Алиса Атлас – Истинная для адмирала (страница 6)
– Силой повреждающего воздействия. Разница в мощности магического удара в 2 раза.
Руи не отрываясь на меня смотрел. Не произносил ни слова, но взглядом держал так плотно, что я начала чувствовать нехватку воздуха. Он молчал, а я никак не могла поймать спасительную мысль.
– В 2 раза. Разница в 2 раза… – Я замерла, а потом подпрыгнула от внезапного озарения. – Разница в 2 раза! Значит, 2 мирвента в соседних локациях дают одно существо 1-го класса! Первого!
Я смотрела на Руи и мне казалось, что над ним загорелся нимб высшего божества поисковиков. Я потянулась, чтобы пожать его руку, но не сделала этого, потому что в двух каютах отсюда один очень злой дракон посмотрел на меня осуждающе.
5.1
Дракон был зол. Я чувствовала его боль, бьющую в меня, словно огненное дыхание. Этот жгучий импульс отзывался во мне и эхом возвращалась к нему. Но не болезненным укусом, а лёгким прикосновением прохладной руки к лицу. Успокаивающей нежной лаской идущей из глубины сердца.
Но почему-то именно это вывело дракона из себя окончательно. Он резко отстранился от стола. Порывисто отдал распоряжения и потянулся к широкому браслету на левой руке. Наборному, дорогому, с миллионом нужных свойств. Росс нажал какую-то комбинацию артефакорных камней.
У Руи дважды мигнул огонёк на простом браслете из одного ряда амулетов. Он вскинул на меня непонимающий взгляд, но я не стала с ним откровенничать. Смотрела на него выжидающе. Наставник поверил моей неосведомлённости.
– Нас зовёт к себе адмирал. Отвечай односложно и только если спрашивают именно тебя. В остальное время закрой рот на замок и ключ выброси. Поняла?
– Да.
– Тогда не будем задерживаться. Держись за мной. Вперёд не вылезай. Для драконов это вызов.
Одним движением Руи Дорн вернул карточки в колоду и спрятал их в нагрудном кармане. Оглядев меня от кожаных туфель без каблуков до стянутых на затылке волос. Остался удовлетворён и повёл меня на корму. Перед дверью в каюту за штурвальным колесом мы столкнулись с Вудом и его наставником. Классическим таким морским офицером.
Тёмно-синий китель с позументами, сапоги с отворотами. И неприязненный взгляд в мою сторону. Ну начинааааается! «Женщине на корабле не место! Ступай к своим горшкам кашу томить». Всё это мне было хорошо знакомо. Но продолжало злить при каждом проявлении мужского высокомерия.
Он не предложил мне войти первой, как офицер, но я не расстроилась. Обменявшись с Дорном спокойными понимающими взглядами, мы посторонились. Пропустили напыщенного Ширтона Берда и юркнувшего за ним следом Вуда. И только после этого последовали в каюту для совещаний.
Росс был один. При нашем появлении он встал на ноги, и мы инстинктивно вытянулись в струнку.
– Вольно. Доложите ход работы в группах королевской практики. Берд?
– К работе приступили в плановом порядке. Подготовительный этап успешно завершён, сэр. Жду дальнейших распоряжений.
– Вас понял, Берд. Замечания на текущий момент?
– Отсутствуют, сэр.
– Спасибо, Берд. Ваши впечатления, Дорн?
– Входное тестирование студентка прошла успешно. Работаем в плановом режиме. Применяем нестандартный подход к дополнительному обучению.
– Вернитесь к стандартной программе! – рявкнул Росс с большим напором, чем было адекватно сложившейся ситуации. Но Дорн не дрогнул.
– Мы не отклоняемся от программы. Обучение проходит исключительно по инструкции к постдипломной практике, господин Росс. Смею вас заверить, мы неукоснительно следуем утверждённому королевским советом плану и не отступим от него.
Росс хотел что-то возразить, но остановился. Замер. Кивнул нашим кураторам и отпустил их коротким, – Берд, Дорн, свободны.
Теперь мы с Вудом остались наедине с адмиралом. Нам было страшно. Но если у Арчи это был настоящий липкий страх перед начальником, то я боялась огорчить Росса. Не соответствовать его требованиям. А ещё, что он меня прогонит. Не даст хоть немного побыть рядом.
– Студенты, начну без предисловий. То, что вы находитесь на военном корабле Его Величества короля Аргента IV большая честь для вас и огромная проблема для нас. Поэтому я прошу вас во время занятий находиться исключительно на палубе. – Во мне шевельнулось воспоминание о светлой каюте Дорна, и тут же душу обожгла волна ненависти Росса. – А ещё, подписать документы о неразглашении государственной тайны.
Адмирал выложил перед Вудом несколько листков и тот их поспешно подписал. Когда Росс достал мои документы, он нахмурился.
– Тут ошибка в написании имени. Вы ведь Вирджиния, а не Виргиния?
– Всё верно. Вирджиния.
– Тогда вы, Вуд, можете быть свободны. А вас попрошу остаться. Исправлю оплошность секретаря, подпишите и вернётесь к обучению.
