард мучительно застонал, но вняв моей просьбе, вдруг бросился к дереву, за которым недавно пряталась Елена. Мигом вернувшись, он схватил Клару за руку и попытался оторвать ее от трупа Микаэля. Но подруга запротивилась, все еще гладя мертвого юношу по склеенным от крови волосам, и разбито взглянула на меня.

Я указала подбородком на лес, молча требуя бросить нас и спасаться. Ричард встряхнул Клару за плечи, рывком поднял ее на ноги и потянул за деревья. Перед тем как друзья скрылись в Сумраке Бездны, я расслышала сдавленный всхлип подруги и заметила, как на мизинце Рича замерцала королевская печатка Елены – доказательство ее смерти и предательства. Хотя в том, что тетка погибла, я не была уверена.

В мой теневой занавес ударил древний мрак Аваддона. Я почувствовала, как моя сила сдалась, прогибаясь под натиском чего-то более могущественного, и барьер пал.

Я попыталась отползти за алтарь, но уже через мгновение меня догнали и рывком перевернули лицом к небу. Я оперлась руками позади себя. Надо мной склонился Аваддон. Он возмущенно играл желваками, но больше ничего не выдавало его недовольство моим поведением и побегом пленников.

Повелитель Смерти опустился на корточки, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Аваддон находился так близко к моим губам, что я ощутила, как холод его свежего дыхания волнами ласкал уста. Меня затрясло от такого тесного контакта с тем, кто повелевал жизнями. Демон заглянул за мою спину, туда, где лежало остывающее тело Микаэля, и с грустью нахмурил темные брови, повергнув меня в шок своим резко изменившимся поведением.

– Превратности любви… – подытожил он и красноречиво посмотрел на приближавшегося Кайлана через плечо. Взгляд сизых глаз был настолько выразительным, что Селье замер от нас в трех шагах. – Побег твоих друзей – небольшая помеха, мы не станем тратить на их поимку время, так что можешь перестань пыхтеть от злости, принцесса, – наверное, у меня отвисла челюсть, потому что Аваддон тотчас продолжил: – Если тебе важна их жизнь, так тому и быть, я не стану начинать наше знакомство с ненависти.

Всполох красного света залил заревом поляну, превратив снег в кровавую насыпь. Это спасло меня от истеричного хохота, который рвался наружу от абсурда ситуации.

Из арки вышел еще один брюнет с кудрявой шевелюрой и могучим телом, обтянутым костюмом-тройкой. Я узнала мужчину по портрету в столовой Селье – Астарот, Повелитель Войны.

– Отец негодует, почему так долго! – басисто высказал брат-близнец Азазеля вместо приветствия. – Грааль уже должен быть сокрыт на землях круга Смерти. Небо может вмешаться в любую минуту!

По позвоночнику пронеслись мурашки. Если я смирилась со своим пленом, это не означало, что приняла участь пожизненного заключения в аду! Я вновь поползла назад, перебирая руками за спиной, но Аваддон остановил меня, тихо рассмеявшись.

– Не пытайся бежать от неизбежного, мой порочный ангел. Твоя судьба предрешена еще с момента рождения. – Аваддон поднялся, отряхнув штаны. За ним раздалось предупреждающее шипение Кайлана, но Повелитель Смерти, оставшись невозмутимым, повернулся к новоприбывшему брату. – Мы действительно непозволительно задержались, не стоит гневить Люцифера. Вы знаете, что делать, а я сопровожу принцессу в ее новую обитель.

Я забыла сделать вдох, когда мимо меня широким шагом прошел Астарот и вытащил из-за дерева неподвижную Елену. Он рывком закинул королеву на плечо, точно она ничего не весила, и поманил Кайлана.

– У нас мало времени, брат. Полный захват Абракса отец ждет к следующему полнолунию, когда ты поработишь разум королевы и передашь нам власть. Портал должен окрепнуть. Переместить войско демонов ему пока не по силам, так что придется справляться самостоятельно, – разложил по полочкам план Астарот.

Я попыталась прорваться к теням, чтобы остановить безумство, но полностью выдохлась. Ответом на мой призыв было лишь слабое шевеление тьмы в ногах. Оставалось надеяться, что я дала шанс на спасение друзьям и они доберутся до столицы раньше демонов.