Алис Март – Без маски (страница 3)

– Охренеть! У тебя что, фиолетовые глаза?

– Какие есть, – выговорил старший. – Спасибо, Макс. Правда, спасибо тебе огромное.

Он на миг сжал плечи младшего, отстранился и двинулся к лошади.

– Лучше поздно, чем никогда, – усмехнулся себе под нос парень. – «Пожалуйста» я тебе уже сказал.

Глава 2. Тени в порту.

– Как на границу со Свилием?! – изумился Рэйвен. – Ваше Величество! Он же должен был Макса встретить и назад.

– Так, а ты же не в курсе, – король хлопнул себя по лбу. – На днях был курьер с донесением, что на границе лагерем встало неизвестное семитысячное войско. Вроде бы, стоит и никого пока не трогает, но и не уходит. Я его послал посмотреть. А вот, что он с Максом – не очень хорошо...

– Войско... Семитысячное... – герцог сполз в кресло. – Он же пацана с собой потащит! Ваше Величество!

– Ну, вероятно, – развел руками король. – Да не переживай ты. Он же не совсем идиот – не полезет в лагерь. Я надеюсь.

– Ой, Вы не знаете Фариса? – Рэйвен схватился за голову. – Если ему в башку ударит, то полезет. И сам полезет! И этого за собой потащит! Только вытащит ли, вот вопрос!

– Ваша Светлость, Вы чересчур паникуете, мне кажется, – Антониэль подхватил с блюда большое яблоко, надкусил. – Вернутся они оба живые-здоровые.

Рэйвен поклонился и вышел. В коридоре ему встретилась Рисса, которая, подобрав юбки, спешила в сторону столовой с таким озабоченным видом, что любопытство заставило герцога вернуться.

Антониэль допивал чай, когда его глазам снова предстал молодой Оррис уже на пару с магессой. Та сделала учтивый реверанс и тихо проговорила:

– Ваше Величество, я обнаружила длительную вспышку магической Силы.

– О, отлично! Присаживайся, обсудим. Герцог, что с Вами происходит в последнее время? Что Вы такой дерганный? Садитесь тоже.

– Да, спасибо, – Рэйвен опустился рядом с женщиной.

Рисса подождала, пока прислуга нальет чаю и уберется. После чего начала свой рассказ:

– Сегодня рано утром, проходя по Торговой площади, я вдруг почувствовала эпизод применения магии. Тут они – не редкое явление, но местные пользуются лишь короткими заклятьями. Это же держалось не менее получаса. Я попыталась разыскать источник, и он обнаружился в одной из торговых лавок. Вскоре оттуда вышли трое мужчин, одетых в плащи с капюшонами. Лиц не разглядела. Проследив за ними, выявила, что они остановились в доме местного священника. Ещё около часа наблюдала за домом, но ни они оттуда не вышли, ни магических вспышек больше не было. После этого я поспешила к Вам.

– Отлично, Рисса, – хлопнул в ладоши монарх, – берете с герцогом стражу и следите за домом. Чтоб магов этих не упустили! Поняли?

– Да, Ваше Величество! – кивнули магесса и вампир одновременно.

– Выясните, откуда они, зачем здесь, с кем общаются. Всё, приступайте.

В засаде просидели почти до полуночи. Замёрзли, устали, но результата никакого не достигли: маги из дома не выходили, заклинаний не использовали.

– Дальше что будем делать? – спросила Рисса, пытаясь дыханием отогреть окоченевшие пальцы.

– Надо лезть внутрь, брать кого-то из них живым и допрашивать, – предложил герцог. – Могу взять на себя.

– Нет, так не пойдёт. А если их там ещё десяток, и это сильные маги, к тому же? – не согласилась женщина. – Подождём ещё немного.

Они проторчали у дома до смены караула, оставили следить стражников и отправились во дворец. Король, выслушав доклад, развел руками, велел не отчаиваться и отправил всех спать.

На следующий день ситуация повторилась практически в точности. Шпионы провели под стенами дома священника весь день до темноты, после чего, снова вернулись ни с чем.

В эту ночь сценарий разнообразился тем, что по пути в свою спальню Рисса поцапалась с Фионой.

Рэйвен успел растащить их, пока не повыдирали друг другу волосы. На вопрос о причине драки обе дамы, гордо вскинув головы, молчали.

За завтраком Антониэль предложил магессе и вампиру интересный вариант – следить по очереди. Те переглянулись, мысленно спрашивая себя, как сами до этого не додумались.

До обеда выпала очередь герцогу.

За это время женщины снова столкнулись в коридоре и растаскивала их уже стража. Обе были препровождены к королю. Тот провёл беседу о приличном поведении, задал, интересующий всех вопрос, но ответа также, как и все, не получил. Обещал нажаловаться Нантоне и Биатрисс, если инцидент повторится.

