Алис Март – Цена верности (страница 5)
Она могла уйти порталом сразу после произошедшего, но Нантоне не открыл ей портала и на связь через сферу не вышел. А сама она... Тогда в Валлоне генерал переоценил противника – не каждый боец-маг способен самостоятельно создать портал на значительное расстояние. Рисса не могла. Её предел был около двух километров. Но от кого она на таком расстоянии скроется?
Женщина понимала, её причастность к случившемуся ясна, как белый день. Допрашивать будут в любом случае. Она знала, что будут искать, поэтому через ворота ей не выйти, и попыталась затеряться среди горожан, но... Слишком быстро и слишком точно городская стража прибыла на убитую временем и частой сменой арендаторов квартиру.
Рисса всю дорогу гадала, как им удалось её обнаружить в такой короткий срок. Она же всё предусмотрела, подстраховалась и за ней точно никто не следил!
Но вот о механизме поиска по линии крови магесса не знала...
Она стояла перед королём, опустив глаза в пол. Монарх не позволил страже касаться женщины, решил устроить допрос самолично. Теперь, сидя на троне и поправляя сползающую красную мантию, Антониэль взирал на магессу даже с каким-то сочувствием.
– Это было спланировано заранее? – спросил, наконец, Высший. – Ты изначально пришла с целью поднять народ против трона?
– Нет, – прошептала Рисса, – изначально меня направляли на разведку. Я должна была узнать, остались ли маги Иторы в столице и что затевают.
– То есть, сначала ты говорила практически правду, – кивнул король. – Что изменилось потом?
– Мэрлит дал распоряжение, – магесса судорожно вздохнула.
– Как именно звучал приказ?
– Подготовить народ и поднять восстание, – связанные за спиной руки преступницы дернулись.
– С какой целью?
– С целью доказать, что маги испокон занимали трон Амшира и имеют полное право вернуть его себе, ибо под их властью жить станет лучше. Предводитель и Мастер готовили нападение на столицу и хотели ослабить город изнутри...
Антониэль переглянулся с генералом. Тот едва заметно дёрнул плечом, сжал челюсть.
– Для этого вы притащили какую–то, якобы старинную, книгу? Но это же новодел! – король поднял фолиант, лежавший на подлокотнике трона, пролистал. – Причём, очень грубая подделка.
– Это сделали трэйли. Они умеют делать вещи «под старину», в том числе книги и свитки, – поведала женщина. – Эта книга и находилась в свертке, который в порту передал магам стриженный в качестве заверения в дружбе. Но тогда я этого ещё не знала.
– Почему Нантоне решил связаться с магами Иторы? Столько времени гоняли друг друга по горам и вдруг.
– Я точно не знаю, – Рисса посмотрела на короля - в больших зелёных глазах стояли слезы. – Возможно, ему тоже надоела эта война. Наши магические способности стали вырождаться из-за отсутствия притока новой крови. Да и в физическом плане молодое поколение получается всё менее и менее сильным. В конце концов, мы просто перестанем существовать.
Она перевела взгляд на генерал, надеясь углядеть в его лице сочувствие. Тот оставался безучастным.
– Мэрлит видел это, как и все мы, основатели клана. Возможно, он из-за этого пошёл на мировую с магами Иторы, а восстание явилось одним из их условий, – продолжила Рисса. – Я могу только предполагать, но достоверно мне неизвестно. Я просто подчинялась его приказу.
Канцлер Римис зафиксировал на бумаге, покачал головой. Старику было жаль магессу. Это читалось в морщинках, проступивших на лбу, когда он упорно делал вид, что поглощен записью протокола, в невольно дернувшейся щеке, в том, как канцлер машинально закусил кончик пера, хотя никогда себе такого раньше при короле не позволял.
– Какие ещё планы у твоего предводителя? – спросил Антониэль.
– Он не говорит мне заранее, только по факту, когда нужно пойти и сделать, – покачала головой магесса. – Я – обычный исполнитель, хоть и приближена к предводителю.
– Я услышал тебя, – король поднялся, – теперь обязан судить.
Он сделал шаг, остановился у самого края ступени.
– Высший суд королевства Амшир в лице монарха за подстрекательство и участие в мятеже против трона приговаривает тебя к заключению под стражу в темницу Кристалл–дворца бессрочно! Уведите осужденную!
Стража подхватила женщину под руки с двух сторон, потащила к выходу.
Ожидавшие под дверью в галерее, уже наслышанные о суде Рэйвен и Макс проводили магессу сочувственными взглядами. Парень посмотрел на герцога, тот печально вздохнул: какая бы она ни была, а жалко её.