Арчибальд рванул из каюты для совещаний с такой скоростью, словно за ним гнались бешеные тигры. А я осталась наедине с Россом. И воздух тут же сгустился и перестал поступать в лёгкие.
– Никогда! Ты слышишь? Никогда не провоцируй мою ярость! – Обжёг меня своим злым шёпотом Росс. – Не оставайся наедине с мужчинами, не трогай их и не позволяй прикасаться к себе. Я не знаю что происходит, но на этот раз всё гораздо тяжелее, чем с предыдущими истинными. Попробуем увеличить дозу зелья.
Двигаясь, словно преодолевая сопротивление, он подошёл к угловому шкафчику. Нажал на секцию в глубине второй полки и выудил из открывшегося тайника светящейся флакон. Сам сделал несколько жадных глотков искрящейся синей жидкости. Остановился и выпил ещё столько же. Но взгляд теплее от этого не стал.
Потом он вернулся ко мне и накапал несколько капель в открытый рот. Не отрывая от губ взгляда, накапал вторую порцию. Я шумно сглотнула, и Росс сделал ещё пару глотков.
Словно заворожённая я смотрела на синюю искрящуюся каплю на его нижней губе. Росс резко отшатнулся и рявкнул своё коронное.
– Не провоцируй меня, Крейн. Свободна!
Я рванула наружу с такой силой, что могла бы выбить закрытую дверь. Хорошо, что она не была заперта и через секунду я уже, ловя ртом воздух, повисла на сильной мужской руке.
5.2
За то время пока мы были в каюте, наступил вечер. Солнце садилось за морем чуть правее корабельного носа. И крепкая фигура Руи, протянувшего мне руку помощи, озарялась сзади закатным блеском, словно нимбом. Он и был для меня спасителем, потому что находиться рядом с великим Россом было невыносимо.
– Жива, студентка? – Руи вглядывался в меня озабоченно.
– Жива.
Сказав это, я едва не рухнула от бессилия на гулкие доски палубы.
– Как себя чувствуешь?
– Не дождётесь!
Я метнула в Дорна упрямый взгляд и постаралась высвободить ладонь из его крепкого захвата. Ему понравилась моё упрямство. Руи хмыкнул и кивнул в сторону приштурвальных столбов.
– Тогда продолжим обучение.
– Что? Прямо сейчас? Ещё немного и станет темно!
– То, чем мы сейчас займёмся, не требует света. Пойдём, сама сейчас всё увидишь.
Мы спустились на мостик. Рулевой, который прогнал меня во время кулачки, смотрел теперь с опаской. С одной стороны, ни я ни Руи не были ему начальством. А с другой, именно от поисковика в Переменчивом море зависел успех похода. Погоду можно было предсказать заранее, проложить путь, но поймать наплыв магических существ полную корму, и всё.
Рулевой молча отступил к штурвальному колесу и вцепился в него так, словно собирался отчаливать прямо сейчас. Дорн подвёл меня к приштурвальному столбу за левым плечом рулевого. Туда, где нёс свою вахту штатный поисковик.
Дорн протянул мне крепкий длинный ремень из пятнистой кожи водного ирбиса. Они ценились на вес золота, но у Руи их была два. Второй он оставил себе. Отступил к столбу за левым плечом рулевого.
– Начнём обучение с самого простого, но самого первого навыка поисковика. Ещё до того, как ты соберёшь поисковую установку, до того как просканируешь путь и оценишь ситуацию, тебе надо остаться на корабле. Для этого каждому поисковику выдаётся ремень стандартного размера. Твоя задача потратить на сохранение собственной жизни и жизни экипажа минимальное количество времени. Сейчас я покажу, как сделать быстро самозатягивающиеся петли. И ты будешь отрабатывать самопривязывание до темноты.
– Но ведь есть магические силки для поисковиков. Они отлично для этого подходят!
Дорн засмеялся не первым. Он только подхватил хохот рулевого, который до этого момента делал вид, что не слушает наш разговор.
– Магические силки? В Переменчивом море? Это худшая идея, которую только можно себе вообразить. Тут и без природных явлений можно попасть в область, где никакие внешние накопители магии не работают. А уж про Вековечный шторм и говорить нечего.
– Но ведь Вековечный шторм случается чуть ли не раз в 50 лет! Вы специально меня пугаете? Это что, такая страшилка для новичков?
Я ещё не успела договорить, как у штурвального колеса съёжился рулевой, словно я сказала что-то ужасное. Дорн, наоборот, распрямил плечи и подошёл ко мне. А потом заговорил тихо, едва слышно.
– Самое страшное, что может случиться в этих широтах – Вековечный шторм. Не важно, как часто он случается и сколько уносит жизней, важно, что от него нет спасения. Вернее, его не было у многих тысяч матросов, на протяжении всей истории мореходства. Но мы должны помнить о нём каждую минуту и сделать всё, чтобы в следующем противоборстве с неведомой и беспощадной стихией, мы смогли вывести Эскадру-де-ла-Гард к родным берегам. Поэтому перестаём полоскать воздух и начинаем отрабатывать жизненно важные навыки.