До ночи в засаду ушла Рисса. Рэйвен заметил её поцарапанную щеку, но спрашивать ни о чем не стал. Поговорив с сестрой и получив в ответ молчание, удалился в свою комнату и завалился спать.

А ночью магесса не вернулась.

Герцог мерил шагами комнату, опрашивал смену, с которой женщина дежурила, но стражи не смогли внятно ответить, куда она подевалась.

Антониэль, засыпая в кресле собственного кабинета, вяло успокаивал герцога, сетовал на отсутствие в этом мире «Персена». В результате велел налить вампиру вина из своих личных запасов.

Тот после выпитого слегка приободрился и решил идти искать магессу самолично. Король уговорил подождать хотя бы до утра. На том и порешили.

Рисса скользнула незаметной тенью между домов и замерла, вжавшись в ледяной камень кладки.

Маг, которого она «вела», пробирался по городу тайно. Стража не заметила, как тот вышел под пологом невидимости. Но магесса почувствовала вспышку и незаметно последовала за источником заклятья.

Вскоре волшебник скинул полог и спокойным шагом двинулся сквозь толпу на Торговой площади.

Рисса шла за ним вплоть до квартала ремесленников, где в это время суток было ещё много народа. Дальше волшебник повернул к портам. Там редко гуляли по вечерам, ибо контингент обитал соответствующий и воняло рыбой.

Мужчина двигался теперь чуть ли не перебежками от дома к дому. Рисса похожим образом следовала за ним.

Вдруг он замер около одной из портовых забегаловок, изучал вывеску несколько секунд, кивнул и вошёл внутрь.

Рисса аккуратно приблизилась, прижалась к стене, заглянула в окно.

Маг сел за стол к какому-то субъекту в форме простого солдата, о чём-то говорил с ним минут двадцать. Потом они оба поднялись, вышли на улицу и неспешно двинулись вдоль пирса.

Следить оказалось очень неудобно. Скользя мимо огромных деревянных ящиков с товарами, магесса пробиралась за мужчинами всё дальше от города. О чем они говорили и говорили ли вообще, она не слышала – разделяло слишком большое расстояние. Женщина старалась хотя бы не потерять их из вида.

Наконец, пара остановилась перед какой-то лачугой. Солдат замысловато постучал в дверь и тут же вошёл. Маг последовал за ним.

Рисса выждала пару минут и подобралась к постройке, которая изобиловала такими щелями, что окон было не нужно.

Однако, рассмотреть, что происходит внутри оказалось невозможно – слишком темно.

Тогда магесса вытащила нож, аккуратно потянула дверь, творя в уме заклятье оцепенения, чтоб быстро применить в случае опасности, и шагнула в чёрный проём.

Коридор лачуги оказался размером в два шага. Далее шла единственная комната, освещённая тусклой, коптящей сальной свечой.

Рисса невольно поморщилась: запашок стоял тот ещё.

В комнате сидели трое. Точнее, сидел только один – молодой богато одетый мужчина со светлыми коротко стриженными волосами. Маг и солдат оставались на ногах, ибо других стульев не было.

– Тогда нужно уточнить у вашей предводительницы, сколько времени это займёт, – донёсся до слуха магессы голос волшебника.

– Я поговорю с ней об этом, но не сегодня, – ответил молодой.

– Это нужно сделать как можно скорее! Ситуация складывается так, что король может пойти на следующий шаг раньше, чем мы думаем, – заметил маг.

– Король побоится представить наследника, пока не владеет всеми кристаллами, – возразил молодой. – Пока не вернёт себе полную Силу.

– Если он рискнёт? Ведь, когда наследник будет на троне, мы не сможем завершить наше дело! – маг повысил голос.

– Сомневаюсь. Антониэль не любит суеты. Я поговорю с предводительницей и доложу вам о времени и месте следующей встречи с посыльным. Теперь берите и идите.

Рисса вытянула шею, рискуя быть замеченной. Молодой передал какой-то свёрток магу. Дальше женщина досматривать не стала. Скользя спиной вдоль стены, выбралась из лачуги, отбежала шагов на пятьдесят и укрылась за объемным ящиком. Маг и солдат вышли спустя пять минут, двинулись в обратную сторону. Под плащом волшебника явно угадывались очертания свёртка.

«Что же он тебе такое дал?» – покусывая губу Рисса перебежала к следующему ящику.

Так они вышли снова к ремесленному кварталу. Там маг нанял извозчика и уехал. Солдат ушёл в ту же пивнуху, откуда вылез изначально. А Рисса, уже не прячась, двинулась в сторону центра.

Она вернулась во дворец, когда первые лучи показались из-за горизонта, и тут же направилась в спальню герцога.

Тот не ложился, всю ночь мерил шагами комнату. Едва завидев магессу, подскочил к ней, схватил за плечи.

– Рисса! Где тебя носило?! Мы с королём чуть с ума не сошли!