Алиса Атлас – Истинная для адмирала (страница 5)
Зачитавшись о различии глубоководных тварей, я не заметила, как возле меня появился человек. Оторвав мутный взгляд, ещё представляющий себе силуэт тартидора, я наткнулась на стройные мужские ноги в синих облегающих брюках. Подняв голову вверх, я смогла полностью увидеть этого красавца.
Он рассматривал меня, как кливер перед установкой. Просто, по-деловому, спокойно. Без жеманства или морских приколов. Это меня порадовало.
– Приветствую, новенькая. Я Руи Дорн. Зови меня просто Руи.
– Но, сэр…
– Обойдёмся без официоза. Просто Руи. Тем более что тебе тут найдётся кого называть сэрами и господами. – Он ухмыльнулся. Но тоже не высокомерно или зло, а так, констатируя факт. – Да и ты, судя по всему, тоже из дворянок. Угадал?
– Да, баронский титул имеется.
– Тем более. У меня тоже был баронский.
– А теперь?
– На службе был милован графством.
– Ого!
– Ага. Пойдём, расскажешь свою печальную историю ненависти и беспросветности. Вместе подумаем, что делать до вечернего сбора.
Руи развернулся на каблуках и двинулся вглубь трюма. Открыл передо мной дверь и пропустил в светлую, аккуратную каюту. С аскетичной мебелью и огромным количеством книг, карт, магических ловушек и щупов. Я охнула от восхищения богатством коллекции. Но ещё до того, как открыла рот, чтобы сказать об этом вслух, я услышала, как где-то на корме рыкнул недовольный дракон.
4.2
– Присаживайся на кровать. Другого места у меня нет, а тащить тебя на палубу для всеобщего обозрения негуманно.
Руи махнул рукой на аккуратно заправленную синим покрывалом кровать. Я замешкалась в дверях от неловкости. Ситуация складывалась двусмысленная. Если бы меня пригласил в свою студенческую спальню Арчи – я бы и глазом не моргнула. Среди студентов это было обычным делом. Но тут, на корабле, с незнакомым мужчиной? Я застыла.
– Ты что, меня стесняешься? – Руи приподнял в удивлении бровь.
– Не хочу попасть в неловкую ситуацию. Только шепотков за спиной и сплетен мне не хватало.
– Тебе это даже на пользу пойдёт. Я на высоком счету. Если команда будет думать, что ты со мной, никто не рискнёт распускать ни руки, ни сплетни. Лучше только, если все будут думать, что ты с капитаном Девисом.
– А почему не с адмиралом Россом?
Смех Руи был приятным и мелодичным.
– Потому что это точно враньё. В эту сказку никто не поверит. Росс карьерист. Его цели всегда вне интереса к женскому полу. Он всё время на флоте. На балы, приёмы и смотрины не выезжает. Лезет вверх за погонами. Если даже он сам объявит о ваших отношениях, все будут думать, что это ход, нужный для его карьеры и ты подставная невеста. Не думай лишнего. В этой комнате проходили практику все предыдущие студенты.
– И сколько из них были девушками?
– Ни одной. – Взгляд Руи стал удивлённым. Он поморщился, потёр переносицу. – Даже если это будет подозрительно выглядеть, магические ловушки и щупы я лишний раз из каюты выносить не буду. Хотя… Пойдём на палубу. Начнём с карточек. Может до щупов дело и не дойдёт.
Он вынул из стопки карт самую большую. Дал мне в руки 3 стопки карточек и повёл меня на палубу. Когда мы устроились на площадке возле контр-бизани я решилась задать ещё один вопрос.
– А почему не дойдёт до щупов? Надеешься что меня выгонят раньше?
– Не исключаю такую возможность. Не хочу тебе врать и обнадёживать. Студенты сыпались ещё до завершения практики. Такое может случиться и с тобой.
– Сколько они продержались?
– От одного до 8 дней.
– И только? – Я была ошеломлена. Думала, что все полностью проходили практику, а в конце не выполняли какие-то требования или не могли сдать зачёт. – И что? Никто не остался на корабле на целый месяц?
– Никого не оставили. – Руи многозначительно скосил взгляд в сторону капитанской каюты. – И тут мы переходим ко второму вопросу. Почему ты так боишься не сдать эту горгулову практику? Чего так трясёшься?
Я удивлённо моргнула. Разве это не очевидно? Страшно было даже подумать о последствиях не зачтённой практики. Я зябко поёжилась и потёрла ладонями плечи.
– Если меня выгонят отсюда, то не дадут диплом. Я лишусь стипендии и должна буду оплатить повторный год обучения. А у моей семьи нет денег. Значит я навсегда останусь без диплома.
Взгляд Руи стал ещё более заинтересованным. Было видно, что его этот вопрос совершенно не тревожит. Более того, он не считает его существенным!