– Осудили. В тюрьму, – ответил тот на незаданный вопрос.
– Ваше Высокопревосходительство, на пару слов приватного разговора, – король подозвал генерала.
– Ваше Величество, – вампир склонился к монарху.
– Сопроводи осуждённую до темницы лично! – распорядился Высший и на самое ухо, добавил: – И... сделай всё правильно.
Фарис кивнул, направился к дверям, догнал конвой у входа в подвалы дворца, отпустил стражу.
Когда та удалилась, магесса смерила вампира подозрительным взглядом. Он подошёл вплотную, посмотрел сверху вниз.
– Ты поможешь мне? – с надеждой прошептала она. – Это случилось не по моей воле. Я не могла не подчиниться Нантоне. Он бы убил меня. Мне нельзя сидеть в темнице. Я...
– Понимаю, – кивнул генерал. – Я помогу тебе, Рисс. Ты не попадёшь в темницу.
– Правда? – из глаз магессы хлынули слезы.
Вампир вынул кинжал, перерезал спутывающие её руки верёвки.
– Я знала, ты меня не оставишь! – с чувством зашептала она. – Я знала...
– Тише...
Он склонился над ней, прильнул губами к её губам. Она обвила руками его шею, прижалась, ответила на поцелуй.
Остриё кинжала незаметно, практически безболезненно вошло в правый бок Риссы, провернулось и резко вышло, выпуская из глубокой раны темно-красный поток.
Магесса отстранилась, глядя вампиру в лицо изумленными глазами, приоткрыла рот и рухнула на руки мужчины сломанной куклой.
– Ты не попадёшь в темницу, – повторил Фарис, закрывая её веки. – Спи спокойно, Рисс.
И что-то будто щёлкнуло внутри.
И всё неожиданно быстро завертелось вокруг.
Кто-то из стражи забрал тело. Кто-то буквально вытолкал наверх в галерею.Кто-то кричал о нападении с восточной стороны. Кто-то дёрнул за плечо, развернул к себе, звал по имени...
Потом вспышка и резкая боль в челюсти справа, которая и заставила прийти в себя. Похоже, этот кто-то здорово навернул ему с левой. Похоже, опытный боец и генерал пропустил удар.
Кем-то оказался король.
Антониэль ещё раз встряхнул выпавшего из реальности вампира, вгляделся в глаза, замечая, что на смену абсолютно стеклянному взгляду приходит нормальный, живой.
– Нэйт, какого... – Фарис потер больную челюсть.
– Ари, у нас маги пошли на столицу! – взмахнул руками тот. – Без предупреждения пошли. Атаковали блок–посты с востока и идут дальше! Мне нормальный командующий сейчас нужен, а не дереализованный! Ты мне тут давай без сантиментов! Скоро такое начнётся, что позабудешь и про магессу, и про то, как тебя самого зовут!
– Вот это точно, – усмехнулся своим мыслям генерал. – Скоро начнётся ТАКОЕ, что вы все забудете, как вас зовут! На площадь командование и бойцов! Городской страже – сгонять всех баб с детьми – в укрытие и запереть! Ополчение – тоже на площадь!
Потом он говорил важное и воодушевляющее бойцам перед дворцом. Велел раздать ополченцам оружие, командирам – распределить воинов по местам. Отвечал на чьи-то вопросы, вносил корректировки...
Фарис не запомнил: сознание отказывалось нормально функционировать в этой реальности.
Он поднялся на стену, долго вглядывался в тёмную даль на востоке. Противника пока не было видно. Дозор регулярно сообщал расстояние. По всему выходило, что маги прибудут под стены только к утру. Соответственно, пока развернут лагерь, пока выстроят бойцов, пока туда–сюда – наступит полдень.
Фарис смотрел со стены, как его войска занимают редуты, выстроенные на подступах к городу, и ретраншементы. Стрелки с арбалетами и луками длинными вереницами спешили к позициям. Часа через четыре можно выводить и строить пехоту, рассылать по флангам конницы...
Всё механически, как будто во сне...
Вот на стену поднялся и встал рядом командир наёмников Алан, напряжено глядя на генерала, спросил:
– Всё в силе?
– Я подам сигнал, – кивнул тот.
– По-другому никак?
– Не получится. Их много... Будь готов.
– Мои уже на месте.
Ночь пролетела в суете. Фарис выцепил Рэйвена, велел готовить свое войско и ждать.