– Вирджиния, а какая разница есть у тебя диплом, или его нет?
Теперь уже я рассматривала главного поисковика Эскадры-де-ла-Гард с любопытством. Он что? Не понимает?
– Руи, это же очевидно! Я не смогу никуда устроиться на работу как дипломированный поисковик.
– Значит устроишься, как недипломированный, а просто лучший.
– А разве так бывает?
Дорн провёл ладонью вдоль своего тела, словно указывал на экспонат музея.
– Как видишь. Я бросил магическую академию по семейным обстоятельствам. Диплома не получил. Но выиграл троекратно конкурс поисковиков. А теперь выторговал себе место на флагмане, не являясь солдатом его королевского величества! Запомни, Вирджиния, хорошей карьере мешают глупость, враньё и протекции. И это не я сказал, это девиз Росса. И у него есть продолжение: и единственным противоядием от них являются непревзойдённые знания. Поэтому наплюй на диплом, не дай страху разрушить своё будущее. И давай уже заниматься делом. Раскладывай карточки.
Я была ошеломлена! А что, так было можно? Не сводя взгляда с Руи машинально перетасовала стопку. Выложив в 3 слоя и 12 позиций, подняла их в воздух. Дорн одобрительно хмыкнул.
4.3
– База хорошая, Вирджиния. А что если так?
Руи крутанул кистью. Карточки завертелись снежным вихрем. А когда мой наставник хлопнул в ладоши, встали также в 3 слоя и 12 позиций в круг. При этом между собой они не изменили расположения. Каждый слой был параллелен другому. Но вот по отношению ко мне они теперь висели в воздухе под углом.
Мне даже головой пришлось потрясти.
– Работай так, словно ты Уже получила должность поисковика. А на флоте не бывает ровных поверхностей. Волны всегда не горизонтальны. А теперь, хватит болтать. Приготовься. На счёт три дашь мне ответ о расположении самых опасных магических существ 1 класса. Один, два… – Руи снова закрутил карточки в вихрь. Он посмотрел мне в глаза с хулиганской улыбкой и хлопнул в ладоши. – Три!
Теперь карточки вздыбились под другим углом. В первый раз они словно взлетали от меня вверх, сейчас съезжали вниз. Я начала сканирование магических полей. Решила углубляться вниз.
Едва я просмотрела первые 6 карточек ближнего полукружия верхнего слоя, как они дрогнули и поехали в другую сторону. Сначала выровнялись по горизонту, а потом наклонились в мою сторону, грозя свалиться прямо в лицо. Попробовала загородиться руками.
– Продолжать сканирование! – рявкнул Руи таким голосом, что если бы я стояла, точно бы присела от испуга.
Но я вспомнила, как на итоговой аттестации декан Тертон, чтобы сбить меня с настроя и выиграть несколько баллов для сыночка, плеснул мне в лицо воду. Я даже утираться не стала, продолжив сканирование. Вот и теперь не сдалась. Даже когда карточки наклонились влево и задрожали.
– Окончить упражнение, – скомандовал Руи. – Кого успела рассмотреть?
От напряжения у меня задрожали пальцы, и я сцепила их в замок.
– Кнорт на 9 часах верхнего уровня, гарпинт на 2 часах среднего и два лазорника на 2 и 8 часах нижнего, – произнесла я с гордостью. Ужасно хотелось добавить «съел?». Я едва сдержалась от самодовольной улыбки.
– И только? – С преувеличенным разочарованием в голосе протянул Руи. – Три ошибки в одном задании? И это лучший поисковик?
– Что значит 3 ошибки?
– То и значит, Вирджиния. Лазорников на нижнем уровне действительно два. Только они не на 2 и 8 часа, а на 1 и 7. Ты сбилась, когда я вертел горизонт.
– Ну, предположим. Это 2 ошибки. А где третья?
– Ты не указала мирвентов.
Я облегчённо рассмеялась.
– Совершенно точно. Это был сознательный выбор, Руи. Мне надо было выбрать магических существ 1 класса опасности, а мирвенты относятся ко 2-му. Так что я не ошиблась.
– Ошиблась.
Руи сжал губы в тонкую линию и угрожающе прищурился. Теперь я видела не работягу на службе короля, а грозного и ужасно опасного профессионала заоблачного уровня. Поняла, почему ему пошли навстречу, когда он взялся за работу поисковика, отказавшись от воинской службы. Этот был лучшим!
– Ты ошиблась, Вирджиния ещё больше раз. Но я не придираюсь. Мы пойдём с тобой от простого к серьёзному.
– Сложному?
– Нет, опасному. Ты ориентируешься на правильность выполнения упражнений. Но я не даю просто заданий. Я рассматриваю картину в полной совокупности смертельных факторов. Чем отличаются существа 1-го и 2-го классов опасности?